第六章 马牧边
杀人杀得刀柄缠布，杀人杀得白刃卷边。
血浆会让刀柄打滑，要缠上布条。刀刃再锋利，砍在骨头处砍多了，也会卷刃。
三万蛮兵一时间损失了八名将领，指挥系统几近瘫痪。即使古力声嘶力竭地想稳住阵型，但无奈士气已经跌到谷底，更何况，对面是一群士气正值巅峰的敌人。
毫无悬念，三万蛮兵被一万蜀军一冲而散。几乎没有什么抵抗，那些蛮兵转身拔腿就跑。他们中间很多人都只是当地的平民百姓，有蛮族也有汉族，他们中大部分人之前都参加过或大或小的叛乱，或迫于真正叛乱的蛮兵的刀锋，或迫于穷山恶水的饥饿，才走上了反叛之路。后来他们发现，朝廷好像从来不处罚他们。捉不到他们的时候，他们大可跟着队伍抢掠财物牲畜，一旦捉到了，只要放下武器口称臣服，蜀国的官员都会释放他们，以示宽宏。
君子如何养小人？
所以这次他们也没有犹豫，一看见势头不对就往回跑。有些想一直跑回鳖县，有些想跑到就近的林中，等蜀军过去了再逃回家中。
但是这次他们好像发现有点不对劲。即使他们已经丢掉武器拼命跑，身后还是有漫天羽箭射下，即使他们把后背露给蜀军，大刀依然落下。
他们第一次感到绝望。然后想躲回鳖县，那是这些乱民唯一能想到的活路。
当少部分幸运的人终于回到鳖县城下，却赫然发现，城头上已经飘荡着蜀军墨绿色的龙旗。
……
早在天还没亮的时候，秦越便让狐笃和马承各领四千五百人绕道到鳖县的东西两门外埋伏起来。等到辰时朱斫率领三万蛮兵出城后，便东西两边同时攻打县城。
鳖县城墙低矮，连半丈高都没有，城中又没有主心骨，很快便被攻破。
而秦越一开始示敌以弱，甚至让昨晚出去反偷袭的一千兵在营中生起炊烟，都是掩眼法，而以一敌八一来为了拖延时间，二来为了尽可能多地解决敌军的指挥系统。
从结果看来很成功，即使过程很血腥。
右路军没有在鳖县停留太久。一方面秦越派人回汉嘉郡报告情况，让陈到派官员接手城池，一方面留下一名信得过的中郎将领三名校尉共一千二百人驻守，等待陈到的郡兵。
其余人马稍作休整，便再次进军，一路无事，兵锋直抵牂牁郡治，且兰城。
在夏商周时期，这里隶属天下九州中的梁州，大致在今贵州境内。梁州偏远闭塞，山多地少，只有少数山民居住。及至春秋战国时代，逐渐孕育出两支独立于周诸侯国政权以外的酋长国，一曰夜郎，一曰且兰。又经秦汉数百年，曾经问出“汉孰与我大”的夜郎国早在汉成帝和平年间被汉朝所灭，只保留名字不再见族人踪影。而同样被大汉征服演变为牂牁郡郡治的且兰城，古书记载，“撅土为黄，万亩地平”，可见土壤之肥沃，地势之平广。
在千山万岭的南中，山谷平原本就稀少，尤其有河流经过的平原地更是生命之源。且兰城便建在这样一片广袤的肥沃平原上，紧紧依偎着沅水。如此得天独厚的环境让且兰成为南中首屈一指的大城，人口众多，城墙坚固，粮食充足。
许多年后，早已平定的南中迎来了它的第四任庲降都督，狐笃。他便长期驻守在且兰城，大兴农业，屯田练兵。与同时在沓中屯田的姜维遥相呼应，被戏称“种田将军”。时人赞曰，沓中屯田姜伯约，且兰插秧狐德信。莫笑将军种田忙，仓廪实兮魏吴亡。
那些都是后话了。但眼下，看着这座大城，秦越颇为苦恼。
离且兰十里结营后，秦越再次升帐议事。
有了前车之鉴，众人都十分配合，连上次挨了杖刑的姚伷都来到营中。大家其实心知肚明，姚伷这副老骨头挨了五杖竟还能活着，就说明上次秦越已经手下留情。
“且兰城高，人多粮足，诸位可有计策？”
姚伷一步踏出，一反常态非常恭敬，说道，“老夫以为，将军日前斩了朱褒亲弟弟，朱褒一定会急于报仇。说不得今晚便会劫营。”
“鳖县一役，蛮兵死伤惨重。我料朱褒早已被吓破胆，”秦越不以为然，接着说，“再说了，之前以为朱斫也会夜袭，我特意让关索到外面埋伏，结果白等了一个晚上。这次朱褒断然不会袭营了。”
马承这时候也出列说道，“将军，朱褒生性急躁，又以逸待劳多日，很可能会夜袭。”
帐内又有多名校尉出列，纷纷附议。
秦越不悦地训斥，“现在你们是主将我是主将？鳖县不也是手到擒来吗？”说罢一扔手中茶杯，怒气冲冲说道，“副将马承、亲兵长关索各领两千五百兵在黎明前埋伏在两边林中，待明日两军交战，敌军败退再冲出截杀！”
行伍规矩，只要不是主帅有事，亲兵长都不会亲自带兵，现在秦越一上来就让亲兵长带兵杀敌，可以说完全无理。但马承、关索此刻只是相互看了一眼，便出列抱拳道，“得令！”
“副将狐笃黎明时分领两千军伏于后山，待明日两军混战时从后方插入，前后夹击，先把朱褒的主力消灭，再做打算！”
狐笃亦出列，沉稳答应。
“其余各人，回去约束好部下，准时休息。明日辰时迎敌！”
部署既定，各人只能悻悻散去。
只有狐笃站在原地不动，秦越看了眼狐笃，莫名其妙地笑了笑，便干脆把马承也留了下来。
此时营帐内只剩下三个人，关索则在营外把守。
“马承，”秦越说道，“故骠骑大将军马孟起临终前叮嘱我照看着你。虽然你年纪也比我大，但不讳言，我比你强。”
马承沉默地点点头。
“你的表字叫平安，马将军可能是考虑到你这些年的谨小慎微，让你做事情也瞻前顾后，便只想让你当个太平富家翁过完这辈子就算了。但我表字那晚你来了，我想便是你的表态。既然你第一次选择了自己的人生，那我就自作主张一次。我给你改个字吧——”
马承此时也还是低着头。狐笃却心神波动，表字这种事一般都是长辈给起的，也有自己起的，但从没有后辈给前辈起。
“承，马将军是想你在马家南归之后仍然承继三十万铁骑的雄风，而不仅仅是把血脉传承下去。没有战马的马家人，还配叫马家人吗？牧边，你以后就叫牧边吧。”
马承一听，仿似遭受雷击，浑身一震。马承来自西凉世家，麾下铁骑三十万，本就是戍守边疆的重臣，“牧边”两个字似乎击中了他的心病，让马承双脚一软，噗通便双脚跪了下去。
“马牧边从今以后，唯武厉将军马首是瞻！”
秦越扶起马承，“我和伯守情同兄弟，这么算来，牧边也是我半个大舅子，何必如此大礼。”
马承听罢，郑重点头。
“不破。”狐笃叫了一声秦越，然后示意要纸笔。
秦越会心一笑，把三人拉回到案桌上，开始用纸笔交谈。
“姚老可疑，恐有变数。”狐笃写道，嘴里却说，“今日你太武断了。”
秦越先写下“内奸？”，再开口说，“庸常之辈，岂知用兵之道！”
狐笃一看，赞许地点点头。
秦越诡秘地笑了笑，一边说“朱褒莽夫，明日便取他性命！”，一边写，“朱褒夜袭，夺城就在今晚。”
狐笃瞬间明白过来。原来刚才众人都在场的时候，一见姚伷，秦越就料定会有益州的内奸把军事安排通报给且兰守军，才故意演了这么一出。现在正好将计就计。
狐笃拉起马承，说，“既然主将一意孤行，那便无话可说！”
说罢快步走出营帐。关索一直听着里面的对话，心想不对劲，连忙入内，“你和德信不是好好的吗，怎么一言不合拂袖而去？我跟你说，我刚开始和三娘也经常鸡毛蒜皮就吵起来，后来处着处着不就挺好的么……”
狐笃显然没有兴致听话痨关索家长里短，打断道，“有些事情谈不拢也很正常。”
关索一想也对，自己和鲍三娘整天都要聊很多事情，也不可能事事都想到一处去。忽而间又想起一件事，连忙说道，“不破，要不明天我就不领兵了吧，你选个校尉去。”
“怎么，你也不听我的？”
“不是，我好歹是亲兵长，总得尽忠职守不是，我走了谁保护你？”
秦越一脸厌弃，说道，“你姐的武艺大半还是我教的，你现在连你姐都打不过。要真有事起来，你赶紧离我远远的，我可没有心神分出来保护你。别以为我不知道，你到我这右路军来，就是关乐跟诸葛孔明举荐的。无非是想我照看着你。你这亲兵长……”
“等等！你好像也很清楚我姐的心思喔！你们这么心灵相通，也不考虑共结一下连理吗？”
在关索缠着秦越瞎扯的时候，两个人鬼鬼祟祟从蜀军营中出来，急匆匆往且兰城而去……