第三章 跃跃欲试

  大年初二,下雪方停,天气放晴。宝生一早随父亲进城给刘老太君请安。
  只见初晓的阳光映着苍茫大地,无垠的瑞雪罩着辽阔四方。马车一路晃晃荡荡驶进城内,各处街市景致热闹非凡,宝生心里快活,在车里坐不住,一直挑着帘子往外瞅。
  突然前面几人骑马直面过来,车夫忙着避让,不料地上湿滑,车打了个晃儿才猛然停住,宝生没扶好,一头扎出,好在反应的快抓住车辕,浅浅一偏身,轻轻落地。
  此时骑马的人也停下,为首一位年轻公子忙下了马,过来查看,宝生生气道,“你们在这小街巷如此纵马,不怕冲撞了别人。”此时韩驿丞也下了车,那公子见到忙作揖道:“韩先生在此,谢睿适才得罪了,姑娘没事吧。”
  韩驿丞看宝生没事,放下心来,还礼道:“原来是存昕,这是去哪里这么着急。”谢睿道;“今日要拜会几位朋友,又要下午赶着回去家中,所以急了些,冲撞了姑娘实在抱歉。”宝生原本以为是哪家的纨绔子弟,现在见这位公子年约十**岁,清秀俊逸,风流婉转,音容皆美,而且说话体贴温文,不由得也消了气。
  韩驿丞见没什么大碍,就告辞说:“存昕先走,我们也赶着去刘府,就此告别。”上了马车,宝生问到:“爹爹,这位谢存昕是谁啊,怎么爹爹会认得。”“哦,他是谢修的儿子谢睿,曾拜在我名下,讨论了些学问。”
  到了刘府,向长辈拜年行礼毕,宝生没见到刘灵,趁大家不注意径直到刘灵住的云苑雅筑去寻。刘灵昨夜晚归,一早正裹着丝被睡回笼觉。
  宝生悄悄进去,在脸盆架上抓了条毛巾,沾了冷水,就捂到刘灵脸上不放,刘灵朦胧间一个激灵,甩开毛巾蹦跳起来,待清醒过来,见宝生正笑的打滚,不由的怒道,“叫你捉弄我。”说着就伸手要痒痒宝生。
  宝生笑着连连求饶。两人嬉闹了一阵,宝生央求刘灵:“灵哥哥,听说你日日出去玩耍,过年难得我长住一阵,要不哪天也带上我出去逛逛,看看你们公子们耍些啥子。”刘灵一听,马上跳开,只说不行。宝生求了半天也不应承。
  宝生偷偷哼了口气,“不带我去,我摸清你哪时出门,就跟上,看你甩的掉我不。”打定主意,不由心情大好,哼着小曲自走开了。
  第二日用过午饭,刘灵带了几个小厮出了门,一路上总觉得后面有人影,回头几次都不见有人,直到穿过几道街巷,直奔江边的官道,转到码头,只见一位小子冲出来拉住自己的马缰,俏生生瞪着自己,刘灵一个吃惊,勒住马,仔细一看竟是宝生穿了自己的衣服扮成年轻公子跟了出来。
  刘灵在外面不便发作,低头鼓着腮帮子小声道,“给我回去。”说着唤过小厮让把宝生送回去。宝生抵着马头死命拉住缰绳不肯放手,两人僵持一阵,刘灵无法,想到现在离家已远,让宝生回去不便,而且平日只是和城中公子喝酒行令,并无越轨,便让小厮再牵过一匹马,与宝生并行。
  宝生眼见自己得逞,十分得意:“灵哥哥,我这身打扮可好看?”刘灵斜过眼,见她穿了自己最喜欢的那件宝蓝色厚绸袄,想是她说通了屋里的丫头拿到,只觉一阵不屑一阵心疼,复杂的感觉搅合在一起竟不知说什么。宝生见刘灵横眉冷对,得意的问道:“灵哥哥,你这是去哪里玩。”刘灵听这么问,认真嘱咐道:“只是几个朋友聚聚,你别吵闹,乖乖陪着哥哥,一会儿就回家去。”顿了顿又说,“等会你别出声,就在我身后呆着。”宝生连连称是。
  说着来到江边,随着江风隐隐飘过些丝竹声,宝生四处张望,见远远前方的码头上停泊着一艘画舫。冬午时分,江流静默,四野清净,江风肃肃,琵琶声鼓声一阵一阵送过来,时而激烈时而柔和,只叫人陶醉。宝生从小和父母也走过些地方,但见这三层画舫竟是石基底,舫身雕栏画壁,贴蓝花描金纹,十分精致,顿时大感新鲜,但一句话也不敢说,紧紧跟着刘灵踩着栈桥摇摇晃晃上了画舫。
  早有一人迎出来,“灵,你叫我们别迟,你自己倒是迟了,该罚该罚。”宝生一见,这人头带束发紫金冠,身着绣青松野鹤素白锦袍,皎如玉树临风,竟是那天路上撞到的谢睿,刘灵连忙上前道:“路上耽误了些,存昕莫怪。”
  谢睿见了刘灵后面跟着个不认识的年轻清秀公子,面目又似曾相识,不由问:“这位是?”刘灵忙道:“这位是我家姑妈的小表弟,不常出来,今日央我带出来。咱们别管他便好。”谢睿再仔细一瞧,似乎有些明白,一双凤目微抬,促狭笑道,“来了就请进来吧。连将军在里面等着了。”
  宝生连忙贴着刘灵进去主舱,才发现里面十分之平稳宽阔。宝生随着木梯蹬蹬直接上了三层顶楼,进入一雅间,刚入一步,只觉得房内温暖如春,隐隐一股子淡淡梅花的甜香扑面而来。宝生四周细细打量,席前竖着一座薄纱屏风,上面绣着一位美人揽衣寐于繁花间。屏风两旁都立着半人高的景泰蓝珐琅大花瓶,各插数枝嫩黄凝玉腊梅。
  宝生见各种家俱事物美轮美奂,不由的啧啧称赞,回头瞥见刘灵正狠狠地瞪着自己,拉牛牛挤出来,只能把剩下的啧啧声和着惊叹吞进肚子。
  雅间已经有多人。这时,一个大矮胖子熏熏然窜过来,揽过刘灵,直嚷道:“罚酒罚酒,你看我都被他们给灌多了几杯。”突然见到宝生,笑嘻嘻说:“这是谁啊,这么俊俏水灵的小子,你哪个戏园子寻来的。”说着欲揽过来,刘灵慌忙将身子一遮,宝生趁势轻轻侧身移位,谢睿也上前拉过矮胖子:“这位是灵的表弟,不可轻浮。”胖子听得才作罢。
  谢睿又道:“这位小表弟刚才一闪,身手俊逸,不知该怎么称呼?”宝生见他望向自己,目光似询问似关怀,不知怎么回答,回头望向刘灵。刘灵不耐烦的摆摆手说:“表弟生宝,就叫他生宝好了。”宝生连忙做了一揖。抬头一看,见东向首座上藏青色衣袍的公子风华无限,正是那位在驿馆门口见过的抚远将军。见连曜目光也投过这边,生怕被他认出,宝生连忙低下头跟着刘灵归位。
  矮胖子高声道:“今天连将军做东招待,小弟牵线搭桥,各位赏脸到来,自然要给各位来个特色,来个惊喜。”说着啪啪拍了两掌,厢房门轻轻开启,两队艳丽女子鱼贯而入,这些女子都二八年纪,明眸皓齿,婀娜生姿。一队女子在各位客人旁边跪下伺候,一队女子来到席前的彩色地毡上开始舞蹈。
  宝生看着矮胖子满脸横肉,心想,这胖子长的真是瓷实啊,偷偷拽了拽旁边的刘灵,问:“这主话人怎么称呼?”刘灵悄声说,“这是王家二公子,大家都唤作王二,挂兵部侯补副郎中。”
  宝生转身见旁边的女子年岁和自己差不多,一身单薄的绯色衣裙,衬的雪白的脸蛋娇艳欲滴,心中喜欢,就问道:“这位姑娘怎么称呼?”这女子说道:“公子,奴家叫枫儿,先敬公子一杯。”说着轻靠过来,缓舒玉臂,拿过酒壶掩袖自饮一杯,又轻轻转过头斟满一杯,为宝生敬酒。宝生在家也常和父母小饮一番,于是大方接过小杯掩袖饮下,只觉这酒和家里喝的香甜的糯米酒糟不大相同,稍微辛辣劲爽,一杯下喉,十分带劲儿。
  枫儿见宝生喝的爽口,不由笑道,“那奴家再敬公子一杯。”说着口中含着酒欲送过来,宝生哪里见过这种阵势,红了脸猛站起来深深忙做了一揖,瑟瑟道,“姐姐客气了,宝生自己来。”话没说完,就引来哄堂大笑,矮胖子正在由美人喂酒,更是推开美人,一口酒喷出,笑趴在几上,任由旁边的女子抚背。谢睿扶着身边的美人,斜斜瞥向这边,玉面含粉,微微带笑。宝生低头遮掩之际,却看见东座上,连曜正含笑自饮,但眼色无限清冷,仿佛与周遭一切疏离。
  刘灵掩饰道:“舍弟家教严厉,今日第一次跟我出来,大家莫怪。”说完狠狠的瞪了一眼宝生,宝生脸更红了,心中有些后悔今天跟来此处。这时枫儿盈盈笑道:“公子莫怪莫怕,奴家只是个玩笑。”说罢奉上一碗晶莹羹汤,上面撒着几瓣小小丹桂花,宝生接过细细吃了起来。
  矮胖子还不肯罢休,上前纠缠说,“小兄弟喝什么羹汤,来着可得喝酒。”说着又递上一杯,刘灵正想帮宝生挡掉,被人一拉,转身见是谢睿。只好忍住不发,宝生见刘灵不发话,定了定神,大方接过杯子,转过头掩袖间喝下,直觉一阵辣味呛上,不想让人看了笑话,生生忍住,结果憋得满脸通红。枫儿笑着绞过湿帕子帮宝生敷脸。
  谢睿悠悠打圆场说道,“连将军带来这些百丽舞姬,让我们也见识了异族妙人。”连曜微微一笑,答道:“只不过大家一起寻个好乐子,她们学跳我朝舞蹈,舞的倒也不错,若是大家有些兴致,要不看看她们的本族舞蹈,更是精妙。”说着使了眼色给领舞的女子。女子点点头,带着舞姬们悄然退下去。一会儿,一位身着百折长裙红色短袄,束发高髻女子进来,双手持着短折刀,甚是英气。
  一时鼓点响起,女子踩着彩毡,跟着棒声,或是胡旋,或是甩刀,激舒并存,急缓相容,一会儿像疾风般的向前冲,左右猛刺,一会儿如魅影般轻快猛移,喀嚓挥刀,满是铿锵之气。
  宝生在座上连喝了多杯,一时喝上了兴头,看刀舞结束,跟着众宾客连声喝彩。
  矮胖子正缠着宝生斗酒,见宝生腰间也系一柄短刀,凑上说:“生宝小弟这刀也是精致。”宝生大方解了腰间短弯刀奉上。众人见这刀中长,刀筒银铸,上络金丝,抽出竟然寒如星月。矮胖子接过试试,连声说,“这刀好,这刀好,只不知和刚才舞姬比试一番,谁者更甚。连将军,你倒说说看。”连曜笑道,“舞姬只是花拳绣腿,生宝兄弟的则是真正宝刀,不可比拟。”宝生望过去,却觉得连曜目光间有股傲慢的凌人气势。
  宝生已有几分酒意,一阵头脑发热,站出来对连曜说,“姐姐舞的好看,只是单人来舞,不免寂寞。宝生学得粗浅刀法,不如我和这位姐姐用刀对舞。”待刘灵反应过来,已经飘飘然跃出案前。矮胖子连声称好。连曜笑道:“生宝兄弟如此兴致,那就叫舞姬一试。”