第一章，公子牧离
南疆大地位于沂州以南，本是沃野千里，一片富硕之地，作为大武国粮仓。却不料连续下了十来天的大雨，致使河流泛滥，田地被淹没，庄稼枯死，百姓连连叫苦。
朝廷大震，大臣议论纷纷，面色愁苦，此时正逢大武国征伐蛮荒之际，而关北也正在与外敌激战，却不料遭此重挫，只得退兵，派去南疆安抚百姓，治理灾情。
值此之时，一些隐世门派也是伸出援手，于凡尘俗世中积累功德。
更有朝廷大儒开坛诵经，施法以求风调雨顺，方才解了南疆的灾情。
两月之后，南疆恢复了生机，再度生长出禾苗，鸟兽鱼虫嘶鸣，阳光明媚而温暖，一片生机勃勃的景象。
此时一个白衣少年独身漫步与南疆的山川小路之间，观望四野，吸纳万物生气，悠然自得。
他素衣如雪，手执白玉扇长身而立，身形劲挺如松，面如冠玉，显得卓尔不凡，温润儒雅，一身书香气息。而那双眸子，更是清澈深邃，折射出璀璨的光，英气逼人。
少年牧离，来自沂州境内世家大族——牧氏，是为牧氏世家二公子，自幼天资聪颖，饱读诗书，通晓五经六艺，在民间被众人称赞。
沂州境内世人哀叹奈何其天生体质虚弱，无法习武，否则定然可以如他兄长牧之玄一般，可以效力朝廷，征战沙场万人敌，被封少年将军。
但这也难掩少年的风华，曾受到远在京城稷下学宫的邀请，却被回拒。答曰：“经文长久，羡慕学宫学术，奈何身体孱弱，不易长途跋涉。”
大武国京城稷下学宫，聚集天下名士风雅，三教九流，辩论天地法理，万物本源，学术繁荣昌盛，乃是天下第一学术传道之地，名震四方，可谓举世尊崇。是无数读书人心中的圣地。
牧离拒绝其邀请，可见少年心性。
沂州城牧氏一族两位公子，个个天资聪颖，绝代无双，名扬四海。其父牧长风，也因此出名，坊间曾有传言，生子当如牧长风。
阳光洒落在南疆的山川河湖之间，暖风拂过，少年牧离远望田野间的禾苗，略有喜意，他继续迈步前行，正当日中午，来到一个山中小城。
走到城门处便见官道一旁的竹林之中，挂出一面红布旗帜，随风招展，上写道：悦来酒楼。
“酒楼修于城外，先一步吸引他乡来客，店家心思倒是奇妙。”
随即他移步走向酒楼，坐在一张木质小桌前，眼睛望去，周围尽是他乡之客，布衣华服皆有，显然经过长途跋涉，来此解渴休息。
牧离缓缓开口道：“可有茶水？”
读书人一般都不喝酒，更何况身体虚弱，需要常年药理的牧离。
“有有有，客官稍等。”
店家是一个中年男子，一身黑色长袍，可以避免污物刺眼，与一个妇人一直忙不消停，想来是其妻子。看得出夫妻二人生意很是兴隆。他听见客人招呼，连忙应声。
不多时，店家提着一个茶壶，走来，放于牧离眼前的木桌上，见少年气质不凡，开口道：“公子慢用。”而后转身走向了另外一个顾客。
牧离面色平静，拿出一瓷质水杯，倒出茶水，之间茶水清澈，散出淡淡幽香，混杂着丝丝缕缕的热气。
“茶倒不错。”
张口喝下一杯，再倒出来了一杯，继续品赏。
这时一道声音从旁边想了起来，只见两个中年男子侃侃而谈：“南疆终于平静了，两月前天灾硬是惊动朝廷，派遣大批军队安抚，将我沂州境内官府百姓都是惊动。”
他们身后还有不少人，年龄不一，男女都有。似乎是一个家族之人。
“南疆镇南王于南阳城开坛祈天，大宴南疆百姓，我等也是从沂州赶来，走了十日行程，终是到了这出小城，再过不少路途就到了。”
“镇南王乃朝廷八王之一，统兵九十万，镇守南疆，可谓权势滔天，他开坛祈天，甚至代表着朝廷之意，四方人士当然得前去观望，积累愿力，鼎盛运势。”
牧离手中握着茶杯默默听着，他这此来南疆，也是因此，只不过半途与家族中人分开，独身而来。要去南阳城镇南王府汇合牧氏诸人。
此时，那二人似乎注意到了牧离，他们细瞅一眼，浮现惊讶之色，似乎认出牧离，以一种质疑的语气朗声开口问向牧离。
“公子可是沂州牧氏牧离二公子否”
他开口引来众人观望，目光惊奇，为其气质所吸引。
“非也。”
牧离开口否认，他虽声名远扬沂州境内，但常年于沂州城学习，偌大沂州，见过他的人却并不多。因此不必显露真名，招来不必要的麻烦。
“恕在下仓促了，我观公子气质卓绝，俊逸不凡，以为是我沂州少年奇才。”
“无妨”
随后那一道人继续饮酒交谈，不再观望。
“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。”
此时，一道声音响起，吟读一片当朝大儒写下的传世诗篇，再度吸引了众人的视线。
只见一身穿青布衣的少年骑着一头毛驴而来，扮相书生，身形修长挺直，意气风发，他走向酒家，坐于桌前，那头小毛驴竟是安静立于此地，十分灵性。
“店家，来一壶好酒，再给在下的坐骑也来一盆清水解解疲累。”
“一少年书生居然喝酒！”
旁边有人闻言开口议论，引得众人纷纷点头应和，为之惊奇诧异。
“酒，五谷之精华也，蕴藏天地生灵之气，经烈火烧成，酝酿而出，何以不可喝？”
少年反问，继而又道：“武夫喝酒可强身健体，文人喝之可激发灵感，当朝大儒都喝，在下又何以不能喝。”
一时之间，众人无语，不能反驳。
“君不见，高堂明镜悲白发，朝若青丝暮成雪。”
少年继续吟诵，怡然自若，喝起了店家端来的酒。
牧离看着少年，神色好奇，微有笑意，略是欣赏。居然遇到一个奇人。
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。不知兄台贵姓，前往何处。”牧离开口询问一声，有意与其交谈一二。
天下奇士，若有交流，对自身也有莫大好处。
少年看向牧离，感觉到牧离气质出众，书香气迎面而来，饶有兴致，缓缓开口道：“在下姓莫，单名一逍字。前往南阳城。”
“莫逍，莫断红尘，独自逍遥，好名字，在下李牧。也是前往南阳城。”牧离朗声回应。
“哈哈，兄台文采斐然，解释甚好，名字更好，当朝兵圣，赐姓武，也一个牧字。”
“谬赞，区区不才，安敢与兵圣相提并论。”
“李兄气质卓然不凡，才华难掩，定然是当世文学奇才。”莫逍继续盛赞，牧离心有所思。
“莫兄过谦了。”
这是又有声音响起，打破二人的交谈。
“你们学文之人当真如此啰嗦，一口一个之乎者也，令人听着难受。”
一身形壮硕男子开口，他身披铁甲，身上又疤痕醒目，毛发茂密，给人一种粗狂的感觉，是一习武之人。
“兄台不必理会。”
……
“哈哈，所谓四海之内皆兄弟，相遇是缘。李兄可否来此饮一杯酒”交谈一会，莫逍邀请牧离。
牧离也不矫情，提着茶壶走去，坐于莫逍对面，那只毛驴见到陌生人，引声嘶鸣，被莫逍按下声来。
“体弱多病，不能喝酒，便以茶代酒。”说着便一杯饮下，略有一丝习武之人的豪气。
“李兄倒是洒脱之人。”见牧离动作干练，莫逍赞道，随即一杯酒也是豪饮下肚。
太阳渐渐西下，余晖染红天际，时有大雁飞越，不留痕迹。
此刻许多人喝好茶酒，陆续离开了酒家，向着城中而去，牧离二人相谈甚欢，饮了几壶茶酒，依旧兴致勃勃。
“没想到莫逍兄有如此酒量。令在下佩服。”
“李兄不也喝了几壶茶水，虽不性烈，量却足够。”
“哈哈。莫逍兄前往南阳城必然是要赴镇南王大宴，在下也是，不如一同前往。”
“如此甚妙，牧兄那奇人，才华横溢，与之同行，实乃荣幸之至。我二人也正好可以谈论经书，慰路途寂寞。”莫逍开口应下，面带笑意，显得洒脱爽朗，于一般读书人略有差别。
“莫逍兄何必自谦。”
牧离一叹，方才交流许久，他自然可以感受到莫逍的才气与不凡，绝非一般人。
……
就连店家，也被二人吸引，此刻客人离去，他们也是闲暇下来，聆听二人交谈。
当暮色升起，店家走过来道：“两位客官，小店要打烊了，日色已晚，你们还是赶快前往城中找客栈休息吧，最近小城来了不少外地人，客栈要满了。还是赶快住店才好。”
“言之有理，李兄我们入城吧。”
“也好”
随后便见两个少年骑着毛驴，于暮色中走向城去。
“这年轻人，说起话来不知天色已晚，当真年少啊”店家看着走向城门的二人，叹息一身，步入了店中。
只见城门上方，是三个古老雄浑的大字，刻于厚沉的城墙之上，历经风雨而不消磨殆尽——白云城。南疆大地中的一座普普通通的下城，但也有着悠久的历史感迎面而来。