第六章 夏国来人

  在圣城图书馆的一间会客厅里，肖恩终于见到夏国人。
  夏国人黑头发黄皮肤，相貌柔和，他们的衣服宽大而雅致，其花纹对欧罗巴的服饰尤其是女人服饰有很重大的影响。
  但夏国人的第一句话，让肖恩诧异和恍然：
  “帕尔默校长，我叫赵然，大夏国京都大学校长，赵是我的姓氏，您直接叫我赵就可以了。”
  老馆长，应该称之为圣城大学校长帕尔默先生，并没有理睬肖恩震惊的眼神，他伸出右手，与客人握了一下，据说这是夏国人见面时的礼仪，表示友好。
  如果再加上稍稍鞠躬，那就表示恭敬的意思。
  “赵校长，欢迎您的到来，您看上去很年轻，这让我感到惭愧。”帕尔默校长道。
  “不、不，事实上我20岁的时候，曾游历过贵国多年，那时候我就听说过您的大名。您当年的一篇关于十二生肖的文章，至今读来仍让人佩服。如果问对敝国文化了解最深的外国人是谁，那一定非阁下莫属了，尤其是这只不过是您在学术领域里的建树之一而已。”
  赵校长很是谦虚，他的欧罗巴语极其标准和熟练，正宗的圣城口音。
  “我只不过做了点微不足道的事情，不知赵校长这次私下里亲自登门，有什么指教吗？”帕尔默问。
  “我只是想请教一下校长先生，敝国考古中新发现的一个字，该怎么解读？这是最近十年来第一次发现新的圣字。”赵校长问。
  “什么字？”帕尔默有些激动地问。
  据肖恩现在的了解，当初神降下神谕，现在只留下一些碎片，被先人刻在各种天然材料上，比如石壁上、兽骨上、龟甲上甚至硬木上。这些碎片统统被称为圣经，是各种截然不同的符号或文字的东西，后人相信这就是神的文字，在世界各地都有，其中以夏国发现的最多。
  根据这些符号或文字，进而世界各国模仿就诞生了各自的文字。
  这就给这些所谓的圣经，赋予了神圣的意义，尽管人类最有智慧的学者们已经否认了神的存在，但他们仍然无法说明这圣经的来历。
  比如根据“硝”、“硫”和“炭”三个字，无数人解读，终于在某一个偶然的低概率事件中，夏族人发明了火药。
  然而他们永远地失去了这些圣字的正确读音，并且创造了另一套夹杂着所谓圣字的文字系统——因为发现的圣字太少。
  然而也因为如此，他们文明比西大洲发展的更早。
  赵校长在纸上，写了一个“茶”字。他用的是铅笔。
  帕尔默校长早年也曾游历过大夏国，他对夏国的文字有种超乎想像的痴迷，并且很有研究，这让他在夏国也享有盛名。
  但他本人却是一个化学家。
  “这应该是一种植物，上面表示草，下面是一个房屋的会意字，下面这部分又可以拆开，意思是人采摘木本植物的叶子，难道表示一种草药？”
  帕尔默校长沉思了一会，良久才答道。
  肖恩在旁边，看着想发笑，却笑不出来。一个文明的逝去，永远也找不回来了。
  “帕尔默校长，敝国学者也是如此解读的。只是现在我们无法找出这种植物，它应该可以用来吃的。”赵校长道。
  “难道不能泡水喝吗？”肖恩突然说道。
  “泡水喝？一种饮料？”赵校长眼前一亮，“这倒也不是不可能。我们夏国传统医药中，倒有不少用来煎药汤的植物叶子，但是用叶子泡水日常饮用，倒是没有见过。另外在敝国口述历史中，传说人们饮用一种用植物叶子泡制的饮料，恐怕就是指这个‘茶’了。”
  “肖恩，你对夏国文字也有了解？”帕尔默校长问。
  “校长先生，我只是突然有些灵感。”肖恩答道。
  “哦，葡萄酒发酸的原因也是如此？”帕尔默校长问。
  “对。灵光一现。”肖恩道。那赵校长这是问道：“这位年轻人如何称呼，是帕尔默先生的学生吗？”
  “这位是肖恩-康纳利，他倒希望有他这样的学生，可惜不是。”帕尔默校长答道。
  “肖恩-康纳利？哦！”赵校长忽然大声说道，“我在贵国报纸上看到，近来很受关注的一个年轻人。可惜，我不太懂微生物方面的知识，但我想我应该把这最新的信息传回敝国。葡萄酒产业在我国也是一项重要产业。”
  “但也很受争议。”帕尔默道，“肖恩，你需要公开地证明自己的观点，对这一点我很期待。我的请柬你收到了吗？听说你拒绝了？”
  “校长先生，我其实不懂科学。”肖恩如实答道。
  但帕尔默显然不太同意这一点：“但科学的原则在于大胆假设小心求证，能说出这句话的人，绝非一个不懂科学的人。肖恩，你在害怕什么？”
  “不，校长先生，事实我已经在准备了，到时你就明白了。”肖恩卖了个关子。
  “那好吧，我估计这两天报纸上会不太好看，你心里要有准备。你知道，学者们往往很单纯，单纯地赞成和单纯地反对。如果你能够证明自己的观点，他们会无条件地改变自己的成见。”帕尔默道。
  “明白！而科学的进步正是因为如此。”肖恩道。
  那赵校长见这两人聊的正欢，自己来意已经达成，便告辞而去。肖恩陪同帕尔默校长将夏国人送到图书馆门口，回头又来到坎贝尔的雕像前。
  帕尔默校长有感而发：
  “听说以后这里会多树立几尊雕像，不知道谁会这么幸运地与先贤并立。”