第二十七章 三级会议（四）

  “戴利局长，请把这怪物送到索亚教堂。”
  夏克礼走到中央位置：“我会举办仪式，公开净化这些邪物。”
  “是的，阁下。”戴利局长连忙过来，命人将麻布盖上并抬走，他完成了自己的角色。
  “西耶斯理事，我请求发言。”夏克礼又对西耶斯道。
  夏克礼目前声誉极隆，在主教病倒的时候，他实际已经主持了全省教区的工作，就肖恩所知的，他大肆在教士团中安抚自己的盟友，打击自己的竞争对手，目前成果喜人。
  他很快就会换上一身红袍，成为热那亚上帝教的教首，从而成为迈入上帝教中真正的大人物行列。
  对于这样的人物，西耶斯当然不会拒绝，因为任何一个代表都有权力上台发言，只不过因为大家的地位不同而受到的重视程度不同。
  得到了允许，夏克礼走上发言台。
  “诸位大人、先生们，上帝虔诚的教民们。”夏克礼清了清嗓子，“上周我代表主教阁下，前往行省北部教区传递上帝的福音，亲眼目睹靠近奥特山脉的教民，人心惶惶，许多或真或假可怕的消息传来，农夫无法安心种地，商人不敢翻越奥特山，我们与北方的陆路邮路通道已经断绝了。幸好我们是海边，可以通过海上与北方联系。”
  “但我听说海上也不太平，这一点，康纳利子爵可以证明。当我今天亲眼看到狼人这样的怪物时，我不感到惊讶。诸位，邪恶的力量已经死灰复燃，他们窥探在侧，侵蚀着我们的文明。”
  “如果我们不保持警惕，不因此而提前做些事情，等大祸临头时就追悔莫及了。否则，乱党裹挟的暴民，还有狼人，会越过奥特山，践踏我们的家园，摧毁我们的教堂，残杀我们的教民。”
  “至于穆尼埃校长的指责，我部分同意。没错，我们教会拥有大量的财富，但这不属于我们个人的财富。我们这些上帝的使徒，放弃自身繁衍的权利，一生侍奉上帝，服务于万民，也只是在上帝的见证下的保管人。”
  “为了应对未来严峻的形势，我们教会愿作表率，捐献一笔资金，用于招募一支民防团。”
  夏克礼的表态，一下子就让会场内的形势为之一变。穆尼埃的指责虽然让代表们羞愧和愤怒，但还没有让他们痛快挣钱的能量。
  肖恩坐在自己位置上，若有所思，这位索亚教堂的司铎看来早就站在总督那一遍，他的表态让总督计划的成功性出现明朗化。
  “请问总督阁下，你想建立什么样的民防团？我们不是拥有一支巡警团吗？”
  身为主持人，西耶斯这时适时的插话道，也部分响应了代表们的疑问。
  拜恩站了起来道：“现有巡警团，他们只适合维护省内的治安，他们的成员许多都是世代相传，父传子，子传孙，这样的巡警团只适合抓捕小偷和抢劫犯。”
  “形势的发展需要我们立刻展开行动，组建一支至少看上去装备精良士兵强壮的民防团……”
  “总督阁下，请直接告诉我们你需要多少钱？”有人粗鲁地打断拜恩的话。
  拜恩用余光瞪了那人一眼，示意助理兼财政局长亚历西斯-托克维尔站出来解释。
  托克维尔很年轻，他没见过这样的场面，战战兢兢地摊开早就准备好的预算文件，道：
  “根据测算，按1000人的民防团规模计算，每人一支步枪就需要4万金路易，加上弹药、被具、军装、靴子，每人另需要装备费20金路易，再加上至少50匹马以供军官、侦察兵和传令兵骑乘，80辆车及骡子，牲畜的饲料，这样的话共需要8万金路易。
  当然这还只是一次性投入，我们没考虑装备大炮，只是轻步兵，但平时的口粮及训练经费，装备的折损，还有军饷才是大头，一年需要……”
  一位贵族立即追问：“难道这支民防团要成为常备军吗？你们得到陛下和内阁，还有军令部的批准吗？”
  拜恩答道：“当然经过批准，否则就是造反。据我所知，北方各省，尤其是龙江流域都会设立地方常备军或者民防团，而我们南方，我们的邻居贾维亚行省已经走在前列。当然我在此郑重承诺，如果形势稳定下来，龙江流域恢复了秩序，这支民防团立刻解散。我们先以三年为限。”
  拜恩又道：“我准备邀请布兰登子爵担任这支民防团的团长，布兰登子爵早年从军，经验丰富，而且子爵大人威望甚隆，一定会管理好这支民团。另外，我还邀请康纳利子爵担任军事顾问，康纳利子爵是帝国英雄，不久前才经历过战火的考验。”
  人们的视线一下子都集中到布兰登和肖恩的身上，肖恩无所谓，反正自己这个新头衔不过是做做样子而已，而布兰登这个老子爵则是满面红光。
  这是一个传统的贵族，认为贵族天生就应该是国家的保卫者，并且因为如此而天生具有特权。
  崇拜权威和秩序等级，蔑视懦弱和妥协。
  他迷恋骑士时代的风范，每天坚持练习骑术、剑术和射箭，他最大的爱好就是在他家的古堡内收藏着五花八门的古代铠甲，这些铠甲的数量可以组建一支重骑兵连，而且每一件都保养的锃明瓦亮。
  这样的贵族已经成了稀有品种。
  诚然现在军中的高级军官大多是贵族出身，即便没有贵族爵位，他们也是家中的次子、幼子、堂兄弟，贵族的爵位由来本就是通过征战而来，越古老越受尊敬。
  但没有人如布兰登子爵这样，主张恢复到昔日骑士时代下的体制：
  国王一声号令，贵族带领自己的骑士封臣和领民组成军队，在一面绘着家族族徽的旗帜下出征，以便获取奖赏和荣耀。
  而在平时，贵族就是一方领主，自己征税和管理治安，仲裁领民之间的纠纷，他的封臣不必对国王效忠，只听从领主的命令，因为附庸的附庸不是我的附庸。
  然而时代不同了，布兰登子爵实现自己的“梦想”，浑然不知总督阁下对人性的了解。
  “维持一支1000人左右规模的常备民防团，三年大约需要50万金路易的开支。考虑到有可能真派上用场，那样的话，就得另外追加款项，料敌从宽，所以本次开征‘安全税’，共需要70万金路易。”财政局长最后给出了结论。
  这个数目对于一支准军队来说，说大不大，但也不小。代表议论纷纷，气氛不那么紧张，尤其是当夏克礼司铎这时主动提出教会愿意捐献其中的50万，并且另外捐献20万金路易给总督府以便照料流民后，更是如此。
  拜恩总督与史丹利市长二人交换下眼神，心中大定，也不枉此前一番操作和利益交换。
  这大概就是总督之所以是总督，市长之所以是市长的原因所在吧。史丹利市长暗暗想道。
  教会整体赞同，并且慷慨解囊，这就决定了会议态势的基本走向。
  三个子爵当中，两个子爵成为民团的军官，不可能反对。只剩下林肯子爵，至于波西-罗宾逊，这个家族自那位伯爵病逝后一直很低调，也不会反对。
  再加上穆尼埃校长一番慷慨陈词，为拜恩的计划拉了不少人。
  “我同意！”林肯子爵站了起来，他没有走上发言台，“但除此之外，我个人除了在接下来讨论具体的分摊方案中我应该付出的，我还另外向普瓦图市政府捐出100吨的粮食用于救济穷人，这将会在教会的监督下完成。”
  夏克礼微笑地鼓起掌来，在他的带动下，教士们都一起鼓掌，而别的人则有些心不甘情不愿地随大流，也鼓起掌来。
  林肯子爵，再一次站起身来，频频向代表们致意。波西坐在肖恩的右侧，在他耳边说这是沽名钓誉。
  “感谢林肯子爵的慷慨和仁慈，向您致敬！”史丹利利索地站起来，郑重地鞠了一躬。
  “好吧，教会捐献了50万，那么就剩下20万，下面我们表决一下，大家同意开支这项‘安全税’的，请举手表决！”西耶斯道。
  齐刷刷的，所有人都举起手来，哪怕是他们心中真不想掏钱，但大势已定，容不得他们反对。
  “通过!”西耶斯用包裹牛皮的木锤重重敲了一下桌子。
  “下面的议题是，‘安全税’开征的对象，以及课税的标准，有请总督助理兼税务局长威廉-道伊尔先生作出说明。”
  道伊尔局长准备的也很充分，他只要按照自己的说明文件中列举的要点，临时改动下具体数字。
  “具体来说，我们按照1829年修订的纳税名册，对年收入达到3000金路易的富人征收这项税目。为公平起见，按年收入的5%征收。”
  图穷匕现，这实际上就是1/20税，被改头换面成了所谓的安全税。
  拜恩和史丹利充分利用了紧张的局势，让这一税种成为了现实，而且还是纳税人自己举手表决通过的。
  甚至还没有人意识到这一点，因为刚才已经说过了嘛，一次性征收，用于三年的民防团所需。一旦形势稳定下来，民防团立刻解散。
  至于以后会不会成为一种常例，那就是以后的事情，心思缜密的总督阁下也不敢一步到位。
  肖恩忽然想到了温水煮青蛙的故事。
  追溯历史，国王应该靠自己直属领地上的出息过活，王国封臣领地之内的税收只是封臣们自己的收入，与国王无关。
  后来国王开始征税，最古老的就是军役税，也只是为了应付战争的需要而临时征收的，战争结束就停止征收。再后来这些税收就随着中央集权的形成而成了永例。
  帝国开征的每一项税收，哪个不是从无到有，然后过渡成为永例的。
  显然，内阁的大人物们为挽救财政而与特权做斗争，在南方的热那亚行省出现了胜利的迹象。