第二章 葡萄酒事件

  （感谢“怀梦草”书友的打赏！）
  肖恩写完这篇文章，就立刻用加急的方式寄到圣城的那家报馆。
  然后将自己的行李寄存在旅馆，直奔北疆省的一处久负盛名的温泉，在那里他流连了一周才返回旅馆。
  “康纳利先生！您终于回来了！”
  服务员一见到肖恩出现，立刻高声地喊起来，像见着亲爹似的。
  “有事吗，伙计？”肖恩感到奇怪。
  “先生，在您离开的时间，有许多人来拜访您。”服务员答道。
  “谁？”
  “我们北疆行省酿酒行会的主席克莱夫-伍德利先生和他行会的成员，他说您一回来，就让我通知他。您愿意见伍德利先生们？”
  “谢谢！请你通知他，我明天上午9点会在房间里等他。另外，给我几份你能找的报纸，这一周所有的。”肖恩似乎有些明白，给了服务员几个先令的小费。
  “肖恩-康纳利先生的反击！”
  “帝国前少尉的哲理名言！”
  “自称五岁就做过的实验！”
  “大言不惭的家！”
  这些都是圣城报纸上标题，有的还放在头版，大多全文刊载了肖恩对于巴比亚-杜比的讽刺的回应，并加以评述，唯恐天下不乱。
  不过这也不怪报纸编辑，谁让肖恩自称五岁就做过实验，挑战所有相关学者的智商。
  并且已经有人在做肖思所提到的实验，只是暂时还没有结果。或者有了结果，但因为报纸的实效性，他还没有读到。
  “康纳利先生，恕我冒昧！”克莱夫-伍德利是一位老绅士，也是一位子爵。
  他是北疆行省最大的酿酒商，拥有五座葡萄酒庄园。
  这年代有个很奇怪的逻辑，直接以赢利为目的的商业活动尤其是零售，被认为是低贱的行当，与贵族的身份不相符的，哪怕这个贵族已经穷的养不起自己。
  古板的所谓社会传统规范认为，贵族应该靠土地出息过活，哪怕这个贵族已经无法维持起码的体面生活。
  这也是平民商人自己发家致富后，却让自己的孩子努力受高等教育，然后争取获得一个行政岗位，或者应该成为一名靠智商生活的人，比如律师、医生这些受尊敬的职业，以摆脱商人的身份的原因所在。
  但葡萄酒行业不在此列，这是一个被认为有品位有教养的行业，充满着高雅和情调，因为钢铁厂的工人和码头的苦力的味蕾，是无法分辨出不同产地不同品牌不同窖藏葡萄酒的区别。
  有哲人说，一瓶葡萄酒包含着比世界上所有书本更多的哲学。
  “没关系，不知子爵阁下有何指教？”肖恩很是客气。
  伍德利子爵看上去有些踌躇：“我最近看了一些报纸，康纳利先生很出风头。”
  “嗯，我其实只是写了一部而已，当有人打我的耳光时，我不能刻意回避，只能反击。子爵阁下，您说对吧？”肖恩道。
  子爵笑着道：“呵呵，我倒是对阁下有些期盼。”
  “关于葡萄酒防酸技术吗？”肖恩直接问道。
  “我的确为此而来，你知道，我们北疆行省盛产葡萄，以及因此而来的葡萄酒产业，是我们北疆省最重要的支柱产业。但令人头疼的问题，就是葡萄酒的保质问题。有人认为是酵母品质不好，有的认为是土质变化问题，也有认为是葡萄品种的退化，更多的人则认为是后期保存的问题。如果康纳利先生能解决这一问题，我们酿酒行业的全体会员都将感激不尽，当然我们也会为此付出适当的代价。”
  子爵的话没说的太满，关于葡萄洒变酸的问题，他们为此付出了太多的精力和金钱都没有解决，他不太相信面前年轻人，但又寄予一些希望，因为这其中的利益极大。
  “我认为我们可以做个简单的试验。”肖恩道，“不知温格堡有没有实验室？”
  “温格堡高等师范学院有，我可以出面借用一下。”
  “好吧！”
  这个实验其实并不难，前世中学课本就有介绍，借用显微镜，可以观察到变酸的酒液和未变酸的酒液中的酵母菌的不同，前者产生乳酸从而使酒液变酸，后者产生酒精，而且不需要氧气，只要酵母菌是活的，发酵是一种生物过程，而不是化学过程。
  与这个类似的观察实验不是没有人做过，然而关于微生物的科学发展并没有能击败自然发生说。如果争论下去，则会最终争论到生命的起源问题。
  然而这个实验，肖恩根本就没做。
  因为第二天他看到最新贩卖而来的圣城报纸上说，已经有人根据肖恩的提示，发现了酵母菌的不同，并且提出如果能剔除乳酸杆菌，应该能防止酒液变酸。
  伍德利子爵等酿酒商则是信心大增，看到希望，纷纷来请教肖思如何解决这一问题。
  “加热！”
  “？”
  “把葡萄汁加热到55~60度，然后密封三个月，你们再看看结果。你们可以多做一些试验，有加热的，有不加热的，有低热的，有高热，因为温度也会影响到口感和品质。总之，你们会找到一个适宜的温度。”肖恩道。
  “这么简单？”酿酒商们不敢相信。
  “大胆假设，小心求证！你们最多只是损失几桶葡萄酒而已。”肖恩面对质疑，也没有办法。
  撇开这些不爽快的酿酒商，肖恩又踏上返乡的路，连伍德利子爵邀请他去自己的庄园做客的心情都没有。
  在他穿越黑森林地区的时候，报纸上讨论的热度更高，因为更多的化学家、生物学家、博物学家和许多不相干的人，都参与了讨论。
  总的来说，这个时代是科技的大爆发时代，每一天都有新的发现。学者的社会地位相当高，而且知识份子都爱争论。
  “温格堡酒商决定给葡萄汁加热灭菌！”
  “首相和财政大臣相继表示，很关注温格堡的实验，如果成功，那么每年至少多养活五十万果农、酿酒工人和相关行会人员，也会为帝国中央多缴百万规模的税金……”
  “火吐罗、金旺布哈和帕塞拉三个草原行省的牧民也很关注，因为康氏提到鲜奶也可以如此灭菌，但还不清楚是否与葡萄酒的方式相同……”
  “伯纳尔教授认为，加热的方式灭菌，并不是第一次发明，以前就有，康氏只是碰巧在哪过相关记录而已。但他很是赞赏康氏之‘大胆假设小心求证’的态度，这才是科学精神。”
  “葡萄酒事件的主角之一杜比教授仍然认为，加热消毒或者灭菌，也只是破坏了生命自然发生的环境，并不是生命的自然发生说错了……”
  “学者们关注着温格堡酒商的行动，也有学者已经亲自在做相关实验，他们用的是肉汤……”