一百零三、归途
应天榜下经过两次捉婿之后，人流渐渐散去，王枫和张文卓又看了遍榜单，两人均在榜单上找到了自己的名字，相视一笑之后往天然居而去。
折腾了一个上午，早上吃的那些东西已经渐渐消化，吃顿好的庆祝一下是国人的传统，作为吃货的王枫自然无法免俗，而且几日之后过了鹿鸣宴，两人就要各奔东西了，以大明的交通条件再见上一面可要好久之后了。
应天城外，手持关防红卷的差役中途在驿站换了一匹健马，继续踏上官道
而在王枫与张文卓一同胡吃海喝的时候，同知府上的那位管家正在向自家大人报告着榜下捉婿的事情，倒是没有添油加醋。
“大人，您看这个小子只是推脱，还是真要找一个天足女子做妻子？”管家将事情介绍完，疑惑的问自家大人。
赵同知坐在椅子上，听完自家管家的汇报，面上波澜不惊，吹了吹手中的热茶，淡淡的说了一句：“按照我的猜测，八九不是推脱之言，因为他这话一说出口，哪个士绅家的小姐会许配给他，他这是断了自己退路。”
管家细想之下也确实如此，这个少年看样子是真想找一个天足的女子作为自己的妻子，可是这样他能挑选的范围就小了很多，几乎所有士绅家的小姐都是缠足的。
“那这事”
“先放一放，免得外人说闲话。”
此时同知府的后院之中一个小姐模样的少女正在跟身边的丫鬟聊天。
“你说的都是真的，他真的当着众人的面这么说？”坐在秋千上只有十二三岁的小姐问道。
“是的小姐，你说这人怎么这么奇怪，别的书生都喜欢三寸金莲······”站在一旁的丫鬟不解的说道。
“小红，你说我现在去跟母亲提放脚的事情母亲会答应吗？”
“恐怕不会，毕竟夫人可是嫌弃那人出身不好的。”
“哎，得想个办法······缠脚可真是难受。”
吃过饭已经是下午三点中的样子，这次王枫倒是没有喝多，回到住处之后王枫便和李若云收拾行李，王炅也在拾掇马车，该修理的地方修理，该加固的地方加固，现在就只等鹿鸣宴开过就回家了，离开这么久了，虽然刘管家每次来金陵送货都会让人前来报信，讲解岛上的情况，但是毕竟不是亲眼所看，很多事情也不是三两句话可以说的清楚的，并且这么长的时间王枫也产生了一些新的想法，想早日回去试验自己的想法是否可行。
今天是鹿鸣宴，大明的重才之宴。
十年寒窗的莘莘学子，终于拿到了仕途的入场券，其中的狂喜是不可想象的，新进举人个个兴高采烈，意气风发。
宴会的逼格极高，食材奢靡精致，据说其中有一道叫做“蜜渍殶一”的菜，耗时长达上百日之多久；宴会上用的羊肉都是极品，一只羊只取羊腿上最精华的半斤羊肉而已，冷热菜品甜点汤膳多达五十八道
鼓瑟吹笙，唱《鹿鸣》。
看着满桌子的奢靡佳肴，听着耳边喜庆的鹿鸣乐，王枫却是有些吃不进去。
“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将，人之好我，示我周行”
本届的前五名魁首，跳完预祝会试夺魁的魁星舞后，两个多时辰的宴会便到了尾声。按照规矩，由解元领唱，身披红绸缎的新科举人们齐声高唱同一首歌，结束了嘉靖三十一年的南直隶鹿鸣宴。
会后还有省里准备的纪念品，每个人一套做工精美的‘金银花杯盘’盘底刻着铭文，标记着举子的荣耀。作为跳魁星舞的五位，还有一个银质墨盒相赠，同样的精美无比，对于领唱的解元郎，又有一个和田玉制作的笔筒赠送。
王枫对这些东西满不在乎，可是大多数的举子没有像王枫一样，他们一个个小心翼翼的捧着，都说：“终于给家中添了一样传家宝。”
东西的贵贱倒是其次，重要的是这个玩意承载的意义，实在是太光荣了。
拜别了主考与诸位房师，王枫随着人群往外走去。
此时王炅驾着马车正在外面等待，王枫是一刻也不愿意在金陵呆着了，岛上的事情千头万绪等着王枫将之理顺。几个理工科的种子等着王枫继续浇水，施肥，只是不知道还要多久才能长成大树，更何况回去之后不久王枫又要准备去京城参加会试，只有中了进士之后王枫的一切计划才能全面展开。
只是王枫不知道，此时金陵有人在打他的注意。
王枫堪堪赶上关城门前的最后一波，出了中央门，金乌西陲，玉兔东升，马车颠簸，使得本来三分醉意的王枫上升到了七分，昏昏迷迷半睡半醒，什么事情也不想做这是努力停职双腿找一个舒服的姿势。
王枫觉得自己的身体适应能力很强，第一次饮酒只是几杯米酒就让自己醉倒，这次鹿鸣宴自己喝了有两壶蒸馏过的白酒，但是自己只是微微感到醉意，如果不是马车颠簸，自己完全可以控制住自己的言行，不像现在只想找个舒服的姿势躺着。
“不知道那班小子得到自己的提示做出钢珠没有，回去之后一定要想办法将轴承做出来，至于弹簧钢不知道要试验多少次才能做出来，可惜前世没有看关于冶金方面的书，不然可以少走很多弯路，不管了先用普通钢做个简易的弹簧将马车装起来，省的去会试的时候还坐这种，马车，太颠簸了，连书都无法看，路上时间有那么久。”王枫躺在那里迷迷糊糊的想着。
离开金陵没有十里路天色完全黑了下来，来的时候就看见这里有不止一家客栈，所以这次才会在鹿鸣宴一结束就离开金陵。
这次回家王枫走的是另一条路，这条路从金陵一路下北至徐州之后拐弯，与后世的铁路路线相近，比来的时候要远一些，主要是王枫想看一看京杭大运河目前的状况，所以坐船是少不了的，而这一出客栈离码头很近，明天一早就可以去寻找顺路的船只，顺利的话吃中午饭之前就可以上船离开，很是方便，可是如果今晚住在金陵，明天即使一早上出门也得快中午的时候感到，即使一切顺利也要下午出发。而下午船家一般不会开船，就得明天早上了，这样就得耽误一天时间。
京城无疑是大运河的最大受益者，其次无疑是扬州，大运河挖通使得扬州自唐以后受益无比，所以才有揣钱十万贯，骑鹤下扬州的说法，这种受益在明清达到顶峰，到了清末，随着海运的兴起，扬州一下子退出了一线城市之列。
不过此时还是扬州的巅峰时侯，特别是扬州的盐商，扬州有几十家盐商，有几家轮流作为会首，这几家能担任会首，除了官场上的人脉关系，最主要的原因就是他们在淮安府都有极大的势力，甚至他们大多都用武力把持着那边的私盐通路，以及私设盐场，这等于是拿住了淮盐的产地和货源，其他盐商的脖子被他们掐住，自然能成为会首。