第二十章 非典型贵族

  波西来见肖恩的时候，恰巧总督拜恩前来视察。
  拜恩消瘦了不少，以致他的颧骨突出，更显得憔悴和严肃。这一个月以来，他疲于应付。
  收敛尸体、救治伤员、防疫、镇压暴乱、筹积粮食和稳定物价、打击不法商人，样样都是棘手的事情。
  按理说，委托肖恩对西普瓦图进行救灾重建工作，他早就应该过来视察。但派来的手下接连报告说，康纳利子爵治下风平浪静，秩序井然，完全不必理会，于是他只能将自己更多的精力放在其它边远地区。
  会哭的孩子有奶吃，肖恩并非万事不求人，他每周写一次报告，详细叙述自己的工作进展，让总督阁下放心，每次在报告的末尾都不忘叫苦和索要物资，虽然明知道得到肯定答复的机率极小。
  一个月过去了，拜恩终于抽出时间来此视察，一半是他对肖恩的歉意与感激，一半是因为这里是他操心最少的地方，每一个派到这里的官员都对肖恩赞不绝口，这让他很好奇。
  出了普瓦图向西，没多远面前的道路突然变的又平又宽，两边的花木按照固定间距栽培，连高度都是一致。
  田地里，有人在翻垄，有人在清理沟渠。越往西去，道路两边忙碌的人越多。拜恩透过马车车窗，看到右手边的一个巨大工地上，人群如蚁，一个巨大的水库就要成型。
  “那里的地原本属于谁？”拜恩问。
  “阁下，那里本是长满石头和荆棘的荒山，利用这些山头，将缺口围住，就成了水库。只占用了少量低洼的土地，那里主人家不是在地震中遇难，就是遇上了海啸。康纳利子爵说，将来既可以用来农业灌溉，又可以用来养鱼。”同车的官员答道。
  土地永远是个敏感的话题，这次大灾，又多了许多无主土地或者不得不出售土地的人。这些土地通常由政府进行拍卖。
  拜恩知道城里许多有钱人，如食腐的秃鹫一样，正准备分享这一次盛宴。但在这里，任何人想购买土地，恐怕都要获得康纳利子爵的同意才行。
  拜恩更想知道，肖恩将来会如何处理这些新出现的水库，直接占为己有？低价购买？或者别的？
  “停车！”
  拜恩突然叫停了车，因为他看到肖恩被一批农民围着，他的护卫正挥着马鞭驱赶着农民。
  公然围攻贵族，这可是重罪。
  然而实际情况与此相反，农民追着肖恩说要给他送钱送粮，肖恩却说自己不需要。
  这让拜恩的脑袋如同被一头公牛给顶翻了。
  原来西普瓦图南边临海，北边则被洛基山给包拢着，这里是拥有近十万顷的平原、丘陵和山地组成的狭长地带。
  在过去，这里都属于康纳利家族的领地。
  由于没有水库，每年的降水和洛基山的溪水被白白浪费掉，一旦遇到旱年田地灌溉就成了大问题。
  所有肖恩建筑水库，就能解决这个大问题，而且占用田地极少，但本地农民要用水必须要加入互助组。
  原则上这个水库要归本地全体农民所有，包括将来的水产所得，前提是每户根据土地的大小交纳一定金额的现金或者同等价值的粮食。
  这样的水库，以前没有人有能力修成，他们最多将溪水拦住，上下游为了争水而斗殴的事情每年都会发生。
  但肖恩可以，人力是现成并且免费的，修建堤坝所需的石料都是从洛基山采的，而洛基山是属于肖恩的。
  肖恩只是放出点口风，本地的农民就“围攻”了他。
  农民也很会精打细算，或者说他们更会占便宜。因为他们只需出很少一部分钱粮，而水库每年的水产所得，至多两年就抵得上自己的付出，更不必说有灌溉的便利。
  拜恩的出现，跟随他的巡警队光是一身警服就驱散了所有想靠近的农民。
  “总督阁下，欢迎您！”肖恩道。面对一省总督，他只需行点头礼。
  “很高兴见到您，康纳利子爵。”拜恩露出微笑，“我刚才看到有农民似乎对您不敬？”
  “不，不，他们只是很热情。”肖恩笑着道。
  “热情？他们这是要做什么？”拜恩问道。
  等肖恩解释了一通，拜恩对肖恩又有了更深一层认识，农民果然很热情。
  再细细一想，这位以前被人背地里讥讽为捡来的贵族，这次恐怕要一举数得。
  “我想你现在恐怕也需要钱粮，为何不收下他们主动送来的。”拜恩问道。
  “这里有一个问题，因为有许多土地将成为无主土地，我想请总督阁下同意，由我来处置这些土地。”肖恩道。
  拜恩面色平静地问：“你准备如何处置？”
  “我准备按照灾难发生前的地价，将地转给灾民。”
  “灾民怎么能买的起？”拜恩奇道。
  “分期付款，他们也可以用服劳役的方式支付。要知道，大多数灾民原本并不拥有土地，他们只是佃户。就某一块土地来说，一个勤劳的农民拥有它，可比一个特权者为政府做的贡献更多。”
  肖恩的话大出拜恩意外，他没想肖恩是这样打算的，而不是他自己出钱购买。如果肖恩想购买，拜恩总督一定会同意，这是对他的回报和奖赏。
  “收回来的钱，你怎么处置？”拜恩问。通常情况下，这些无主土地要由政府来拍卖，拍卖所得要归政府。
  “如果您同意，七成归市政，三成归本地所有人共享，这是让他们接纳外来者的代价，这可以用来进行公共建设和维护。”肖恩道。
  拜恩没有立即表示同意，却说一句意味深长的话：
  “子爵，你是我见过最特别的一位贵族。”
  拜恩放弃马车，改骑马，与肖恩并行往维希镇的方向行去。这里已经看不到跟灾难有关的线索，到处是一副欣欣向荣的景象。
  拜恩记得自己只拔了两次粮食给肖恩，这对于2万5千灾民来说并不够，他很想知道肖恩是如何应付的。
  但当他看到维希镇的东边出现了一个简易码头时就恍然大悟。
  两艘中型货船停靠在新落成的码头上，正在卸下来自北方的粮食。这是肖恩拜托阿方索船长从北方采购的。
  “总督阁下，这些采购的粮食需要您来付账。”肖恩很不合时宜地说道，“我保证比你能买到的至少便宜两成。”
  “如果你能够买到更多，我会很愉快地付账。”拜恩认真地说道，“那些粮商和掮客们都是秃鹫，我过去一个月最重要的工作就是跟这些秃鹫谈判。普瓦图的粮价跟灾前相比，已经涨了五成，他们扬言明年春天还会涨五成。”
  “那您需要没有中间商赚差价的价格。”肖恩笑道。
  波西-罗宾逊也在看货船卸货。与现在金贵的粮食相比，他更羡慕肖恩只用一个月时间建成了这个看上去简陋但足以使用的码头，建筑材料和人工都是现成和免费的。
  轰，一声巨响让波西-罗宾逊回过神来。
  见肖恩跟总督骑马走了过来，波西连忙走上前，正如他曾在肖恩面前所说，他在圣城学会了溜须拍马，所以他对着总督一通吹捧，然后才想起正事：
  “康纳利子爵，你是如何想到修一条打穿洛基山的公路的？要知道，那里我们罗宾逊家族至少拥有一半。”
  “要想富，先修路。这条路对你们罗宾逊家族更重要。”肖恩道，“如果你们不同意，我可以让工程队停工。”
  波西连忙摇头道：“不、不，我们也可以召集灾民从另一头施工。我只想问，将来你不会设卡收费吧？”
  肖恩被他这个问题逗乐了，拜恩总督则觉得理所当然。欧罗巴帝国看似是一个统一的整体，但一个行省的货物要贩卖到另一个行省，连关税都要交，更不必说买路钱了。
  在肖恩生活的前世，你开车上高速不还得交费，修高速公路不要钱吗？但如欧罗巴这样，国内跨省商品流通，还要交关税就太离谱了。
  “不，我不会收费，同时我也建议你们不要这么做。商品的自由流通才是最重要的。其实我们的当政者走入了误区，他们只想分蛋糕，而不想着把蛋糕做大，只要蛋糕大了，分得到自然也就多了。如果将来商人们想利用这个码头，政府倒是可以来收交易税，但洛基山公路收费则不必了，否则商人也不愿来。”
  肖恩这话其实是说给拜恩听的。
  “那你能得到什么？”波西觉得肖恩有当圣人潜质。
  “我？”肖恩耸耸肩，“码头附近的土地都属于我和维希镇居民的，将来它的上面会出现仓库、旅馆、酒馆、商店。本地出产的货物，也都可以在这里交易和发运。而外地的货物，也可以通过维希镇周转。”
  波西道：“罗宾逊家族可以分一杯羹吗？”
  波西很想威胁一下肖恩，比如在未来的洛基山公路罗宾逊家族那一头设一个关卡。
  “当然可以，三分之一的土地如何？需要你们拿出真金白银出来。”肖恩当然知道波西的潜台词。
  “二分之一，不能比这少了。”波西讨价还价。
  “不，你来的有些晚，我写信告诉了林肯子爵，只是他还未回信，决定要趁早。”
  “那好吧，这个价钱嘛……”
  “三万五千金路易！”
  “三万！不能比这多了。”
  “成交！”
  拜恩全程观看了整个交易的过程，他发现自己已经看不懂肖恩了。
  两万五千灾民的沉重负担，实际上现在已经不上这个数，通过这一系列的神操作，肖恩照顾好了灾民不说，又给自己和维希镇的镇民挣了不少钱，还有一个美好的未来，满打满算好像也没付出什么，也交好了一个贵族邻居，让政府也受益，最后还获得人人称赞。
  这是一个非典型贵族，天才的投机家。
  这样的人太可怕了。