第二十九章 野草 三

  赫斯镇长带着忧心和对未来的恐惧走了。
  肖恩又接连见了镇子里另外十来位居民，他们所描述的都是类似的情形。
  当然也有人很不厚道地向肖恩告密，说当初叛军到来时，赫斯镇长首先向叛军表示臣服，并且卖力地让居民主动献金。
  这并不让肖恩感到意外，强权之下，赫斯镇长选择了投降。
  掌握了这些情况，肖恩心里有了定计。他把镇子里五十岁以上的老人全部召集起来，然后宣布将无主土地按人头分配。
  这些土地原本属于镇子里的富人，这些富人没能逃脱，全部死于叛军之手。
  这些人的土地就足够镇民们获得温饱了，至于教会和贵族的土地，肖恩以让镇民代管的名义，让他们自由耕种，反正教会和勒内家族现在无暇顾及到这里。
  从他内心讲，他很想把这些特权者的土地分的干净，但他担心未来如果恢复和平，这反而会给本地的居民带来祸害。自己毕竟是热那亚人。
  肖恩还把叛军的存粮按人头分配下去，让他们能够捱过未来的一段难熬的日子。对一些有病的居民，肖恩让军医免费给他们诊治。
  军民鱼水情，可是一大法宝。
  肖恩的措施很简单，也很有效。
  七天后，那些仍心存观望的居民，终于将自家逃往山里的妻子或者女儿接了回来。
  看到这些突然多出来的女人，肖恩明白自己终于可以放心把这里当作自己的前进基地。
  得到土地和粮食的居民，欣然同意在教堂的原址上，利用教堂坍塌留下的砖石给热那亚人修筑了一座小型的棱堡。
  对此，肖恩有很简单明晰的判断：
  “法兰克中尉，这就是我们的平民。他们的要求很简单，哪怕只有一点喘息的机会，他们都会默默的忍受。如果你再稍稍给他们一点希望，他们就会爆发出无穷的热情。”
  这生动的案例，让法兰克深受触动：
  “但你无法改变一座城市，一个行省，更改变不了一个国家。”
  “但我毕竟改变了一个小镇，也改变了一小部分人的命运。”肖恩道。
  “就像你在维希镇做的？虽然我没去过，但我听来自维希镇的士兵说那里现在很繁华和富裕。”法兰克道。
  “不、不，维希镇远谈不上繁华和富裕，但未来可期。如果我们把维希镇放大，一个城市，甚至一个行省，又如何不能未来可期呢？当政者只盯着能够收上来的税金，而忽略了制造税金的源泉和土壤，如果土地富饶，自然就会让税金成倍地增长。”肖恩道，“你我都知道，阻力来自于什么。如果那位格雷厄姆不那么贪财，我们将无法在此立足，那些居民会把我们当作敌人。正如身上长了个疮，如果不用刀把它割去，早晚会要了自己的命，但对自己动刀子，这真是一件难以办到的事。”
  “司令官，你是赞成征收1/20税？”法兰克问。
  “不仅如此，我主张按收入所得，对所有人征收。”肖恩道，“当然除此之外其他的税收，应当取消或者减免。”
  “正如你所言，这是在割疮。”法兰克对此嗤之以鼻。
  两人的谈话到此为止，法兰克本能站在自己阶级的角度，虽然他也不乏对平民的同情心，但他连自己家族都无法说服，更不必说整个帝国特权阶层。
  肖恩把第1连留在莫里略镇，这个连队在剿灭狼人的战斗中损失过半，补充了大量新兵，战斗力有限的很。
  给第1连的连长交待了诸多注意事项，肖恩当面给予诸多提示和告诫。
  肖恩又把所有镇民中的长者召集起来，公开宣布了自己的一些军规。
  诸如说话要和气，买卖要公道，不拿镇民一针一线等等。
  肖恩允许居民觉得自己受到欺凌时可以派人直接向自己报告。
  以莫里略为例，肖恩又将所有军官和士官召集起来，作了一篇《谁是我们的敌人谁是我们的朋友》的演讲，详细分析了局势和现状，让全体官兵分清敌我，以及维持军纪的必要性，在向几内波里纵深进军的征途中，必须取得当地民众的支持，否则民防军跟那些叛军没有什么区别。
  这篇演讲稿，当然没有太过深入。肖恩也不敢。
  主题就是“让平民安心过日子”，用词也极为平白朴实，他的士兵大多是贫困家庭出身，相当多的人曾经是得到肖恩救济的灾民，将心比心，肖恩的演讲很成功。
  演讲结束的次日，热那亚民防军留下第1连驻防在莫里略，正式向几内波里的纵深进军。
  他们这支偏师几乎在交战双方的视线之外，一周之内连续剿灭了五支叛军，这才引起叛军的注意。
  每到一处，热那亚民防军将莫里略做过的事情，重新做了一遍，叛军打土豪给了肖恩机会。
  时间很快到了1831年的11月中旬，天气越来越冷，民防军终于收到了过冬物资，看到士兵穿上了暖和的冬季军装，肖恩也松了一口气。
  热那亚民防军遇到了第一座几内波里城市——摩尔城。
  这座城市在一个月前就落入了叛军之手，民防军的侦察兵跟对方的巡逻兵在郊外不期而遇，双方短暂交火后就更自退了回去。
  叛军并未搞清自己的对手实力，但对城外突然出现了一支武装感到十分意外，连忙派出一个连队出城寻找搜寻。
  威尔斯命第2连与对手正面对峙，趁着双方交火时，命骑兵突然从对手背后杀到，这支对手立刻就崩溃了。威尔斯试图趁机攻取摩尔城，然而叛军没有给威尔斯机会，城门早早紧闭，城头上人影绰绰，让他无功而返。
  这是一座拥有高大城墙的城市，宽阔的摩尔河从它的脚下流过，城墙和这条河流成为叛军最大的倚仗。
  热那亚民防军第一次遇到攻打城市的情况，虽然早有预料，但肖恩并没有太多的信心。
  如果强攻或许能够打进去，但民防军一定会有重大损失，如果守城的叛军指挥官聪明一点，一旦城破会与民防军展开巷战，那样一定会造成民防军重大伤亡，这是肖恩无法接受的。
  趋利避害大概是人的本能，肖恩觉得自己没有那种一将功成万骨枯的本领。
  当然，情报显示叛军也就1000人左右，他们也不敢出城寻求野战，但他们占据一座城市，以足够地资源供养军队。
  肖恩除了担心强攻会面临的损失，还担心叛军会有援军。
  此时肖恩驻军在摩尔的对面，摩尔城的南边临河这一面是开放式河堤、码头和商店、货栈，叛军修建了无数的临时壁垒，其它三面都是高大的城墙。
  摩尔河河面宽阔，在冬季水流也很湍急，即便搜集到船只渡河，也必须承受对面居高临下并且还有工事遮挡的射击。
  易守难攻。
  工兵在河面上拉起了几道铁链，截断船只的进出，尤其是下游可能的攻击。
  肖恩策马立在河边，举着望远镜眺望对岸。
  胯下战马原地踩着野草，这里冬季的气候似乎让这匹来自北疆的战马感到惬意。
  大炮可以够得着对岸，但高大的河堤看上去颇为坚固。
  向导告诉肖恩，摩尔河经常发生洪灾，所以这里的河堤修筑的极好。
  如果用大炮轰击对岸，除了浪费炮弹外，效果不大，叛军士兵躲在河堤的另一边，根本就不会受到太大的损失。
  这是个难啃的骨头。这个时候肖恩已经接到了施密特将军的亲笔信。
  这位将军终于想起了热那亚民防军，他命令肖恩必须在11月30日前抵达达盖尔城外，在此之前必须拿下摩尔城。
  在信中，施密特将军一改以前漠不关心的态度，对热那亚民防军大加赞赏，称这是一支勇敢可用之师，他希望尽快听到好消息。
  肖恩恶意地猜测，施密特将军一定是遇到了麻烦。
  留给自己的时间还有大约半个月，他必须得拿下摩尔城，因为达盖尔正好是摩尔河的下游，在那里摩尔河汇入龙江。否则摩尔城就会成为平叛军背后之刺，到时候就会有人追究起肖恩的责任。
  夜晚，参谋军官伍德利少尉走出营地。
  他是今夜的值夜军官之一，最重要的职责就是巡查夜哨的安排情况。
  今晚有风，寒风呼呼地带走了空气中的热量，身为南方的普瓦图人这里的气候让他有些不适应，好在身上的昵大衣足够暖和，尤其是将衣领竖起来的时候。
  发放军大衣的时候，还配套发了一件毛领，它可以扣在衣领上，摸起来十分暖和。
  伍德利少尉沿着固定的路线巡视，哨位既有明岗，也有暗岗，还有游动岗，遇到可疑人物需要口令。
  跟大多数官兵不同，大半年前伍德利少尉还是某家商行的小职员，直到他的老板因为经营不善把他开除。那时正值大地震和随后的海啸，到处都是无家可归的人，囊中羞涩的伍德利只好跑到维希镇混饭吃。
  因为识文断字，在商行的经历又让他拥有一定的管理经验，所以他也混到了一个小头目。当那位子爵大人招兵时，他毫不犹豫地报了名，一半是因为报恩，一半是因为民防军待遇优厚，没错，他就是冲着军官职位去的。
  虽然从军是一个高风险的职业，但有子爵大人明珠在前，他也想在军中混出个名堂出来。
  现在他已经是名少尉了，而且自认为自己对得起那份军饷还有子爵大人的信任和栽培。
  凡是有过在维希镇乞活经历的民防军军官或士兵，他们在私下里仍然习惯称呼肖恩的爵位，并视自己为维护子爵权威的最好人选。当然这个圈子很大，几乎囊括了民防军绝大部分人。
  军中除了抽烟没什么花费，伍德利少尉攒了不少钱，他想着是否应该给那位他一直单相思的姑娘写一封信，以表明自己的心意？
  想着这些心事，伍德利少尉忽然发现自己走出了防线警戒的范围，身前是黑洞洞的原野，他连忙转身往回走。
  身后突然站着一个人，那人仿佛已经在那里站了一个晚上。伍德利迅速地将手放在腰上的手枪上。
  “我劝你不要妄动。”那人抬脚向前走了一边，瞬间就到了跟前。
  此人在黑色的外套外面披着一件宽大的带着高领的斗篷，只露出夜光中一双锋利的眼睛，手上一把手枪指着伍德利。
  伍德利也算是胆大之人，但对方这双眼睛仿佛让他全身的热量都丢失了，放在枪套上的手，却有千斤重。
  他敢打赌，只要自己稍有异动，对方会毫不犹豫地开枪。
  风更大了，呼啸着钻入伍德利的衣领之内，全身冰凉。
  “肖恩-康纳利认识吗？”神秘来人又开口了。
  “当……当……当然！”伍德利结巴地答道。
  “如果我现在想去干掉他，你会怎么做？”来人又问。
  “我会试着阻止你。”伍德利终于利索地答话，“但是你即便杀了我，你也无法躲过哨兵的眼睛。而且你只要开枪就会招来军队的围捕。”
  “哈哈。”来人轻笑了一下，“不要紧张，少尉对吧？如果我没认错你的军衔的话。”
  “先生，你想做什么？如果你是刺客或者间谍，我劝你自首。”伍德利问，“我们热那亚民防军，优待俘虏。”
  “我很好奇，什么叫做‘优待俘虏’？”来人问道。
  “如果有证据证明自己没有犯下恶行，我们将给予他起码的军人的人道和尊严，他要用自己的劳动获取食物，有权与家人通信，直到战争结束。”伍德利道。
  此时他才注意到对方锋利的双眼下是一脸可怕的伤疤，简直是魔鬼。
  “唔，很不错的待遇。但我只是想通过你向康纳利子爵问候一下，并顺便提供一条情报。”
  “什么情报？”伍德利追问。
  “达盖尔的那位教授准备了一支假装向你们投降的民团，你让他特别小心。”
  “你又是谁？”
  “我是哲学家。”
  身为参谋军官，伍德利本能地思索着来人口中这条情报的真伪，再抬头时，对方的身影已经消失了，仿佛从来就没有来过。