10.誓死不愿降
水井四面顿时一片号哭。
几名射士站出来，怒指方仙鹤说：“开城后，大家全得被杀，不然就得没入蕃地为奴，我等宁愿战死，起码朝廷可以给抚恤。”
“对，大家家属和华亭百姓大部分在此，我不忍见他们在开城后受尽凌辱的模样，宁愿力战阵亡，城破后我手刃家小，而后再自杀。”
这时群情激愤，全都誓死不愿投降。
方仙鹤正在犹豫间，一名白发苍苍的老人蒙着件绸缎衣衫，长哭着走出，颤巍巍跪在方仙鹤的面前。吓得方仙鹤和其他唐兵大惊，赶紧将老人家给扶起，“老丈何故如此？”
风中，那老人的白发凌乱，环视各位在场的军卒百姓，指着自己身上的锦衣，用干瘪的嘴巴沙哑地说：“这件衣衫你们道是哪里来的？是我们去长安上都，兴庆宫勤政楼前，圣人天子亲自赐予我的啊！我本是河湟那边的遗民，你们可曾知晓，我们汉人在那里遭受蕃贼多少凌辱，想打就打，想杀就杀，我全家有四口都受尽折磨，死在河湟，多亏段太尉出击了秦州，才把我们解救回来，圣人天子又授田授衣帛，我得以重新当回了唐人，这次在华亭多谢各位子弟血战守城，但如果要是投降，请恕老儿我不能随同——如今老儿已七十有二，已得天寿，能披着天子赐予的锦衣，死在唐家的城中，足矣，足矣”
说完，老人家闭上双眼，穿着那套锦衣，就躺在被乱世堆死的水井台地上，双手合在胸上，十分镇定安详，一动不动，“老儿死后，你等可割取老儿身上的血饮用。”
这下全城的军民热泪横流，全都攘臂高呼，我等皆是唐人，宁愿决死战，绝不降服，大将你不见城下的惨状乎？不见盐州屠城的教训乎？如大将要投降，请自己缒下城去。
“既然全城都不肯降服，结伴入冥曹去，我方仙鹤也不孤单，我等誓死不降。”这会守将方仙鹤也没法投降，便传令将城内所有牲畜，大到骡马，小到鸡犬，统统杀掉取血来喝。
另外一面，华亭的军民们又在名叫丁谙的射士带领下，开始于城墙上用木头抢建檐廊，然后用绳索吊着瓶子，往城外的汭水分岔出来的溪流里汲水。
方仙鹤又组织起百姓来，拆除城中庐舍里的木梁，做成撬棍，开始没命地将水井上堆着的大小乱石给挨个移除。
没多久，西蕃的攻城再次开始。
许多西蕃射手登上井栏，逼靠城墙，而后凭高临下，发箭如雨，灌入城内。
自远处望去，华亭城摇摇欲坠，谁也不清楚它还能坚持多长时间。
此刻西蕃军在城西的围城营地里，在皮鞭的抽打下，在鄯州被强征来的郝玼，抱着脑袋，和其他汉人一道，被迫集中起来列队。
几名西蕃的曹长，铁盔上的雉羽在风中摇晃，手举着马鞭指着自己，用蕃语喊话：
“这次轮到你们汉军附城强攻，记住大蕃的桂们在你们身后用刀刃和强弓督战，前面不管是城墙，还是壕沟，你们全都不准退缩，否则不但桂们将处决你，在鄯州宫堡里拘押的你们的妻儿也都无法活命！”
嘈杂和悲哭声里，郝玼咬着牙，和其他的同伴们扛起沉重的飞梯，他们身上是没有任何甲胄的，如此扑到华亭城下，不是被守城的唐军射死，就会被背后的蕃兵给杀死，也不可以逃亡，不然留在鄯州当人质的妻子和孩子也会被残酷杀害。
“进！”几声沉重的鞭响，郝玼和其他“汉军”扛着飞梯，在督押的蕃兵鞭打下，开始往华亭城头挪动脚步。
而论徐力则骑马，立在营地高处督战。
正在汉军们扛飞梯、抱柴草，队伍靠近华亭城不足二百步时，几名蕃骑扬鞭而来，对论徐力报告说：
“有大批唐军已杀到达溪川，我们拦截的游骑皆被击溃。”
“什么！”论徐力很是吃惊，凤翔陇州那边的唐军来援得居然如此快，“大约多少人？”
“上万。”
“看来是唐军在凤翔陇州的主力队伍。”论徐力当即判断说。
几名蒙着虎皮豹皮的西蕃军将，便问主帅该如何。
“如放弃围攻华亭撤走，大论在平凉队伍的侧翼就会暴露给这支唐军，他们若乘胜击大论，大论可就危殆了。然如继续围攻华亭，我手中的军力就得分散部分，去阻截来援的唐军，这下再想夺下华亭可就难上加上”
“如次论无法定夺，不妨派飞鸟使前去询问大论？”
最终论徐力做出个折衷方案，让麾下的料敌防御使玛相，领十二个千夫营（每营实则六曹三百士兵，十二营共三千六百蕃兵），出阵黑水，企图凭借地利挡住高岳的义宁军，自己则领着主力，暂时不再强攻，而是继续围困华亭城，观望态势。
于是郝玼等汉军又接到指令，停下步伐，暂时不要攻城，免得浪费掉大蕃精心制造出来的飞梯。
论徐力派出的数名飞鸟使，穿过弹筝峡以南险峻的雕窠峡，来到了尚结赞对峙平凉新城的营地中。
而这时尚结赞的日子也不好过。
赞普可是把一万多最精锐的禁卫东岱兵给他，而西吉劫盟后尚结赞直冲过六盘关，满心打算一举击破唐军新筑的城池，把唐军防线重新逼回泾州原地去。
可谁想浑瑊就在这里，先前就屯扎在泾川口（泾源），见尚结赞来到后，立即赶赴弹筝峡，会合在此驻守的泾原行营，和尚结赞的部伍相争。
“浑瑊为何没来会盟，而又出现在此？唐家这到底是什么部署？莫非我的计策，早在唐家掌控之中”坦白说，尚结赞一见到浑瑊本人和他的战旗，就有点发怵。
毕竟浑瑊昔日就是西蕃深畏的宿将。
数日恶战，双方损失都很惨重，西蕃的禁卫东岱装备和战技都要优于唐军，可浑瑊和马頔却依托彰信堡和平凉新城，毫不退却——尚结赞慢慢感到，这次进攻不会与上次一样，无功折损而归吧！