第五章 变化
“长姐，你别这样说，夫人……也是为着我好。再说，世良他是什么样的人，你是知道的，我如今这般已经很满足了。”
“糊涂鬼！早晚被人卖了还是帮着数钱，阿娘阿爹真是做孽，怎的就养出你这么个傻货。”李沁梅恨铁不成钢的瞪着李氏，敢情她苦口婆心讲了这许多，她这个傻妹子却只惦记外出未归的夫君。
李氏垂着头，闷不作声，任李沁梅寒刃般凌厉的眼风从头顶飘走……
瞧，就是这样的软性子，打不还手骂不还口，兔子急了还咬人，李氏最多就是泪眼汪汪楚楚可怜的瞧着你，直把人的心都给瞧软了。
只是，有些人天生铁石心肠，你把心捧上去，人家却用来践踏，还嫌脏脚。
苏玉妩透过门缝隙，静静看着这一幕。她知道，姨母的话里话外在暗指苏夫人和徐氏暗中掌控三房嫁妆铺子这事。
阿娘软弱可欺，姨母却不是个肯吃哑巴亏的主儿。苏玉妩微一寻思就明白了关窍，她阿爹回来大半年了，差职却还没有着落。
这便是苏夫人拿捏住三房最大的要害，连精明果决的姨母都要投鼠忌器，不敢妄动。
屋里重新安静下来，李沁梅眉头紧锁，似在思忖什么重要的事。
李氏心神不宁，频频关注院门口的动静。天寒地冻，苏世良被他爹指派去城外办事，走了一整天，还没消息传回来。
“三姑娘！”
门外忽地响起红叶的惊呼声，李氏一愣，随即霍然起身推门出来，一眼就瞧到苏玉妩只身影单的立下门廊下，小小的身子在寒风里瑟瑟欲坠。
“怎的来了也不进来！身边人都去哪了？”
苏玉妩任大惊失色的李氏将她拉进屋里。
先前她还不觉着多冷，这会进了暖腾腾的屋子，才发现自个哆嗦得话都讲不出来。
李氏心疼得脸都白了，对她又是摸脸又是捏手，还吩咐红叶把炭炉移到面前烤着，这才伸手解了苏玉妩身上染了湿气的裘衣，一边恨恨道：“铃儿这死丫头躲哪偷懒去了？怎的就让你一个人过来？这外头正在化雪，路面又冻又滑，若摔了你看我不揭了她的皮！”
一屋子的人都被李氏发脾气给惊着了。
李沁梅一盏茶送到嘴边，已经含了半口，愣是没咽下去。
奇哉！从小到大，她还是头一回见这个比兔子还温顺的妹子发火。
苏玉妩眼也不眨地盯着李氏柳眉倒竖、粉面生威的模样，虽然，并没什么震慑力，却让她心思一下子活络了。
或许，将梦里发生的事告诉阿娘，能激起阿娘的舔犊之情，阿娘说不定会变得刚强，不至于再像梦里那样，含屈不发，投缳而终。
“青青，青青，你这孩子到底是怎么了啊，总是发呆，大夫不是说都好了吗？”
苏玉妩回过神来，就听见李氏带着哭腔的焦急声在耳边响起。
李沁梅也放下了茶盏，走过来探了探她额头，又捏捏她的手，转头朝红叶吩咐，“赶紧熬些糖姜水来，许是冻着了。”
李氏心疼直掉泪，“青青，青青，你快说话啊，到底是哪里不舒服，别吓阿娘，青青……”
苏玉妩“噗”的咳嗽了下，才觉得一口气顺了，急急开口道：“阿娘，别哭，我没事，就是刚进这暖和的屋子，一口冷气憋着了。”
李氏和李沁梅双双松了气。
“你这孩子！”李氏想打又舍不得，只得狠狠剜她。
“没事就好。”李沁梅朝晦暗不明的院子里瞄了瞄，问她：“你身边的丫鬟去哪了？”
苏玉妩闻言，略微踌躇了下。
姨母对她身边伺候的人颇有不满，若说了实话，铃儿未必还能在三房留下去。她现在还不想换丫鬟，她总觉得从前的许多事都记太清了，留个熟人在身边，总好过再来个两眼一抹瞎的新人。
“三太太，姑娘不见……”了。
苏玉妩还没想好怎么安抚姨母，铃儿就慌慌张张的跑了进来，话没说完，却发现她到处都没找着的人正好端端窝在李氏怀里头，一对黑琉璃般的眼珠子，直勾勾盯着她瞧。
不仅如此。
一向对下人和颜悦色的三太太，这会看她的目光也十分严厉。
李沁梅早就想发作了这马虎粗心的丫鬟。但她瞄了瞄李氏的脸色，便按捺住心思，淡然旁观。
“糊涂东西！早儿个我是怎的嘱咐你的？外头这样冷，你家姑娘的身子才刚刚有了点起色，你就这样偷奸耍滑，今儿若不重罚你，岂不纵惯得你愈发敷衍怠慢。”
李氏嗓音柔弱，一顿呵斥实在没什么威慑力。
铃儿一脸委屈的辩解，“三太太，奴婢今儿个一直守着姑娘来着，酉时初奴婢去了大厨房给姑娘熬药，那会姑娘还睡着。”
一听到这，李氏也顾不得生气了，“药呢？”
“奴婢熬好药就立刻端回来了，谁知好端端睡在床上的姑娘却不见了，奴婢赶紧四处找……”铃儿哀怨的瞄了瞄苏玉妩，“一直没找着人，奴婢不敢隐瞒，就过来禀三太太了。”
“赶紧去把药端来。”李氏急急吩咐道，仿佛那是多么神奇的灵药，慢了半步就喝不到了似的。
“是。”铃儿一溜烟儿跑出去。
所以，说好的重罚呢？李沁梅无语望天。
药很快端来了，用红木雕花的圆顶食盒装着的，温温热热正好入口。
李氏满意的看了铃儿一眼，要亲自喂苏玉妩，“青青乖，喝了药头就不疼了。”
苏玉妩觉着自个大概是饿了，看着那碗褐色的药汁，愣是咽了好几口唾沫。只是，抿了一口她就放下了，皱着小脸向李氏撒娇，“苦……我想吃糖薄荷棍儿。”
“赶紧去拿了来。”李氏忙指使铃儿。
外头有下人来回禀厨房给三房的晚膳安排，李氏没将人召进屋，亲自走出去查问，红叶也被叫了走。苏玉妩看了看仍旧端着茶盏沉思的李沁梅，端起药放到嘴边，让药汁从袖口浸到里头的锦帕上。
等李氏再回来，见到桌上空空的药碗，不由得愣住。
丫鬟铃儿也端着一小叠子的糖薄荷棍儿走了进来，“姑娘这下可不许耍……”赖了，同样在看到空药碗的时候，惊疑不定。
“呵，青青倒是不似小时候那般怕苦味了。”李沁梅笑着出声，打破了一室的静谧。
李氏还在担心，欲言又止，“青青，你……”
苏玉妩自个也有些怔忡。
是了，她是怕苦的，连氽过苦瓜的铁锅炒出来的菜，她以前都是不碰的。可这药……她没觉着多苦，只是觉得辛麻无比，不是安神药的味儿，所以才起了疑心，悄悄倒进袖口里，等回屋了再细查。
她似乎……不怕苦味儿了。
“奴婢知道姑娘怕苦，特意问大夫多拿了些薄荷和甘草一起熬的。”铃儿脱口而出，见李氏和李沁梅双双看她，忙又补充：“大夫说了，这两样不冲克药性的。”
最后，铃儿不但没被罚，反领了一百钱的赏，欢天喜地的走了。
苏玉妩留在李氏房里用晚膳。
李沁梅却起身要走。
“长姐怎的现在就走？我特地让厨房那边做了你爱吃的酱羊肉和辣鱼片，用过膳再回去罢。”李氏极力挽留。刚才她怕事儿没办好，还特意不让下人进屋回禀。
李沁梅看着一脸期艾的李氏直叹气，“羊肉倒也罢了，如今天儿冷，河里都结了冰，能吃到活鱼倒是难得，你呀，又做散财娘子了？”
因着李氏大方，出手阔绰，府里下人便给她起了个外号“散财娘子”。
李氏赫然道：“长姐难得留下来用晚食，总得让你尽兴。”说完，她隐有愧疚的垂下头，“本该留你在府里住些时日的……”
北院这小地儿，苏玉妩生为嫡出姑娘，连贴身丫鬟都不敢多用，因为安置不下，又哪有余地请李沁梅客住？
苏府跟别的世族大户不一样。