第十二章：顺势而为
城外的亲卫队看的真切，准备救李小飞又怕打草惊蛇，于是派了两人回去报知清河王。城中的九人望见李小飞被几十名府兵押着，便跟着人群一路跟了过去。一路上只听得李小飞与众府兵攀谈起来，讲什么赌钱斗狗喝酒美女，萧家小姐几次从马车上探出头呵斥众人不得与奸细讲话，但过不了一会儿大家又有说有笑的谈到了一起。等走进府衙大堂，众府兵的名字来历他全记得清清楚楚。
萧山本来不屑于处理这等小事，而在后堂临摹仕女图。架不住萧家小姐在大堂呼唤，不得不披了官服出来：“倩儿，你一天到处胡闹，爹不管你便是了，可你也不能打扰爹临摹顾恺之的仕女图啊，什么奸细你玩够了就放了吧，不要害了别人性命”，萧倩哼了一声：“爹，这回的奸细我都没打他，他自己都承认是奸细了，一路上还问东问西，这还不是奸细吗？”，萧山一听来了精神：“还有这样的人？那我今天可要好好看看”，萧倩招手让人把李小飞带上来，只见李小飞左右手拉了两名府兵进来还给他们道谢，到了堂下李小飞跪伏在地上：“清河王特使李小飞拜见萧大人，王爷东征讨贼，路经滁州，特派我前来拜见萧大人借道”，萧山摇了摇头：“倩儿，你在哪里找的伶人来寻爹开心？别闹了，都回去吧”，萧倩气急踢了李小飞一脚：“你到底有没有一句真话，是不是非要用刑？”，李小飞抬起头来：“萧大人，我身上有王爷的玉佩为凭证，还请王二大哥帮我拿出来呈给萧大人”，这位名叫王二的府兵立马在李小飞身上搜出来一块玉佩双手递给萧山，萧山定睛一看果真是王府之物：“你小子该不会是从哪里偷来的吧，你赶紧说实话，本官可以从轻发落”，李小飞笑了：“小人纵有天大的胆子，也绝无可能从文武双全的清河王身上偷到他的玉佩哈，还请萧大人明鉴，此时王爷怕是已经快到西门了”，话音刚落，就有府兵来报：“清河王刘简带了许多兵马在西门外。说是请萧大人到西门城楼上相见”，萧山看了看玉佩和李小飞，萧倩也张大了嘴巴看着李小飞。萧山瞪了一眼萧倩：“让你整天胡闹，这下闹的别人兵临城下好了吧？”，萧倩却不服气：“一个逃难王爷而已，收不收留还要看我们心情，切”，萧山差点气吐血，旁边的別驾与司马劝住萧山：“大人还是带齐府兵到西门城楼上看看再说”。萧山一指李小飞：“把这小子也一并带去，他们若敢强行进城，我就先砍了这小子！”。
不多时，萧山带着滁州众文武官员与三千人马到了西门。萧山身穿重凯被两名府兵抬上西城门楼。萧山从箭垛之间探出头望见城外集市尽头有一人身穿华服单骑挺立，更远的地方旌旗无数，烟尘四起，看不出多少人马。那人见萧山探出头来便挥手喊话：“萧大人，小王刘简，带兵路过滁州，先前已遣使借道，若礼数不周，还望大人海涵，大人若信的过小王，小王先一人一骑先行进城拜见大人，一切听凭大人部署”，萧山又惊又惧，看了看周围众文武，別驾和司马都是一句请大人定夺，参将却说恐防有诈，须得让刘简先退兵三十里然后再让刘简一人进城。萧山觉得参将说的主意最为稳妥，便朝刘简喊话：“王爷，如今天下纷乱，形势晦暗不明，为滁州城百姓着想，还请王爷先退兵三十里，下官再恭迎王爷入城”，刘简回话：“一切听凭萧大人吩咐，小王马上退兵”，刘简转身做了个退兵的手势，烟尘中旌旗纷纷向远处退去。
过了半个时辰，萧山从城楼下来迎接刘简入城，刘简牵着马从西门进来，把剑解下来递给萧山，萧山推辞了一番，刘简又系回腰间。萧山邀刘简一同坐了马车回到府衙。一路上，萧山问了刘简这几个月的变故，刘简称颂萧山公忠体国治理有方声名远播。
到了滁州府衙，萧山请刘简上座，刘简坚辞不受，萧山只好自己坐到主位，命人把李小飞带来。刘简一见李小飞松了一口气：“萧大人，这位李小飞是我的亲卫队长，也是我派来的特使，还请萧大人也赐座”，萧山一抹胡须：“王爷手下人才辈出，这一位少年英雄胆色过人，机智敏捷，萧某佩服不已，萧某小女天性顽劣，有得罪的地方还请海涵”，李小飞一番客套称赞回了便挨着刘简坐下。
萧倩听说来了个王爷，便不顾仆人阻拦跑到了大堂屏风后面偷看。一看之下，刘简一身华服，高鼻梁，双目如火，举止儒雅，端坐席上，稚气未脱痞里痞气的李小飞坐在旁边又衬托的极好。萧倩竟直接从屏风后面钻了出来坐在刘简对面。萧山直连摆手：“倩儿，不可胡闹，王爷与我商议军国大事，你快出去”，萧倩不乐意了一指李小飞：“这个小痞子都能在这里，我为什么要出去，我就不能和王爷讨论军国大事吗？”，萧山正欲说话，刘简哈哈一笑：“难得萧府女中豪杰心怀天下，古有木兰代父从军，萧大人就让令嫒坐下来说说她的见解吧”。
萧倩见刘简帮她说话，喜不自禁张口便问：“敢问王爷的妃子也随王爷一同在军中吗？”，刘简尴尬一笑：“先帝旧制，各藩王选妃须由皇帝允准，还没轮到我先帝就被叛军所害，如今仍是孤身一人”，萧山咳嗽了两声瞪了一眼萧倩。萧倩脸红了，低着头说：“王爷这次来是取代家父占据滁州的吧，不然不会带这么多兵马？”，萧山大惊失色：“你住口，你怎么能这样和王爷说话？”，刘简微微一笑：“说实话，从怀阳出发的时候，确实是这么想的，但是等我到了滁州城边，所见的是百姓安居乐业，商人往来不息，滁州城如此繁华，所以我改变了主意，决定来和萧大人好好谈谈”，萧山一时不知所措：“这，王爷要与我谈些什么呢？”，刘简喝了口水：“我想请萧大人资助我一笔军费，我好遣散我的部下，让他们有个好归宿。当然，钱不能让萧大人白出，萧大人出的钱小王有办法给你还上。我这一万五人的大军，我会留下八百人带着他们打通黎水上的商道，通过黎水之后可以前往漠北以及极北之地，从那边带回来中原没有的奇珍异宝，到时候再还给你一座滁州城只怕也不是难事”，萧山一听这无异于痴人说梦，黎水旁的黎州城在侯天宙手里不说，八百人的队伍在战火连天的中原漠北大地来回几千里能不能有一个人活着回来都是未知之数。但是如今刘简上万人队伍兵临城下，真打起来滁州城也是难保，不如给笔钱打发算了。萧山看了刘简一眼：“敢问王爷需要多少军费？”，刘简沉吟片刻：“十万贯钱和两万斗粟米足矣，每名军士六贯钱一斗米，加上目前我们的军粮，回到家还可以剩个三四贯钱安家”，萧山简直不敢相信，他原以为刘简至少会要个上万两黄金，再不济也是牛羊上千粮米百万，没想到这个王爷这么实诚，于是一口答应下来，约定两日后运到刘简军中。