第八十章 刺客
而行人只感热浪奔袭，感受到热，却不怎么在乎沙子。
——
我是一名刺客，正在排队等着进长安的大门。
“那个……”我对士兵大哥问道。
“我什么时候能进去呀。”
士兵大哥撇了我一眼，神色有些不喜，但仍然回答道:“等着，没看见有人出来着呢么！你急什么。”
我:“可是在我之前不是还有人进去了么？”
士兵大哥:“那是当时没有人出来。”他伸手指向挂在城门上的木牌。“看到了么？”
我:“看到了。”
身为刺客，我具备极好的视力。
士兵大哥:“那你还问什么呀!”
我:“看到是看到了……可是我不识字呀!”
要是认字，我还干嘛选择这么危险的就业方向!
士兵大哥一扶脑门，道:“先出，上面写得是先出，就是优先出来，你要是着急进去去旁边那道门……”
我听士兵大哥一番解释，大概明白是天子为了维护秩序，在长安北门的三个城门上挂了木牌，分别写了“先入”、“官用”和“先出”。
天下很乱。
长安也很乱。
谣言说是因为天子气数尽。以至于在雷霆、烈火乃至狂风后，又爆发了饥荒、瘟疫。
哦，现在或许称呼天子也有些过时……那分明是……长安县的县令。
长安县令倒是不怎么慌乱。感觉他过得安稳到能够出台这么麻烦规矩。
“娇生惯养就是没事儿找事儿。”我嘀咕着，进了城。
我是一名刺客。在我看来，刺客的宗旨就是在不被发现的情况下杀死目标。
我选择了伪装成流民。
破烂不堪脏兮兮的衣服，任其自由乱呼呼的头发，一手握着豁口的破碗，一手拄着捡来的木棍。
没办法，因为要伪装成流民，只能忍耐一下。
然而就在我走入城里，想要先找个随便的角落讨生活的时候，我竟然看到有一排长龙堵在路上，人多的看不到头。
而且个个衣不遮体、发型自由，落魄得比自己还厉害。
于是我捏着鼻子，凑了上去，站到队伍的最后，向前面的老人询问。
老人身边带着小孩儿，见了我面色有些不好，但还是告诉我，这个地方是分发救济粮的。
“不是说天子与民同食么？”我刚问出口，就觉得自己蠢不可及，这种无比夸大的谣言怎么能信。
谁知面前的老骨头突然来了火气，道：“你自己什么身份不知道，还想着和天子一起吃饭？”
我：“！”
他难道发现了我的真实身份，我哪里暴露了！
不过我也很快理解了，其实老人指的其实是我现在流民的身份。
我讪讪的笑了笑，道：“我家乡闹了灾荒，刚来到长安，好几天没吃饭了，饿得不行，这才……”
老人脸上只有眉头，道：“那好吧，来了长安不要闹事儿，以后去西城那边卖力气，不要再来东城这边和我们抢粮食了。”
这么说着，他又摸了摸小孩儿儿的头。
小男孩子瘦弱，眼里却很有神。
我看了看小孩儿，又看了看长龙，确实没有多少青壮，大半都是老弱病残，都有在太平盛世靠别人同情为生的潜力。
我：“哦，这样……我也可以领么？”
老人一边用枯皱的手帮小孩儿儿驱赶蚊虫，一边道：“如果你还有点良心，还是去西城找点活计吧。”
言外之意就是能白领了，能白领的东西为什么不白领？
所以即使老人尝试用眼神杀死我，我也只当没看见。
开玩笑啊，即使我不领就不会有人领了么？
被飞蚊丁了十几个包，终于轮到我了。
负责记录的人问：“名字？”
估计是按人名来记录，我就瞎编了一个名字。
“流民？”
“今天刚到，家乡闹饥荒，饿了好几天了。”我把重音压在“饿了好几天”上，生怕他觉得我不符合救济的范围。
负责记录的人挥挥手，道：“下一个。”
我就用破碗带了四分之一碗的粟米出来了。
当真少得可怜，我一时间怀疑是不是长安县令怕人刺杀所以特意不把人们喂饱？
不行，真的不够吃。
我把木棍扔了，把米倒进空了的水囊，衣服内外翻面，又在地上打了几个滚，忙完了一切，热得不行，自己像只随时会摊在地上的饿犬，重新跟在老弱病残的长龙最后。
“名字？”
我瞎编了第二个名字。
“有住处么？”
负责记录的人声音比上次关切，我忍不住抬头打量了一眼。
哇噻，负责记录的人换了一个年轻人。
“如果有需要，我们可以给病患提供简陋的住所。”
合着我被当成患病的流民了，更不敢住长安县令给的住所，回绝之后带着新的一碗米走了出来。
对，是一碗米，甚至还有不少米粒从豁口落出来。
甚至我觉得，如果不是这个方便携带的碗小，或许会给我倒更多的米。
看着我精心准备的“二次伪装”，总觉得苦笑不得。
——
可惜没有菜。
这是我在午后饭饱的第一感受。
长安有许多客栈，只要你出生米，就会给你提供等量的熟米。我不得不承认长安县……不，天子的麻烦政策还是很体察民心的。
不过想吃菜还得要自己掏钱，还有粟米的壳根本就没除干净，哎，长安县令也就这样了。
想要真正吃饱，还是得有钱。
也是正因如此，我才接受了雇佣，成为一名在踩在生死两线间的刺客。
——
“这么点石头都搬不动，没吃饭呀你！”
老人一手牵着小孩儿，一手拄着木棍，对我指指点点。
下午为了吃饭……不，为了在长安踩点，我义告奋勇地来到西城，通过“以工代赈”的方法来摸清长安底细，顺便解决自己的资金伙食问题，争取解救“没有菜却带糠的米饭生活”。
虽然我不认识字，但一些流脍人口的故事还是听说过的。
比如商鞅的“立木为信”，人们都很羡慕那个搬了三丈木头得了五十两金的壮汉。
五十金也是我一直以来的梦。
但事实告诉我，如果梦很甜，那可能是因为实现梦的过程已经吃了很多苦。
现在我搬石头也是能得五十两金的，不过一块石头五文钱，大概要搬……
没文化，搬多少石头都不知道啊！
“你快点欸，你行不行啊！”老家伙用木棍杵地，道：“别挡路。”
有点烦人，但我看了看小孩儿儿，不跟这个可怜的老人计较，留着力气赶上其他人。搬石头的不止我一个，自己心里也不愿被别人落下太多。
太阳落山，天色逐渐昏暗，结算工钱时，我成功得到了三十文。
并非我不像其他人那样拼命，主要是我还要留出力气，刺杀长安县令。嗯，一定是这样。
——
“姓名？”
我随意地瞎编了个名字，也不知道是第十几个，还是第二十几个了。
“住哪？”
我依旧回答我是刚来没有住处的。
领着四分之一碗米从登记处出来，加之布袋包裹的米和十几文钱，我在客栈换了两碗米饭和一份小菜。
经过几天的观察，我已经对长安城内的规章制度熟悉了个大概。
比如登记处从未记录过什么名字，他们只是用笔在竹简上划上一笔，来记录救济所耗的粟米而已。真的要是记名字或许也没有那么多竹简。
又比如搬石头是不可能攒到五十两黄金的，即使你拼尽全力，也就勉强温饱而已，赚到的铜板最终都会交还给客栈的老板。
当然，最重要的是，天子竟然真的会与民同食！虽然不是和流民，但会和哪些农民混在一起吃午饭。
这难道就是传说中的体察民情？
天子原来是这样子的人！
我一开始听到这个消息是无比镇静的。我觉得不可能说天子为了防止有人刺杀和农民一起吃饭，这样反而对自己有害无利。
有点为这个长安县令感动吧，但我也不打算再吃带糠米了，所以我决定即刻动手。
然而就在我早早吃完饭后，好巧不巧地又遇到了那个老头。
老头汗流浃背，身上背着两块可用于建房的石块。
我不明白，虽然在发生地震后以工代赈很多，但其实你靠着救济粮也不是不能活呀，为什么要费这个劲呢？，
——
不知道为什么，刺客这个职业没什么出名的，出名的刺客都不是刺客。
刺客啊，就是要偷偷杀人，偷偷离去，深藏功与名，不予外人知的那种。
所以出名的刺客反而都是失败的典范，只是因侠义而闻名罢了。
……躲在缸里的我如此想着。
——
嘛，因为夏日容易出现火灾，家家户户都在院子里面多加了一两个水缸（那种不砸开就能淹死小孩儿的），也偶尔会出现大缸无水的情况。
于是我今夜就趁黑避开巡逻的更夫，翻进了太傅府，躲进了院子角落里的大缸。
我翻墙功夫不错，也是我为数不多的本事之一。这么想来，我能从事这一行也是多多少少有些理由的。
天子住在守卫森严的安定馆，也就中午来到太傅府才有一丝得手的机会。只要我等到明天中午，就能出其不备刺杀掉长安县令，再去找雇主索要约定好的五十金……
“咕噜。”
肚子饿着叫了起来。
自己果然还是没有吃饱。
不然先在府里面找点吃的？我轻轻地挪开头上刚费劲想办法盖上的木盖，小心翼翼的迈出大缸，把盖的位置复原，再蹑手蹑脚地挨墙走。
突然听到脚步声，我连忙吓得不敢动。
“你真的看到有人翻进来了？”
接着，是那个臭老头的声音。
“真的，我真的看见了。”
“既然还有这种事。”
我听明白了，是那个老家伙见到我翻进来就告诉了守卫太傅府的士兵。
什么仇什么怨呀！
看着逐渐靠近火光——应该是举着火把的，我来不及回到又被发现危险的缸中，只好就近爬上了一棵树。
要是论树上和缸中哪里更隐蔽，自然是缸中，但在夜黑风热的黑夜中，只要你爬得足够高，举着火把的人反而更容易检查那些可能藏匿人的缸里。
果不其然，无论是来得一队士兵还是记恨着我不放的糟老头，都优先搜查缸里。
但当然……他们把人搜出来了！
毕竟是太傅府，水缸的个数自然不是一个，而是一排，而这一排里总有一两个是没有水的。
当士兵们靠近的时候，另一个水缸里的同行主动出击，接二连三地把士兵放倒，两把锋利的弯刀闪耀着银色的光辉。
“救命，来……”
最后一个士兵的喉咙也再也发不出声音。
做完这一切，同行一跃而上，迎着月光踩在房檐棱角，在夜色的掩护下消失不见。
呃，这飒爽的身影让我相信，若不是水缸有一定的隔音效果，同行可能早就轻功离开了，根本不至于动手暴露自己。
提前暴露自己，就是刺客的失败。
问题是……
武功这么好你直接去安定馆呀！跟我这种没武力没轻功的人抢什么抢啊！
看着自己的手，我当初是想把县令掐死的吧？这个职业我也要被淘汰了吗？
嘚，我只好从树上跳下来，虽然同行把士兵都清除了，但是很快交替轮班的下一队就会察觉到异样，一旦有了示警，就要面对全城搜捕。
要赶紧溜走才好。
然后我就被人抓住了腿脚。
油乎乎的手，臭乎乎的味，掉在地上的火把照出来的那张脏兮兮的老脸。
却像铁箍般牢牢地抓住不放。
同行大显神威时，他抱头鼠窜不敢呼救，同行也懒得用刀看这个浑身发着恶臭的家伙，留着他，或许也能牵制一部分士兵。
他瞪着我，眼里有着我不能理解的怒火和憎恶。
把我拖在这里，再大喊“救命”、“来人”之类，我就会如他愿的被赶来的士兵抓住。
但他叫不出声。
因为我锁住了他的喉。
我肯定自己很快就能离开这个“第一案发现场”，因为被人锁喉的解法，一般是用自己的手来掰对方的大拇指。
——
黑灯瞎火摸回了自己的狗窝，物质贫乏得称不上脏乱。有个一栖之地的空地其实也算是了不得了。
就地躺下，枕着块捡来的柴火，从地面蔓延到身体的凉意隐约被空气中的燥热抵御着，与漫天星空相隔着的是几只飞虫。
但燥乱的夜空下，竟非我一人，脚丫子踩地的声音越来越近。
——
“我找不到爷爷了。”
伴随的是一声肚子的哀嚎。
“咕噜噜。”
我不禁莞尔，笑着问道：“肚子饿了？”
“不饿，你见到我爷爷了么？”
“我见到了。”我从口袋里摸出干粮，是我为了“大事”忍痛割了十文钱买来的。
（汉《论衡·艺增》：“且周殷士卒，皆賫乾粮”。）
“你先吃吧，估计明天你爷爷就回来了。”
虽然对老人没什么好感，但想到他毕竟还带着小孩儿儿，终究不忍心，只好把老人家打晕背出太傅府丢到了嘎喳角落里，因此也导致我身心俱疲。
“不，我不饿。”小孩儿推托道：“我吃了，你吃什么呀？”
我仔细想想，估计这小孩儿也只当我像他们一样领着极少的救济粮，打着搬石头扛木头的苦工。
犹豫了一下，我觉得比起带坏孩子，总不能饿着孩子，于是凑近秘密地告诉他：“你知道么？其实救济粮可以反复领的……”
又想到是这么大年纪的小儿极其好记，又想对他强调“第二次领一定要换件衣服”的时候，脸上充满童真的小孩儿却道。
“我知道呀。”
“哈！”我一时有些不知道要摆出什么表情，问道：“那你怎么还饿着？是被认出来了吗？”
小孩儿摇摇头，道：“我爷爷说，如果我们吃多了，别人怎么办呀？”
我就不能理解了，道：“可是即使你不多要，也有别人会多要的呀！”
小孩儿一副讲道理的表情。
“为什么要多要呀？要是天子被我们吃穷了，我们不久再也吃不到了吗？”
“哇天，你是在可怜长……你是在可怜天子么？”
小孩儿回答得无比认真。
“当然了，天子都可怜我们了，我们为什么不可怜他？”
我感觉有什么东西突然一闪而过。
“我爷爷说你根本不是流民。”小孩儿童言无忌。“因为真正的流民是不会闻到流民身上的臭味的……”
原来那个老头早就已经知道了吗！我心想。
“而且我们吃饭都舍不得将粟米的壳去除，因为那样重量就轻了，都是带着糠吃的……没人会把壳挑出来。”
我只好自嘲笑笑——看来我是假扮不了真正的流民的。
真正的流民所求的，长安县令已经给了。
——
我观察过几天太傅府，可从来没有想过会来到安定馆。
借着火把的亮，能看到房檐的砖瓦塌陷地左右不平，朱红色的称重柱上也有了几道裂纹，作为如今代表着皇室荣耀的建筑物经历了大汉的兴衰洗荡，已经光辉半散。
“陛下令我带你进去。”
“劳烦带路了。”
要说为什么我会来到这里。
其实当我发现同行武功强的惊人，心下就放弃了“凭自己的三脚猫功夫就足够刺杀长安县令”的想法，之后对老人没下杀手，也是觉得自己之后离开长安，即使老人报官也奈何不了我一个外地人。
但在离开之前，毕竟我还是伪装成流民呢，而在长安城里，本地人也好，外地流民也好，和县令的关系，可是真正的唇齿相依呢。
长安县令挥挥手，侍从告退离去，当门关上时，房内只有我和长安县令两人。
这就是我之前吃带糠米也要寻找的机会？我不禁苦笑、微微摇头。
“听说，你巧合在太傅府附近见到了本打算刺杀朕的刺客？”
长安的县令，也不过是仅有十来岁的少年，气质温润，皮肤白皙，眼中好似繁星般璀璨的同时又隐约透漏出一丝疲惫哀愁，穿着一身谈不上奢侈的深色衣服，若不是此时正坐在房间正中，只怕我也想不到大汉天子竟然摆脱不了长安人的那副寒酸。
该说不愧是长安县令么？我心里这么想着，面上却不敢带丝毫不敬，回道：“草民不敢欺瞒陛下，草民亲眼所见。”
“何时？”
“回陛下，就在大约一个时辰之前。”
“哦？”天子按揉着太阳穴。“那为何此时才禀告。”
“草民一开始惊慌失序，没有反应过来，反应过来后就急忙赶来禀告给陛下。”
“哦？那为什么你会在宵禁之时，跑到太傅府附近。”
“回陛下，草民一时饥饿，就……”我真的有些不好意思。剩下的话我没详细说，县令也没再详细地问。
“那刺客有什么特点吗？”
终于开始问刺客了，我松了一口气，低下头掩盖脸色，道：“那刺客武功高强，可以……可以在房子上跳来跳去。”
天子扶额，好像在说“那不就是轻功好吗！”咳嗽两声提醒道：“衣着着装、身材体型、武器样式。”
“哦！”我仔细回想，道：“挺瘦的，着装十分奇异，武器好像是那种很长很卷的弯刀。”
“很长很卷弯刀，或许是乌恒人。”天子若有所思。
忽然天子瞪大了瞳孔，急忙扑向一边，一手拉着我后移，差点倒在地上。
于此同时，原本天子背后的横格木窗破裂，一名身材健壮、手持银刀的刺客出现在了天子原本的地方。
“说对了，就是乌恒人。”我的同行如此说道。
“大汉的天子，我要为我的同胞们报仇雪恨！”刺客同行迈步冲来，弯刀被挥舞成一道银色的波纹。
“来（人啊）……”我刚要呼救，就被县令拦了下来。
不是指拦住我的呼救，而是站我身前去拦住那把刀。
——
我不得不承认，刺客同行突然冒出来的时候，我心里其实有一种渴望。
“刺杀刘县令”和“刘县令被刺杀”其实没有什么区别。
如果“凭自己的三脚猫功夫没办法刺杀县令”，那么即使是县令被武艺高强的同行杀了的话，我也能从雇主哪里得到约定好了的五十金吧。
但那一瞬间，我只想把县令推开。
“空手夺刀！”
即使自己没有武器，也能夺取别人的武器，这就是我在锁喉刺杀的扩展延申！
虽然这招是我现场编的，但对于乌恒弯刀这种宽且内侧边缘有些雕刻装饰的刀十分好用，我拼劲了所有加糠米的力气将弯刀在半空中拦截下来。
“哟，不错。”来自同行的夸奖并没有使我开心，因为他带着玩味笑容地从腰间抽出第二把刀。
“县令快点跑啊！”
我看着第二把刀纵向挥来，被腰斩的感觉随着恐慌而蔓延。
然而，一只白皙的小手伸出，握住了那把刀。
空手夺刀？不！那就是直接用手握住的！
我下意识地顺着到第二把刀身上的朱红，看到天子的面容，那神色没有一丝一毫的温度，仿佛是悲凉，也仿佛是轻蔑。
左手的手心握住的是刀外侧的刃，右手将一把墨绿的青铜匕首刺出。
刺客同行大急，一脚把我踹了出去，我也松开了握住弯刀的手。
踹出老远得我摔到了脑袋，迷迷糊糊地看了面前二人的几次交手，头痛得厉害，勉强也就知道他们还站着。
呼吸几口气缓了缓，再定神时。
一切都已尘埃落定。
侍卫们已经出现在房里，看衣服上的血迹像被捅穿了几刀的天子安然无恙，只是脸色更见苍白。
刺客同行被刺了一刀，没流出几滴血，但见他身上略微发紫，应该是中毒无疑。
我有了些许不好的猜想，如果真的如刺客同行所说他是为了同胞报仇，那会不会……那些同胞也是自己的同行啊！毕竟也没听到过长安县令什么时候隔着那么多诸侯攻打过乌恒啊！
县令……天子提出建议要赏我五十金，但被我坚决地拒绝了，毕竟如果天子穷了，小孩儿他们这些人就再也领不到少得可怜的救济粮了。
小孩儿那夜终是没有吃我给他的干粮，或许是真怕给他食物的人饿死了，就再也给不了他食物了
我走向长安城的东门，看着左右两道百姓们有序的进出，我突然觉得。
这样其实很好。
“笑什么笑！这是官用道，快让开！”
“啊，对不起，走神了，对不起，真是对不起……咳咳”
大热天的来一股热风还夹着沙子。
——
我把雇主给我的竹简放在矮桌之上，上面写着关于刘县令……不，天子信息资料。
“你杀了他了吗？”
“这单太危险了，而且……”
我本着职业道德对雇主拱手道歉：“我虽然一无所长，没办法做一些除了杀人之外的事情，但刺客本身，就要有以侠义而闻名的梦。”
雇主眼神里压制着锋芒，空气凝聚，沉默。
我看他，他也看我。
终于，雇主无可奈何地闭了眼。
“你先下去吧。”
我就此告退。
然而我并不知道的是……
雇主刘平狠狠地把竹简摔在地上。
竹简上的露了出来——刘县令，平原县县令，刘备，字玄德……。
——
后人说：被刘备感化的刺客深受感动，不忍心杀害刘备，便坦露实情离去，再也没有在史册上留下自己的名字。