第十章：店大欺客
两人特意备了礼物。半路遇见荆棘，苏之钰还笑着去取了一根。
“倘若那薛老板还是昨日那般火气，咱们见了他，俯身将荆条递过去，他真要出气，往我身上抽几鞭子便是。”
杜若楠知道苏之钰是有意宽慰她，然而她心中愁云密布，实在是笑不出来。
丁伯一回去，仔细同她说了昨日情形。那薛老板一反常态，对他们大动肝火，劈头就是一堆冷嘲热讽，丝毫不把往日交情放在眼里。
“可我思来想去，实在是想不出来我们哪里冲撞了薛老板。”
想到这里，杜若楠便要叹气。她昨夜也想了半宿，将先前父亲同薛老板的往来都回忆了一遍，她也想不到什么蛛丝马迹。
做生意的最讲究一个和气生财，木染布坊全坊上下，哪个不是见人三分笑，事事小心处处慎重，杜若楠也想不出，会是谁出了纰漏。
“先不想了，见面便知道了。”
面对苏之钰关切的目光，杜若楠勉强挤出一个微笑。
现在埋头苦想也无济于事，有道是解铃还须系铃人。
“是极。都说车到山前必有路，那凶险万分的土匪窝，咱们都能通力合作、逃出生天，难道这桑园比土匪窝还要凶险吗？”苏之钰笑意明朗。
他倒真是个心大的。杜若楠心中感慨，可紧张的情绪确实松快了一些。
“好，我们兵来将挡水来土掩。”
然而计划是美好的，等到两人抵达薛家桑园，那门房一瞧着是他们，一脸嫌恶，挥着双手只像是在驱逐苍蝇：“我们老爷说了，不见。”
“你们啊，就不要来了，昨天就挨了一顿骂，今天还上门找不痛快，何苦呢。”
“小哥，麻烦您帮忙通传一下。这是辛苦费，如今梅雨季节，天气湿冷，您得闲去吃口酒。”跟着的小厮最是个机灵的，上前找通融。
那门房掂了掂银子，又见小厮脸上灿烂笑意，松了口：“成，你也是个跑腿的，最知道咱们的辛劳。我索性也直接跟你说，你们今日苦等也没用，我家老爷一早去酒庄喝酒了。”
他压低嗓音，附在小厮耳边：“老爷猜到你们今天可能要来，他心里烦躁，特意躲你们呢，我跟你说了，你可千万别说出去。”
小厮连声道谢，迅速将内容回禀杜若楠。
“这是决议不想再合作。”杜若楠做出判断，“我们如今也没有多余时间盘桓，只能做两手准备，苏公子，麻烦您帮我去酒庄跑一趟。”
“那你呢？”“你打算去联系其他蚕商？”苏之钰猜到了杜若楠的主意。
“是。”
“好联络吗？”
杜若楠摇摇头：“我们需货量太大，而且蚕丝昂贵，我们先前同薛家合作，是垫付部分费用，等交割了布料，再结算剩余款额。薛家是最大的桑园，其它家未必能供应我们的需货量……”
“那么此事你交由丁伯去做，你跟我来，我有办法让你同薛老板见面。”苏之钰成竹在胸，“那薛老板既然喜好饮酒，我这边恰好有一瓶美酒，美酒相送，不信他忍得住馋。”
“美酒？”
苏之钰哪里来的酒？杜若楠不解。
说来也是巧。苏之钰最是个闲不住的，他碰巧瞧见了杜宅酿酒，他是个化学生，前世又是个善饮的，看见厨娘所用的酒糟太过粗糙，他心下嫌弃，索性自己上手酿造了几瓶。
今早要来薛府，大清早看到杜若楠在筹备礼物，苏之钰顺手揣了一瓶，没想到当真用上。
苏之钰钓“鱼”的方法也是简单粗暴，他在那酒庄之外，寻了个小火炉，将那瓶清酒倾倒了一盏，放在火炉中温着，专门寻了嗓门粗狂的人在旁叫卖。
一人卖力吆喝，极力夸奖这酒香；另一人在旁边拼命扇扇子，努力将醇厚的酒香送出去。
这法子朴拙，但也当真有效，不多时他们的小火炉旁就围了不少人，一个个踮脚张望，极力耸动鼻子：“好香啊。”
苏之钰询问旁人，很快有人指出了薛老板身份：“薛富贵啊，那中间，一身蛤蟆绿袍的胖子就是。”
苏之钰端着酒，迎上薛富贵，那薛富贵平生最是善饮贪杯，盯着杯盏中的琥珀色液体，那真是眼睛都不带眨的。
杜若楠瞅准时机，从苏之钰身后出现，笑意明朗：“薛老板，好久不见。”
闻声，薛老板抬头，但一看见杜若楠，当即变脸，也不再管那香气四溢的清酒，转身便要走。
“薛老板，有话好商量？”
“哼，我跟你可没什么好商量的，你们木染布坊如今了不得，店大欺客啊，你们既瞧不上我，我干甚受那闲气。”
“店大欺客？”杜若楠小跑着，“怎么会，薛老板这其中必然有什么误会，您听我解释。”
“算了，没兴趣。苜蓿，咱们走！”