第九章 融火城

  艾雅自然不能和刘叔叔坦白自己的身份，只得定下神编了个谎：“这个我以前见过，不是什么龙鳞，而是钱币，有一次爹爹从边境回来时曾送过我一个一样的。”
  “原来是钱币，看起来很特别，是来自其他国度的吧。”刘叔叔要过硬币仔细看了看，“做工细致精美，材质非金非铜，图案栩栩如生，比我们天晶国的晶币工艺复杂得多。怪不得秦帅经常说，擎天巨罩外的世界发展得很快，再不交流合作只怕要被动了。”
  变成美女的龙跳蚤听说那不是龙鳞后就没了兴趣，她向湖边移动了几步道：“太阳要出来了。我要回湖水里了，不然会被烤干的。那个既然不是龙鳞，就送给你们了。虽然你们伤了我，但我不会记恨你们。也许下次见面时我们能像朋友一样。”她眨了眨眼，用优美的姿势跃进了水里，清澈的湖水里隐约有个由白转黑的影子远去。
  艾雅看着那枚硬币发呆，暗想自己是不是也应该潜入湖底，探查清楚漩涡到底来自哪里，还有湖底是不是别有洞天。刘叔叔见她魂不守舍，收回那枚硬币问道：“你是在想这枚钱币从何而来，和秦帅是否有关系？虽然我们俩的能力不足以探究水下的秘密，但融火城里我认识一些人，说不定能帮我们弄清楚。走吧，我们先帮崇婶治病，下午就去融火城。”
  回到小院，崇婶已经做好早饭，是一大锅牛肉粥配四碟酱菜。粥熬得粘稠度正好，牛肉切成小块半融化在粥里，肉香混着米香，闻起来温和舒适，喝起来暖心暖胃，一晚上湖边蹲守的寒气都被驱净了。酱菜也都是自己家做的，萝卜条、野菜头、辣椒丝、糖醋姜，看起来赏心悦目，吃起来齿颊留香。
  可艾雅的心思全不在吃上，她还在想着那枚五毛钱硬币，还在想着湖底的漩涡。刘叔叔已经和崇婶说过了，她的小儿子应该是被漩涡卷走了，虽然不知去了哪里，但应该还活着。崇婶一边笑一边流泪，“只要活着就好，一家人说不定还有相见的一天。”
  刘叔叔配好了给崇婶的药，把药罐子放炉火上煎着，又取出那一小节龙跳蚤的指头。现在看那指头就是一块晶莹的，长圆形的蚌肉，放进昨晚剩下的鸡汤里一起炖，不久就散发出奇特的浓香。崇婶先喝汤，再吃药，不一会就觉得身体有了力气，内息也开始流转自如。崇善再次拜谢刘叔叔，希望他们能多留两天，等他多弄些山里的好东西来表示谢意。
  刘叔叔谢绝挽留，但答应两天后回来复诊，毕竟城里还有一群老伙计在等自己。艾雅一直心思不属，而且越看崇善和崇婶的亲子画面就越想念自己的母亲，真希望湖底真有通道让自己赶紧回家啊。不过那样的话会影响宝儿吗？而且她若以宝儿的面目回家，她还是自己吗？
  崇善帮刘叔叔和艾雅租了辆两人马车，形状有点像艾雅在博物馆看到的古代战车，前面一人驾驶，后面的车斗里还可以坐一个人。马车可以到融火城门口的车马驿站归还，需要提前支付一百个天晶银币作为押金，倒有点像共享单车的形式。崇善显然很舍不得他们，虽然什么话也没说，但一直到他们走了老远还在挥手。艾雅突然想，要是自己回到大千世界了，应该会很想这里的人，刘叔叔、星儿、崇善、崇婶，每个人都对自己那么好，自己有一天若真离开了，一定会永远把他们刻在脑子里吧。
  小马车走山路很方便快捷，往融火城大约走了两个多钟头，艾雅就远远看见了一座气势磅礴的大城。
  青色的城墙向两边延伸而去，与崇山峻岭融为一体，仿佛没有尽头，宽阔的城头上彩旗飘扬，似乎有身穿铁甲的巡逻兵骑着马来来往往。艾雅运足目力往城门上看，只见“融火城”三个大字像真正的火焰一般在风中熊熊燃烧，那光芒竟灼痛了艾雅的眼睛。
  “别盯着字看，那是蕴含有法力的，震慑一切敢于对这座城不敬的人。”刘叔叔递过一块手帕。
  “太厉害了！隔着这么远都有这么大的威力！”艾雅一边擦眼泪一边叹道。这是她来到魔武世界后见到的第一座大型城池，心中充满好奇。
  “天晶帝国的每一座大城都由一位王爷坐镇，这座城里的蒋王爷是当今皇上的舅舅，也是位九级高手，魔武双修，非常厉害。据说城头上的字就是这位王爷亲手写的，蕴含了最强火焰的力量。因为这座城是离边疆较近的大城，几乎每家每户都有正在服役或退伍回来的孩子，还有许多休假的老兵也喜欢来这，所以城里藏龙卧虎，我们进城后一定要注意低调，不要惹上不必要的麻烦。”
  “还有我们要去见的人，是我的老友，也是你父亲的部下，叫许鹏飞，现在已经退伍了。因为在家乡没有亲人了，就在融火城安了家。他人很仗义，我们的很多战友后来都来投靠他，现在在融火城里一起做生意，也算是我们的一个小据点了。”
  刘叔叔给艾雅换了个造型，让她看起来更黑瘦了些，眉毛也画得短而稀疏，鼻子塌了下来，看起来完全是个不起眼的山里娃。接着又交给她一个竹片，上面写着“杨小宝，平山县人，药徒，火羊年秋月十五日生人。”魔武世界的纪年方法是六十年一轮，金木水火土加十二生肖。虽然看起来和大千世界不同，但仔细一想，其实两个世界的纪年法极为类似。艾雅在心里一算，自己代表的宝儿还有两天就要过十三岁生日了。
  融火城外很热闹，大道旁边各种小摊子摆了好几百米远。有卖吃的的，有卖草药的，有卖兽皮的，还有卖小宠物的，生意都不错，许多穿着绸缎衣服的城里人在小摊上逛来逛去，和脸膛黑红的山里人大声讨价还价，买的卖的都兴致勃勃。
  刘叔叔给艾雅买了串糖葫芦，不紧不慢地排在进城的队伍后面。艾雅好奇地看着小摊上卖的东西，毕竟她是个女人，无论到哪总有强烈的逛街欲望。而刘叔叔却仿佛只专心走路，完全不被旁边的东西吸引。