第十五章 要么生 要么死 一

  时间拨回到1831年的4月28日。
  热那亚行省的北部，一支大约600人的军队正行走在田野上。这是热那亚民防军的先头部队，他们是打前站的，整个民防军必须在5月1日前抵达奥特山脉下的帕特纳姆堡。
  此时的南方早已经是夏天，这些士兵汗流浃背，精神萎靡，这甚至是他们第一次走出军营。可想而知，他们会走出什么样的行军队形。
  尽管早已经预料到种种意外会出现，并为此而做了种种准备，比如尽量多休息，多设收容站，又比如多配备了一些随军马车和大牲口，以减轻士兵负担，赫伯特-威尔斯还是发现许多士兵掉队。
  这仅仅是600人五天的路程而已。
  威尔斯不是认为这些士兵偷奸耍滑，相反这些士兵吃苦耐劳老实本份，并且十分服从命令，这改变了他身为北方人一直以来固有的观念——南方人怯懦而奸滑，不是当兵的料。
  但无论兵源如何优良，一支未经充分训练的军队是无法经受住考验的，哪怕只是行军。
  按照原本的计划，长距离行军训练也是必备的训练之一，这也是一个复杂的系统工作，涉及侦察、路线选择、防御、补给和宿营等等相关的军事活动。
  但那位子爵的去职以及后来来自北方的命令打断了一切。
  身为总教官，威尔斯只得把射击训练和线列战术训练摆在优先地位。
  前者完全是弹药喂出来的，在有充足弹药的情况下，士兵们的表现尚可。线列战术训练就差强人意了，威尔斯只能保证他们在训练场上勉强完成自己的指令。
  与忧心忡忡的威尔斯不同，随军而行的民防军最高指挥官布兰登子爵则是意气风发。
  威尔斯甚至很想知道，这位年近六十的子爵大人是如何保证这般精力旺盛的？
  不得不承认，布兰登子爵的身体很棒，尽管他是一路骑马的，但他能一直保持挺直的身子就不是一般人能做得到的。
  但老子爵时不时的即兴式的命令，让威尔斯无所事从，他喜欢在宿营时检阅士兵，喜欢检阅时的雄伟壮丽和浮夸的外表，而这时候士兵最需要的是休息。
  好在奥特山脉已经到了，这支先头部队已经行走在奥特山脉南缘的丘陵地带。
  在这里休息一晚，预计明天中午的时候，就会抵达目的地帕特纳姆堡——一座扼守进入奥特山脉一条孔陉的军事要塞。
  趁着夕阳的余辉，威尔斯命令部队就地扎营。
  他相当于参谋长的职位，手底下有一队低级军官和士官充任各面参谋。军旗被插在一座拥有开阔视野的丘陵上。
  丘陵上的一间牧羊人的草屋被收拾当成指挥部，同时也是布兰登子爵今晚的住处。
  4个连按照被安置在指挥部的周围，每个连都以横排的形式布置帐篷，排头都立有1个木牌，上面写着连长的名字。
  木牌右侧设有枪束，步枪整齐地摆放。马匹则在营地的后方，设有拴马架。有专人负责马匹的洗刷和喂养。随军的弹药车则在后方稍远的位置，也安排专人负责看管。
  营地的外围，则安排了简易工事，甚至不辞劳苦地挖掘堑壕，设置绊马索，一切如同战时。
  这些士兵并没受过相关训练，好在他们任劳任怨，也能在规定的时间内完成布置。
  等威尔斯还安排好岗哨、巡防以及相互联络事宜之后，夜色已经降临，士兵们大多已经吃过晚餐。
  今天布兰登子爵没有检阅士兵的兴致，他就着葡萄酒吃了点干面包，就呼呼大睡了。
  看来他也累的够呛。
  “报告！”副官在帐篷外禀报。
  “进来。”威尔斯这个时候正在用餐。
  “长官，今天有两个出去巡逻的士兵，没有回来。他们是五点钟出去的。”副官道。
  威尔斯看了看怀表，现在是晚上七点半：“是不是迷路了？”
  到目前为止，还没有出现逃兵，倒有不少因为种种原因走丢的，野外行军，在陌生地域，这样的事情往往难免。但往往第二天走丢的士兵又找了回来。
  这些士兵眼下犯不着当逃兵，他们极高的忍耐力也超出威尔斯的预计。
  “他们缺乏的是足够的训练，还有时间。”威尔斯想道。
  “明天5点的时候，你派几个去找找，但必须在7点半前回到营地。”威尔斯命道。
  “是！”副官领命。
  与民防军的临时营地相隔五公里的地方，威尔斯副官所提到的两位失踪的士兵，正蹲在地上瑟瑟发抖。
  狼人沃夫正在摆弄手中的线膛枪，嘴中啧啧有声：
  “真是精良的武器，比圣努威那些民团手中的家伙强太多了。与这种新步枪相比，他们手中只是烧火棍。”
  站在他身边的，赫然是他的同类，足50多个狼人。他们个个体型高大健壮，精力旺盛，蠢蠢欲动。
  沃夫就是他们的王。
  “王，步枪对我们神族来说并不是一个趁手的武器，在我看来，它还没有斧头好用。我喜欢用巨斧砍掉那些农夫脑袋的感觉。”
  说话的是一个手持巨斧的狼人，名叫亚瑟。
  但无论沃夫还是亚瑟，在狼人语境中都是强大战士的意思，他们没有姓，只有名。
  “亚瑟，无论是步枪还是巨斧，都只是武器的一种。我们必须承认步枪让人类拥有了极大的优势，尤其是他们排成横队的时候。我们当然不会同样排队与他们对射，那样会突显他们巨大的数量优势。”
  沃夫把步枪背在自己身上，继续说道：“与步枪相比，我更想得到火药，这样我们自己就可以制造手榴弹，这样的话我们在面对人类密集横队的时候，就不必横冲直撞。你可想像一下，我们在离敌人二百米的时候点燃手榴弹并开始冲锋，在敌人开枪前我们已经将手榴弹投出。手榴弹会在他们的头顶上爆炸，给他们灭顶之灾，当他们以为劫难已过的时候，我们的巨斧已经砍了过去。”
  亚瑟听的神往：“那五倍，不，十倍的敌人也会迅速崩溃。”
  “是啊，我们神族的数量一直无法提升，天然处于劣势。这个世界本来是我们的，至少一半。”沃夫道。
  在人类的传说中，狼人的先祖本是人类，因为经不起诱惑偷饮了恶魔之酒而变成了狼人，残暴而嗜血，背叛了人类，与人类为敌。
  在狼人口口相传的历史中，狼人与人类本是兄弟，是共乘同一艘龙船来到世间的，共同与自然和猛兽战斗。但人类奸诈，背叛了曾经与之并肩作战的狼族兄弟，仗着人多势众的优势，后来将狼人斩尽杀绝，只有少部分狼人逃进了深山之中苟延残喘。
  现在谁也说不清这两种传说是怎么来的，但至少说明狼人与人类之间一定曾经有极深的渊源关系。
  经过百年的蛰伏，狼族又一次强大起来。与其说血脉里的仇恨和野性本能，不如说是现实需要。
  狼族为了躲闭人类的追捕，他们曾沿着奥特山脉向西迁徙，那里是人迹罕至的雪山和原始森林，在那里狼人们终于得到一块休养之地。
  但逐渐发展起来的族群需要更多的食物，所以他们不得不重返东部，为生存争夺更多的空间。
  最初他们收获颇丰，圣努威的居民毫无防备，但当各地组建民团的时候，狼人们就开始有了损失，尤其是落单的时候。
  沃夫和他的部下们意识到火药武器的强大，一支步枪不可怕，但几十几百枝步枪排成横队的时候，狼人们也不得不掉头，他们无法跟人类拼数量。
  身为首领，沃夫很有智慧，他觉得狼人们也需要改变战术，所以他想到了手榴弹，因为他偶然看到圣努威的民兵制作的土炸弹。
  那是一颗哑弹，曾砸破了沃夫的脑袋。现在想来真是运气。
  这种武器比步枪更适合狼人们。所以他跟热那亚某种主动凑上来的神秘人物做了个交易，对方为他提供了一个情报。
  一支并未经过充分训练的热那亚民防军，将于某日携带大量火药前往帕特纳姆堡，甚至还有行军路线图，并在几个有利于突袭的地点作了标识。
  作为首领和王，沃夫谨慎的多，他不会完全相信一个居心叵测的人类。
  沃夫身边虽然只有五十人，但方圆百里内，还有更多的狼人充当着眼线。热那亚北部是奥特山脉延伸出来的地带，多为丘陵和山丘，这为狼人们提供了极好的掩护和藏身之所。
  夜深人静，除了偶尔传来马匹发出的响鼻声，还有少数士兵在呓语。
  威尔斯今夜失眠了，这是一个奇怪的现象。他今夜心神不灵，尽管离开维希镇的军营以来，士兵失踪不是第一次出现。
  索性穿戴好，威尔斯走出自己的帐篷。山区的夜晚有些凉，几处特意燃烧的篝火带来几份暖意。
  突然，马厩的方向传来骚动声，紧接着是有人在惊呼。威尔斯看到一些黑影在快速地移动，等靠近了，他发现不对了。
  有人驱赶着受惊了的马匹和大型牲口往军营内部冲了过来，撞翻了帐篷。然后就是惨叫声。
  “敌袭！”
  “敌袭！”
  这些穿军装也不过三个多月的士兵，根本就没有意识到战争真正的模样如何。包括威尔斯在内，所有人的意识中，只当这是一次武装行军而已，尽管威尔斯一直强调必须按照军事操典来执行。
  混乱中，狼人丑陋的面孔吓倒了士兵，而他们手中的巨斧则无情地收割着生命。
  更多的士兵甚至都还没搞清楚情况，就被砍死。
  迎面奔过来一个狼人，那个狼人在火光映照之下的面孔极为恐怖，威尔斯则拔出佩刀勇敢地迎了上去。
  巨斧对佩刀，威尔斯没有和对手硬碰硬，曾在北疆作战过的威尔斯巧妙地躲过对方志在必得的一斧，反手一刺，刀尖插入对手的后腰。
  还示来及得深入一刺，对手却忍住巨痛扭过身子来，朝着威尔斯的脊背砍了过来。
  急切之下，威尔斯迅速地趴倒在下，躲过这致命一击。那个狼人猛然一顿身形，然后轰然倒下，他的脖子上喷着炽热的鲜血。
  布兰登子爵出现在现场，并亲手砍倒威尔斯的对手。
  两人相视一眼，火光之中，两人的眼晴里都是震惊的神色。事已至此，他们仍然不敢相信眼前的一切。
  士兵们在惨叫，有人在哀嚎，有人在痛哭，更多的人在奔逃。
  “我是布兰登子爵，向我靠拢！”
  布兰登大吼一声，他的警卫队因为离着他近，并未受到损失，在第一时间跟他聚到了一起。
  在这混乱的战场，他们成了孤岛中的明灯，不同连队的士兵向他们靠拢。
  这时前方的两个连队中终于有人组织起来，他们与两位最高指挥官汇合在一起，士气稍振。但许多人手中没有武器，甚至大多数人都光着脚。
  然而狼人在突袭得手之后，也汇聚在一起，他们手持巨斧向着布兰登子爵等人冲了过来。
  无论布兰登子爵如何老当益壮，也无论威尔斯经验如何丰富，他们勉强聚集的菜鸟部下们根本无法阻挡狼人们的冲击。
  在接触的一瞬间，民防军就崩溃了。
  混乱之中，威尔斯与布兰登子爵失散了。
  奥特山脉中。
  茂密的森林之中，阳光透过树梢洒了下来。一只蚂蚁在努力地搬运着食物，威尔斯盯着这只蚂蚁有一会了，直到一双大脚将蚂蚁踩到脚底板下。
  这双大脚的主人属于沃夫。没是，威尔斯做了俘虏，跟他作伴的还有另外二十名士兵。唯一的好消息是，布兰登子爵居然成功逃脱，但听说他也受了重伤。
  “听说你是他们的头？”沃夫抽着烟，这是他的战利品之一。
  “是的。”威尔斯想站起身来，但亚瑟用一把巨斧搁在他的肩上，让他不得不继续蹲在地上，他甚至能闻到巨斧上散发的血腥的味道。
  “我们死了五个，当然相对于你们的损失，微不足道。但即便如此，我决定让你们这些俘虏做我的奴隶，你必须让你的手下听话，否则每跑一个人，我就割掉你一只耳朵或一个鼻子。”
  沃夫吹着一连串烟圈，看来他很精于此道。
  “可他只有两只耳朵和一个鼻子。”亚瑟道。
  “还有舌头，另外还有这个……”沃夫羞辱性地踢了踢威尔斯的裤裆。
  威尔斯脸涨红着脸，愤怒无比。
  “不、不。”沃夫晃着狼脑袋，“不要想着反抗，我们对奴隶很有一套。那些人起初也想着逃走，经过我们一番调教之后，那些人都成了‘木头’。”
  不久之后，威尔斯就见着了所谓的“木头”，那是一群被折磨的不成人形的奴隶，他们犹如行尸走肉，除了不停地干活，已经丧失了思考。
  从这些人身上的破烂可以看出，他们以前可能是农夫、商人、地主，甚至是教士。
  威尔斯被关进了一座地窖，里面早有了一位住客。
  那人收拾的还算干净，跟外面的奴隶完全是天壤之别，只是胡子遮住了下半边脸。这人甚至还有心情开玩笑：
  “欢迎你，这里是山居别墅，免费入住。我是波西-罗宾逊！”