NO.16朔风引火烧万里(中)
“你看这碣石小城能奈我何。”刘旺在楼船上看着自己的士兵纷纷攻上滩涂，爬上城墙，便满脸得意地对石菲道，“如此看来今晚要在这碣石城内摆庆功宴了。”
石菲一旁不语，她只静静地看着海鹘和艨艟渐渐聚拢在碣石城下，而城上对海面的反击越发稀松。高大的襄阳砲久久才放出两枚火球，虽然两枚分别击中了两艘艨艟舰，但对整个战局几乎毫无影响。
然而忽然之间石菲感到情况有些不大对，原本应当立即沉没的战舰竟还在海上漂泊，而船身上的火却越烧越旺。再看城墙上的零星反击，也都是用燃火的弓弩向船阵的后方投射。她忽而意识到莫环的计策，便忙对刘旺道：“将军，快停止对东城的强攻，先分散船队道南城外的滩涂登陆，再攻不迟。”
可正在势头上的刘旺哪会听石菲的话，“你这是何意，莫非没看到我的人已经爬上城头了么？现在要我分散兵力去打什么南城门，你是怕我胜得太简单吧？”
“莫要误会，将军。我是看此刻船队密集，如果用火攻……”
石菲正解释着，余光中忽瞥见城头闪起一片火光。再回过头，就见硕大的火球一颗颗从碣石城墙的断口处滚落下来，滩涂上瞬间被黑色的浓烟笼罩。
“你看将军，快让船队散开。”
“不可，此时若下散开的命令，必会让滩头阵势大乱。”刘旺说着又下令道：“快，所有楼船全部投入，用石砲把对面的反击压回去！”
此刻碣石城上，莫环见北锋舰队除大舶船外全部投入战斗，便知此计已成。“石砲、床弩换锁链弹，瞄准楼船桅杆。弓弩手投火矢，把靠过来的船全点着！”
北锋青白色的铠甲依旧一片片地往滩涂上涌，黑色的浓烟将其笼罩，没人能知道此刻有多少人正攻向碣石城头。城头缺口处赤龙军的盾甲兵一排一排向前顶着，不时有流矢飞来将一列人射穿，但马上便有人捡起盾牌继续顶上。
三百枚石火弹很快便全部从缺口投出，滩涂上满是石弹碾过的痕迹。靠岸的船只已燃成一片，深蓝的海水也沸腾出白色的烟雾，同黑灰的烟尘混杂着将城头笼罩得如黑夜一般。
又一阵狂风从西北面呼啸而来，原本慢慢燃烧的火焰瞬间被风激起，火舌舔到了城墙高度，在海上筑成一道猩红的焰墙。未被点燃的船想掉头后撤，可后排的艨艟和楼船还在一个劲儿地投射弹药。只是喊话的工夫，大火便以风的速度从滩涂蔓延到了舰队中间。
此刻刘旺才知大事不妙，忙令鸣金后撤，然而此时不少楼船和艨艟的船桅杆，已被锁链弹缠住或击折，庞大的舰队一时间如一锅粥瘫在海上。
“快让船从两侧散开登陆！”石菲对刘旺喊着，然而此时的刘旺却已完全慌了神。
“怎么可能？这不可能，我这可是两百艘船一万五千人的舰队，不可能，绝不可能……”
就在他反复念叨的时候，漫天的浓烟中突然飞来一束火光，眨眼便到了船前。石菲忙向一侧躲闪，回头就见一颗火球从楼船高台贯穿至船底，刘旺怎瞬间不见了踪影。
海水喷涌入船，楼船摇摇晃晃开始下沉，石菲慌乱中见到帅旗还在，忙用最后的时间打出“大舶船南岸登陆”的指令，随后便在漫船大火的逼迫下一跃跳进冰冷的海水。
漫天的大火将万人的舰队顷刻间化为灰烬，原本登上滩头的士兵瞬间失去了后方的援助。莫环见此便高举将旗，命全军对滩头的敌军发起反攻。因已无心再战，很快北锋的先头部队便纷纷投降。
“将军，赢了，赢了！”
看到城下的北锋军纷纷放下兵器，碣石东城渐渐响起“莫环将军”的呼喊。莫环听着自己的名号飘扬于城头，看着赤龙军的旗帜在城墙上依然屹立，被血污和灰烬粘满的脸上突然有什么炽热的东西滚下。“钟敏，我做到了！袁将军，我守住了！”她心中默念着，却突然觉得眼前一黑，差点栽倒在城头。
“将军！”附近的士兵看到了莫环的异样。
“无妨。”莫环知道此刻自己虽得大胜却还不能倒下。“城中留五百人清点战损，医治伤员。调派五百骑兵沿海岸巡逻，清缴被海浪冲来的残余。其余人速随我至城南滩头，以防残兵登陆。”
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幽深而冰冷的海水深不见底，暗涌的浪涛仿佛死神的衣摆，卷动着无数投身于死亡的人。石菲不善水性，跳入海中后便只能任凭海水将她推来推去。十月的海水冷得扎人，很快石菲便觉得自己全身的力气要被吸走。直到快要冻僵在水中时，一根绳子将她拦腰捆住，把她拽离了飘满尸体的海面。
“快，从城北滩头登陆，走城北……”刚被人救起，她便有气无力地讲着。原本还有好心的士兵想给她递来毯子，结果一听她讲话，便瞬间将毯子收起。
“你是何人？”一个军官面目的人听到她的话，便从众水兵的包围中走出来询问。
“征西将军石菲。后将军刘旺已阵亡，我亲眼所见，被襄阳砲一炮砸死。如今我是这军中官阶最高者，依律全军当由我来统领。”
“我虽听过征西将军石菲的名号，却未同阁下见过，怎知阁下是真是假？”
石菲摸索着自己的腰牌，然而腰牌早已被卷入海水中。“此刻我物证已失，可待登陆后与我部汇合后查证。”
“既然如此，那此刻阁下还无权指挥我军。何况刚刚旗舰上分明打出南岸登陆的命令，此刻你说的却是北岸，这怎能不令人生疑？”
“那是我情急之下下的命令。方才旗舰被石火弹击中，沉没在即。然而我在海水中想了又想，若我情急之下判断于南岸这种地势开阔处登陆，那想必城中守军也能想到。若其先我一步抢占滩头，我军怕是要全军覆没于此。”
这军官听得出话中道理，便道：“可北岸较碣石更远，且滩头狭窄，难以快速展开部队，登陆后再图碣石恐已误了时机。”
“眼下守军士气正盛，攻城便是以卵击石，何况我军来此并非是为了取下碣石，而是依靠碣石卡住对方的补给。方才见城中以襄阳砲攻我楼船，便可知此刻补给队已到了碣石城中。此刻若从南面攻城，即便侥幸拿下碣石，也很可能将补给放走。若袁纤有足够补给攻下徒河，那我军占了碣石也是徒劳。”
军官将石菲的话又仔细品味了一番，叹口气道：“原本此刻我们后军当摆酒碣石城，奈何刘将军操之过急遭了忘了天时，致使我军兵败，此刻不得不听你这一来路不明者的建议。也罢，我等便信你一次，全军北上登陆。”
时至酉正，辽西的天幕已全然暗淡，海面上大火依旧未止，似乎是在于夕阳争抢光辉。
莫环将尚能作战的三千人拉到城南滩头，以床弩、石砲、鹿角等准备阻击残余的北锋舰队的登陆。然而除了从未停止的西北风，漫天飘落的灰烬和不是冲刷上岸的尸体，再也等不得任何别的什么。晚些时候，城北斥候来报，城北二十里的滩头发现北锋军队，人数约有数千，此刻莫环才意识到碣石一战方才只是个开始。
与此同时在城北滩头，石菲等人一上岸便撞见前来接应的石菲残部。
“是将军回来了！”见到石菲，她的副将第一个带人冲下滩头迎接，可却见得到石菲一手高举。
“全军勿动，拿我印玺！”
副官一时间似乎明白了石菲的用意，便叫全军于滩头高地处待命，自己将印玺呈给石菲。
石菲拿到印玺后并未于方才大舶船上的军官看，而是直接高举，对众人大呼道：“我乃征西将军石菲，现后将军刘旺已于方才战斗中阵亡，依律全军当交由此地最高统帅管辖统领。试问列为，可还有比我征西将军职位更高者？”
全军一时寂静，于是石菲便又道：“如此，诸位在此战结束或有更高级将领来此之前，暂由我归我石菲部统领，我自当视诸位同自家兄弟，也请诸位视我同自家将领。见我军旗，令行禁止。”
因石家一直处于北锋权利边缘，此刻不少军官都以一种厌恶的心情听着石菲讲话，然而军律摆在眼前，石菲的人马也站在岸上，便没有一个敢多说一句。
石菲令众人就地扎营，守着通往徒河的道路。并令原部人马靠拢过来，在北侧五里扎下偏营。至夜间，陆续从海上飘来的北锋将士基本只剩了死人，她下令清点人数，规整编制。至夜晚，她将余下的六千余人同自己不到两千的残兵编为八个大队，为五个步兵队，一个骑兵队，两个辎重队，以此构成截击补给的阵线。
夜晚的风较白日里平息不少，却更为寒冷，滚滚浓烟终于渐渐淡开，露出灰红色的月牙。木头燃烧的灰烬依旧如雪一般在不断飘落，给所有人的头发染了一层花白。石菲步至帐外，看着绵延开来的大营，听着海浪的翻滚，如战斗时一般激动的悸动暗涌至心头。
“袁纤，此般我倒要看你如何收拾！”