第五章 肖恩很忙

  （新年快乐！）
  没有混到一回大餐，肖恩自己在街上品尝美食。
  直到夜幕降临时，肖恩才回到金橡树旅馆。安德鲁-约翰逊在大厅里等着他。
  对于出卖肖恩在此的消息，他一点也不感到为难情，他掏出一份烫金的请柬，道：
  “康纳利先生，圣城大学校长罗伯特-帕尔默先生委托我邀请您参加在圣城大学医学实验室的辩论会。”
  “什么辩论会，跟我有关吗？”肖恩明知故问，“我很忙，请代我向校长先生致歉，另外我又不是科学家，恕我无法奉陪。”
  肖恩回答的很干脆。约翰逊很是惊讶：
  “这样的机会您怎么不愿去？那样会被别人认为是胆小鬼的。”
  “你的理解很正确，但我无所谓。”肖恩耸耸肩。
  约翰逊朝着他的背影大声说道：
  “康纳利先生，这是一个千载难逢的机会，你有机会借此出人头地的，否则你不过是一个平民。懦夫、胆小鬼，或者你还是个骗子。”
  肖恩转过身，快步走了回来，一把封住约翰逊的衣领，将他后脑勺狠狠地压在柜台上。
  柜台上的服务员，将手塞在下面，看样子他可能会掏出一把手枪解救少东家。
  “你有种再说一遍！在战场上我杀人无数，立刻收回你的话，否则我会让你好看。”
  约翰逊年纪比肖恩还大两岁，但此时被肖恩冷峻的神情给吓住了，结结巴巴地说道：
  “我……我……只是……转述……别人的……话！”
  “他们怎么说？”肖恩追问。
  “他们说以前也有人用加热的方式灭菌，在煮沸酵母汤时，把瓶里的空气加热了，酵母汤产生小动物所需要的是自然的空气。你不能把酵母汤和天然的未经加热的空气放在一起而不产生酵母、霉菌、杆菌或小动物！
  他们还说，酵母在世界的每一个角落里，在每一世纪的每一年里，不知道从什么地方出现，把葡萄汁酿成酒？这些从天南地北，处处把每个罐里的牛奶变酸，每瓶里的牛油变坏的小动物，来自什么地方？”
  “也就是说，我需要证明细菌来自空气？”肖恩问。
  约翰逊眼前一亮，道：“对，你的话一针见血，现在我相信你是真的明白！”
  肖恩松开手，还认真地替他理了理衣衫，道：“安德鲁，我需要你帮个忙。”
  “关于我的蒸汽机，我目前有了新的想法，但需要……”约翰逊矜持着。
  肖恩爽快地掏出二十个金路易，道：
  “帮我办个小事，这就是你的了。你看这间旅馆不错，属于约翰逊家的，但它跟你没有关系，而你很需要钱来做实验你的梦想，不是吗？”
  “爽快！”约翰逊打了个响指，“说说看，我事先声明，有违法律和道德的事，我是不会干的，这是我的原则。”约翰逊道。
  肖恩管前台服务员要了张纸和笔，刷刷画了一副草图：
  “这样的玻璃器皿，能够定制吗？”
  约翰逊看了一眼，点点头道：“造型很怪异，但这难度没有我那蒸汽船难度的百分之一，只要给够钱，任何一家玻璃商都可以为你独家定制。”
  肖恩直接将那二十个金路易推到他的面前：
  “完了之后，我还会支付你另外二十个，器皿制作好后，你直接送给你们的校长，如果还有人不明白我的意思，那我不去这个辩论会也就对了。”
  “我知道，那是你五岁就会做的实验，对吧？另外，有钱就可以这么嚣张吗？”
  “你错了，这是我六岁时就会的。关于第二点，有钱就是可以嚣张，这是我今天上午从一个工厂主那听来的。”
  “行，我马上就去办。你真的不去参加辩论会？”约翰逊点点头，又问。
  “我很忙的。”肖恩摆摆手，“快去办吧，否则我收回我的金路易！”
  约翰逊立马消失了。
  接下来的几天时间，肖恩除了游览圣城内的人文古迹之外，就是去位于白宫旁的圣城图书馆。
  这是第四帝国时代建立的，有三百年历史，最早它归教会所有，只馆藏与神学有关的书籍，来这里的只有教士。
  当现代自然科学越来越显示出它的威力之后，图书馆里则将将神学著作挤到角落里。
  一进图书馆的大门，就可以看到那里立着一尊巨大的先贤雕像，那是创立日心学说的学者坎贝尔的个人雕像，他手抚书卷，目视远方。
  基座上则写着一段铭文：
  最初人民尝试用魔咒，来使大地丰产，来使家禽牲畜不受摧残，来使降生者不受夭折；
  后来，我们祈求天神，不要降下灾难和疾病，用我们血肉在染红的祭坛上焚燃；
  再后来，有大胆的哲人和先贤出现了，他们拔开笼罩世界的迷雾，来证明大自然应该如此这般。
  肖恩在这座雕像面前，站立良久。历史的进程，总是相似的，从蛮荒走向愚昧，再向文明进军，有些人总是被历史记住。
  “这段名言很发人深省，对吧？”一个厚重的声音响起。肖恩回对，见一个精神矍铄的老者站在自己的身后。
  “请问，这段名言是坎贝尔先生说的吗？”肖恩问。
  “说实话我也不知道，据说是坎贝尔的学生说的。”老者道，“抱歉，我注意到你在这里站了有半个小时了。”
  “这么久？”肖恩为自己的举动感到惊讶，“请问你是这里的馆长？”
  “不，应该说我是前馆长。”老者笑道，“我曾经在这里工作二十年，时间久了，我就养成一个特别的嗜好，我喜欢观察每一个从这座雕像前走过的人。我注意到你第一次来的时候，你在这里站了一个小时，今天你则是在这里站了半个小时。年轻人，你叫什么名字？”
  “我叫肖恩-康纳利，您可以叫我肖恩，馆长先生。”肖恩恭敬地答道。
  馆长眼中闪过一丝惊讶，笑着道：“那么，肖恩，你这是第一次来圣城吗？”
  “是啊，我以前是一名军人，现在我退役了，正好来圣城游历一番。听说这里是全世界最有智慧的地方，所以我来沾点文气。”肖恩道。
  “哦，我本以为是某个大学的学生。”馆长道，“抱歉，在我们这些俗人眼里，军人都是粗鲁和不学无术的。是啊，军队只是工具，工具不应该有思考的能力。”
  “不、不，馆长先生，我以为军队不只是工具，军队应该思考为何而战，譬如我们是在保卫我们的家园。一个拥有共同思想的军队才是战无不胜的。”肖恩道，“再譬如上个世纪的什一税战争，教会临时组建了一支教士军团，然而他们的战斗力惊人。”
  “那他们为何输掉了战争？”馆长问。
  “他们固然赢得了绝大多数的战斗，但只输了一场，那就是民心之战。”肖恩道，“得民心者得天下。当所有人都反对教会的时候，他们就输了。”
  “嗯，夏国人的名言。这句很精辟。”馆长点点头，“夏国的文明曾经比我们先进无数倍，现在我们终于齐头并进。在某些方面，我们甚至领先，比如自然科学。”
  “我听说上一次的大海战，让他们吃了大苦头。”肖恩道。
  “是啊，他们是海上的巨无霸，虽说他们传播了文明，但也攫取了太多的利益。现在他们也建立了属于他们的大学，这一次他们使团来访我国，随行的就有京都大学的校长。”
  “我可以问下他们的校长叫什么名字吗？”肖恩问。
  “正好，那位校长先生要来这里，你可以和我一起见见客人。”馆长意味深长地说道。