第一章 白衣秀才
天玺王朝自高祖李裕开国伊始，几百年内安享太平盛世，国力之强横，于九大诸国中当数第一。及至一百年前，义山王李野起兵谋反，不仅残害忠良，滥杀无辜，还凭借着手中彪悍的北蛮铁骑马踏中原，引起了无休止的江湖争斗，从此王朝陷入了百年战乱时代。
李野之重孙李牧远，手中掌握着八十万劲旅，在天玺王朝九万里版图当中，横跨中原。虽说李牧远并未称帝，可王朝内外，几乎无一人胆敢与之为敌。
可以说天下局势早就混乱不堪，帝都雄踞王朝南部，坐拥五十万帝兵，与北方的李牧远军队遥遥相望，即便李莽有心削藩，可也没有实力，只得独登高楼，凭栏远望，摇头叹息。
可偏偏在这种乱世当中，最是豪杰枭雄辈出之时，无数个心怀天下的侠士投身到这场争斗当中，一把长剑，一柄大刀，一壶浊酒，道尽百态轮回，世间沧桑
天玺三世八年，距那场山河关一战已过去三年时间，在这三年当中，李牧远并未再犯，表面上王朝内外忧患已除，可实际上却仍是暗潮涌动
此时阳春三月，百花齐放，微风盈盈，端的是美景良时，天下四海都充盈着盎然生机。虽说天玺王朝已渐渐走向末路，可每年一度的三月科举，却仍是照例进行。
这日，距帝都三百里外的汉州城内，数百个白衣秀才衣袂款款，迎风舞动，按例来到了城内的会试殿中。
其间有一人相貌堂堂，目光清明，身高五尺，看着就不像是寻常角色。
其实这小子却也真是一个寻常角色。
此人名叫李长风，属汉州城外一破落乡村学士，自幼无父无母，借着邻里一口口百家饭长大成人。于前两年乡试高中秀才，经数年寒窗苦读，本欲今年科举中第，遂辞了乡里，别了邻友，孤身只带三两银子，路经坎坷，辛酸无比的来到这汉州城内。
走进会试殿之前，这小子身上已是分文不剩，仅剩的一贯铜钱，买了这一身干净亮丽的长衫，于城内大澡堂子洗了回澡，沐浴更衣，进了会试殿。
他信心十足，此次科举定能首摘头榜，自此光宗耀祖，富亮门楣，以好扬眉吐气，不再过那种谁都瞧不起的日子。
即便天玺王朝已经渐渐没落，可对于数万寒窗苦读的学子来说，这科举却仍是一飞冲天的机会。哪一个不是挑灯夜读，十几年辛酸如一日，学富五车，胸有华堂，为的就是能够榜上有名，即便只做一朝芝麻官，那也足以光耀门楣了。
伴随着一声沉闷钟响，几百个穿着各异的秀才走进了会试殿，寻到各自的位置，款款坐下。
那监考官是汉州城太守，寻常百姓平日里即便想要远远的看上一面，都难如登天，更何况如今近距离地瞅上几眼了。
李长风扭头打量了一下四周，总共见一百多个人，都是自己这般寒衣秀才，不由得自嘲一笑。
而这时，监考官却也让人分发试卷，不过片刻，一百多人面前就已经摆上了带着官印的卷纸，监考官一声令下，考试开始，命下人取了一株粗长的香，插在面前的香坛中，意味着这一炷香燃尽之后，便是这一届科举结束之时。
李长风拿起面前笔，蘸了点墨，正准备写一些东西，可偏偏就在此时，他听见监考官与身旁的副监考官正在低声私语。
李长风的位置着实有些靠前，位第一排，因此能够很清楚的听见两人在说些什么。
“大人，您可曾听闻前两日帝都内的那场波动？如今整个天下闹得是沸沸扬扬，依我看啊，这一届的科举，恐怕是我朝最后一次喽！”
“休得妄语，你这般话若是被人传到圣上耳中，那可有你好果子吃！”
“诶，大人可能还未曾听闻，前段时间丞相王忠天被圣上除去了官衔，此生不得入朝。可偏偏在两日前，那王忠天身着先帝御赐蟒带官袍，自宫外一路跪拜前行，留下了一滩鲜血，跪了九千九百九十九步，拜在玺龙殿前。”
监考官听见身旁那人这样说，顿时皱眉问道：“后来呢？”
“唉，大人你可能不知道，那丞相王忠天一心为国，这几年想必我朝官员也都心知肚明，圣上醉心酒色，学商纣王修建酒池肉林，整日不问政事，只顾躲在后宫，与妃子们大被同眠。王忠天虽被罢黜了丞相的位子，却一心想让圣上重归朝堂，因此一路跪拜入了宫，在玺龙殿前叩拜圣上，你猜最后怎样？”
“怎样？”
“圣上恼怒，下令次日斩首王忠天，并且还派侍卫抄了丞相王忠天的家产，诛了九族，前两日斩首之时，整个帝都一片哀嚎，所有人都掩面流涕，声震九霄啊！”
听见这番话，那监考官的眉头皱的更紧了，苦笑一声：“唉，这种事情也不是你我二人所能谈论的，即便圣上如何，你我都身为人臣，不可妄议。就只可惜了丞相大人，本愿救我朝于危难之际，可没曾想竟然落得这样一个下场”
李长风听的是一清二楚，当听闻丞相王忠天被罢黜官爵，宫外斩首之时，只见他握笔的那只手，竟无端的颤抖了起来。
这些时日，他跟许多秀才一样，都在挑灯夜读，准备着今日科举大考，根本没可能听闻这种朝堂大事。可现在，他却被深深的震撼了。
那丞相王忠天的名头，他不止是听闻过，还非常尊崇，本想着日后若能一举中第，投得王忠天门下，届时也能救王朝于危难之际，圆了自己报国做官的梦想。
可今日他竟听那两位监考官说，这王忠天不仅被罢黜了丞相的官位，还因明谏圣上，被斩首示众，诛灭九族！何其悲哀！
李长风不由得放下了手中笔，缓缓闭上双眼，于这种朝堂当中，圣上昏庸，官员腐败，怎能开昔日盛世？他本想入朝为官，做个王忠天那样的三朝元老，为百姓谋得安居乐业的日子，可没曾想，这圣上竟昏庸至此！
李长风轻轻叹了口气，天玺王朝传承数百年，终要毁在当今圣上的手中了，既如此，他又何必苦苦追寻心中梦想？即便是做了官，那凭他一个人的力量，又能如何呢？
只见李长风睁开双眼时，眸子里满是精光，重新拿起笔来，在卷纸上书了几行大字：“本欲为官助丞相，奈何圣上毁朝堂。山水独高三万里，一支枯笔写疏狂。别日江湖昔依旧，留得衰败立身旁。从此不顾王朝事，劈了李莽亦忠良！”
纸上墨痕未干，李长风站起身子，理了理衣衫，不顾两位监考官疑惑的目光，转身便离开了会试殿。
出了会试殿，李长风站在殿前许久，掩面长叹，心中想了许多事。
王忠天身为当朝丞相，并且荣为三朝元老，先后辅佐三位圣上，如今只因劝谏那昏君李莽，就落了这样一个凄惨的下场，这天玺王朝看似繁荣昌盛，实际上根基早已枯朽，官员腐败，皇帝不纳忠言，即便偶有王忠天这般忠心耿耿的臣子，却也被李莽给无情扼杀，端的是可怜可叹！
“只惜此身，十几年寒窗苦读，本欲报效朝堂，谁知那圣上竟这般昏庸，我李长风出身贫寒，又无亲朋好友，日后该何去何从啊！”李长风仰天长叹，心中有口怨气，却不知该如何发泄。
“也罢，先卖了这身秀才衣衫，从此往后不问文辞，换一柄长剑，逍遥四海天下，再去寻日后的路子吧！”
想到这，李长风来到附近的一处当铺，卖了身上这些衣物，以及早先存于客栈的书本和纸笔，换了身粗布长衫，买了把大铁片子，出了汉州城，径投北方去了。
诸位看官若问那丞相王忠天为何被斩，且听我缓缓道来。
自几年前那山河关一战之后，驻守山河关的十万帝兵损失过半，消息传至千里之外的帝都，引得李莽大怒
那一日，帝都玺龙殿中
“启禀圣上，三日前，李牧远麾下大将岳龙亲率五万北蛮铁骑，直逼山河关。镇北将军张秀率十万帝兵迎战，虽说迫退了岳龙，可兵士们却也是死伤大半！”
玺龙殿上，丞相王忠天跪拜在大殿中央，双手行臣子礼节，朝着那坐在盘金龙椅上的天子汇报着几日前山河关一战的情况。
听见王忠天这样说，朝堂上负手而立的文武百官，顿时皱紧了眉头，交头接耳的低声私语着。
“怎会如此？难不成朕的将士们都是吃素的吗！整整十万人啊，竟然被岳龙手底下那五万个人给打的落花流水，若都是这种酒囊饭袋的话，我诺大的天玺王朝，还怎么长存世间！”李莽大发雷霆，背着双手不断踱步，眼神中满是愤恨之色。
“回圣上，此战不该怪罪我方将士，岳龙身后那五万北蛮铁骑，本就是骁勇善战之军。李牧远镇守北蛮，常年带兵与异族厮杀，因此北蛮铁骑的将士们，个个都是身经百战。可我方将士屯兵南土，根本就没太多战场厮杀的磨练，因此才会弱于北蛮铁骑。”王忠天跪在大殿中央，恭敬地说道。
李莽冷眼看着他，破口大骂道：“王忠天，你别以为你是丞相朕就不敢治你的罪！你这算是长敌军势力，灭我军威风吗！朕还就不相信，他北蛮铁骑真的那么强悍！来人，拟旨，告诉张秀，若是山河关日后再有敌犯，他无论如何都得给朕挡住！不仅要挡住来犯之敌，他还要打出我数万帝兵的威风！朕不会再给他增兵，如若失了山河关，朕灭他张氏满门！”
听见李莽这样说，王忠天顿时急了，紧忙行大礼：“圣上，老臣对我朝的忠心，天地可鉴！老臣方才说的句句属实，对垒北蛮铁骑，我们本就处于弱势，那山河关地势险要，倘若有失，整个南土便会遭遇灭顶之灾。还请圣上增兵，只凭如今镇北将军手中不到十万的兵马，很难挡得下北蛮铁骑的进攻啊！”
“哼！王忠天，朕念在你身为三朝元老的份上，并不愿与你这般说话，可你也太不把朕的话当成一回事了吧！难道身为天子，朕的话在你这就行不通了？还是说，在你的眼中，早就没有朕的地位了！”李莽大发雷霆，指着王忠天的脑袋喊道。
“圣上，老臣一心只为护我王朝，绝无半点私心，老臣愿用性命担保，方才所说句句属实，还请圣上三思，若不派兵增援镇北将军，山河关恐真会落于贼子之手啊！”
李莽冷哼一声，眼神中闪过一道精光：“此事就这样定了，谁若是再敢为张秀求情，朕定不顾昔日情面，重罪处之！朕就不相信，凭他镇北将军的威名，再加上数万帝兵，还真就守不住山河关！”
听见李莽这样说，朝堂上原本那几个想要说话的人，顿时闭上了嘴。王忠天也只得无奈的摇了摇头，叹了口气。
如今天玺王朝早已接近没落，原本的辽阔疆土，也被各大藩王割据，尤其是雄踞北方的李牧远，更是将几近一半的王朝疆土收入囊中。
一百年前，整个天玺王朝的实力，在九大诸国当中当数第一，若非当年义山王李野起兵谋反，率亲部几十万大军压境，王朝也不会在接下来的一百年内，持续衰败。
如今天子李莽，虽谈不上昏庸至极，可却也并非明君，丞相王忠天三代元老，先后辅佐李氏一族三代天子，对王朝更是忠心不二。
若是李莽纳了王忠天的建议，与山河关增派数万大军，那也就没了日后北蛮铁骑马踏山河关的局面，更没了日后天玺王朝分崩离析，维若累卵的局面！
“退朝！”玺龙殿内传来李莽的声音，百官陆续离开，王忠天也站了起来，拍拍褶皱的官袍，朝殿内盘金龙椅的方向躬身施礼，转身便离开了玺龙殿。
站在殿前，王忠天环顾四下，看了眼这威严庄重的皇宫，不由得摇头叹息：“几百年王朝，必将毁于一旦啊！”
是非恩怨，百年沉浮，王朝衰败，本就是大势所趋。君可见那逝水东流，又似之王朝更迭，日月轮转，几万里江山，换了一代又一代。天地苍黄，荏苒岁月，在这漫漫长河当中，耗去几百年光阴，又能如何？
加之大帝之资，龙龎蟒带，天下众人，几人可得？也正应了那句话：岁月更迭，王朝交替，日月轮转中，换了数不清的帝。
天玺三世八年，王朝更加没落，自几年前山河关一战之后，李牧远竟悄然退兵，不再发兵南土。天下诸侯直到最后才明白，先前那山河关一战，本就不是李牧远想要进攻南土之举，实际上只是为了盘算李莽的反应罢了。
让李牧远高兴的是，最终李莽果真没听朝臣的建议，不仅不增兵山河关，还下达圣旨，言不会增派一兵一卒，若张秀守不住山河关，那张氏一族便就此覆灭。
当年张秀得了谕旨，心生怆然，试问自己张家八代单传，哪一个张姓子弟不是王朝悍将？若是当初没了张氏一族，这天玺王朝恐早就完蛋了，根本守不到今日！
可为人臣子，加之祖上遗训，张秀虽说心生不满，却仍无可奈何，只得带着区区六万兵马，屯守山河关，日月惆怅间，竟一夜满头白发。
如今天玺王朝实力早已大打折扣，真正能拿得出手的将军，也就只剩下这白了头发的张秀了。可这些年，李莽却开始不问朝政，终日醉心于酒色当中，学当年商纣王，于帝都内建酒池肉林，出行娇儿服侍，进宫大被长眠，直睡到日上三竿，阳光照了屁股，依旧不起，也荒废了早朝。
文武百官整日唉声叹气，以丞相王忠天为首，百人进书，希望圣上临朝，可这一下，却惹了李莽的怒火，摘了丞相王忠天的蟒袍官帽，还下令，若是日后有人再敢如此，必诛其满门。
这一日，丞相王忠天身着先帝御赐金蟒袍，于皇宫外跪拜前行，偌大的皇宫，从宫外到玺龙殿，总共九千九百九十九步，愣是被这三朝元老，步步叩首，在地上留下了一道长长的血迹，披头散发，满脸鲜血的来到了玺龙殿前。
王忠天跪在玺龙殿前，膝盖早已血肉模糊，脑袋更是鲜血直流，冲着玺龙殿内大喊：“老臣王忠天，请见圣上！”
一字一句，王忠天喊的是撕心裂肺，那声音传尽宫廷，皇宫内几万人都听的清明。可却无一人来见他。
王忠天泪流满面，泣不成声，接着喊道：“老臣王忠天，请见圣上！”
这王忠天身为三朝元老，如今已达八十九岁高龄，满头白发，面容枯槁，看着李莽自幼长大，也看着这天玺王朝在李莽的手中渐渐走向覆灭。
可今日，在玺龙殿前，却只有他一个人的身影，一个人跪在殿前，显得是那样孤零。
“老臣王忠天，请见圣上！”
本章完