第十章 射击与社交 二

  因为有成绩相同的选手，有17个人晋级第二轮的比赛。
  能进入第二轮的，都有一手不错的射术。
  肖恩环顾左右，发现贝斯公司的4个种子选手都成功晋级，这样获得较好名次的机会将大增。
  第二轮，同样是20分钟，每人10发枪弹，200米胸靶。射手们大多换了一块燧石，这是易耗品，但如果来到庄园之前是新的燧石，此时真的不用这么太认真。
  射手们全神贯注，花在装填上的时间明显比上一轮更多，因为上一轮有好几个人哑火了。
  肖恩的速度不快不慢，取得了6个10环，2个9环和2个8环的成绩。这是肖恩第一次使用这款新步枪，虽然对这枪不算陌生，但与别的射手相比，这毕竟不是自己摸惯的，能打出这样的成绩已经出乎他的预料。
  然而他的成绩只列第5，二皇子的成绩列第4，仅仅比他多1环。贝斯公司的4名枪手，分获第1、第2、第7和第8，其中第1名获得10个10环的惊人成绩，虽说有很大程度运气的成份，但加上肖恩的第5名，这个总成绩就惊人了。
  在精准射击方面，贝斯1830式步枪表现出其优异的性能。
  “不好意思，肖恩，我赢了。”二皇子笑着对肖恩说道。
  “恭喜殿下！”肖恩由衷地祝贺道。
  二皇子的线膛枪肯定是千挑万选的，铅丸也是特制的，弹体上有能挤入膛线的环带，有可能是最高明的枪匠为他独身订制的，但如果射手不行，全部脱靶也是大概率的事件。
  “那么，肖恩-康纳利先生，皇家科学协会欢迎你的加入。”
  “我很荣幸，殿下！”
  “我觉得这是我今天最大的收获。”
  “殿下，我承受不起您的赞誉。”二皇子展现出的热情，令肖恩有些意外。
  “你承受得起，财政大臣说，仅北疆行省的葡萄酒行业，受惠于康氏灭菌法，明年至少会直接增加100万的税收，更不必说因此增加的生产活动和其他交易。”二皇子认真地说道，“我无法不诚恳地说服自己，这个名叫肖恩-康纳利的家伙，必须是皇家科学协会的会员，有资格坐享每年1000的年金。”
  从内心来讲，肖恩不想跟皇家扯上关系，但这个时代平民虽然享有以前所不曾拥有的自由，但仍与贵族之间有着天然的鸿沟。
  如果肖恩获得皇家科学协会会员的身份，这个身份从某种意义上讲也是特权的一部分，至少面对上门的税吏，他敢让自己的仆人对他说：
  主人不在家，下次再来。
  比赛先告一段落，所有人都停了下来，接过仆人送上的热毛巾，擦擦脸，吃点食物，有个贪杯的，已经被自己的仆人架着离开。
  肖恩注意到，有几个年轻贵族在跟别的贵妇眉目传情，其中一个与贵妇先后走入小树林里。
  甚至肖恩还看到有人鸦片瘾犯了，正躲在一边享受着腾云驾雾。
  除了肖恩，别人都见怪不怪。
  “来一支？”
  贝斯这时走到身边，他抽出一支雪茄。
  “谢谢！”肖恩接了过来。
  “看来你挺适应这种场合，我见你跟皇子聊的挺开心，你知道吗？有人嫉妒的眼珠子都要跳出来。”贝斯夸张地说道。
  “事实上我什么也没做。”肖恩耸耸肩道，“你呢，我注意到跟你交谈的是军令部的军需主管吧？”
  “是啊，那个家伙挺难缠的，你永远也无法在他的口中得到准信。但我们的步枪已经打出了名声，我要关心的是订单的多少问题。”贝斯自信的说道，“说到这点，我还再次感谢你。”
  “你知道，我只是出了点主意，而且你也付过款了。”肖恩道。
  “但你那篇却影响更大，据我所知，军令部里管军需的军官们，已经被关于为何给士兵劣制武器的质问，弄的焦头烂额。”贝斯回答道。
  “难道你想再付一次款？”肖恩问。
  “想都别想！”贝斯立刻显现出他的商人本能，“我只为合同付款，这个不在此列。”
  “别紧张，我只是随便一说。”肖恩道，“对了，我刚刚被皇家科学协会接纳为会员，可能每年都要来圣城一趟，所以我想在这里买一套房产，你有什么建议吗？”
  “皇家科协会员？天呐，肖恩，你知道这意味着什么吗？你已经踏入到一个封闭的精英圈子。想到你才19岁，我就嫉妒的要死。”贝斯半开玩笑半是认真地说道，“如果你真想在圣城拥有一套房产，这事包我身上。可是圣城的房产真不便宜，那些地产商炒地皮最是拿手，我是说与你皇家科协会员身份相匹配的房产。”
  贝斯又道：“像样的一套，带个小花园，最少也值2万金路易，你还得雇佣几个仆人，没有一个上等人会亲自打扫房屋，亲自驾马车，亲自喂马，亲自洗衣做饭的，我家就有一个精通大夏国烹饪的厨子……”
  肖恩打断他的话：“好吧，这事先放一边。等我赚够了钱再说。”
  “肖恩，投资要趁早，据我所知，你的银行存款不比我少，我是指能一次性拿出的现金，不包括不动产。”贝斯质疑道，“正好我手头有一套房产，紧邻圣城大学，属文明社区，推开窗户，就能看到雄伟的白宫……”
  “多少钱？你说个数吧。”肖恩直接道。
  “嗯，肖恩，你这下体会到从我手里接过支票时我的心情了吧？”贝斯眼神哀怨，“嗯，我送你了，白送！”
  “无功不受禄。”
  肖恩不想占他的便宜，尤其是商人的便宜。
  “不、不，肖恩，我是一个有原则的商人，就凭你今天跟二皇子殿下聊的这么好，让我这场处心积虑的比赛办的如此顺利，就值这个价。
  说好了，我明天就让管家把房契送到你手中，不过契税你得自己交。还是那句话，我是一个有原则的商人，交过税的财产才是自己真正的财产。”
  贝斯说话斩钉截铁，拍拍屁股，又去跟达官贵人拉交情去了。
  肖恩可不会认为贝斯天生乐善好施，但这个人处事有原则，也很有风度，做事不拖泥带水，比如送人好处就送到底。这样的人往往能将事业做的很大，因为别人会很自然地认为跟他交往不吃亏。
  当然，这也有可能是错觉。当你跟他有根本的利益冲突时，他会毫不犹豫地打击你。
  肖恩以前就想成为这样的大老板，但最后成了豆你玩姜你军的，人见人恨的投机商。
  钱没少赚，人缘倒没结下多少。