二百三十一、向导
如果是寻常商队可能根本注意不到,而王枫手下懂行的人不少,这些人都是经过王炅训练出来的，特别是王炅更是一个跑了二十年江湖的人，对这个自然看得明白,火枪藏在里面不好拿出来，不过几个射术出众的,都已经把弓箭拿了出来做预备。
好在这些绿林响马能生存下来的也都是谨慎之辈,王枫他们这一行人不管怎么打扮,也掩饰不了那股剽悍之气,而且一百多个个精壮汉子,谁要动都要掂量掂量,所以一路上暗流涌动,等到达阜宁这边的时候却是平安无事。
来到阜宁,除了从前来过的那几个之外,其他人都被眼前的场面震撼了,原因无他,这里实在是富庶繁华。
没来之前,大家都听过这里如何繁盛,可大家也不认为会怎么出奇,再怎么说,这里也仅仅是个镇子,甚至连城池都没有。
可亲眼见到之后,才知道自己想错了,一个阜宁镇的规模粗略看下来,差不多有海州城的一半左右,这阜宁镇的规模已经比很多县城要大,甚至赶上了一些小府城,至于繁华更是远远超过。
这里街道宽敞整洁,街道两旁都是店铺商行,现在虽说是寒冬,可还没到封门过年的时候,伙计们在门前迎客招呼,更显出热闹摸样。
向前没走多远就有伙计过来,请王枫他们过去住店,不过王枫他们早有打算,都是推拒了。
“真是靠水吃水,你说同样都是靠海，为什么我们那里没有这么发达。”李二牛感慨说道。
王枫在马上也是好奇的到处张望,眼前这阜宁镇的繁华让他感觉到很新鲜,同时也感觉到很熟悉,这依稀有些都市气象了,勾起了从前的回忆。
不过,王枫注意到了些别人没看到的,他在马上朗声说道：“你们看,这么繁华的地方,又挨着草窝子,居然连个城墙都没有,真要是大股盗匪汇集,说洗了这里也就洗了,但咱们都没听说过这等事,五叔,这里凭什么自保的？
“这有啥,我听说这边的官兵连知州老爷的话都不听,但那几位豪商却能使唤动,一有事随时就能赶过来,另外,这四周的绿林人物,不管是草窝子里的响马还是河上湖上的水贼湖盗,想要养活自己,想要销账窝赃,都要靠着镇子里的几个大户,那些人非但不会为害,反倒会护着这边。”王炅对这里面的门道很清楚。
草窝子里面等同于沙漠荒滩,粮食或许可以自种自吃,可其他物资必须要外部输入,草窝贼劫掠来的赃物也要变换成银子,采购到可用的物资,这就等于命脉掐在了豪商们的手里。
王枫陷入了沉思之中,一直等到了这次的目的地才反应过来,下马的时候突然说了句：“说不定这些草窝贼就是哪家豪商组建的，就跟合浦张家那样。”
他们这一行人落脚的地方却和商情司有关,是商情司外围人员开设的商行,因为背靠南安,生意一直不错。
当然能做到这一步,背后没有商情司的支持,更准确的说,没有南安的支持是不可能的,这个商人的生意里他只有五成股份，剩下的股份在商情司手中。
王枫来之前,商情司的司长王松就派人快马送信,到达报了事先约定的假名,那商人立刻殷勤招待。
因为在信上已经打了招呼,所以这商人也没有出现,只是安排了几个老成些的伙计招呼,住宿的宅院,供马匹休息的马厩,一应补充的物资,都安排停当,有什么新的需求也随时可以去说。
很快就是安顿下来,这所大宅院就等同于王枫的私宅,一安顿完毕,王枫立刻派人把周围巡视了一圈,确定没有什么探子暗桩之类的。
阜宁镇虽然是货物汇集之地，但是往来的盐贩子很多会在这里停留,所以这里的物资品种还算是很齐全,数量充足,而且王枫带着这一个大队一百余人，很多物资都是从南安那边运送过来，所需不过是一些消耗品或者是常见的物资，没有必要从南安大老远带过来,而且所用的量并不是太大,上午让这家商行的掌柜伙计拿着银子出门,下午货物什么的都被送了过来。
于粮、肉脯、盐菜、被褥、帐篷等等,甚至还有供坐骑吃用的马料,另有种种看着和远行无关的物资,都是堆满了大车,大车本身也是要准备的物资一种。
连带路的向导也在天黑之前找了几个，到了王枫住的那边,一共三个人,其中两人长相相似,彼此叔侄相称,这两人姓彭,却是湖边河上的某一队劳力首领,叔叔那个被叫做彭七,侄子则被称呼为小彭,贫苦人家连个名字都没,这也是常态
另外一个姓石,名叫进财,这人却是邳州本地人,之所以被派过来,因为他就是做草窝子里的生意。
草窝子里的响马,也就是草窝贼,还有那些流民灾民组成的各个聚落,如果有什么需要的,有的是自己出来买,有的则是拿银子给熟悉行情的本地人,让他们代买发送,这样不容易被坑,而且供给会很稳定。
这位石进财做的就是这个生意,他原来是一家货栈的伙计,后来才出来单于,欠了这个商情司外围人员不少人情,而且很多货物什么的都是在这家商行走货,关系密切，毕竟整个大明这些日常使用的物资南安那里算得上最便宜最好用的,又因为他经常过去送货,对草窝子里的路途熟悉,这次也被派了过来。
距离过年还有一个来月,突然被找过来,而且要去草窝子里面,这三个向导都是很忐忑。
而且见到王枫他们之后,再没有眼力的也能看出这伙人不是良民百姓,那种精悍,那种杀过人之后的气质,可不是绷着脸就能模仿出来的。
不过王枫这边出手很不含糊,一见面每个人就给了二十个银元,白花花的银元拿到手上,这三个人都是呆了,阜宁镇这边群商汇聚,物价腾贵,可十两银子也足够三人之家温饱一年,甚至荤腥不断,这到底是何方大豪,居然一出手就是每人二十两，虽然给的是银元，可是这种南安产的银元的购买力可是比很多银子还要高，毕竟购买南安的产品都要把银子换成银元才成的。
“先把这些钱给你们家里拿过去,回来还有好处”王枫笑着说道。
把银子送回去之后,每个人回来的都不慢,一来是得罪不起人家,二来是都盼着接下来的好处。
临到过年时候还要出远门,家里人当然不会高兴,可见到了这二十个银元,什么话都没有了。
三个人回来之后,王枫每个人又给了五个银元,然后说道：“这次从草窝荒滩出来,每个人再付七十五个。”
这可就是足足一百两的重金了,这三个人都是目瞪口呆,反应过来之后就忙不迭的答应。
“从此刻起,各位就不要回家了,有什么口信我安排人帮你们送回去。”王炅笑着说道。
拿了这么多银子,这些小事自然要遵从,三个人都是答应,把要说的话说了,然后告诉对方自家住什么地方。
“不必,我知道各位的住处,我派人送过去就行了。”王炅依旧很和气的说道。
石进财是生意人,心思灵活,彭家叔侄也在码头上和方方面面的人打过交道,稍一琢磨就能明白对方的用意,银子不是白拿的,如果有什么纰漏,估计就要找家人下手了。
再看看对方这种精悍模样,什么小心思都是烟消云散,战战兢兢的准备带路做事。