六十一、院试开始
黎明前的一段时间，是最黑暗的时刻。
金陵的大多数客栈却是灯火通明，学子书生纷纷起身洗漱，收拾东西，准备迎接他们人生中一次重要的战役。
“王学弟，好了没有，快走快走”李斐在门外敲门到。
“走吧。”王枫推开门静静的说道。
王枫走在李菲的后面，两人都是空着手没带一物，两人连玉佩都没带一块，路上不时遇到同行前往江南公园应试的学子书生，三三两两感觉都蛮严肃的的，少有轻松欢快的。
没走多远，两人就遇到唐子君等人从刻着“君子不过桥，过桥不君子”的桥上走了过来。
王枫看着唐子君等人从对面过桥来，简直不知道说什么好了，都要考试了，还不忘眠花宿柳。
因为时间紧迫，王枫等几人来至近前便一起往江南贡院走去。
到江南贡院的门前的时候，东方已经露出微微蛋白，几片云朵汇聚在天边，像是浸了血，显出淡淡的红色，似乎昭示着今天对学子们来说是一场异常血腥的战役。
江南贡院的门口有近百位表情严肃的衙役在维持着秩序，两侧还有数十位甲盔在身的军士挎刀而立，很是严肃。考生们按照各自所来自的府分开排队，每个府的考生在衙役的指挥下分成两队。
在门口有数张几案，每张几案后都有两位身着衙门制服的官吏在对着点名簿甄别各府考生。
在点名簿中每个人名下详细写着籍贯、年岁、面貌、三代履历，都是提前经过认保，这比府、县试更为慎重，以防冒考、顶替等舞弊。
提学官坐在大门正中的椅子上，两排站着的都是各位考生的认保鼎盛。
官吏对着点名簿点名考生，考生上前答应，大声说是谁谁谁做保的，此时为该考生作保的应保鼎盛便上前甄别，如若发现不是自己作保的考生，则要当场提出，提学官则会将其作为冒考当场惩办，后果很严重的，如果此人是自己作保的考生，要大声说癝生谁谁谁保。这样点名完毕，考生方可入场。
“山下村人王枫，由癝生李、、、作保。”
轮到王枫时，王枫上前一步拱了一礼，大声唱保。
很快便听到恩师李夫子和几位好友应保。
应保完毕后，官吏点头示意王枫进场，此时王枫方有时间和恩师李夫子有了实际交流。
李老夫子的眼神倒是颇为嘉许。
王枫与李老夫子对视完，匆匆扫了提学官一眼，提学官是一位很有官威的中年男子，很有气场，方脸长须，看上去颇为公正。
只看了一眼，王枫便被领路的小吏催促着前行。
江南贡院大门为三阙辕门，木结构，中通人行，两侧是封闭的。正门为五间大小，正中门上挂着匾牌上书江南贡院四个大字，铁画银钩，字体非凡。门两侧有一对一米多高的石狮子，左公右母，其实中国的石狮子无论公母从外表看是一样的，只是公狮子脚下踩着绣球，母狮子的脚下则是一只小狮子。
王枫有小吏领着进了江南贡院的大门，进了大门再往前走了不到两米便见两个碑亭，其中一块石刻红字“整齐”，另一块石碑则是刻了“严肃”二字。
小吏领着王枫往前走了走了一小段距离，王枫便被一座气势恢宏的建筑给震惊了，这是一座这是一座方形的三层高大建筑，大门上悬有横额“明远楼”三个金字，底层四面为墙，各开有圆拱门，四檐柱从底层直通至楼顶，梁柱交织，四面皆窗，站在楼上肯定可以一览贡院，等到点名结束提学官和监考官应该就是站在这个楼上，号令和指挥全场。这不愧是可以作为乡试的考场啊，果真不是那破棚子的县试和府试所能比拟的。
“别看了，快随我去号室，后面还有人呢。”领路的小吏已经习惯了第一次来贡院考试的考生对贡院的惊叹，不过习惯归习惯，该崔还得崔，自己可不敢耽误了考期的安排。
“哦。”王枫才回过神来，随着领路的小吏往号舍而行。
所谓号舍，就是考生考试的考场，王枫随着领路的小吏绕过明远楼来到东部，当然西部也有号舍，只是王枫所在的号舍在东部。
“日了羊驼。”等王枫看到号舍的时候，最想说的一句话，号舍高约一米八，王枫觉得再过几年自己再来考试就要碰到脑袋了，深有一米二宽有一米，外墙两米多没有门。一个字号有近百间号舍，都是面朝南，两个号舍之间用砖墙隔开，每个号巷门楣上大书“字”号，排号以“千字文”文序来定。
“看瞎摸，快进去吧。”领路小吏将王枫领到一个号舍前，催促王枫赶紧进去。
王枫走进号舍，打量了一下，和前世看的记录片讲述的差不多，砖墙上砌出上下两道砖托，上面放置两道木板，上面是桌子下面是凳子，两张一并就是床，甚是简陋。
“你们院试还好，每场只考一天，如果乡试就得连考好几天，到了晚上就把上面的木板取出并到下面木板边上就是床了。”领路的小吏简单的给王枫介绍下就离开了。
坐在号舍里，王枫庆幸自己不是幽闭恐惧症患者。
只是这个号舍太窄了，坐在里面难免憋屈，若是乡试睡觉都伸不开腿，而且号舍年久失修，阴暗潮湿破旧，不过不管考生家庭经济和社会地位如何，进来都是这个待遇，倒是蛮公平的。
不过对于身高体胖者来说就有点憋屈了，自己一定会长到一米八开外的，到时候再来考试就像坐在小学生的座位上。
很快就有人将考试用品装在篮子里一并送过来，王枫接过来并对送东西的小吏说了声谢谢，便开始收拾布置起来了，很快笔墨纸砚都一一准备妥当了。
万事俱备，只欠东风了。
在王枫收拾妥当等着发卷时，号舍内陆续有考生到来，左邻右舍都有了学子考生。
过了大约半个小时，便听见一声金属敲击的声音自明远楼方向传来，抬头看见明远楼上数面令旗来回挥舞，之后就有模糊的声音自大门处传来。
“入场完毕，落门锁钥，全场肃静。”
原来刚才的金属响声就是击云板啊，王枫这才后知后觉，那么此刻大门、仪门应该都封锁了吧。
击云板就意味着考试正式开始了，院试对考场纪律要求特别严格，在号舍前有相当数量的衙役和挎刀军士监督，如果有移席、换卷、丢纸、说话、顾盼、吟哦等情弊，一经发现，就予查究。所以此时整个考场变得特别安静。
院试共两场考试，正试一场，复试一场，今天这场为正场，击云板后，差役陆续将试卷分发下来，除了试卷，每个人还有五张草纸。
至于试题则是和县试府试一样，院试考题也是粘贴在木板上，由数位衙役手持着题目牌在考场内来回走动，供考生查看题目。
王枫将题目抄写在草稿纸上，在脑中思考了一会，王枫将自己认为很标准的破题写在了考试草纸上，王枫破题的两句话不露出题目上的一个字，却是将题目的意思说的非常透彻。
破题之后就是承题，王枫在这个世界学习的几年很认真很系统的学习八股文这种文体。题目都破了，承题、起讲、八股和四比、收结等就容易多了，王枫稍作构思酝酿，便提笔在草稿纸上用工整的字体写了起来。
洋洋洒洒，王枫用标准的馆阁体在一个时辰便将第一题写好了。
当王枫写完第一题，刚刚放下毛笔时，便听见远处传来三声鼓，然后听到近处衙役面无表情的说道：“饮茶入厕自便，不得大声喧哗，违者作弊论处。”
这边是中场休息饮茶喝水上厕所的时间了。