章六
“古有代父木兰花，今有佳侣万里征。”独翁不禁“啧啧”称奇，却是招招手，示意这对璧人坐下，哑儿机灵地倒上两碗淡酒。
“只是苦了你了，可没想到居然有红颜相陪。红衣这泼辣决绝的性子，定是好助力。也省了‘将军百战华发归，孤坟红棠自飘绫。’之痛。”耿昕明显感到独翁话语中的心痛之意，而身边的红衣却是一擦眼角的泪痕，猛灌一口酒：“嬉闹于尘世，怎抵得上豪迈于大漠！”
当独翁、耿昕、红衣闹出诸多或喜或忧之事时，周处带着自己从家乡募得的七千子弟兵，征舟九百余艘，自江南河向中京开封而去。虽只得五千兵额，多出的两千可负辎重，可为准备之兵将，出色者甚至可为执军法之宪卒。
“父亲，吾等率这七千江东子弟去那西北苦寒荒凉之地，可有胜算。”方为总角的周（玘）宣配【周处的长子，文韬武略无一不通，史载其有三定江南之壮举，后文有详细描述。】，丝毫不知这场仗，在后世史书中会如何记载，只觉得自己小脑袋中所想的兵刃相抵、兵勇相争，就如同自己在家婢女和家仆们玩“过家家”般。“无需多问，看得即可。”
至扬州江都码头，本就是补给休憩之所，只不过这迎接的阵仗略显奇怪。府尹连带一众大小官员站候本是惯例，自己这七千大军的供给补养还得依仗这群官吏们。可这一众看似无官身的闲人站候两旁又是干什么，还有那两位颇为突兀的美艳娇娘又是如何出现在这里的，大军过境，闲杂人等避讳难道不知么，更何况女子【古时确实如此，军队中不得出现女性，且大军过境时，女子都得待在家中。】？
待周处下舟，耿昕着碎步行至其身前，躬身道：“护羌校尉麾下从事耿昕拜见安西副将。且自募乡勇凡五百卒，以助将军。”“军中不得有女眷，整军三日，入西京，不得有误！”“诺。”
当晚，耿昕以扶风耿氏家族之名，在玉林山庄宴请周处，同邀七千江东子弟在山庄外结寨而驻。山庄本就位处蜀岗西峰北麓，风景自是极好，好酒好肉地供着，糙兵大汉自是无怨言。只是苦了山庄的孙掌柜，小灶换大锅岂有那么容易，平日里小锅小灶的，今日得换大锅大灶，光周边无论相好不相好酒肆饭庄，大锅借了个遍，而且推不动啊！只得请周边常做工坊灶的糙厨子，连带伙头兵们，这才在申时把七千人的晚食忙完。而耿昕自招之乡勇，倒是马草人食皆有，问之答曰，这是石大少爷为国之私捐。且有一老者前来接告知，石大少准备了三十万斛精粮在路，正从海路向广陵赶来，顿时西峰脚下人马欢腾。
而在庄中小楼内，耿昕和周处一行自是精致小碟，又有红、绿二姬作陪，风情自是不一般。只是周处始终不明白，祖逖身边的白发老翁究竟是何人，除了自己一行，似乎所有人对其都尊敬有加。
酒过半旬，独翁以酒劲不足为由，让祖约去找孙掌柜讨要自家好酒，少年心性的周玘憋了好久，终得一可肆意玩耍之由，自是兴高采烈地跟上。这时独翁方正色道：“子隐大才，忠孝仁义、文武兼备，此去陇西，命数几何？”周处一愣，颓然道：“十死无生！五千对十万，头顶还有两宝器，如何赢得？”“那你为何还应诏？以你江东豪族的身份，随便寻一事由，便可避此祸。”“去去世事已，策马观西戎。藜藿甘梁黍，期之克令终【引自《晋书·周处传》，周处的绝命诗。】。”随即又抽出佩剑掷于桌，朗声道：“君子行文佩剑，为何？行道也。今天下有难，仗剑而以身许国，无愧于心，无愧于众生。”
数月之前，祖逖还留在范阳祖宅，，托自家老仆带来护羌校尉麾下从事的官印，也不知其是如何搞得，一同而来的还有其在祖地募得的五百精卒以及一封信。信中说道：中京城人人惶恐，太尉杨骏不顾西北大乱，拼命从从西北抽调兵力以增自家倚仗。而安西将军、梁王彤面对汹涌而来的诸胡联军，怯而避战。如灶上之蚁，催促朝廷急诏江东诸豪族募勇而出兵。诏令出，应者只有阳羡周氏。而诸多藩王，均拥兵自重，等着看梁王彤和夏侯骏的笑话。
独翁自是从后世史书中得知，周处即将带来的七千子弟兵有多强悍，史载于诸胡十万联军在六陌【今陕西乾县东北】大战整整一日，无一降者，全军而没，而这一仗也成了南匈奴南下的第一次契机。虽年代、对手有所差别，但其结果必然是一致的。“刘渊”这个可怕的名字在独翁脑中挥之不去【实际上，十六国时期北方匈奴刘汉对汉人整体还算温柔，改名后的前赵也行，但刘渊手下大将石勒却成立了后赵，那就是个畜生王朝。】，不禁破口大骂：“这帮日了狗的司马宗室，弃西北万民不顾，十余万诸胡的大乱，却只守着自家的一亩三分地。胡喜、胡烈虽施政不当，也不至于成为弃子。接连战死四位护羌校尉，果如史载一般混账。这周子隐也就是一兑子，中京那帮不知死活的小人。”
当日，独翁很不负责地扔出一张阵图以及一册不知为何物的图样给桓飞，又抛出一张列表给石禄。这下可好，石崇刚在广陵、京口建立的各式商号、作坊立马忙了个热火朝天。而石禄如火烧屁股般直奔江都码头，寻自家一快舟直向中京而去。而独翁则拽着小白犬，不知跑哪逍遥去了。
西峰悬潭边，独翁孤坐，心不在焉地将鱼竿放在早已插在潭边的“丫”状树杈上，拎起酒坛，掏出木碗便自斟自饮起来。小白犬左看右瞅，见无所可得之吃物，身体一蜷，干脆睡觉。独翁脑中倒是一团乱麻，口中喃喃有语：“还是和史书上有所别啊。看这时局，文鸯已经去世了，他的二十万大军是指望不上了。只有等孟观出山了，可这又要再等个好几年。再说了这时空乱的，很多事变得似是而非，此等猛人还不知道存在否，但愿能保住赤胆忠心的周子隐，唉！”
次日，桓飞、耿昕正在按照独翁扔出的阵图操练那五百范阳乡勇。他们个个精赤上身，手执各式兵刃，组成一个奇怪的半月型，月型阵前摆着一排呈弧状的据马。而那帮精赤上身的大汉们扎好弓步，手中兵器只是重复着“刺、抽”两个动作，耿昕不时的的喊着号子。桓飞则在一旁教授着几位略显笨拙的后进油腻大汉们基本动作。
突然的，“汪、汪”的狗叫声传来。耿、桓两位回头，果不其然，正是独翁，而小白犬则在一旁蹦蹦跳跳。独翁招招手，示意二人跟上，随即三人来到一座小假山，又各找一石块坐下，而小白犬早就不知道跑哪里野去了。“长矛、大长弩、箱车还没送来？”独翁皱眉问道。“师傅，这京、扬两地本就不是兵器铸造之所，那些掌柜的仅凑足材料就需要不少时间。”“尽量吧，镔铁难寻？那长矛就先把矛杆赶出来，能赶出多少是多少，矛头至西京再装上，石大少在那准备了大把辎重。箱车一定要快，没这东西，此仗不仅周子隐殒命，你俩也必死无疑。”
随即，独翁指指正在操练的乡勇们，说道：“此阵名曰‘却月’，为前宋武帝所创，尔等可知？”耿、桓均迷茫的摇摇头。“唉，世人皆道无水此阵不可施，却不知聚人可成海，”独翁长叹一声，却又摇摇头：“可惜五千不成海啊。不谈这些了，等周子隐到了再说吧，你们接着练。”
回到周处刚到玉林山庄那晚。席间独翁突问道：“此去凉州，子隐你虽为建威将军，和振威将军夏侯骏同为安西大将军梁王彤麾下，你觉得你们能同仇敌忾么？”“不能！”周处苦笑道：“蒙祖恩惠，年少时便为御史中丞，在中京时，秉先父教诲、尊孔孟之学、循善恶天道，得罪了一大帮人。梁王彤，徇私枉法，不才判其有罪，这得罪狠了。但此番出征关系到天下黎民、社稷乃至宗室，他能不尽力。”“他们定不会尽力！而你必为前锋，且他们会百般刁难，你连同那七千子弟兵必会落得全军而没的结果！”“那如何破得？”“我有一法，定可保得你和数众子弟的性命，如何？”
三日后，周处大军开拔。新幢主耿昕连带五百扶风乡勇分乘十舟跟随其后，在其后便是绵延十余里的辎重舟船，看来将为了这一役，咱石大少是拼了，各式兵器、粮草，还有大大小小的坛坛罐罐堆满了近六十舟，还有四十余舟空着，说是到了西京还有西京补充。只是除了寥寥心知肚明者，没人发现耿昕身边多了一面目秀美的亲卫。而此时恒飞却成了耿昕麾下一队正，气得他一见耿昕就是一顿破口大骂。
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