第195章 梅林密会

  “今夜宴会,昨日那位郑王妃会一同前往,你若是担心失态,妾身同皇上禀报,你旧疾复发……”昊阳关切道。
  从宫中回来,苏络青一直神态反常,呆呆的望着桌案上的饰盒,一坐就是一下午。
  “不必,辽使团借寿宴进京目的不纯。那日使团进京的刺客,很可能是他们自导自演的计谋,今夜宴会,他们定然不会放过机会。若是没有动手,可能他们会借口长留,届时,还请公主配合。”苏络青摩挲着手间的铜骨扇。
  “那位郑王妃,长得好像依……长公主?她不是被皇兄赐死葬进皇陵吗?虽说后来被幽州王家偷走尸体……”昊阳不解道,心中纵是有种种猜测,也不敢表明。
  “永国公主遗体是陛下亲自送进皇陵安葬,又怎会死而复生。郑王妃不过是郑王找了一个容貌相仿的女子,妄想引起大宋境内十杀阁余孽出动,扰乱平和。”苏络青打断道,而后看向昊阳:“你不必担心,我是亲自递给她白绫自尽的人,自然不会陷进辽国的圈套。”
  他言语间的信誓旦旦说服了昊阳,却说不服自己。
  晨钟暮鼓,浩浩荡荡的马车成队驶向宫门口,集齐了打扮得体的京城名门贵女,顿时香粉扑鼻。
  待天色稍晚,宫门口的人群才稀疏起来。今年皇上寿宴,恰逢西边境胜仗,户部存余有足,特大操大办,一来举国同庆,二来威慑各国。
  集英殿小至偏殿角落,大至正殿两端,均是挤满了宾客。
  宴会坐垫从殿内排到殿外走廊,宫人捧着盘子躬身在宾客间小心穿梭指引,司天监在殿外右侧楼宇中,仰天唱祷。
  礼部官员领着各番使臣按阶级进殿就座,安排貌美宫人跪坐一旁一一伺候。
  开宴时,原本人声鼎沸的殿中,听到殿外钟声响起,迅速安静下来,齐齐朝着中间跪拜。皇上领着后宫一众嫔妃走向主位。
  大小官员使臣贺皇帝福寿安康,佑国泰民安。
  太后与皇帝同主位,皇后为首与嫔妃坐于左侧,昊阳与南阳及驸马,位于右侧。
  这时殿外安排的口技演员从侧殿进来,穿红带绿在殿中场地摆开道具,舌尖滚动间,一串串黄莺低鸣从嘴中溢出,人人称奇,忽然殿外影绰绰,竟有黄莺回应鸣叫,飞进殿内绕梁三巡,停在口技者手背驻足张望。
  众人看得入神,时而紧张,时而被逗乐。
  眼见表演结束,要行酒一巡,赵恒扫了一圈,向太监询问辽国使臣。
  这时大殿门半开,太监领着郑王等人进殿。
  众目睽睽下误时宋皇帝寿宴,实乃大不敬。
  但是郑王一脸轻松无畏,迈的小步迎合身边人的步子,信步闲庭的意味。身边人一身对肩粉面雾裙曳地,对月半髻上别着梅形花钿,挽着一身玄黑长袍的郑王,侧头微笑的样子,仿佛是豆蔻年华的少女。
  笑得那样干净,纯粹。
  看清郑王妃容貌的那一刻,南阳手中的酒杯摔落在地,沿着殿柱滚动,在沉寂的大殿里,尤为刺耳。
  反观赵恒,不甚在意般,一脸淡定。
  “郑王爷,来晚了,可要罚酒三杯。”赵恒似不愿在此刻动怒坏了气氛,释然道。
  “好。”郑王简简单单一个字,行完礼落座,既不谢皇上不怪罪之恩,也不讲明误时原由,当真是嚣张。
  郑王夫妻坐在淮南王夫妇对面,抬眼间便可对视。
  苏络青自始自终未抬眼看对方一眼,目光落在毫无新意的舞女,和凑宫乐的女官。
  昊阳不动声色为他斟酒,布菜。
  大抵是今日宴席上的菜肴可口,郑王妃满眼瞩目在桌案上的美食,不一会儿,眼前的小碗已经被郑王夹满了山珍。
  “郑王妃容貌可谓倾国倾城,较之前的那位王妃,可是貌胜许多。”赵恒凉滋滋的提起:“王妃容貌倒不似鲜卑族五官深邃,颇像宋人柔和。”
  “本王六年前曾参加皇上寿宴不仅被刺杀,回程还丢了王妃,记忆犹深,愤愤不平。誓要在大宋重新找一个美人带回弥补感情缺失,正好在边境遇上王妃,巧的是,她还与淮南王前夫人名字一样呢,也叫依依。”郑王挑眉看向苏络青,咬重依依二字。
  被提起的郑王妃,明显虚伪的朝大家笑了笑,又埋首在美食里不管不顾。
  赵恒则是一脸笑的危险,眸光中,寒意不浅。座下朝臣耳闻过当年永国公主之事,内心了解皇家秘辛,不敢掺合说话。
  几个好事的从前得见过淮南王前夫人的小官,缩着脖子,假似不经意的打量郑王妃,交头接耳,啧啧称奇。
  “天下竟有如此相像的两个人!”
  “小声点……你说辽国那些炼长生不老药的神秘氏族,会不会有什么起死回生的秘术……”
  “真是无奇不有。”
  尽管死而复生之事,实乃无稽之谈,南阳还是虚虚的朝那埋首进食的郑王妃打量了几眼,见身旁的祁孝廉满脸淡然,心下稍微放松了些。
  太后好似并不将那郑王妃放在眼里,安抚的看了看昊阳,吩咐宫人赐酒给昊阳用时,意味深长的盯了眼苏络青。
  见宴会气氛不对劲,酒过一巡,礼部官员忙招呼殿外候着的杂技高人进场,欢悦的丝竹之声响起,嫔妃席很快被吞剑表演的小哥吸引,座下官员也不再讨论。
  宴会至高潮时,一直与公主毫无交流的祁孝廉忽然侧头在南阳耳边说了什么,只见南阳公主一脸微笑的起身,往偏殿过去,让人开了偏殿的门,进来一位着白衣的女子。
  此时祁孝廉正起身恭祝皇帝福寿:“臣素闻陛下醉心前朝广陵一曲,盖年来往久失传,前日有幸寻得,特为皇上演奏。”
  公主府的女乐从偏殿鱼跃贯入,大抵是祁孝廉的一番铺垫之话,引起一群大臣争相一睹弹奏女子的相貌。
  该女子相貌清淡并无当场贵女姿色,身姿蒲柳,也不如身后的女乐,但是她一出现,却牢牢吸引住皇帝的视线,座下不少人注意到,私下相望猜测。
  反观太后的脸色却不大好,似乎是对此女子的不满。明眼人都看得出,这长相普通的女子,与皇室牵扯不浅。而今日被祁孝廉堂皇送上寿宴,明显是邀宠。
  女子指间流传清冷的调,很显然不会是真正名动天下的广陵散。
  但是皇帝听得眉开眼笑,而为首的一众大臣也是一脸陶醉之态,当真有些阿谀的意味,郑哥嘲讽的笑了笑,替身旁的王妃满上酒。
  “悠然舒缓,余音绵长。”赵恒不吝赞赏,眼神脉脉的望着一曲罢,上前婷婷行礼的女子:“古有韩娥临淄雍门卖唱,余音绕梁,三日不绝。今有幸得美人琴技卓越,余音袅袅。”
  “民女刘娥,拜见皇上,愿吾皇福寿安康。”嗓音清脆洪亮,一同长相给人一种自信的感觉。
  “竟是与古典中人同名,当真是缘分。”吕端捋须说道。
  太后一听,不待见这女子的表情更甚,不悦指责道:“宫闱寿宴是什么地方,也是什么下等人都可以进宫献艺的吗?”
  祁孝廉恭身请罪,刘娥也不敢起身,垂头跪在地上。
  赵恒瞥了太后一眼,转头声音温柔道:“到朕这来。”
  满堂皆是震惊,确实此女子不简单,皇上平日最是注重礼法,让平民女子上皇位陪坐连皇后都没有此待遇。
  好在郭皇后出身世家,又是家中庶女,生性柔和,未有置辞。
  太后更是不满皇帝言行,却不好当众指责闹出笑话,声称身体不适,离开了。
  宴会气氛似乎有些尴尬,赵恒搂着刘娥在座上赏舞调笑,不少大臣皇妃借口透气,短暂离开宴会。
  郑王妃也跟着宫女出了,殿中挤满宾客,如今初夏的气候,里头委实燥热。听闻后宫御花园的湖边甚是清凉,便让宫女领着去吹吹风,待到宴会丑时散时,再回去找郑王回。
  初时,宫道上还能碰见几个眼熟的宾客,越到御花园深处,只见稀少宫人来往。
  “听闻你们大宋御花园附近有一座琉璃瓦红楼,很是出名,可能去瞧瞧?”郑王妃扇着蒲扇,脸颊透红。
  “回王妃,是有一座红楼,从前是妃嫔住所,如今已经无人打理,恐怕脏了王妃鞋履。”跟在郑王妃身后的一等宫女答到:“王妃想找个凉爽的地儿,醒醒酒,可以去梅园旁的莲花池,那儿清凉安静,还能看到梅园张满宫灯的美景。”
  郑王妃想着自己也不熟,便点头同意,跟着宫女在宫道上绕了会儿,进了梅园。
  “此处虽然不是赏梅花的季节,但是今日陛下寿宴,非同一般,太后早早就令人在梅园挂满灯笼,好叫宾客能一赏灯火。”宫女从树枝解下一盏兔子宫灯,在前头引路。
  前头渐闻蛙鸣,影影绰绰的池中立着一层一层荷叶,点缀着几盏河灯。
  郑王妃一屁股坐在栏杆上,晃荡着腿,池边昏暗,她接过宫灯低头往水面照了照,引来一丛丛讨食的锦鲤。
  “王妃稍候,奴婢帮王妃拿些鱼食过来。”宫女躬身道。
  郑王妃点头,举着宫灯左照照,右看看,乐不思蜀。
  “这条红的好肥呀,红烧着,肯定很好吃。”
  “竟然还有明黄色的鱼。”自顾自的念叨着:“看起来就没有食欲。”
  循着红鲤鱼游动的踪迹,举着宫灯俯身追寻时,波动的水面在宫灯的照射下,倒映出一身粉色身影,身后,还有一个模糊的人影。
  顿时被吓到惊慌失色,宫灯失手落在水面,转身还未看清人影,只感到面上一阵带着酒香的风,便被人捂住了嘴,耳边唯听到铿锵有力的心跳声。