第二十七章 野草

  此时，肖恩仍停驻奥特山脚下的一个人去屋空的大庄园。
  这个庄园昔日属于一位富裕的男爵，男爵最终有什么遭遇，肖恩不知道，利用这里还残留着血迹的屋舍和附近同样人去屋空的村庄，他把民防军安置在这里。
  他的部下大约20个连队规模，说多不多，但每天的消耗也不是个小数目，他无法就地获得物资，完全依靠后方翻越奥特山的支援，这显然额外多了一笔开支。
  他跟明斯克之间昔日繁荣的乡村此时是大片的无人区，盗匪和不明武装多如牛毛，他本想率军赶往明斯克，这样他可以从皇储那里正大光明地得到补给，而不必靠后方长途运输，尽管他提前在帕特纳姆堡储备了大量的物资。
  在法兰克中尉派出信使后不久，信使带回了皇储的亲笔信，皇储赞赏热那亚民防军的胜利，并对肖恩本人不吝称赞，但他没有让他前往明斯克，而是让他就地驻扎，肃清周边武装，如果能够尽可能地救济民众。
  这就是既让热那亚人出力还要出钱的意思。
  已是深秋，仅仅翻越了一座山脉，这里的气候跟热那亚相比就是两个世界。许多热那亚人一辈子也没见过雪是什么样子，但圣努威的冬天是下雪的，这里的秋天已是凉风萧瑟。
  肖恩猜皇储是在积聚力量，准备利用冬天发起攻势，这对根基不牢的叛军来说，冬天将是一个难熬的季节。
  但这对热那亚人来说这并不是一个好主意，肖恩利用这段时间积极准备过冬的物资，尤其是御寒的毛毯、军装和保暖军靴。
  好在民防军有钱，据说为了抢夺这区区15个连队的订单，普瓦图的商人们抢破了头，他们忽然发现打仗也可以让自己发一笔小财，而他们的北方同行早就明白这一点。
  在这个时候，肖恩的意见就显的更重要了，因为他握有最终采购权，即便他名下的纺织公司也参与了竞标。
  但吃相不能太难看，康氏纺织获得了为民防军提供保暖毛衣毛裤的订单，这是利用北热那亚当地出产的羊绒和羊毛混纺的服装，穿起来也不臃肿，方便行动，虽然轻薄，但比较暖和。如果再配合昵大衣，足够应付这里的冬天。
  这种服装在北方寒冷地带比较常见，热那亚冬天根本就没有人穿，所以康氏纺织没有对手。当然也有人把这看作是肖恩这个贵族兼司令官的保留地，没有人试图阻挠。
  除此之外，肖恩在军事上也不是干等着，在陌生地带作战，首要是熟悉山川地理，在安排部下轮番出动肃清周边区域的不明武装同时，他派人侦察地形，绘制详细的军事地图。
  但叛军没有给对手太多的时间，估计叛军也意识到即将到来的冬季将很艰难，他们发动了对邻省几内波里的攻势，目标是获取过冬物资。
  几内波里民防军被打的节节败退，连续失去了三座城市，局势反而更比夏天时更加恶化，几内波里人不得不向四方救援，尤其是明斯克的皇储吉恩-索伦。
  叛军实力大增，据可靠消息，叛军主力的规模已经膨胀到了两万人的规模，这两万人是比较有战斗力的，还没统计听从叛军命令的游兵散勇。
  最不好的消息是，叛军获得了几内波里民防军的一座军火库。
  所以，皇储不得不提前发起攻势，肖恩也奉命沿奥特山脉北缘包抄策应，时间是1831年的10月20日。
  热那亚民防军显然并没有被皇储当作可以信赖和依靠的力量，但如果就后来补充到2200人的民防军来说，正儿八经配备了一个骑炮连和一个骑兵连的民防军堪称豪华。
  皇储的命令，当然没有引起肖恩的反感，他巴不得远离主战场，小规模的战斗可以当作练兵而又不会带来重大的伤亡。剿灭狼人，并没有让肖恩觉得自己天下无敌了。
  已经是北方的初冬，虽然并不算寒冷，但显然对热那亚人的行动有些影响，他下的冬季军需订单刚开始生产，这让他有些措手不及。
  肖恩给部下的要求是，无论多么困难，每位士兵每天早晚两餐都能喝上一份热的肉汤，充足的热量和足够的营养让士气保持的还可以。
  只是这个命令让后勤军官们颇伤脑筋。连口味比较挑剔的法兰克中尉也认为这实在太奢侈了，不过他喝肉汤的时候倒忘了这一点。
  肖恩只得又给热那亚商人下了采购订单，他们只需将腌制的肉干送到帕特纳姆堡，如果他们原意翻越奥特山脉，民防军愿意将价格提高一倍。
  重赏之下，必有勇夫。有商人自雇马夫和护卫，冒险押运肉类翻山越岭送到军中，并顺便提供其它商品，比如最受欢迎的香烟。
  而民防军如果偶有缴获，也会交给商人们换成物资或者金钱。只是目前这样的机会很少。最早做这种生意的商人，都狠狠赚了一笔钱。
  临时指挥部设在一个野战帐篷中，肖恩正听取参谋军官们的汇报，他和军官们的面前放着一张巨大的沙盘，山岭、河流和村镇一目了然。
  “拦在我们面前的小镇，名叫莫里略，它依山而建，镇前是一个三叉河口，水流比较深，桥梁已经被破坏，地形对我们不利。但这个镇子里的叛军不多，为首的本是附近的一个土匪头子，名叫格雷厄姆，手下大约两百人，他们装备的大多是滑膛枪，甚至还有部分是老式的火绳枪。”
  “河流我们可以淌水过去吗？”肖恩问。
  “上游一公里处可以，我亲自试过。”佩罗萨答道，“抵前攻击对于步兵不难，我们完全可以从上游绕过去。但由于射界和地形的原因，我们的大炮派不上用场，因为桥梁被破坏，大炮没法运过去。隔着河流攻击，效果不大。”
  “现在对方还不知道我们的存在，我们必须利用这种优势。”威尔斯补充道，“我建议拂晓时从上游绕过去，天亮时突然发起进攻。”
  “那就这么办，我不担心我们不会获胜，但这是我们进入几内波里的第一战，每一场战斗我们都要当作一场生死决战来看。”肖恩盯着沙盘，又道，“我需要骑兵提前行动，截断这伙叛军的后路，一旦步军发起进攻，你们给我盯好了每一条路口，不要放过一个叛军逃走，这样我们就赢得更多的时间。我可不想招来大批的对手对我们围追堵截。我们这支军队，虽然拥有一定的实力，也拥有一定的机动性，但补给是我们的弱点，一旦我们陷入鏖战，很快就会面临窘境。”
  “司令官，我们能否从施密特将军那里获得补给？”威尔斯问。
  施密特是皇储手下最为倚重的一位将军，手下有一个师的兵力，他是此次冬季攻势的主要将领。其它还有各支地方民团作为辅助力量，这些民团的首领大多是地方的贵族、官员、地主或者商人，每个人都有自封或者被皇储任命的各种头衔。
  肖恩跟施密特将军通过一次信，在信中肖恩十分谦卑地表示尊重施密特将军的指挥，但后者只是用很简短的信就将他打发了，并没有把热那亚民防军当一回事。
  或许是那些地方武装“伤”透了施密特将军的心，因为这些民团往往成事不足败事有余，他们只能担负运送粮草维护地方治安的活计，还得防备他们中饱私囊。
  再说肖恩跟施密特将军的部队相隔甚远，根本指望不了他。
  这个莫里略的小镇倒是一个极好的地方，它的位置刚深入几内波里不远，在叛军主要活动范围之外，如果占领它，可以把这里当作自己的前进基地。然后以此基地为依托，向几内波里的纵深挺进。
  这是肖恩把莫里略作为目标的原因。
  一旦司令官确定行动目标，接下来就是细节问题。军官们展开了热烈的讨论，不时有人发言和补充。
  比如弹药补给问题，如何夜间行军而不掉队，如何快速并安全地渡河，怎么发起进攻，哪支连队担任主攻，谁来策应。
  还有炮兵是否随步兵行动，如果他们选择在战斗打响时直接过河又怎样将沉重的炮车运过河去。
  弗朗哥-法兰克已经习惯热那亚民防军中公开讨论的气氛，至少在其他军队中，士官是没有资格出现在这样的军事会议上的。
  民防军不同，肖恩一直十分看重士官的作用，认为他们是军官与士兵之间的桥梁，也是命令的实际执行者，是军队凝聚力的中流砥柱。
  过去在北疆的战争经历告诉肖恩，当军官阵亡或者昏了头，正是士官担负起重任。
  因为横队战术的需要，连是基本单位，正好是两个50~60人的横队。连长是上尉，他的副手是中尉，另外还有2个少尉，分别负责一个横队，每个少尉底下则是2个上士、4个中士和8个下士，自上尉起，中尉不算，少尉以下士官都是2倍数。
  因为前装燧发枪时代火力不足，此时正规军中尚无“班”和“排”的正式编制，在战术上也极少用到这样规模的编制，只有一些猎兵会使用这种小编制实施散兵战术。如果按照肖恩前世所知道的三三制，在这样的武器装备下，根本形成不了强大的火力。
  在民防军中实际上1个少尉指挥50~60人（相当于2个排），2个上士各负责其中的25~30人（相当于1个排），4个中士各负责12~15人（相当于1个加强班），每2个下士则协助1个中士管理好这12~15人。
  显然，民防军中士官比例要比正规军中要多得多，一支120人的满员连，就拥有14个士官。再加上4名尉官，这样就能够让一支连队很好地贯彻最高指挥官的战术要求和命令。
  民防军下辖13个步兵连，1个模范连，1个骑炮连，1个骑兵连，1个侦察连，另外还有2个辎重连（包括工兵、运输兵、号兵、医务兵）和1个炊事连，总共20个连队。
  这些连队人数不等，人数在100至120人之间，步兵连和模范连满员120人，炮连则是130人。辎重连和炊事连士兵较少，都只有80人不到的规模。
  整支热那亚民防军2200人当中，就拥有军官和士官330人左右。
  所以肖恩还得感谢三级会议，还有总督拜恩，没有足够的军费，肖恩也无法办到这一点。
  在这样的军事会议上，肖恩让大约90名上士也列席会议。巨大的行军帐篷坐不下这么多人，所以除了撑杆，四周敞开。
  军官们对军事行动的细节讨论了两个小时，最后由参谋长佩罗萨总结，然后这些军官带着上士们回到自己团队，将具体到每一个人的职责再一次贯彻下去。
  当然这样的扩大会议并不常见，这支年轻的军队还在学习当中。
  2200人相当于两个团，或者相当于一个编制较小的旅。目前看来，肖恩自认为指挥起来刚刚好，如果有一天民防军的规模哪怕扩大一倍，肖恩也无法做到事无具细直接指挥到各个连队，他也必须学会分权和授权。
  肖恩坐在行军椅上，揉了揉自己的太阳穴。法兰克抽出一支雪茄，递给肖恩一支。
  “杜夫牌的？”肖恩将雪茄放在鼻前嗅了嗅，“你知道吗，我抽的第一支杜夫雪茄，还是令叔送我的。”
  “哦？”法兰克有些意外，“我倒没听他说起过。看来你们有相同的爱好，包括我。”
  “我怀疑你们法兰克家族在奥马哈群岛有供货渠道，不然你们怎么都喜欢这个牌子？”肖恩道。
  法兰克笑道：“我们家族在那里有一块烟草种植园，每年要交一大笔税金。”
  “但赚的也不少。”肖恩笑道。
  “可我认为你那茶园更赚钱，简直是抢钱。”法兰克没好气地说道，“司令官，你要小心，总有一天收税员会找上门的。他们就像是秃鹫一样贪婪。”
  “哈哈，我诚实经营，依法纳税，如果人人都不纳税，帝国早晚会破产。”肖恩道。
  法兰克想从肖恩脸上看出什么，盯了他好半天才道：
  “你这么诚实纳税，应该去当财政大臣。我敢保证，只要你敢在皇帝面前说你一年能弄来7亿金路易，你马上就会坐上那个位置。相信我，10年前帝国的总收入也比这个数目多。”
  “我可没法弄来7个亿。但我也不会故意逃税。”肖恩正色道，“我们这群热那亚人出现在这里，可不是因为忠君爱国。你看那些叛军之所以能够成事，归根结底还不是因为这沉重的赋税？报纸上的那些评论家们也刻意回避这一点。”
  肖恩继续说道：“我们热那亚人针对有钱人征收了一项安全税，这实际上就是1/20税。从内心讲，我是支持这项税收的，纳税面前人人平等，至少这足够支撑我们民防军作战一年以上。而现有的收税体制，则将重担压在那些平民身上，当他们无法承受时，就只有反抗。”
  “司令官，我承认你这种想法十分正确。但我要说的是，这种论点同时也很危险。”法兰克认真地说道。
  “但如果不改变这种不平等，我们将永远不是在平叛，就是走在平叛的路上，难道不是吗？”肖恩道，“正如这外面的野草，你永远也无法一把火把它烧尽。”
  法兰克默然。