第六章 阻挠

  章寂怔了怔,皱起眉头:“有什么话明儿再说吧,我现在有事要忙。”便示意明鸾扶着自己出门。
  章敬挡在他面前,着急地道:“我知道父亲要忙的是什么事儿,正是为这个来的!”
  明鸾吃了一惊,抬头看他:“大伯父,您这是什么意思?”
  章寂盯着长子,板起了脸:“你四弟妹来了,想必底下人已经报给你知道了吧?那么……你这是要拦着不许我去见她?”
  章敬一窒,讪讪地低头道:“父亲,林家是吕太后的亲戚,咱们家当年出事时,他家二话不说就接走了女儿,送了和离书过来,早已没了亲戚情份。如今我们家重新起来了,也没打算跟他们计较,但也没有任人攀附上来的道理。”
  明鸾便道:“大伯父误会了,四婶来找我们,说不上什么攀附不攀附的,只不过是要告诉我们一声,她当年为四叔生了个儿子,如今还流落在外,让我们把孩子接回来罢了。”
  章敬却道:“这不过是她一面之辞,她当年若真的怀了身孕,为何不跟家里人说一声?哪怕是跟你四叔说一声呢,他们是见过面的。但她只是干脆利落地与你四叔和离,从此便离了京城,再无消息,只怕早就再嫁了。那孩子想必也是她后嫁的夫婿的骨肉,如今娘家落魄了,兴许夫家也嫌弃了她,方才回头来找我们,想将她的儿子冒充你四叔的骨肉。”
  明鸾眯了眯眼,只觉得这位大伯父的态度很有问题:“把这件事告诉大伯父的人,大概没说详细吧?四婶生的小弟弟今年四岁了,是我们去岭南后第二年三月出生的,这种事只要找个大夫来查一查。就什么都清楚了。四婶还说,小弟弟长得很象四叔。那只要把人接回来一看。就能知道是不是四叔的骨肉了。如今猜测再多都是没用的,倒不如先见了人再说。”
  章寂也沉声道:“三丫头说得对,无论林氏是否再嫁,只要孩子是我们章家的骨肉。就不能置之不理。况且林氏当年与你四弟和离,也是被父母所逼。她也借此逼着她父母出面保下了你四弟的性命。无论如何,她对章家并无过错。你且让开,让我去见她。问清楚孩子的下落。若她真是在说谎,我自然不会上她的当。”说罢便扶着明鸾的手再次往外走。
  章敬面上满是焦急之色,却又说不出阻拦的理由,只能眼睁睁看着父亲与侄女儿迈出房门,他避到一边,急得直跺脚。忽然想到了什么,便追上去道:“父亲。您若认下了林氏这个儿媳,认下了她生的孩子是您孙子,那就意味着咱们章家与林家仍是姻亲。您难道忘了林家是什么身份?如今新皇才登基,大局未定,儿子在朝中也不是事事顺遂的,万一叫人拿这件事做个把柄,指责儿子与建文旧党勾结,那岂不是冤枉死了?!”
  明鸾在旁听着很不是滋味,只觉得章敬似乎在一个劲儿地阻止章寂认孙子,这是在干嘛?难道多一个三四岁大的孩子,会对他造成什么影响吗?
  章寂也是这么想的:“章林两家原是姻亲,满京城里谁不知道?章林两家的姻亲早在四年多前就断了,满京城里又有谁不知道?!若朝中果真有人拿这种事来攻击你,那你二弟妹还是宫家女儿呢,你难道要你二弟休妻?还是打算将你二侄女儿赶出家门?!你母亲还是建文帝的姨母呢,你是不是连亲娘都不认了?!笑话!”
  章敬脸色一变,低头不敢再多说什么。
  但章寂却察觉到异样之处:“你给我说实话,如此万般阻挠,到底是为了什么?!若你果真能说出个理由来,我也没有硬叫儿子为难的道理。”
  章敬迟疑了一下,便说了实话:“四弟在辽东迟迟不能忘怀与林氏的夫妻之情,在头两年里,打仗时都不要命地跟蒙古人狠拼,我事后知道了,都忍不住为他捏把汗,好生劝了许久,才劝得他回心转意。去年,我请人帮他说了门亲事,是常家二舅母娘家的姑娘,他也答应了,说好了等燕王打入了京城,局势稳定下来,就要完婚。人家明知道四弟早娶过一房妻室,只是已经和离,又无子嗣留下,方才答应让女儿下嫁,若四弟如今又跟林氏好了,还有个儿子,这门亲事又该如何是好?那又不是外人,若是毁约,岂不是叫舅舅舅母为难?”
  章寂听了,果然皱起了眉头:“这样的大事,你怎么没跟我提?!”
  章敬低头道:“原是打算等四弟进京后再告诉您的。横竖如今三弟没了,四弟怎么也得守制一年,早说晚说都没什么区别。”
  章寂冷哼一声:“没什么区别?区别大了!你四弟又不是没有父亲,什么时候他的婚事要由兄长和舅舅做主了?!哪怕是我当时离得远,没法过问,你们好歹也要知会我一声,才能将事情定下,如今闹得这样,象什么样子?!”
  章敬小声道:“儿子也是不得已,四弟那几年里一副失魂落魄的模样,偶尔见到了二舅母娘家的那位姑娘,兴许是那姑娘有几分象林氏的缘故,他就上了心,渐渐回心转意,人也有了生气。儿子早些给他定下,也是盼着他能懂得珍惜自己。那时候您离得远呢,即便给您送信过去,又怕途中消息走漏了,会叫建文帝和冯家的人说我们结党,因此才不曾声张。”
  章寂想了想,问:“我当时既然不在,这婚事是如何定的?难道那家人也愿意在没有父母之命的情形下将女儿许给你弟弟?”
  章敬迟疑了一下:“因是燕王与大舅舅做的媒……”
  章寂明白了,忍住气道:“亲事且不谈,你四弟还在辽东呢,总要等他回了京城再说。但林氏为你四弟生下的孩子,却不能不管。”说罢又要再继续往外走。
  章敬急道:“父亲,您好歹为四弟的将来着想!”
  章寂沉下脸:“我如何不为他将来着想了?!”
  “四弟对林氏余情未了。若是知道她找上门来,又有个孩子。定要毁约的!”章敬一脸焦急地道。“可是林氏如今的情形……底下人来报时告诉我,林氏病骨支离,也不知还能熬多久,万一撑不到四弟回来。四弟岂不是要再受一次打击?!到时候就真的是要他的命了!”
  章寂一惊,迟疑了。
  明鸾在旁看得分明。忍不住道:“祖父,咱们明天请一位医术好的大夫或是太医来给四婶瞧病,看她的身体到底怎么样了。再说以后的事吧。不管要不要把实情告诉四叔。四叔知道后又会怎样处置那个新的婚约,咱们都不能将鹏哥儿丢在外面不管的。他现在不是跟着自个儿亲外祖父母过活,而是被寄养在农家,林家人走了,那户农家收不到银子,还不知会怎么对待鹏哥儿呢!”
  章敬听了。不悦地瞪了她一眼:“三丫头,这是大人的事。你小孩子家懂得什么?!”
  明鸾却直直回视他:“大伯父,我虽是个小孩子,但也不是什么事儿都不懂。我只知道,这几年里章家死了太多孩子了,四叔好不容易有了个亲骨肉,难道真要为了让四叔能娶个千金小姐做媳妇,就不管孩子的死活吗?只怕日后四叔知道了,也不能谅解大伯父的做法。还是先把人接回来的好,要是那家小姐不肯做后娘,大不了叫别人养着。”
  章敬冷笑:“叫谁养着?难不成叫你?!”话音刚落,他不知想到了什么,脸色忽地变了变。
  明鸾差一点就脱口而出说“我养着就我养着”,但话到嘴边又咽了下去。她记得章敬曾经提过,要给他们三房过继族中子侄为嗣,鹏哥儿倒是合适,血缘也近,过继到三房总比流落在外强,但过继这种大事,不知道是个什么章程,她不清不楚的,还是先问过祖父与母亲的意思再开口不迟,便闭上了嘴。
  章寂却已经醒过神来了,淡淡地道:“若没人养活,就叫他来陪我老头子好了。那可是亲孙子呢,三丫头说得好,万没有为了你四弟能娶高门大户的媳妇,就不管亲孙子的道理。若那家姑娘嫌弃你四弟有嫡长子,不肯做后娘,那就索性退亲好了。那样的媳妇,我们章家高攀不起!”他心中十分不满,常二太太的娘家虽也是官宦世家,但还比不上南乡侯府的显赫,章启是他嫡幼子,娶那家姑娘做个填房,也不见得委屈了人家,什么时候沦落到了要为巴结这门亲事,任由嫡长子流落在外的地步了?
  这么一想,他看向章敬的目光就带上了几分不满:“那鹏哥儿是你亲侄儿,你也忍得下心不认他。你是儿女双全了,可怜你两个弟弟在流放路上夭折了多少个孩子?!你不在乎章家子嗣凋零,我在乎!”
  章敬脸色一白,立时跪倒:“父亲言重了,叫儿子如何担当得起?儿子只是担心四弟罢了。您不知道当年四弟的情形有多叫人忧心,好不容易熬过去了,若是再来一遭,还是生离死别,叫四弟怎么办?!”说着眼圈都红了。
  明鸾心中腹诽:若他是真心为弟弟好的话,就别置弟弟的亲生儿子于不顾,如果不是章启有了一门不错的婚约,他还会象这样百般阻挠吗?
  章寂也没那么容易被章敬说服,反而还淡淡地说:“你倒是一片苦心,实在是难得的好兄长,只不知道日后阿启知道了,会不会感激你这位兄长的用心良苦,叫他一辈子都不知道自己还有个儿子!”
  他甩下这句话,便扶着明鸾头也不回地走了,留下章敬一人跪在那里,脸上红一阵白一阵的,最终只能咬咬牙,站起身离开。林氏忽然半夜上门,为了不引起不必要的纠纷,他还得先布置一番,向上头坦白呢。
  明鸾扶着章寂到了小花厅,还未进门,便看见陈氏低头擦着眼泪出来了。明鸾忙叫了她一声,陈氏见是他们,先向章寂行了一礼,压低声音道:“四弟妹身子弱,精神不佳,已是昏睡过去了。媳妇儿吩咐底下人,将她挪到花厅后头的屋子里暂时歇息着,待明日收拾了屋子,再将她安置过去。”
  章寂点点头,忽然想起长子说过的话,暗叹一声,道:“先在客院那边收拾出一间干净屋子来安置她。她如今毕竟已不是我们章家人了,还要先打听了林家眼下的情形,才好做安排,省得林家人找上门来,说我们拐了他家女儿。”
  陈氏一愣,想想也觉得有些道理,就没多想,又慢吞吞地说:“媳妇儿瞧着四弟妹脸色似乎不大好……”
  章寂叹了口气:“明儿叫管家请一位好大夫来给她瞧瞧。当年咱们家在京里时,也有过熟悉的大夫,不知如今还在不在?若是在,就仍旧请他来。太医虽好,只是咱们离京几年,也不知道太医院如今是个什么情形,若是那几位信得过的太医仍在,请一位来也没什么。老四家的不容易,我们总要尽一份心力。”
  陈氏应了,又将林氏告诉她的鹏哥儿所在说了出来。明鸾在旁想了想,便道:“那地方离我们住过的庄子似乎不是很远,只隔着十多里地,要是早知道,那时候就能接了鹏哥儿回来了。”
  章寂叹了口气,沉吟片刻,吩咐明鸾:“明日一大早,你去马棚套车,若是他们不听你的,就上外头租一辆车回来,然后亲自驾了到后门等我。记得换上方便的衣裳,你在德庆山路驾车也很稳当,想必这京城的大道也难不倒你。”
  明鸾张大了嘴:“我吗?”想了想,“行!不过我不大认得路,还要请祖父做个向导。”
  章寂应了,又吩咐陈氏:“你明日就在家继续招待上门祭奠的客人,若有人问起我们祖孙,只说我身上不好,在屋里歇着不见客。”
  陈氏忙问:“老太爷,您这是要……”
  章寂顿了一顿:“我要亲自去接孩子!”