第一卷 第二章 魔兽来袭 第十五话·大决战！陆皇龟（中）
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他慌张恢复正常姿势，从座椅后方抬起头，第一眼看到的就是几乎填满整个幻象投影机屏幕，而且正朝自己逼近的贝西摩。
「嗯嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
也不能怪他会不由得发出这种像鸡被扼住脖子似的惨叫吧。毕竟刚清醒过来，第一眼看到的就是最凶恶巨兽的脸部大特写。冷不防从座位后方响起的大惨叫就连艾尔也吓了一跳，不小心操作失误。
「惨了！嘿！咻！」
勉强修正差点跌倒的姿势后，古耶尔滑进冲过来的贝西摩左侧，有惊无险地躲开了。艾尔拉开距离，趁贝西摩再次转回来的同时重新站起，同时瞥了后面一眼。
「欸——学长早。现在正是生死交关的情况，可以的话请您安静一点。」
听到与他平静的语气完全相反的内容，迪特里希吃惊得连嘴都阖不上。虽然这话听来言之有理，但他却想不通应该早就逃走的自己怎么又回到这里，满脑子充满了疑问。
「你……你！居然……你疯了吗！？不，说起来，你为什么要战斗！？」
他还想连珠炮似地继续提出质问，却因为古耶尔又跑起来而不得不闭上嘴。
贝西摩的凶恶脸孔填满了整片幻象投影机的荧幕。巨兽散发出比他逃走之前更凶恶的气息，那不是想赶走障碍物的程度，而是翻腾着货真价实的杀意大杀四方。古耶尔以原本身为骑操士的迪特里希也未曾体验过的猛烈速度奔跑，不断险险地躲开巨兽的攻击。看了眼前这死再多次也不意外的光景，他顾不得体面，真想干脆哭出来算了，但他拼命压下声音，咬紧牙关，用一副几乎快翻白眼的悲壮表情忍耐着。原因无他，要是他多说了什么让艾尔操作失误的话，古耶尔很可能真的就这么玩完了。
（这是……什么！？怎么回事！？难道是对我一个人逃跑的惩罚吗？）
虽然他不会知道，但由于幸存的机体不是被破坏，就是撤退了，目前留在这里的只有一架古耶尔而已。说来讽刺，现在的情况与他逃跑时正好完全相反。再说，只要驾驶机体的艾尔继续战斗，他就不可能再次逃走。
（看来我是注定逃不掉了……他带着我到底想干嘛？要我把这场战斗看到最后吗？要我这个……丢下同伴的人看着吗！）
因为想丢也丢不得——迪特里希再怎么样也想不到事实会是如此，而巨人与巨兽不顾他的动摇，两者间的战斗还在持续。
贝西摩靠着强韧力量的一击粉碎大地，破坏性的龙卷吐息将树木吹得连根拔起。这些攻击就算只是被擦过也足以致命，但古耶尔——现在驾驶的矮小少年甚至愉悦地东闪西躲，还能瞄准巨兽四肢进行反击。
迪特里希刚清醒的时候因恐惧而彻底失去冷静，不过现在终于恢复平静，开始对与之前不同的另一件事产生疑惑。教人难以置信的是，这名少年驾驶的古耶尔虽是采取守势，但仍与巨兽斗了个旗鼓相当。正因为他曾是古耶尔的骑操士，才更能理解这有多么令人难以置信。这架机体性能平平，德莱塞骑操士学园的实习机原本就全是些二线等级的货色，从其他高等部的幻魔骑士全都无法与巨兽抗衡，也能明白此事。
真要说有哪里搞错了，问题也是出在这名骑操士身上。他也认识这个偶尔会出现在骑操士学系的矮小一年级生。要是在平常，他根本不会相信这么娇小的少年居然拥有如此出色的驾驶技术吧。然而，事实上他却能巨兽奋战，一步也没有退让。
（太厉害了，不对，这根本不足以形容。这显然很奇怪……可是我……我们想活下来，就只能让他继续战斗下去了……！）
迪特里希虽然曾一时沉入绝望深渊，却又从眼前光景中看出了希望。同时，这也给这名原本败给了自己的懦弱少年带来一份强烈憧憬。
在迪特里希眼里，古耶尔和艾尔像是在打一场很有把握的仗，但说实话，他们并不是那么游刃有余。有两个大问题开始逐渐压迫现况。
首先就是古耶尔的魔力储蓄量问题。通常幻魔骑士能发挥全力战斗的时间，最长也不过一个小时，超过的话，魔力供给量将赶不上消耗量，无法发挥足够性能。而从古耶尔开始战斗起已经超过两个小时……表示它在超过平常一倍时间的情况下，仍是以高速模式继续战斗。
这都多亏艾尔彻底掌握了系统的精准控制技巧。魔法术式的最佳化降低了必要的魔力消耗，而限制没有使用到的结晶肌肉来驱动，亦节省了能量。此外，他并不是一直让古耶尔运转，而是在运作中不时换气补充魔力。他的动作乍看之下很剧烈，但从他决定打持久战起，就在暗地里将消耗压缩到极限了。
可是，他依然做得不够彻底，魔力储蓄量正跌破最高峰时期的一半。如果依这步调继续战斗下去，能战斗的时间乐观估计大概也撑不到两个小时吧。
第二个问题则是武器的损耗。
经过两个小时不断攻击贝西摩的结果，古耶尔的剑刃卷起，变得千疮百孔，让原本就不易穿透的攻击更几乎无法穿透。他的武器虽然还有魔导兵装，但由于古耶尔装备的风之刃不适合集中一点的攻击，因此很难派得上用场。
艾尔一度想过要自己构筑战术级魔法，不过他再怎么厉害，要同时控制幻魔骑士并构筑魔法术式——还是战术级的魔法，负担还是太大，于是只好打消念头。他的斗志完全没有衰退，但攻击手段不足这点令他无能为力。
（早知道会这样，真想像刺猬一样带着好几把剑呢。）
即使心里很不痛快，艾尔仍然没有改变战斗方式，应该说无法改变。古耶尔不得不以闪避为主，直到找出致胜的机会为止。
战斗持续的期间，连迪特里希也注意到反击的频率在渐渐下降。如果单纯以生存为主要考量的话，以闪避为主是没什么不好，只不过会败在耐力差距上。考虑到他们早晚都会逃离这里，应该要趁现在攻击巨兽的脚，削弱它的机动性吧。而且，以艾尔的驾驶技术来看，反击是很有可能的。尽管如此，他从刚刚开始就错过了好几次攻击机会。
（为什么不反击……！光是这样逃跑，只会愈来愈无路可逃！）
只能在一旁看着的他心中的焦躁程度愈来愈高，身为骑操士的他很清楚，幻魔骑士的战斗时间并不长。因此他着急地看准时机，趁着闪避的空档问艾尔：
「喂……喂，艾尔·涅斯帝，你好像从刚才开始就一直没有反击，出了什么问题吗！？」
之前一直很安静的迪特里希突然发问，让艾尔稍微吓了一跳，不过还是跟他解释了目前的情况。
「贝西摩太硬，剑都变得破破烂烂的。攻击已经无法对它造成伤害了。」
迪特里希瞥了一眼映在幻象投影机一隅的剑，刀刃确实卷曲得厉害，完全钝掉了。唔唔，迪特里希呻吟了一声。
（得想办法……想办法找武器……都撑到现在了，岂能被干掉！）
他从幻象投影机映出的情景中，开始拼命寻找可以用来代替武器的东西。操纵古耶尔的人虽然是艾尔，不过迪特里希也有办得到的事。迪特里希终于主动回到战场了，他的心就在自己也没察觉到的时候发生了极大的变化，而他的行动将带来意想不到的巨大收获。艾尔虽然也是一边战斗，一边观察四周，但由于他必须闪躲贝西摩的攻击，所以无论如何注意力都会下降。因此，先发现那个的人反而是迪特里希，他在发现到的同时忘我地大喊：
「有幻魔骑士倒在那里！去捡它的武器！」
艾尔只花了一秒把视线投向他所指的方向，看到有架先前倒下的幻魔骑士。艾尔当下明白迪特里希的意图，在避开贝西摩的攻击后就让古耶尔加速，把姿势放低到几乎要擦过地面的程度，用尽全力猛冲，接着像是要直接挖开地面一般从倒在地上的机体中拔出剑来。由于高等部的骑操士们多半是以魔导兵装进行攻击，因此剑身几乎没有磨损，无敌的笑容再次回到艾尔的脸上。
「谢谢您，学长。只有武器的部分我一直没辄呢。」
「不……不用谢啦，这样就能继续和贝西摩打了吧！」
艾尔马上转向贝西摩，重新观察它的状况。砍了无数次的脚上有好几个地方在流血，这表示它所受到的损伤不轻。
「好了，魔力剩余量低于五成。不毁掉一只脚的话，就算逃得了一时，好像也会被追上呢。」
古耶尔举起新剑，重新展开反击。贝西摩虽然身躯庞大，但却不擅长精密的动作，对上以速度与精准度为武器的古耶尔，根本就是遇上了天敌。
贝西摩靠着让人以为无穷的体力，一味地横冲直撞。虽然它不断反复攻击，却没有一次命中。反倒是古耶尔的攻击确实地给巨兽持续带来伤害。贝西摩脚上的伤已经到无法继续无视的地步了。所谓滴水能穿石，一只眼睛和四肢都流着血，连要塞魔兽贝西摩的动作也开始慢了下来。
接着，又是迪特里希先发现了那件事。
艾尔听到背后传来的惊叫声，也迅速环顾四周。看到了许多幻魔骑士。就算只瞥了一眼也不会看错，那些是在维尔拉德王国等同幻魔骑士代名词的加达托亚。它们正分散开来，将古耶尔和贝西摩团团围住。两人确认过它们的机种以及随风飘扬的旗帜后，立即明白了它们的身分。
「加达托亚！？啊，啊啊……那个旗子……是扬图宁守护骑士团！这样啊，终于有救兵来救我们了啊！」
（现在出现啊……比我预计还快一点，还以为要再过一阵子才能和逃走的大家会合呢。）
艾尔迅速思考下一步行动。古耶尔是还能打没错，不过魔力储蓄量跌破三成，魔力已经很吃紧了。既然骑士团抵达，继续争取时间也没有意义了，应该老实地交给骑士团，然后退场才对。只靠一架古耶尔火力不够看，如果有这么多战力应该就够了吧。不同于之前对抗巨兽只能争取时间，能打倒它的时刻终于到来了。
巨兽对周围的情况毫不在意，至今仍固执地攻击古耶尔。艾尔轻轻躲开，开始引导贝西摩转向背对骑士团的方向，然后立即从它眼睛瞎掉的左侧穿了过去，奔向骑士团的阵形。骑士团大概看清了古耶尔的动向，纷纷开始架起魔导兵装。
巨兽眼中至今仍只有那个可恨的红色人影，而它终于要被引入决战舞台了。
时间回溯到他们迎接决战的稍早之前。
有数骑人马不走东维尔拉德街道的石板路，反倒跃入街道旁的森林，飞奔而去。这批人马是扬图宁守护骑士团的斥候部队，他们的任务是要赶在主力部队之前，深入克罗克森林进行侦查，确认目标物贝西摩的状况。
从街道进入森林后不久，就发现林木分布的密度提高。一行人进入真正的森林之中。从街上搭马车，要花上半天左右才能到这个被称为克罗克森林的地方，但独自骑马前往所需的时间就更短了。贝西摩的位置比学生们刚撞见它时还更接近街道，因此斥候部队没花多少时间便完成侦查，回到主力部队。
「是吗？这样的距离几乎可说近在眼前了……贝西摩没有走上街道，真是不幸中的大幸。」
听完斥候的报告，扬图宁守护骑士团长菲利浦赫尔哈根喃喃说道。他虽然已做好觉悟，视贝西摩的进攻情况，众人或许得在街道上开战，但他似乎是多虑了。接着再听到斥候的另一项报告时，他的脸上表情略显僵硬。
「学生之中已有三架机体被纳入保护，还有一架仍在战斗中啊……」
因为古耶尔闯入而脱离现场的高等部幻魔骑士，在退到街上之后接受了骑士团的保护。其中特兰德奥凯斯和另一架机体因为疲劳与损伤都非常严重，已经以残破不堪的状态送到后方进行修缮。剩下的厄尔坎伯受到的损伤相对较轻，因此只简单进行补强后便重新加入战场。
尚且处于战斗状态的机体，指的就是古耶尔。斥候部队看到红色骑士时，它正以令一般幻魔骑士都感到汗颜的攻势进行战斗。斥候们不晓得该如何报告这件事，犹豫不决的结果下，他们就只有报告巨兽的位置，以及还有机体在战斗这项事实。
菲利浦、戈德菲依报告内容拟好作战方针，下达命令给全体骑士团。他们的作战如下：首先分散成中队单位（九架机体）以环状阵势包围目标。从实际战斗过的学生口中得来的情报，可以判断出与巨兽近距离战斗对他们而言也很危险，于是将目标设定为以魔导兵装的波状攻击为中心的远距离攻击，借此尽可能对魔兽造成打击。
当然，他们也预想到贝西摩可能会以冲撞或龙卷吐息进行反击，只是众人原本就不期望能够毫发无伤地打倒巨兽，反正最坏的打算就是把被盯上的分队当作诱饵，阻止魔兽移动，然后趁那段时间一举击破——骑士团抱着坚定的必死决心，前往森林。
巨兽的咆哮使林木为之颤栗。
骑士团在展开包围作战时，巨兽只是在原地转来转去，状似痛苦挣扎地暴动着，几乎没有移动半步。他们对此心生疑惑，等到清楚确认原因之后，一群人不约而同地陷入哑口无言的状态。他们看到一架红色幻魔骑士以令人难以置信的速度奔驰，而巨兽一只眼睛狂喷着血，发出愤怒至极的咆哮，对那红色身影穷追不舍。
「那、那是什么……」
巨兽只需一击便可以粉碎幻魔骑士，红色机体却利用速度优势把它耍得团团转。就连骑士团中技巧首屈一指的骑士团长，也不确定自己是否能像那样高速移动，众人不由得发出佩服的感叹。这才理解巨兽之所以会在原地徘徊，是因为它一味地追逐红色机体的缘故。它过于专注眼前的敌人，甚至对周遭状况的变化都毫无所觉。
这对他们而言正是绝佳良机。
忽然，红色机体察觉到骑士团的存在，停止奔跑。下一瞬间，便诱导贝西摩背对骑士团，随后就直接穿越巨兽的侧腹往骑士团的方向奔去。立刻理解其用意的菲利浦向全军发布指令：
「红色骑士……谢谢你了！别放过这个机会！所有人架好火焰长枪！」
收到菲利浦把剑高举然后下达的号令，加达托亚全体一致地准备好魔导兵装火焰长枪。他们的目的是在包围之下齐力进行法击，这是利用数量所衍生的压倒性多数攻击。
红色机体完全没有放慢那迅雷不及掩耳的速度，才刚看到它抵达骑士团的所在位置，一晃眼又穿过那包围阵形来到后方。仿佛与它的奔走之势交替一样，菲利浦在此刻挥下手中的剑。
「全员，开始法击！」