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住在矿区的栾筑，除了每天按部就班，就是全心全意地照顾柳绵她妈，他想用这样的方式，告慰心上人柳绵的魂灵于九泉。他不止在家里原封不动地保持着柳绵生前的摆设，就连微研所档案室里的一切布置，他都要求新来的档案管理员宋姨，完全依照柳绵在时的格局。不得乱动。宋姨是江合川从农科所要来接替柳绵那份工作的，她因经常下乡进行农业科技宣传，跟农民打交道比较多，作风也比较实际。为人处事随意而率性。她开始并不理解栾筑，堂堂一个副所长，为什么不弄一间独立宽敞的办公室，偏要和她挤在简陋陈旧的档案室里办公呢？虽说自己相貌平平，年纪一把，自是无色可贪。对方也非好色之徒。但长期和一个风流倜傥的年轻所长共处一室，这工作起来还真有些不自在。她找到江合川提意见，希望予以调整。她的理由很充分，栾副所长是个学位职位俱高的优秀人才，应该拥有独立的思考空间，才能保证他的管理水平得到最完全彻底的发挥。可当江合川把柳绵的故事讲给她听了以后，宋姨沉默了，原来栾所呆在档案室办公，是在守着一份尘封的爱恋。
“江所，我这人，态度太生硬了。真不好意思，我现在收回意见。”宋姨明白事情原委后，如是对江合川说。
“形成妨碍的根本原因，通常由于缺乏相互的了解。”江合川当时苦笑着这样答复宋姨。
柳绵出事后，栾筑一直没有去过迷人谷。他不是不想去，而是不敢去。他怕那些痛苦的曾经会被迷人谷的山水重新唤醒。他想让时光去冲淡所有的过去，但染透血色的记忆，浮风飘雨又怎么能够漂白？十个月过去了，栾筑对柳绵的怀念与日俱增，他终无法自控，选在一个星期天的下午，骑车再次来到了迷人谷。
盛夏的太阳像个发着高烧的病号，那份灼人的燥热，总给人忐忑不安的焦虑。栾筑在迷人谷肘弯处逡巡徘徊了一阵后，竟突然发现了肖炳恒平时进入谷底的那条小路。这条路会通到哪里呢？从这能找到当初柳绵掉下去的地方吗？有了这样的想法，栾筑即穿过茂密的荆棘，扶着滚烫的石壁，晕晕乎乎的下到了迷人谷底。正当他作势想跨过溪流跳到对岸去的时候，不小心踩到一条银环蛇。银环蛇当即以正当防卫为理由，狠狠的亲了他一口。尖齿扎破他的三节头皮鞋刺进了他的大脚趾。完成攻击的银环蛇哧溜一声没入草丛不见了踪影，只留下栾筑独自细品蛇吻的滋味。
在村长任敬贤的斡旋下，肖炳恒已将护林工作移交给了杀猪匠老张的儿子张冬生。肩上一下子没了担子，他感到轻松畅快了许多。这时候胡仙也快坐完月子了。眼看着老婆健康女儿可爱，他心里真是说不完的喜欢。可随着气温的不断上升，这屋里闷得像是蒸笼。电风扇吹出来的都是热风。他不断的在屋前屋后泼水降温，就听到水浇在地上发出滋滋的响声。散发出来的湿气与炽热的空气搅合在一起，串出一股股令人作呕的怪味。反正修理店暂时停业了，不如挤出点时间去迷人谷转转，顺便采些凉血祛湿清热解毒的草药回来，泡茶给胡仙喝。肖炳恒注意打定，就去隔壁跟连婶打了个招呼，然后掩上门，骑着部旧单车进了迷人谷。
而此时的太阳对栾筑来说，已不再是一个白炽的火球，它就像一点游离的烛火，由红变黄，由烫变凉，将他飘不附体的魂魄，渐渐引向天堂。他意识模糊，弥留中感觉有人接近他。他发现这人不但猥琐，而且变态，居然脱了他的鞋帮他舔大脚趾。他感到很舒服，身体轻浮如坠云雾，他隐隐觉得此刻自己的身体，就像孩提时不小心脱手的那只彩色氢气球，在浩渺无边的蓝天白云间自由的飞翔！飞翔！
栾筑清醒过来的时候，脚趾上已敷上了厚厚的草药。肖炳恒正弯腰用溪水猛烈漱口。
“师傅，真是难为你了。”栾筑刚从奈何桥上走了一趟回来，中气明显不足。但眼前发生了什么，这位拥有敏锐思维的博士先生，是没可能不明白的。他满怀忠诚地说：“谢谢你救了我！”
“你终于醒来了，”肖炳恒用水冲了一把脸，汗水是冲去了，但并没有冲去脸上的惊悸，“你算是闯了一回鬼门关了，如果我来得不及时，”肖炳恒不再说下文。
“要是那样的话，我肯定是见不着今天晚上的月亮了。”栾筑嘴上这么说，心里却在想：“那样的话，我可能就见着柳绵了。”
“嘿嘿，大难不死，必有后福啊！”肖炳恒憨笑着说：“这地方危险得很，你跑来干啥哩？”
“噢，是这样，”栾筑朝对岸指了指，满怀忧伤地说：“十个月前，在那发生了一次车祸，你知道吗？”
“我，”肖炳恒欲言又止。
“你知道的，这里的人谁都知道，”栾筑的语气不似在攀谈，而像在倾诉，“但你一定不知道遇难的女队员会是我老婆，因为我们还没来得及结婚，人家只当我们是同事。想不到她将一生托付与我，可临走的时候，我竟不能给她一个夫妻的名份。我真对不起她啊！我这辈子欠她的，用什么方法都无法弥补。”
听栾筑这么一说，肖炳恒已经意识到他和胡仙的关系，但自己对胡仙的爱已入骨髓，又怎么舍得随便放弃呢？
“你在这坐一会吧，我去采点药。”肖炳恒说完就跳过小溪往对岸去了。
栾筑站起来试着走了走，觉得有些吃力，看来蛇毒消弱了他不少体力。他想穿上皮鞋，可脚上还敷着药，无奈之下，他只得继续坐在原地休息。
二十分钟后，肖炳恒用山藤捆了一把新挖的草药回来。他用石块重新捣了一付药给栾筑换上。
“走吧，你自己拿着鞋子，我背你上去。”肖炳恒将捆紧的草药夹在腋下，招呼栾筑。
“不行吧，坡这么陡！”栾筑有些迟疑。
“来吧，没问题的，等到天黑就真不好走了。”肖炳恒走到栾筑面前，弯下了腰。
肖炳恒轻车熟路，很快就将栾筑背出了谷。
“这车是你的吧？”肖炳恒指着停在路边的摩托车问。
“嗯。”栾筑答。
“好在这条路少人走，要不被偷了都不知道。”肖炳恒说话间将草药捆在了自行车后架上，“你在这休息半个钟，再把草药去掉，就可穿鞋骑车走了。回去记得到医院检查一下，以防万一。”
“哦，对了，这位师傅，你救了我的命，我还不知道该怎么称呼你呐？”栾筑边说边从白色衬衣袋里掏出一张名片，“我叫栾筑，在市微研所工作。”他正要将名片递给肖炳恒的时候，肖炳恒没有接，骑上自行车走了。
“乡下人就是厚道，做好事都不肯留名。”栾筑当时心里这么想。
遵照肖炳恒的吩咐，栾筑休息了半个钟后，骑车离开了迷人谷。经过码头的时候他感到口渴，就停车进连莲的小店买水喝。正好春耕在店里。
“栾筑，今天是什么风把你吹过来的呀？”春耕一眼认出栾筑，就热情地喊。
“师傅，当初添了你不少麻烦，一直没来跟你道声谢，真的很抱歉。”栾筑礼貌地向春耕伸出了手。春耕紧紧地握了握，朗笑说：“我叫任春耕，平时都是我爷爷奶奶在看店，我一般不在店里。今天过来给孩子拿奶粉，刚好遇见你，我两算是有缘啊！”
“爷爷奶奶，你们好！”栾筑恭敬地给两个老人打招呼。
见来人是春耕的朋友，任老爷爷马上拿了条凳子过来，“你坐吧。”
任老奶奶则赶紧拿了杯子出来泡茶。
栾筑似乎听出任春耕自报家门，是不习惯被叫师傅。他从任老爷爷手上接过凳子，说了声谢谢后坐下来，就马上改了称呼说：“春耕，我刚从迷人谷出来，发现这长长的山路上，别说烟酒茶饭，连个遮风避雨的凉亭都没有，实在太不方便。怪不得游客都不敢往里面走，一到肘转弯处，几乎没人了。”
“就是嘛，这里的自然风光如此好看，旅游资源如此丰富，神话故事如此奇异，飞碟传说尽人皆知。可政府不关心，不重视，不投入，咋老百姓哪有能力去建设改造呢？”春耕说。
“谢谢奶奶！”栾筑从任老奶奶手上接过热茶，轻啜了一口，接下春耕的话茬说：“春耕，事情不完全像你说的这样，责任都在政府，这里面存在一个沟通衔接与协调的问题。首先得由基层领导提出想法，写出申请，再由主管部门作出总结，陈述意见，报请市政府审批。市政府则要组织专门队伍实地考察调研，科学评估，才能拍板定夺。”
春耕给孩子拿奶粉久久不回，连莲一边关心着自家孙女，一边留意着胡仙母女，正自着急。见肖炳恒骑着单车回来了，就亲自过河来催春耕，正好与过码头找人闲聊的群英嫂同船。一上岸她就亮开嗓子朝店里吼：““春耕，你这奶粉要拿多久哇？孩子等着吃哩！你这爸爸怎么当的呀？对孩子的事情这么马虎。”
“妈，微研所的朋友刚好过来，我跟他扯扯关于迷人谷开发的事。”春耕笑着解释。
“有什么好扯的！政府那班人，只管吃喝玩乐，哪管百姓死活？”连莲不满地说：“放着这么好的资源不开发，这么好的条件不利用，还口口声声讲民生，都是犬尾巴下面排气——放狗屁！”
“我本想在山口那块自留地上，请肖炳恒帮我搭个竹棚，用我的名字搞个土菜馆。可这游客稀稀拉拉，有一茬没一茬的，是否开得起我心里还真没底。”群英嫂接着连莲的话说：“那些官老爷都是把搞活经济挂在嘴上，就不见哪个肯站出来为老百姓办点实事。”
“妈，你不要竹篙打水满塘摇嘛！这当官的也不是个个都坏的。再说群英嫂想开餐馆，这是个投资眼光的问题，有没生意都是你自个的事，跟政府扯不上关系。”春耕知道栾筑大小是个官，不想母亲和群英嫂说话太刻薄让他尴尬，就介绍说：“妈，群英嫂，这位是微研所的领导，叫栾筑。十个月前迷人谷翻车出事的女队员是他同事。”
“唉！”连莲叹息说：“那女孩太不幸了。”
群英嫂接着说：“真的很可惜。”
“问好两位阿姨！”栾筑彬彬有礼地说：“我们所长的夫人在市政府工作，我会想办法把你们的意见反映上去。就我个人观点来看，这迷人谷的确很有开发潜力。”
“那样就好。”连莲笑着邀请说：“栾筑，天快黑了，一会去我家吃晚饭吧。我先走，小孩等奶粉吃。”
“别客气，天色不早，我也得回去了。家里还有老人。”栾筑起身告辞，骑车离去。