NO.9 清歌罗袖抵强弩（上）
“逝水湍湍，渐去远山。山去何远，飞鸟知焉？逝水湍湍，渐没远山，时有郎远，岁岁无还。”
清婉的歌声于凛寒夜风中暗暗飘着，然传不出三尺便被震颤北风的军鼓，及欲撕开夜空的号角淹没。漫天火矢最先入城，墙头屋顶一时星星点点，雨水虽未干，但影响不及油脂燃烧，夜空残云便先一步被染了血色。
“逝水汲汲，及岸芒齐。芒可知我，此水何及？逝水汲汲，及野芒齐。野有新冢，无使芒集。”
钟黎快马至城东，顺马道上城驰于东墙。快至出城处，见墙上已遍插箭羽，士兵或赤膊或戴甲，皆举盾侧卧于垛口一侧。
忽听有人喊“趴下”，便见一侧寒光成阵。钟黎急忙偏身藏于马侧，流失擦着耳侧飞入城中。噼啪声贴耳响起，马甲被数箭击穿，钟黎虽在另一侧，却也看得见地面一时被滴滴哒哒的血染红。
“对不住了，好马儿，好马儿……”钟黎两腿夹着马侧腹，一手抓马鞍，一手伸入马颈甲中微微抚着。箭雨依未断，马时不时重颤一下，却吟也未吟。钟黎急寻着左右去处，然垛口在马另一侧，自己身上也仅一把环手刀。身虽披甲，但这甲只抵得住一般弓箭远射，而这马甲都穿得透的必是劲弩。
正迟疑时，钟黎忽觉全身被荡起，手脚拼命抓握却依旧被甩了出去。正在空中，就见一道黑影击中马腹，一道冷红色的光从另一侧贯穿出去，整个马一瞬间被带到墙边翻下城墙。
“床弩！”
钟黎来不及惊叹，便被几个就近的士兵架着盾牌，连滚带爬拖至垛口边。他来不及多问，忙索要了个盾牌。正巧秦朗领十几侍卫来寻，便同向高塔奔去。
“逝水悠悠，环转青丘。丘有木石，堪阻东流？逝水悠悠，冲转青丘。木石偕短，皆成桥舟。”
“有歌声？”至高塔下，几人隐约从鼓角缝隙间听得女声低吟，曲调虽低婉，但听起来却开阔得无限荒芜。钟黎抬头看去，越过遍插箭矢的层层原木框架，果然见到一袭乌紫色裙摆。
“将军才到？”声音不似大呼却正听得清楚。
“快下来！”钟黎弃了盾牌，边喊着边往梯子上蹿。“你怎在上面？如今不比平时！”正喊着便听如惊雷一声，一支丈余的箭矢打在高塔塔顶，虽未全穿过去，却掀起了半扇屋顶，溅落的椽子同茅草木屑一时飞满天空，纷纷而下，令钟黎睁不开眼。
“将军危险！”秦朗见状忙扑上去把钟黎拉下来。
钟黎奋力向上望着，见古羽趴在塔顶一边，漏出个脑袋喊道：“此时便是我下不去，你上不来，还是先退敌吧！”
见古羽无碍，钟黎多少放下些心。这指挥塔虽树大招风，但建的算是结实，床弩虽掀得起塔顶茅草，但难撼动塔身，塔顶的围挡在十数箭内也可屹立不倒。只是这塔还肩负着传递号令的使命，而如今情况怕是没人能上的去塔。
“你可能帮我传令？”钟黎向上喊道。
“如何传？”
“你可见楼上有一红一白两个灯笼？”
“有的。”古羽早先便看见有两个未燃的灯笼放在塔上一角。
“你先点燃，左手执白，右手执红，而后且看秦朗的动作。”钟黎喊完又对秦朗道：“你就拿俩火把将就一下吧，教明白就行。先打‘掷油料’。”
古羽取出蜡烛借着火把点燃，再分别插回灯笼，而后左白右红拿着向塔下示意。秦朗便立刻在几面盾牌的保护下挪到塔前，于仅有的朝向天空的一点空间里，挥舞着两个火把。他打完一边见古羽还有些似懂非懂，便又打一边。
第二遍未看完，古羽便起身将两个灯笼高高举起，依照看到的样子像远处十数座瞭望塔奋力挥舞着。箭矢似方才迟疑了，如今一时全部射来，飞不到高塔上，便似大雨一般噼里啪啦全打在钟黎等人的盾甲上。忽一道黑影略过，落在远端城里，激起一片尘土，接着便又一道打在高塔护栏，眼见着整个塔身抖落下木屑尘土，在昏暗的火光中翻飞。
“坚持住！”钟黎边喊边注释着远端的瞭望塔。
古羽也知要等回复，便依旧一遍一遍打着信号。又有一箭射在塔基，整个人便似要被震飞出去一般摔在围挡上。她死命护住灯笼，而后接着打起信号，任由丈余的箭矢从身边掠过。
“逝水泠泠，暮野平平，暮去当见，是水所生。逝水泠泠，暗野平平。生而往矣，止所相倾？”
2
丑初，夜黑得似天空中下起了墨，方才露出的月色和星辰，被鼓角声吓得躲回云里。城内火把三两成堆，却照不亮城外一片死黑。瞭望塔四角的火把也如同漂浮在空中的萤火，方才还见得到的城墙哨塔，已断断续续地隐没进黑暗里。
忽似有什么东西晃动在余光中，转目过去是一抹朱红和一抹暗黄色的光点。光点本在是分开，随后高升合并，停顿片刻后再度分开，再度合并，如此反复了三次。
“是北二塔收到了。”秦朗带着一丝试探的口吻与钟黎道。
钟黎望罢火光，又疾速地转动目光寻找其余的回应，然而黑暗依旧。“有回复了，再打一遍！”他抬头喊道。
头顶的灯火依旧挥舞，时不时能照出掠过的箭羽，微弱的歌声依旧，似要在箭矢的噼啪声中抢得一点节奏。不久远处又有灯火窜动，钟黎忙向上喊：“东四塔也有了！”
“还有，南三、四塔，东一塔，北五塔……”红白二色的火光开始勾勒出出城的样貌。
“引火！”
钟黎说完这二字，才长出一口气。他靠在墙垛上，寒气已从冰凉的石头上浸染入了铠甲，然而胸腔中痛似火烧，无一丝丝要平息之意。他望向塔顶，灯火又一次于黑夜中挥起，残破的木质围挡缝隙中，不时闪烁黑紫缎子映出的暗红火光，这火光于视线中似纷飞的余烬般跳动。
而这余烬引燃了火。
城墙上、高塔顶飞出的零星箭火，一瞬间引燃了被堆砌在壕沟里的燃料，霎时间黑色的天幕被染得一片赤红。油脂、草料因潮湿而燃不充分，少顷便从深沟中腾起滚滚浓烟，烟幕连作高墙直上云霄，将整个城东笼罩在一片红彤的幕布下。
看到烟起，钟黎便站起身离开垛口，迈着稳健的步子向高塔的梯子踱去。此时剑雨虽未全止，却也似失了力气，只是噼噼啪啪落在城头。他每见到一支立在城墙上的箭矢，便要从上面踩踏过去，于吱咔声后留下折断的箭杆。
“下来吧。”他向塔上喊道，但久无回应，便自向上攀去。
“将军？”
“无妨。”钟黎一个眼神制止了担心的秦朗，而后依旧手脚稳健地向上攀着。手甲结实地落在梯子上，拍打出咚咚的闷响，于是这数丈高的梯，便似了一面军鼓，一声一声敲打给塔下的人。此时还有流矢飞入，但皆似刻意绕他一般，床弩也息了动静，留得秦朗等人似注目升旗一样，将钟黎送至塔顶。
见古羽时她背对着钟黎，双手提着一红一白两个灯笼，灯笼贴着裙子给整片绸缎染上暖黄的光。
“好了，告一段落。”似因为暖黄的光，钟黎扶栏上塔的动作变得轻声，但从古羽纤细的手中取下红色灯笼时，他的披甲的手还是费了些力。
手触到钟黎冰凉的甲时古羽似回了神。
“你上来了。”这话轻得听不出语气，随后是清淡一笑。“可还有事？”
“没了。”
“那灯笼……”
“谢谢。”钟黎抓住古羽递来白灯笼的手，打断她说话，而后又轻放开。“谢谢。”他再次郑重地道出二字。
“谢什么？”古羽下意识地一笑，将灯笼收回去，却慢慢退到围挡边，而后长呼着泄出气来。“任谁在这种情况也得如此。”她说完便沿围挡缓缓瘫坐，灯笼咔哒磕在地板上，火光随之抖了几抖。她把头偏到柱上，一旁小臂粗的箭矢穿出围挡一尺，手掌大的箭簇已折了一边。她盯着箭簇，无意间便伸出了手，纤长的手指在卷起的铁刃上轻轻抚动。
“可别拿什么军功谢我。”她突然又轻声道。
钟黎蹲下身子，“那是当然。”
3
“结啦？”
指挥塔下一时纷扰起来，原是胡扬领小队人马凑了过来。
“怕是刚开始吧。”看着胡扬喜悦得些许天真的神色，秦朗叹气道，“如今只是以烟雾避了弓弩而已，看这来势，恐不会善罢甘休。”
“奶奶的，正好，躲了半天，且教我拿几个孙儿打打牙祭。”他倒毫不在意接下来的危机。
“胡扬！”
塔上忽一声喝令让他忙站正身子抬头回：“将军。”
“这班可是你值？”
胡扬听出质问的口气，于是回复的声音显得少了些底气。“是，是我。”
“那你怎么防的！”
“我，我看敌军攻城，便让弓弩手还击，奈何这黑灯瞎火，不知他们具在何处，又有强弓劲弩，一时被压制了。”
“好一个强弓劲弩，我这城上给你被的还少？”胡扬正听钟黎训斥，便见天上黑影一闪，什么东西直坠在面前石板上，激起一片火花。原是钟黎将塔上的床弩遗矢丢了下来。”还用我给你讲下难克上的道理？“
“我……这不是被先……”
“莫要再狡辩了。”胡扬刚想解释什么，就见一旁秦朗忙给他使眼色。他心里虽憋屈，但一时还是能明白过来钟黎吃软不吃硬，便只好低头认错。
果然，胡扬服了些软，便听塔上传来的话语虽一样不中听，但语气间却缓和了不少。“城墙不会守，便还去带你的骑兵。”
“是。”
“对了，”钟黎又想起什么，“叫他们把‘金汤’准备上。”
“得令。”听到“金汤”二字时，原本郁闷的胡扬嘴角竟微微向上有一丝抽动。
一阵凉风又起，烟幕微微向东南倾斜，因目及之处仅有三面滚滚而上的暗红烟墙，一时间竟觉得高塔和低矮的城墙要倾斜过去。钟黎不自觉地扶住栏杆，目送胡扬等人远去，塔下除了秦朗及一队护卫守候传令便再无他人，一时间便清闲下来，耳畔仅剩了风吹野火的呼呼声。
“你又何必呢？”
钟黎听到柔软的女子声音，便回过身来，背靠着留有箭矢的木栏。“何必什么？”
古羽坐在角落，看到钟黎一副明知故问的神情，于是又把目光投向他身后更遥远的天幕。“还没到非得用激将法的时候吧？”
“你怎知我是激将而不是真气？”
“你自己都要煞费心思的事情，怎会要求一个只会动武的部下做好？”看着钟黎摆出一副疑惑模样，古羽只好继续解释：“这燃烧的油物草料我见你早就备好在城墙上，今早你又检查了壕沟中积水的深浅，刚刚下令之前，隐约见你看了风向，分明早有用火之意……”
听她一五一十地分析得清楚，钟黎便不再否认。他从围栏上拔出一支箭在手中摆弄着，而后又对古羽道：“看来是缓过来了。”
古羽看了眼卡着一支长箭的，秃了半边的塔顶，皱皱眉头轻轻一笑，而后站起身来。“看来我还是老实点的好。”
“好吗？等打进城来老实不老实不都一个样。”
“话说回来，”古羽忽然想到什么，便盯着钟黎问道：“我刚刚若是不在上面，你本当如何？”
“那就让秦朗爬或者顺着墙垛爬过去传令，令总归能传达到。”见她依旧蹙着眉头，不依不饶盯着自己，钟黎又道：“所以刚刚才说谢你。怎么，你还觉得我能算到你一定在上面，所以故意留个空塔？”
“你为何留空塔没人清楚，”古羽听罢依旧一脸狐疑，“我也只能当是凑巧不是？”
4
雨在不经意间又飘起来，滴滴哒哒将安静来的城墙打湿。壕沟的火虽未受多大影响，但燃料再受了些潮，烟便较之前升腾得慢了些，且又浓了不少。似被雨压住，烟气开始平向弥漫，在高塔上都能嗅到烟中浓烈的泡水的草烟味儿，以及未燃烧充分的动物油脂味道。出城木墙的轮廓也渐渐隐入雾里，只剩了一片片火把晕出的明黄，和耸出烟雾的黑褐色哨塔。
“咳咳，你用烟前未想过这雨？”古羽似故意用咳嗽强调这烟的味道。雨虽飘的零星，但裹挟着十足的湿寒，于是她便靠到钟黎这留有塔顶的一边，守着梯子口旁的围栏。
钟黎与她背脸，靠着另一侧的围栏，俯看着晕黄托出的出城围墙。“天有不测风云。”
“我会信你不懂火能助雨的道理？”
“兵临城下，能估计了这些？”
古羽嗤笑道：“这倒好，人家进城便有了熏肉吃。咳咳咳……”
“姑娘若觉得上面烟大便下来吧，内城里空气干净些。”秦朗干净而带着温暖的音色打断两人冰凉阴沉的语气。古羽偏头瞧，他正在梯子下举着火把迎着。
“诶，你若有你这副官半点好心思，便也能让人舒服些。”古羽嘲讽完便见钟黎低过头冷笑。
“她若想下去早便下去了，还等什么你教她灯语传信？”钟黎扯嗓子的声音在安静下的出城里，大概到处都听得到。古羽偏头看见秦朗把手伸进铁盔中挠了挠，然后姗姗走向一旁。
“你怎知我愿意跟你一起受这烟熏？”她说着便身子一转，一只脚踩在了梯子上。
秦朗抬头见一条乌紫色长裙垂下，便又要踱向塔下，刚迈出腿便见什么东西在眼前一晃栽在脚下。
“隐蔽！”看到一支笔直的箭羽秦朗忙大声呼喊，“快趴下！”他喊着便被冲上来的盾牌手按回城墙边去。
塔上钟黎一把拽住古羽仅露的手臂，“快回来！”
古羽未及反应便觉脚已悬空，钟黎继而将她这支手臂搭在自己肩上，另一手穿过她腋下，从腰间抓住宽而贴身的束带，轻轻一提便扛回塔顶。
直到双脚重触地板，古羽才知到自己被钟黎从塔外抄了回来，右侧手背拉扯之感也晚一步传到。
“先老实待着吧，杀回来了。”钟黎说着便又把目光抛向城外。
古羽这次未再说什么，只安坐回方才位置，漫无目的地扫视着贴在墙边的侍卫。