第2章 天下第一幽莲谷

  这凡界,有九大州。
  凉州,是九州之地第一大州。
  幽莲谷,是凉州界边唯一的山谷。
  同时,也是天下第一魔教的名字。
  世间魔教一谷二宗。七魅宗以不会限定对象的男女双修之术恶名满天;断魂宗则以阴仄逼人的傀儡驭使之术扬名立万。这二宗均是因着所修的邪门功法而被称为魔教。至于二宗之上的幽莲谷,大概是因着这世界上最无辜的缘由而被称为魔教——环境。
  凉州低谷,高山环绕,山谷边缘终日毒雾弥漫,人兽皆不能靠近。谷边植物花叶不兴,枯枝蔓延,荆棘丛生,四季晦暗。幽莲教原擅毒蛊,武学之外也可凭借药毒之物救人于水火,也伤人于无形。于是在世人的眼里,能够以药毒之术驻扎在低谷中的,武学高深却不能光明正大的展示给他人的教派,便是邪门歪道。
  幽莲教百年根基,先代教主皆是武学大才,造诣极高,性格乖僻,不理世事。既被叫做邪门歪道,所幸就做起魔教,不收外人,不行正道。与凉州低谷合用一名,皆称幽莲谷。
  十六年前玄族变故,幽莲谷也换上第七代谷主。新任谷主一改之前低调做派,在九州范围内网罗孤儿婴孩带回谷中培养。孩童渐渐长大,幽莲谷也逐渐走入世人视野。
  更有十年前魔教大战,幽莲谷主手持凌月魔剑力败两宗宗主,稳坐第一高手的位置。自此之后,星光绿芒连破正邪法器的凌月剑被冠上魔剑的名号,世人口中的双宗魔教也改称一谷二宗。幽莲谷入主凉州边陲沙盖城,成为名副其实的天下第一谷。
  只是,世人并不知道。毒雾荆林之内,真正的幽莲谷,却是鸟语花香,青荷脆湖,涓涓细水,绿树成荫。幽莲谷美若仙境,谷中众人每日读书习剑,自有桃源的闲适。
  “父亲大人,刑坊那是怎么回事?”
  “既然接下了死令,任务失败,自该依照谷规处置。”
  “我只知道谷中规矩是无论何事不论过程只看结果。如今玄朗重伤,天池退败,诸教派承认沙盖城是我幽莲谷的领地,连所谓神剑也到了我们手上,我倒是不太明白,这任务如何就失败了?”
  “清儿,你不听劝阻执意出手,不代表是他完成了任务。”
  “任务完成了便是结果,至于他的是非用不到您来操心。”
  “羽清,他还不是你的人。”
  “我会让他是!”
  绿衫少女蛮横的转身离去,飞扬的面纱让端坐的老者看不清她的表情。又或许已经二八年华的少女,便是不戴这面纱,他也看不太清了。
  一瞬间连傲视江湖的他也不太清楚,将羽清抚养成现在的样子,到底是对是错。
  刑坊内堂,被吊在半空的冰若已经除去了面具,俊美的脸上鞭梢留下的血痕十分刺眼。他内伤未愈,连碧长剑折断的爆发几乎伤尽他的筋脉。被称为凶煞之器的连碧双剑本就食人精气,他消耗精血养着失去伙伴的短剑,又受着鞭刑,却偏偏被药物吊住性命,求死不能。
  已经看不清事物的视野里,是白日里那挥之不去的绿色的裙角,可是他无论怎样想抬头,也看不到裙子的主人。
  视野里的绿色忽然间变浓,一股墨绿的诡异灵力闪过,厚重的锁链应声而断,伤重的冰若重重的摔在地上。走进来的羽清的左腕散着幽幽的绿芒。
  “谷中规矩个人的任务无关外人不得插手。我夺下断碎,谷主却说我是你无关的外人,既如此,若哥哥,你可愿嫁我?”
  嫁她?不是娶,而是嫁么……
  不知道哪里来的力气,冰若震惊的仰起头来看着漫不经心说出这话的羽清,碧绿的翠烟衫,散花水雾的百褶裙,肩若削成,肌若凝脂。随意束起的鬓发斜插镶嵌珍珠碧玉簪子,清丽可爱似林中仙子……他的清儿,仍然是他的清儿啊!
  两人又怎会,走到如今的地步——
  天下间的孤儿,做梦都想有一个归宿。而他当真被幽莲谷收养的时候,才知道这世间尚有地狱存在,比孤苦更难以忍受。
  被雏芽坊判定为“资质不佳”的他,连名字都没有,只是贴上了十一号的标签,从此作为谷中试药的药童。
  “药童的居所分为梅兰竹菊四间,你们中的哪个意志坚定,体质不错的,通过勤恳学习能进得梅园,便有了翻身的可能。哪一坊的主子缺少下人,将你们要了去,也免得你们再每日遭受这药毒之苦。要是自己没个上进心沦落到菊园去,就每日服着让人肝肠寸断的毒药,等死去吧。”
  小小的冰若颤抖着身子勉力站在队伍之中。那梅园的院门紫漆黑瓦,看起来是那样的高大,那样的遥不可及。
  上天给了他俊美无双的容貌,却剥夺了他的筋骨气血。作为天下第一习武宗教掌门的孩子,他竟是没有一点练武的天赋,从小体弱多病,弱不禁风。
  年幼的岁月不堪回首,唯一的依靠是他同样绝美却虚弱的母亲。在五岁的时候,他的母亲病死,他也就流落街头,成了千万孤儿中的一员。至于父亲,他绝不承认那整日外表仙风道骨,内心却淡漠寡情的世人眼中的东林掌门,是他的父亲。
  他宁愿做一个孤儿。一个挣扎在度日如年的泥淖中,孤苦伶仃的孩子。
  “快来看快来看!我今日弄到了核桃糕!”
  几个灰色短衫的小孩子围上来,开心的探过头,伸出瘦弱的手掌。常年的药物折磨使他们的皮肤苍白褶皱,但却不能磨灭他们脸上的笑容。也可以说,被磨灭笑容的那些孩子,早已挺不住了。
  “哇塞!十五,你从哪里搞到这么多点心!”
  “给我一个!给我一个!”
  菊园即使是在药童中也是地位最低的一部分,这一批孩子已经十一二岁,除去年节,却极少有机会吃到什么点心。这一碟粉嫩嫩的核桃糕,确实是新鲜物件。
  “这可是我哥哥从音律坊带来的,只有十块,咱们每人只有一个啊!不要乱抢。”
  方方的软糕下方垫着嫩绿的荷叶,中心用玫红的软笔画上栩栩如生的莲花。男孩子们小心翼翼的捧着小小的糕点,一点一点的吃进嘴里,仿佛品尝着这天下间最珍贵的美味。
  “十一,你也吃一块嘛!这么细致的点心,我还是头一次见到了!”同样是地位最为卑贱的孩子,这菊园里,倒是还有些许温情。
  “感谢你了十五,上次服用暖风散的之后,这两天我胃疼的厉害,什么都吃不下。你替我吃掉吧。”
  “你……当真不吃了么?这可是核桃糕呀!”男孩儿有些不舍,却又不想自己的兄弟失去这个机会。五年光阴,大家相依为命,共同挺过药毒折磨的苦痛,情深义重,亲如兄弟。
  “嗯,吃下去恐怕更痛啦!你快吃掉吧!别给我看啦这个坏蛋。”
  “嘿嘿,那我可吃啦。”
  一时间一屋子的孩子笑成一片,忍受疼痛的冰若也开心的笑着,只是当时的他却没有想到,那却是他最后一次看见他活蹦乱跳的兄弟们了。
  那天下午,菊园的孩子们试服了谷中最新研制的绝品毒药七魂丧,可七魂丧的解药与核桃物性相冲,一屋子刚刚吃过核桃糕的孩子,虽只是一点,却消解了解药,导致死毒攻心。
  唯一没有吃核桃糕而活下来的十一号,却隐瞒了糕点的事实,假称靠着自幼修习的东林内功挺过,而住进了梦寐以求的梅园。
  之后的无数个日夜,他都反复的梦见七窍流血的昔日的兄弟,仿佛自己便是踩着他们的尸体,才爬上如今的位子。
  “十一,记得把这些柴劈了,晚上要烧火的。”
  “十一,鸡园怎么还不打扫?管事看见了要挨骂的!”
  “十一,明日去山上把下旬的幽莲草都摘回来,少谷主大婚娶夫,我们可是要去前院伺候的,说不准还能恰好被哪个堂主带走了呢!”
  “对呀对呀,之前我还听说剑坊的主子想招几个侍从了,要是我们有幸选了去,说不准还能学了一招半式,成了护卫呢!”
  几个年龄稍长的孩子有说有笑的回去房间休息,把所有的杂活留给年龄最幼身体最弱的小十一。他每日要试毒,又要做活,几乎筋疲力尽。那自东林禁地带出的长达四卷的内功心法,虽然已经熟记于心,每夜修习,却只能修炼出盈满丹田却不能运行分毫的,无用的真气。
  数年的磨砺,十一早已没有了当初的心性。他只想好好地活下去而已。即使卑微,即使屈辱,也要活下去。
  说起来,少谷主竟然已经要大婚了。还是要迎娶一个夫郎。
  幽莲谷少谷主并不是谷主亲出,而是六年前谷主从云州抱回的女婴。传说这女孩儿生的仙子一般的容貌,又天赋异禀。谷主亲传功法,还改了幽莲谷贤者争位的规矩,立为唯一的少谷主。
  不过这六岁的娃娃就要娶夫……哎算了,又与自己有什么干系呢。他只要能好好活下去就好了。
  翌日一大早,十一就一个人离开了幽莲谷,爬上谷边的凉山,去采摘幽莲草。这幽莲草有着护体清毒的功效却并不稀有,只是植株低矮,相貌无奇,只能凭借眼力细细寻找。
  习惯性的做着这苦差事,十一却听见不远处有细弱的啜泣的声音。那声音低微又软腻,竟像是个小小的孩子。
  循着声音摸索过去,十一终于找到了躲在一人高的草丛中偷偷哭泣的小小孩童,这孩子看起来也就五六岁,穿着嫩绿色的长裙,竟是个女孩儿。