卅玖 城中相识尽繁华,冬日谈姑射真人
季浅过去时，萧琛已经走了，季端义在厅堂里踱步，许氏也从珠帘后头的一间小厅房趋步出来了。季端义看了一眼季浅，坐定下来，却不说话，只端起手边茶盏吃了一口，却仍是不说话。许氏端坐着，过一会儿起身替季端义添茶水。季浅在一边坐着，等得心焦，仍不见季端义发话。季端义又吃掉了一盏茶，方道：“浅儿长得大了，十五六岁的姑娘不中留啊……你大抵不记得你三姊姊当年了，对啦，你那时还小，还刚从姑苏搬过来，你三姊姊也是这般的……”许氏又站起给他添茶，颔首道：“滢儿当时却是自己个儿跑来讲了。浅儿，告诉娘亲，甚么时候发觉欢喜上萧四公子了？”季浅想了一想，道：“女儿却也不晓得，也不晓得是不是欢喜，却觉着与萧学士一道很心安……嗯，倒像哥哥一般。”许氏秀眉深蹙，道：“像兄长一样？好罢，浅儿，爹爹与娘亲不是想拦你，只是爹爹娘亲担心浅儿寻到一个不欢喜自己的人家，那嫁过去该有多苦啊。”季浅却倏地站起身来，颤声道：“爹……爹爹……您不曾答允萧学士么？”季端义被她突然之举一吓，见女儿面色苍白，似是吓得不轻，忙道：“那怎好不答允？他讲明个儿一早便来提亲下聘呢，浅儿莫要紧张，爹爹自答允他了……”季浅舒了一口气，脚下蓦地一软，跌坐回木椅上，笑道：“嗯，我便晓得爹爹答允啦。爹爹待浅儿最好啦。”便小步走过去拉着季端义衣袖撒娇。季端义与许氏对望一眼，眸中意味不明。许氏叹道：“浅儿先回去罢，今个儿晚间怕你睡不着了，明个儿又要早起……娘甚么时候过来与你一道打点妆奁。”季浅面上笑靥如花，双颊飞红，便向二人告辞，自回去了。季端义与许氏又互相看了一眼，许氏笑道：“夫君莫要担忧，看来咱们六姑娘确是寻到一户好亲事。”季端义想了想，良久方笑起来，道：“是，再看明个儿罢。”
次日季端义请了休沐，辰时，府门外头的小厮便来报了，道：“禀告相爷，右丞相等来了。”季端义忙教人请进来。萧榆并萧琛一道进来，让几个脚夫好生在外边候着。季端义请了二人吃茶，自客套了几句。萧榆吃了半盏茶，赞道：“好茶！想来这是暗香汤了，我常听子珺讲这暗香汤何等好吃，原是不信的，这会子亲自尝过了，更羡季大人生了个好女儿。”季端义笑道：“大人谬赞，我这儿却还有桂枝酒，眼下近冬日了，若大人不嫌，便请吃一杯罢。”萧榆笑着应是，季端义忙吩咐下去，少时便有小厮转了来，端了一壶桂枝酒。萧榆吃了一些，笑道：“却又奇怪，我往前吃的酒似没有这般味道，令嫒却是好才气，也不知怎生想到这个主意。”半晌又道：“嗯，季大人当晓得我这回来的缘故。”季端义道：“自然，既然令郎觉着小女好，那自然是成了的，只是小女向来娇纵惯了，若是举止不甚得体，还请您勿怪。”萧榆朗声笑道：“怎会呢？说起来，今个儿已捎了聘礼来，这会子便教人送进来，婚期便让您自个儿定下罢，咱们倒不急。还有东宫那边，便让子珺去讲便办得妥了，这你且放心好了，咱们可不会亏待了你宝贝千金。季大人莫要客气。”说着便呈上一份礼单，回头遣人下去让脚夫将担子挑进来。
季端义接过礼单看，却是不禁吓了一跳。但见十来张泥金纸笺上写了各式各样的礼品，第一款便是御赐的珠宝，季端义看得兀自心惊。无数珠宝妆饰后，便是贡品的宣纸一刀，兼之是极品狼毫羊毫各十支，宝砚阁砚台一方，及贡墨一方。原来萧榆听得萧琛讲季浅欢喜书法，字写得好，便在聘礼中加了许多写书法的物事。季端义审阅完毕，一抬眼，脚夫已将担子全放进来，先出去了，但见这些担子已在厅堂边摆了一周。萧榆笑吟吟地问他：“季大人可满意这聘礼？”季端义忙道：“萧大人客气了，只是这……这太珍贵了，我……我们怎好生受这般大礼？”萧榆却不以为然道：“这有甚么？这是应当的。”季端义遂不好推辞，又与萧榆攀谈了几句。
萧琛原是在一边默不作声的，这会子起身道：“季大人，我们且来商谈商谈婚期的事儿罢。”季端义连声应是，道：“这事儿我也做不了主，但愿尽量往后一些……还是萧公子拟订罢。”萧琛沉吟片刻，道：“要不便暂定是翌年十月罢？”季端义原是这般想的，听他讲得正中他下怀，忙喜道：“那自然好极！”萧琛微微颔首，笑道：“那便这么定了，不日便托媒人来，另择吉日便好。”季端义连声答应，于是便与二人作了别。
季端义唤了脚夫将这些担子放在疏影苑后边一处专放物事的房里，让许氏与季浅一道去看。季浅见了，诧异道：“这些……爹爹，这些都是与我的么？”季端义道：“是，也不知萧大人从甚么地方搜罗得来，当真是不容易。”许氏道：“不过，既能将这些物事与浅儿，看来是真心待人的。”季浅笑道：“娘亲，那也就是讲，浅儿大可以将这些聘礼放在家里，不带去萧家喽？”许氏笑着微微颔首，道：“自然是这样的。”过了一会儿又道：“浅儿来，娘亲看看你嫁衣绣得如何了。”嫁衣是来京前便开始绣的了，如今已是绣得差不多了。于是母女二人说说笑笑，自回了房中。
一日，季浅在院中折花，正听得一阵马蹄的得得声，心下疑怪，便走出院子去看。须臾便有人来了，与季端义道：“相爷，门外平安公主的车来了，指明了要见六小姐。”季端义一愣，道：“平安公主不肯走么？”那小厮道：“是……平安公主的乳娘已劝了多时了，平安公主仍是吵着闹着要见六小姐，已是大哭了一通。”季浅这时正探出头来，道：“爹爹，有甚么事儿么？我听得马蹄声响啦。”季端义讲这事与她讲了，季浅秀眉一扬，道：“嗯，那平安公主定是有事儿要寻我，那女儿便去啦。”
季浅走出去，平安公主仍在啜泣着，似是哭不动了。季浅见小小一个人儿缩在乳娘怀里头，看得人心疼不已，忙是上前一步打了照面。平安公主听见她声音，一抬头，不禁又惊又喜，便从乳娘怀中钻出来，喜道：“你在这儿啊，妈妈讲六姊姊不会来了，我偏不相信，六姊姊，你来了便好啦。”季浅笑吟吟道：“公主这次来，可是有甚么事儿么？”平安公主一听，面上不见了笑容，慢慢低下头去，撅了撅嘴，小声道：“大哥他病啦，躺在榻上面，太医来了也总摇头，讲甚么‘治标不治本’。大哥前些日子竟连话也不会讲了，这几日好些了，能吃上几口稀粥了，今早上我去看大哥，大哥在睡觉，可是我听见大哥在喊季六姊姊，便过来了。季六姊姊，你跟我去一趟大哥这里罢，兴许大哥见了你，病就好了呢。”季浅想了一想，笑道：“嗯，我随五公主往东宫一趟。紫菀，你且去禀告爹爹。翠柳便随我一道罢，其余人都下去罢。”平安公主原先怕她不答允，心下颇有些忐忑，这会子听她应下了，不禁甜甜笑开了，道：“季六姊姊最好啦，可比堂姊好多了。”季浅听她提到洛清婉与洛清兮，因她二人如今仍在大理寺，也不知怎样了，便没有答话，只装作未闻，不动声色道：“五公主，我们走罢。”
两人往东宫来，约莫一柱香时候便到了的。平安公主伸手拉了拉她衣袖，仰头道：“季六姊姊，你便自己进去罢，我想大哥总要与你说些话儿的。”季浅想了一想，笑道：“嗯，五公主慢走，脚下多注意些儿。”平安公主点了点头，才转过身又转了回来，再三嘱咐道：“六姊姊，若大哥醒了，便托人给我捎个信……嗯，最好也给父皇捎个口信。”季浅含笑答应了，便随了门口丫鬟进去。
洛延锋彼时醒着，卧在榻上，双目无神，只定定地望着床顶。听见丫鬟讲“季六小姐来了”，忙是一个激灵坐起来，道：“快、快请进来。”丫鬟撩了珠帘，絮絮地说了几句，季浅微微一福身，便趋步走进去，见到洛延锋时，脚下微微一滞，随即福了福身，轻声道：“臣女见过太子殿下，因今个儿五公主讲您身子欠佳，倒是冒昧了。”这时才抬眼看他，觉着他比之庆功宴上消瘦了一周。
洛延锋看着她，怔怔道：“他现下唤你甚么啦？”季浅微愣，微微有些不明白他在讲甚么。却见洛延锋自顾自地笑起来，道：“嗯，你是子珺未过门的妻，我素来与子珺交好，便也对你称呼‘我’罢，姑娘莫怪……不过我倒是没察觉他欢喜你，竟答允他保了媒……嗯，子珺倒是……下一回见季姑娘，怕是不得称作姑娘了，得唤作夫人啦。”季浅听他谈到萧琛，垂下头，不敢作声。洛延锋见她这般模样，一袭淡黄色衫子，竟出了神。季浅听他许久不言语，心下疑怪，便抬眸去看，便见他痴痴地望着自己发怔。洛延锋觉察到了，回过神来，笑道：“季姑娘见笑了，是我的不是，您陪我说说话罢。”季浅轻轻“嗯”了一声，洛延锋便续道：“季姑娘还记得六月寺院中见的青袍客么？”季浅听他提及那青袍客，不禁仰头看他，道：“啊哟，太子殿下也见着他了么？您识得他么？”洛延锋见她眸中清亮，微微一笑，道：“自然识得，不过当日他没敢与姑娘说明心意，听了姑娘定亲后，方是后悔了。”季浅一愣，见他神色间颇有自嘲之意，不禁脱口问道：“太……太子殿下……那青袍客……莫不是您？”洛延锋看了她一会儿，别过头去，点了点头，淡淡道：“是也好，不是也好，我倒情愿那一日不曾见了你……你与那人这般像……”季浅奇道：“甚么人？竟让太子殿下这般挂念着。”洛延锋叹一口气，转眼望向窗外，那里有许多梨树，季浅来时便看见了，心下暗忖着梨花开时的场景，想来甚美。只听洛延锋道：“那是我十五岁光景的事儿啦。”
“我那时在姑苏，遇见过一个人……”
却说洛延锋那一年一十五岁，却已被被封为了太子。他来姑苏替父皇体察民情，可巧那时正是寒食前，千树万树的梨花开了，白茫茫一片。他屏退了侍卫，兀自在梨花树丛间信步。
“……浑似姑射真人，天姿灵秀，意气舒高洁。万蕊参差谁信道……万蕊参差谁信道……”他听得有人吟诵丘处机的一首《无俗念》，听来是女子声音，说的又是中州官话，听来亲切，只觉她声音煞是清脆好听。这时不禁接口道：“不与群芳同列。”那女子转过脸来了，洛延锋见她一袭白衣，肌肤赛雪，约莫十三四年纪，这时轻蹙了秀眉，只觉说不出的好看，恍惚间竟觉得她有如仙女下凡，竟真真如姑射真人一般灵秀动人。那女子嗔道：“我自会念，你又来凑甚么热闹？”洛延锋闻言，不禁笑了，道：“你一个小姑娘倒是嘴硬，明明自己忘掉词啦，还来狡辩么？你要诡辩，也辩不过公孙子秉。”那少女不理他，看也不看一眼面前人，反而继续吟诵起来：“万蕊参差谁信道，不与群芳同列。浩气清英，仙材卓荦，下土难分别。瑶台归去……”洛延锋微微眯了眼，听得迷醉。
“太……公子，那头有事务……”忽转了来一个侍从，急急报道。洛延锋剑眉一挑，低声应了，原欲与那少女作别，却见她一人低声吟诵，几瓣梨花落在她肩头、发上……如仙女一般，一时不忍打扰了，便重又道了一声：“这便来了，你下去罢。”复又看一眼那少女，正听得末尾一个“绝”字，匆匆出去了。
待得忙完了事务，洛延锋重又逛回了林子，那少女却不见了，远远却见一个窈窕人影，手中牵了一个粉雕玉琢的小姑娘，看来七八岁模样。彼时无人，遥遥地传来一个声音，道：“我姓叶，名芊蔚……”洛延锋晓得是那少女讲话声，默默记下了，又撷了一朵梨花，夹在书卷里了。
洛延锋讲到这里，感慨道：“我记不清啦，六月遇着你，觉着你与竟这般像……可我记不清了，她唤作甚么？是‘芊蔚’么？不错，便是啦。”季浅失了笑，轻声道：“不瞒太子殿下说，这个叶姑娘，臣女识得的。”洛延锋张大了眼，奇道：“你、你怎会识得她？啊，是了，你莫不是那一日她牵着的小姑娘？”季浅想一想，含笑道：“该是的。太子殿下，这位叶姑娘，现下可就在京城呢。”洛延锋一下子站起来了，面上也有了笑意，问道：“她……她现下在哪儿？还望季姑娘指点！”季浅一双水杏般眸子转了两转，笑道：“既是太子殿下发问，自不好不讲。那叶姊姊啊，可不就是叶尚书的独养女儿么？”洛延锋一拍脑袋，道：“啊哟，我竟忘了他！”