第四百零四章 钢枪
贵霜大军疾步前行，两军距离开始接近，臼炮发射的爆破弹精准度也开始变高，刚就有一发正中大军阵中，造成极大伤亡。
“不可迟疑，速速前进！”
波调知道现在调整阵型只能拖慢时间，让敌方“投石车”造成过多伤亡，不如先冲到三百步弓箭射程之外，然后再调整阵型进攻，他相信这批贵霜士兵的精锐，六百步的距离阵型不会太过混乱，也能以最快的时间重新列阵。
“正常射速！”
一场战斗火炮要发射数十甚至上百发炮弹，敌人过远的时候，会用慢速发射炮弹，降低炮管发热的时间，直到敌军进入第二射程后再恢复正常射速。（汉军射程共分为5类：0-100步，100步-200步，200-400步，400-600步，600步以上。）
随着什长一声号令，所有的炮手全部加快了手脚。首先运弹手急奔从炮弹箱拿出炮弹，这时清膛手用擦炮杆猪鬃那头将炮膛清理干净，之后运弹手将炮弹递给安弹手，安弹手将炮弹送入炮膛，清膛手用擦炮杆另一头将炮弹压实；接着什长观测敌军距离调整火炮角度，然后刺药手将一体式炮弹后的火药纸包刺破，最后点火手将烧红（火炮后方点燃有碳盆）的鹤嘴针（还没发明出拉火索钩）刺入点火口（也是刺药口），完成整个发射过程。
有刘备在，汉军直接跳过了混乱的散装弹药时代，不管是什么炮弹都是纸壳定装弹。
汉军共有三大类炮弹：实心弹、葡萄弹（也叫霰弹）和爆破弹。所有炮弹所用的火药都提前算好用量，用纸壳包裹和弹头绑在一起。
贵霜大军进入600步射程之后，实心弹杀伤力直线上升。钢炮制造完成后，工匠进行了一系列杀伤力测试。以一匹马相当于两个人计算，800步之内，只要炮弹打入敌阵，就能造成平均36人的伤亡；600步之内，可以造成48人的伤亡。由此可见，密集阵对火炮而言就是活靶子。
贵霜大军人多势众的另一个坏处显现了，后阵的军队看不清前阵的伤亡，在波调的催促下，一直向汉军冲锋。看似贵霜大军只是前阵有一些死伤，实则总量已经有数千人。
“大葡萄！”
敌军进入400步射程，汉军开始更换炮弹种类，霰弹开始发威。霰弹最外层是圆柱形的薄锡罐，锡罐底部是铁制的，内部包含两种规格，40发和200发直径在50毫米和10毫米左右的铁质子弹（铁质子弹较硬，反弹能力强，容易造成跳弹，有效增加杀伤目标）。
最初的霰弹还不是这个结构，而是一个圆形底托，中间一根圆柱，而后用绳索和毛皮将子弹紧系在圆柱上。整个炮弹的形状和葡萄差不多，所以叫做葡萄弹。
可在试验过程中，工匠发觉这种炮弹射程过远，弹幕范围不够大，杀伤力没有增加太多，最后才想出了锡罐的工艺。而最初训练的神机营已经习惯了葡萄弹的叫法，一直延续了下来。
当然最初的葡萄弹也不是丢弃了，它的远距离、小弹幕的特性完美契合海上交战，最后被海军收入囊中，用于舰炮。
罐装葡萄弹发射后，火炮内外压差巨大，锡制外壳随即破裂，子弹从罐体内崩裂而出，那就不再是一条直线的杀伤，它会在空中形成圆饼状弹幕，这样的特性会使密集型的敌军造成巨量伤亡。
这次试验战马逃过了一劫，工匠制作了一块长1.5引（1引=10丈，34.65米）、宽（也就是高）2.5丈（5.775米）的木板，用来模拟骑兵推进墙。经过反复试验，大葡萄弹在400步距离命中8发，300步命中15发；小葡萄弹在300步距离命中25发，250步命中35发，200步命中40发。
200步以内因为弹幕来不及扩散子弹命中数反而有所降低，不过200步以内主要打击力量会增加火枪。
汉军换上葡萄弹后，杀伤从线转成了面，加上距离正好卡在那个点上，贵霜士兵只有前阵受创，原本因为实心弹内部士兵降低的士气又提了上去，反而给了波调一种错觉，认为胜利就在眼前。
“小葡萄！”
“射击！”
300步对汉军而言是一条红线，同时对贵霜士兵而言也是一条死亡线。
进入300步射程的贵霜士兵开始按照波调的命令停下脚步调整阵型，预想中减弱的火力没有出现，反而是更大的弹雨。炮兵换上了杀伤力更佳的小霰弹，八阵阵前的火枪兵也开火了。
滑膛时代，火炮比枪管好造。火炮可以浇铸，炮膛和炮弹的公差比也不用那么精确，但枪管就不行了，由于枪管壁薄，不适合浇铸，况且浇铸的枪管太脆，容易炸膛，也不能很好的控制公差比。
最初，大汉炮兵都已经开始实弹演练了，火枪兵连武器都还没定型，一度被炮兵耻笑。
工匠想过钻孔，但钢材的硬度高，现今没有那么好的钻头，基本上钻了三分之一钻头就断了。工匠还手工锻造过枪管，试验可以成功，不过这种工艺非常不适合大批量生产，最终被刘备弃用。
直到舰炮身管自紧工艺的发明，枪管制造迎来了春天。新式枪管制造法，首先用统一的模具制造一根实心钢管，将钢管预热，之后将薄钢条以倾斜的角度一圈圈绕在实心钢管上。等第一圈钢条稍微冷却后，以反方向再绕一圈钢条，随后将中间的实心钢管抽出。外层冷却后，身管自紧效果会加强枪管的质量和使用寿命。
粗管制成后再用水力镗床稍加调整，就成为一根实用的枪管。以这种方法制成的枪管，公差幅度稳定且小，内壁也十分光滑，还没有气泡问题，最主要制造速度快，能大批量生产。
大汉首批滑膛枪，整体长6尺5寸（1.5015米），枪管长4尺5寸（1.0395米），口径7分5厘（17.325毫米），壁厚4.62毫米（2分），整枪重14斤（1斤25000kxs.com克，3.5kg），最大射程400步，有效射程100-300步。
经过严格训练的汉军火枪兵，在300步以内准确率20%，250步25%，150步40%，75步能达到60%。滑膛枪不是战场绝对主力，它是一种火力补充，火枪与炮兵和骑兵严密配合才能真正称霸战场。
“5个！”
“6个！”
“7个！”
当然万事都不绝对，尤其是有刘备存在的汉军。