12.兵出壶关口
随即将作监的左右中校署，遂挑选百名“老匠师”，伴随在两千神策军士兵队伍里，先高岳一步，出长安城往西开拨。另外为加快工程进度，还配给了数百服徒刑的男囚给将作监，让这群人也赶赴奉天，做筑城的活计。
私下地，高岳火速写信于原州行在的刘德室，让他从营田队伍和城傍蕃落里，抽出二三百人来，也来奉天城“助势”。
实则要让这些人，从将作监的老匠师那里学（piao）习（qie）烧砖、烧陶、木工等技术。
安排妥当后，高岳正式辞京，以营城使的身份往奉天城而去。
他的鞍前马后，是韦驮天、安老胡，及少数几名朝廷配给的仆役。
这时长安城的街道景象，和他先前来冬集时已大相径庭。
升平坊周围数坊，直到皇城、大明宫方向，所有横街上都拥堵着无数百姓民众，号哭声震天动地，他们的目的就是要围堵诸位宰相，要回被京兆府和度支司索走的钱财、米粮——据说原本卢杞上朝时还骑着马，接受百姓的陈情，可后来来陈情的人太多，并且很快就有针对他的过激行为，百姓的愤恨越来越厉害，据说不少人怀中暗藏着砖石，随时准备袭击卢宰相，导致这些日子卢杞昼伏夜出，四更前就悄悄出宅，到光宅坊里等着，大明宫门一开就钻进去。
高岳看到这诸街道上，一面是愤怒绝望的百姓，但另外面却是继续横行搜刮的官府。
京兆少尹、长安万年二县的县尉，都骑马乘车，带着文簿，到柜坊、人家便破门而入，将钱财和粮食随意劫掠走，整个局面无比混乱——许多没办法生存下去的坊民，走投无路下，又潮水般涌入到神策军中，接受白志贞的招募，来躲避京兆府。
“真是乱套了。”高岳在心中暗想着。
但大明宫里的皇帝，却对削藩的战争胜利越来越有信心。
入冬以来，虽然宰相杨炎死去，但从各个战场上都传来让李适振奋的捷报。
首先是淄青方镇传来李正己背痈发作而死的消息，最初李适还不敢相信，但很快淄青方镇的徐州刺史李洧（李正己的叔父）派来一位牙兵，告诉了皇帝：李正己确实已死，其子李纳谋袭旌节，我李洧愿意反正朝廷，献出徐州。
这位牙兵叫王智兴，不知道他用了什么办法，徐州到京师共二千六百四十里路，他花了五日五夜驰马便赶到了，告诉皇帝说：“徐州刺史李洧，连和海州刺史王涉、沂州马万通，愿将三州之地奉还于陛下。”
皇帝大喜，急忙任李洧为徐、海、沂三州观察使、检校御史大夫。
随后王智兴还向皇帝告急，说李纳将军队自宋州撤还，并联合魏博军将领信都崇庆（这位复姓信都），回转来开始围攻徐州，军情刻不容缓。
“勿忧，朕即刻遣神策都知兵马使曲环、宣武军刘洽、永平军李澄，另发五千朔方精骑，归都统李勉节制，驰援徐州！”
同时，淮西李希烈在雨停后，开始溯汉水而上，逼近襄阳，梁崇义不敢再南下攻击江陵府，面对淮宁军的强大兵势，是节节败退。
随州刺史刘长卿听说李希烈领军而来，喜悦万分，动员随州百姓至汉东迎接犒劳，还作了首诗歌，赞美李希烈“问罪襄阳”的功绩：
不敢淮南卧，来趋汉将营。
受辞瞻左钺，扶疾往前旌。
井税鹑衣乐，壶浆鹤发迎。
水归余断岸，烽至掩孤城。
晚日归千骑，秋风合五兵。
孔璋才素健，早晚檄书成。
当然皇帝最为关心的，还是河朔之地的恒冀、魏博二镇的叛乱。
河北道最南端的相州，阵云高涌，浩荡的洹水呈东西走向，自安阳城北缓缓流过，田悦的兵马夹在洹水与安阳城间连营，而对面直到邺，则为李抱真、马燧、李晟三军共六万人，同样列营十多里，相隔对峙，鼓角声不绝于耳。
安阳城头上，田悦焦躁惊惧不安，望着朝廷官军的阵势，来回踱着，不断询问“成德军有无援兵至”、“平卢军有无援兵至”这样的问题。
因为在先前的临洺城之战中，没有听邢曹俊建议的田悦大败，丧失了近半的精锐，一时间魏博天雄军内父死子亡，不计其数：
自马燧归河东太原后，火速点起两万精锐步骑，与李晟的神策先锋行营及李抱真的昭义军会师，随后马燧使计策——先写封信给田悦，恳请魏博撤军罢战，他会在朝廷那里请求圣主赦免李惟岳。
然而田悦不听，反倒认为马燧畏惧，便下令继续强攻临洺城。
在此期间，马燧、李抱真、李晟神速穿过壶口关，逼近临洺。
同时临洺城的官军守将张伾，率麾下浴血死战，杀死无数蚁附攻城的魏博士兵，但城中伤亡也十分惨重，在粮食开始告罄后，守军士兵开始动摇，有人害怕朝廷援军不止，就起了投降的心思。
这时张伾将自己的小女儿唤出来，给她穿上红衣，戴上首饰，领到将士们的面前，说现在我也没什么可以赏赐给诸位的，就把我这女儿卖给城中还有钱的人家当妾，换点钱来再给诸位吃顿好的，能把这座城给守住。
临洺城将士见大将如此，无不拜倒痛哭，说我等愿死战守城，绝不屈服！
随后众人想出一计，制出件纸鸢，上面写“临洺危如累卵，马河东（燧）、李昭义（抱真）救我等”，而后系在长线之上，趁刮东风，使其飞出城外魏博军团团重围——田悦见到纸鸢大惊，忙聚集军中善射者，纷纷发箭企图将其射落——然而天遂人愿，纸鸢直飞出重围，最后落入马燧营中。
见到纸鸢上的求救文字，三位将领认为不可拖延，于是直扑临洺城。
而田悦麾下大将杨朝光、卢子昌领五千魏博兵，在临洺城外的卢幢设栅立营，隔绝了张伾和救兵间的道路。