第一百三十四章:比武
桃子白了他一眼，撅着嘴理了理头发，道：“你总是喜欢扯我头发，这大街上的！”张麻三听她语气中略带了一点点生气，不由得有些惊讶，问道：“怎么了？我从前扯你头发的时候你也没有生气啊。是我这次扯得你疼了吗？”
桃子摇了摇头，道：“疼倒是不疼，只是大庭广众之下，总归有些不太好的。”张麻三摸了摸后脑勺，道：“我与我自家妹子开开玩笑，有谁敢在背后说闲话，老子把他嘴巴扯烂！”忽又笑道：“再说了，左领右舍谁不知道我们是青梅竹马，以后是要成亲的。”
桃子急道：“哎呀，麻子哥你再这样我以后不理你了！”哼了一声背转身过去，左顾右盼，只盼望武迟不会突然出现，否则叫他看见了岂非不好。
张麻三并不知道桃子心里所想，虽然她对武迟颇有好感，但是在张麻三看来，他们是隔了天高地远的两个人物，是不可能在一起的，况且桃子也只与他见过几面，这今后是否还能碰面也两说呢。他心里面只以为桃子是害羞了，一阵窃喜。
桃子心里想的确是：“都已经这个时候了，他要是会出现早就出现了。哼！明明叫你每天跟我碰面的，下次见到你得狠狠骂骂你！”幽叹一声准备回家去了。
张麻三拉住她。桃子问：“麻子哥，你还有事儿吗？我要回家去了。”张麻三嘿嘿一笑，道：“哥哥有件事儿想要你帮忙，不知道妹子答应不答应。”
桃子道：“什么事情嘛，你总要说出来我才知道啊。”张麻三道：“妹子你借我一点钱吧，等我下月发工钱了，我一定还你！”桃子显得很是惊讶，语气略带责备道：“我爹爹不是前几天才给你发了工钱吗？你这么快就用完了？你都干什么去了。”
张麻三道：“我的钱还在，只是有些不太够，你借我一点，我再去凑一点。”桃子道：“你要借这么多银子干嘛使啊？你问我爹爹借啊。”张麻三道：“何叔才不会借给我呢，他从来看不起我。”
桃子叹了一声，道：“我爹哪有看你不起，只是恨铁不成钢罢了，这也怪麻子哥你自己不太争气。我爹是全天下最希望你能有出息的人。”
张麻三笑道：“那你呢？”桃子笑道：“我是全天下第二，排在我爹爹后面。”张麻三道：“我才不稀罕他，倒是想你是第一位。”桃子道：“好了，你到底要借银子干嘛使。”
张麻三道：“几天后城里面要发生一件大事你知道吧。”桃子挠了挠脑袋，道：“我不知道啊？要发生什么事情。”张麻三道：“再过几天可就是初九了！”桃子一头雾水，道：“初九怎么了？初八不是才是腊八吗？”
张麻三道：“这和腊八有什么关系，初九可是朱大宗师出剑与人比武的日子啊！这几天大街小巷都在议论这件事情，热情高涨啊。”桃子道：“啊，是朱宗师和他的比武之约就要到了吗？”张麻三很是激动，没有注意到桃子变化的表情，道：“当然了！从小就听着朱大宗师的传奇故事长大，如今终于有机会得偿所愿看他出手了。”
朱半旬作为小池城唯一一位土生土长的剑宗大师，享誉武林二十几年，一直以来都是小池城百姓心目之中的大英雄。
桃子道：“朱宗师比武，和你借银子有什么干系？”张麻三道：“嘿嘿嘿，能惊动朱大宗师出手的人自然也是不凡，你也见过的，就是那个小子！哼！”桃子道：“我知道，他说过他来这里就是为了比武。”
张麻三道：“现在他的赔率非常高，大家都不太看好这个名不见经传的小人物。随时他打败了朱大宗师的那个徒弟，叫赵什么来者吧。就是一个有钱公子哥儿，学了些花架子罢了，有什么真实力，没来由败坏朱大宗师的名声。”
桃子道：“什么赔率？”张麻三笑了笑，道：“就是押注的回报率，那小子的赔率今天已经快突破一比一百了！”桃子皱眉怒道：“好呀，你借银子是想去赌钱！我告诉爹爹去！”
张麻三拉住她，讨饶道：“别，你可千万别告诉何叔！”桃子道：“那你就别赌钱，爹爹说了，十赌九输。”张麻三道：“我这不能算是赌钱，只是玩儿玩儿罢了。都说小赌怡情，大赌才伤身呢。你就借我一点吧。”
桃子坚决道：“不行！”张麻三道：“这是个大好机会啊，要是让我押赢了，就能从一两银子变成一百两银子了！这还不够有出息吗。”桃子道：“你不押朱大宗师赢吗？”
张麻三道：“我是很想那小子被大宗师好好教训一顿的。但是他的赔率太高了，押他赢的钱多一点，押朱大宗师的赢不了多少钱。”桃子道：“那，那押他的人多吗？”张麻三道：“不多，都没几个人相信那小子能和朱大宗师相比。他们都认为这是一场压倒性的胜利，但是我觉得还是有一定希望的，那小子功夫确实不赖。”
桃子道：“嗯！他肯定就赢的！”张麻三道：“那你就借点银子给我，我一定求菩萨告佛祖抱有那小子赢了！你不知道，祈愿的人越多，才越灵验呢。”
桃子犹豫再三，终究还是借了四钱银子给他。这银子本来是她准备剪裁新衣裳过年穿的。但是比起新衣裳，她还是想多让一个人打心底里希望武迟能打败朱大宗师取得胜利，虽然她心里面也觉得这样的可能性微乎其微。
朱半旬大山一样的武林高手形象已经在他们心目中根深蒂固了，是任何人也无法打败的。
全城都在热议腊月初九的比武之约，朱府自然也不甘落后。朱半旬的这些弟子都自发在比武之前不来打扰师傅，让他清心以备战约。
他们的眼光不同于城里热衷赌注亦或者好茶余饭后谈资的百姓，见识过武迟那不凡的身手之后，心里却在师傅担心。
一个是年轻气盛的神秘高手，一个是退隐江湖的半百老人，这之间的差距是不能忽视的。一日不练手生三日不练心生，他们心里面很清楚，朱半旬至少有十年未曾出剑与人交过手了。
在他们拜师学艺的这期间，也鲜少能见到朱半旬亲自上手演练指教，更多的时候都是口头传授，亦或者让师兄传艺。
他们心里面从来都有一个疑问，师傅的剑都已经生锈了，他老人家还能舞得动吗？但是这个疑问被朱半旬的威望深深压住，直到头角峥嵘的武迟递贴挑战。
朱府难得能清闲几日，朱半旬觉得甚是闲适，用不着一大早就能见练武场那边嘿嘿哈哈的练武声。
许多人都在替朱半旬紧张，可他自己却没将这件事放在心上。
朱半旬吃过早点，遣散仆人后独自一人在院儿中舞剑。
一套飘雪剑法舞完，朱半旬已有点气喘吁吁，腹背也汗津津。他不得不感叹岁月不饶人，身子越发不如从前；前几年他还能脸不红气不喘的舞完两套剑法，如今一套飘雪下来就已感累乏了。还好近年来他培养了一众优秀弟子替他做事，所以他的江湖声望依旧如初。
朱半旬收拾起了刀剑，唤来一个丫鬟，道：“通知厨房烧一桶热水，准备沐香软浴。”
沐香软浴，是朱半旬不为人知的一项轻松消遣。
木桶放在屋中间，被一个屏风挡住；屏风上描画了一众男女欢爱图案，色彩斑斓，细致逼真。几个女仆将热水倒入木桶中，蒸汽氤氲。
朱半旬由两个丫鬟宽衣解带，近年来疏于锻炼，肌肉已有些疏松。朱半旬踏入木桶内，两个贴身丫鬟也褪去衣裙赤身踏入桶内。朱半旬仰靠着坐在木桶内，两个丫鬟用纤纤玉手替朱半旬搓捏全身。
洗浴干净后，丫鬟率先出捅将身子擦拭干净，然后用自己嫩滑的胴体替朱半旬擦拭掉水珠。刚穿好衣裳，就有仆人在门外禀道：“老爷，赵老爷求见。”朱半旬道：“嗯，知道了。”
赵老爷就是赵饮泉的爹，是城内数一数二的富商大贾，朱半旬能有这般光耀的生活，大半都是托靠了他这个有钱的弟子。
赵饮泉自从上次败给武迟之后，自尊心和自信心被严重摧毁，把自己闷在了家里面，不吃也不喝，瘦了好大一圈。赵老爷见了自然心疼，始终想找一个机会报复武迟，替自己的爱子出一口气。
比武之约近在眼前，朱府的弟子都各回各家了，赵老爷知道自己出气的机会来了。这样的事情毕竟不能让太多人知道，没了那些江湖子弟，少了许多的麻烦。
赵老爷行商坐贾大半辈子，所见之人如天之繁星，所以他清楚的知道，朱半旬平时看似清高，一派大家风范，实则也是个贪财之人。不然的话，他的儿子怎么会短短几年之间就学全了朱半旬的绝学，只是经验和火候稍欠，以至于输给了武迟。
这次武迟不知道天高地厚对朱半旬发起挑战，以朱半旬的武功，打败武迟还不是轻轻松松的事情。刀剑无眼，比武无轻重，赵老爷希望朱半旬能够在比武过程中对武迟施以重手，不指望朱半旬取其性命，但要让武迟落个重伤残疾，方能一雪前耻，大快人心。
赵老爷独自一人来到朱府，拜帖求见。朱半旬的仆人告诉他：“老爷最近要养心静神，不宜面客，还请赵老爷见谅。”
赵老爷道：“我与你家老爷是早就约定了今日见面的，你去通报一声既知。”这当然是信口胡说了，他什么时候和朱半旬约定过了，不过是清楚朱半旬的为人，听到他的到来，定然不会贸然推拒的。
果不其然，没一会儿那仆人就回来了，躬身将他迎了进去，道：“老爷请您到书房会面，请跟小人来。”
赵老爷谢过，跟在那家仆身后进入府内。
两人见面之后互相客套了几句，无非是一些什么近来可好啊，精神不错的废话言辞。客套之后，朱半旬就直接了当的切入正题，问道：“赵老爷今日来见，只怕不光是来看望我的吧。”
赵老爷笑道：“我今日前来主要有两件事情。前些日子有人送了我一把宝剑，能够削铁如泥，听他说此剑来历非凡，是出自名家之手。你想我家中只我儿一人习剑，可以他的资格，实在不配此剑。名剑配英雄，这把宝剑只有在朱宗师此等英雄侠士手中才能绽放其光彩。今日我便是来将宝剑赠送给朱宗师，期望朱宗师能让此名剑大放异彩，这才是名剑的归宿，而不是搁置在案桌供人观赏。”
说起名剑，朱半旬这位与剑相伴半生的剑客不由得起了好奇之心，便问道：“哦？不知道是什么名剑。”
赵老爷大开带来的长包裹，掀开一层有一层布帛之后，方才显出了一柄长剑！
剑鞘古朴无华，看起来十分有年代感，从外形上就能判断出此剑却属不凡。
朱半旬双眼发亮，道：“可否让老夫试过，开开眼界。”赵老爷笑道：“朱老爷说的什么话，这样的宝剑本就该是您的。应该是让我有幸开一开眼界吧。”
朱半旬接过宝剑，轻抚剑鞘，缓缓道：“剑轻灵，若无物。”
“哗”然一声将宝剑拔出，出鞘便如一泓清水流泻而出。剑身三尺六寸长，亮白刺眼，森寒冷意，剑尖轻晃，隐隐有水过空涧之声。
此剑甚薄，横剑相看几不可见。朱半旬捏住剑身，冰凉入骨，弹指震剑，剑震如无影，其声细不可闻。心中大喜，当场抑制不住挥舞起宝剑。
剑过风起，凌厉逼人，赵老爷唯恐被剑风所伤，连忙往后退让。
朱半旬舞罢，将剑回鞘，重新布帛包住，道：“果是一般锋利无比的宝剑。我观此剑恐怕就是失传的滴水剑。此剑实在过于贵重，老夫愧不敢当，你还是拿回去吧。”
赵老爷道：“这把剑也是别人送来的，我不过是借花献佛罢了，我又能懂什么好剑名剑的，在外看来，都不过是一柄铁罢了。”
朱半旬道：“此剑你可留给泉儿，于他大有裨益。我已是洗手之人，留着此剑只是藏宝了。”
赵老爷道：“不不不，泉儿还配不上这把剑，再说了，他已经有了一把龙吟剑。这把剑正好合适宗师您。就请您收下吧。”
朱半旬道：“此剑当真给我了？”
赵老爷道：“怎能有假！此剑只有在宗师手中方能不辱没它。我等俗人，哪有其幸拥有此剑。宗师莫要客气，快快收下吧。”
朱半旬知道赵老爷说的都是恭维之词，送他这把滴水剑与他是想让他不能拒绝接下来的第二件事。不过能够得到滴水剑，不管什么事情都是值得去做的。
朱半旬道：“再推却就显得老夫有些虚伪了，既然这样，那我就却之不恭收下了。这是第一件事，那第二件事是什么。我若能做到，必当全力以赴，不辱赵兄赠剑之情。”
赵老爷见朱半旬言语之间已然答应替他做事情，于是欣喜道：“这第二件事对于朱宗师来说乃是轻而易举的小事情。初九朱宗师将与武迟那小子比武对决，我就是能期望朱宗师在比武过程中稍微对武迟下点狠手，废了他。我心中一口恶气方才能出。”
朱半旬早就猜到了赵老爷今日来访的举动，又是赠剑又是恭维的，不过就是想让他替他儿子赵饮泉出口气罢了。虽说他一个作为前辈，对一个晚辈下手过重于情面不太好说，但比武动手，难免会有意外发生，只有当日将局面展现得略微惊险，那么一失手伤了他也说得过去。于是佯装犹豫之后，道：“唉，此晚辈实在不知天高地厚，我也是略施教训，好叫他明白天外有天，人外有人，日后不可狂妄自大。比武之时，我就以此剑，断其双臂，以示惩戒！”
赵老爷听朱半旬承诺说要削断武迟双臂，自然是乐意至极。他本只是打算废掉武迟一身武艺，将其重伤，如果朱半旬真能断其双臂，那就是意外之喜。
时过黄昏，武迟坐在院墙头，望着那一株黑色的枯树，心中一直有一股莫名其妙的感觉在萌动，这样的感觉让他很是难受，感觉身体缺失了一部分，就是这一部分让他分不清这样的感觉叫做什么。
武迟已经打算最后一次凝视这它，如果还是想不清那种感觉，就算了。明天过后他就要到城里面去住了，在临近比武的时候，他不想要心有所扰，要避开所有能干扰他的东西。他已经和陈珩说过了，陈珩也同意了。
有人找到武迟，大声叫他：“喂，有个姑娘在门口找你。”武迟道：“谁。”那人摇了摇头，道：“来找你的，我怎么知道是谁，你去看看吧。”
武迟去到门口，见来人是桃子，满脸羞红躲在园墙边。桃子一见到武迟出来了，立马跑远了，冲他招收，道：“你过来。”桃子是下定了很大的决心才来这里的。
武迟走上前，道：“你找我。”桃子道：“你初八的时候有没有时间？”武迟道：“什么事。”桃子扭扭捏捏，咬着嘴唇道：“那一天是腊八，店里面也很忙，爹爹一天都不在家，我一个人无聊得很，你可不可以陪陪我，我给你煮粥吃。”
武迟道：“腊八粥。”桃子用力点点头，道：“是的，我做得腊八粥可好吃了。”武迟望着远方，喃喃道：“好久没吃了。”桃子道：“那你会来吗？”武迟道：“我来。”桃子满脸堆欢，背着手跑走，忽然又转过头来，大声道：“我等你！你一定要来啊。”
夜幕，朱欲带着一个男人走进了拜香的房间，然后退了出去。拜香拉着男人的手，坐到床边，道：“你这么久都不来看人家了，还以为你不喜欢人家了。”
那男人脱了厚厚的外衣，把脸上的人皮面具撕了下来，竟然是朱半旬！
朱半旬一把抱住拜香，像一只饿极了的猪嗅到了事物的味道，在拜香的脸上拱来拱去，道：“这些日子我可想死你了！”
拜香是红梨园的花魁，是价钱最高的一位姑娘，朱半旬自然没有那么多银子能来夜夜欢娱，更何况他还要瞒着外人，是以才带着人皮面具而来。他不怕拜香会把他的事情说出去，因为红梨园的规矩很严格，绝不允许私自议论客人的隐私。
今日赵老爷又来拜访了，给了朱半旬好大一张银票，这才有银子来了。
一阵风吹过，带走了压在梅花上的白雪，将太阳从云层中呼唤出来。
拜香醒了过来，窗外已经艳阳高照，显然已经不早了。她推了推将自己的温香软玉拥在怀中的朱半旬。
朱半旬被拜香摇醒，半眯着眼睛嘟着嘴在拜香粉嫩白净的面庞上亲了一口，双臂将拜香紧紧拥在怀中，被褥下的大腿搭在拜谢滑嫩修长的大腿上，并没有要起床的意思。
拜香轻微地挣扎了一下，想脱离朱半旬的怀抱，但是失败了，她轻锤了朱半旬的胸口，娇嗔道：“你个坏东西，昨晚可把奴家给欺负惨了，现在还不肯放了奴家。你也不瞧瞧外面都什么时辰了，你怎的还不快快起身舒筋活络准备一番。”
朱半旬睡眼惺忪，一双手及不老实的在被窝里动来动去，缱绻道：“这才过了多久？我可是真金白银付足了你的价钱，现在你可还是属于我的，我就想这样一直抱着你，你可赶不走我。外面也天寒地冻的，怎及我们被窝温馨。”
拜香被朱半旬弄得“咯咯咯”的笑，好不容易止住笑，温情的对朱半旬道：“其他人都不及你令奴家满意，奴家欢喜你还来不及，怎会赶你走呢。只是奴家昨日听人说起，明日午时过后你与别人有一场比武对决。眼看时日不早了，昨夜你又……坏死啦——”说到昨夜的欢愉，拜香双颊绯红，故作出小女人娇羞的模样，低着头往朱半旬皮肤松弛的胸膛里钻。
久经风尘的拜香最能摸清男人的心理，她一眼就能看出什么男人喜欢什么样的女人，所以她不仅能让男人生理上得到满足，更能让男人心理上生出强于他人的虚荣感。这就是她征服男人并一举超越众姐妹成为红牌之一的手段。
拜香撒娇完之后，继续红着脸害羞道：“昨夜你又耗费了如此多的精力。你今天可要好生休息休息，回复体力才行。虽然这场比武肯定是你赢，但你还是不能太过轻松懈怠了。你还是快快穿衣起身，奴家在这儿等着你凯旋的消息。”
朱半旬虽然已经年过中旬，但心里并不服老，尤其是在对于女人方面，他听见拜香称他比其他男的都厉害，也不去怀疑真假，心里油然生出自豪感。他一翻身把拜香压在身下道：“武林中的胜败我早已经看淡了，无非就是你输我赢，有什么好争执不休的，我已经找到了人生真正的乐趣所在。我今天最大的战斗就是在这里，最大的对手就是你。来来来，我们今日大战三百回合，不死不休。”
一只鸟儿落在窗台，被屋内的声音惊扰，挺直了双翅飞旋在空中；一阵微风掠过，带来丝丝寒意，鸟儿盘旋一阵后朝着树杈上搭建的鸟巢飞去。鸟巢里面是温暖的，隔绝了外面的寒冷，鸟儿静静的躺在温润的鸟巢内。
街道上的人流慢慢减少了，商铺内的杂役倚靠在门框上百无聊赖的拨弄着指甲；没有顾客上门的摊铺小贩们蹲在地上相互拉扯闲话，诉苦早上遇到了哪些难缠吝啬的顾客。赶市集的妇女都已经买办齐备回到家中生活做饭了。
腊月初八是腊八节，在这一天的一大早，桃子就去市场上去购置新鲜的菜品。说是请吃腊八粥，自然不可能就只有腊八粥一样了。
桃子买了一条鲜活鱼，又宰了半只嫩鸡，这才开开心心回到家里。
张麻三在桃子还没有回到家的时候，就和何行六一起去了聚八方客栈，不然他要是知道桃子今天要请武迟到家中做客，一定会留下来捣乱不可。
桃子身为大厨何行六的女儿，尽得真传，手艺那是十分的不赖。
武迟来了，桃子正在炖鸡煮鱼。香味飘散出来。武迟道：“嗯，好香。”桃子听了双脸颊一红，笑道：“你看，让你来没来错吧。不过你来得早了，我还没有做好饭呢，你肚子饿不饿？我给你盛一点腊八粥。”
武迟道：“正是来吃腊八粥的。”桃子道：“你怎么这么死心眼，叫你来吃腊八粥，你就只吃腊八粥了吗，那我这一桌子菜做来喂谁吃？”武迟道：“我吃。”
饭菜都做好了，两人一言不发地吃完了饭。
桃子问道：“怎么样，我的手艺还不赖吧。”武迟道：“嗯，好吃。”桃子笑道：“你既然觉得好吃，那以后就天天来吃怎么样。”武迟道：“天天来？”
桃子点头，道：“不错，你天天来，我天天给你做，你喜欢吃什么菜啊。”武迟道：“我总有一天会走的。”桃子这才想起来他并不是此地的人，留在这里到现在，不过是因为和朱半旬的比武之约罢了，而这比武之约就近在眼前。一想到他马上就要离开了，这一辈子可能就再也见不到了，方才还萦绕在心间的欢愉之情，立刻烟消云散，换之而来的一阵阵悲愁，缓缓道：“明天就是和朱宗师的比武了。”
武迟点了点头，道：“嗯，不错。”桃子道：“比完之后你就要离开了吗？你会去哪儿啊。你的家在哪里？”
真的是好久没有人问过自己的家在哪里了，这个简单的词汇一下把他拉远了，武迟不禁恍惚了片刻，记忆中那熟悉的一切，女人的忙碌的背影，那一间书屋，勾勒出密语学武的书籍，庭院的柴火
这一切都是那么的模糊，那么的遥远，就像是朦朦胧胧的雾，你只看得见，一伸手过去，就散开了，什么都抓不到。
家对于武迟来说，是一个奢侈的东西，他没有家，他曾经的所作所为让他不能有家。每个人都要为自己做过事情付出代价，无论事情过去了多久。
桃子见武迟不说话了，可是从他的面目表情中也看不出个所以然来，因为他永远都是那样，所以就叫了一声：“嗯？你怎么了？怎么不说话了？”桃子并不知道武迟是在回忆过去。
武迟被桃子拉回现实，道：“走不了。”桃子不明所以，问道：“嗯？什么走不了？”
武迟道：“比完武还走不了。”桃子一听他说明天过后还不会走，不由得惊喜交加，笑道：“真的吗？为什么啊，你是不是喜欢上这里了。我看你要不就留下来吧，我们这里也挺好的，每年都有很多外地人来此定居的。”
武迟道：“不，是我还不能走，我还要未完之事。”桃子道：“未完之事？是和红梨园有关系的吗？”因为武迟上次和她说起过，他现在是住在红梨园内，而且是不要钱的，因为他们需要他。
武迟点了点头，道：“不错，还有一人没能找出来。”桃子问：“什么人啊？”武迟道：“一个杀人的人。”桃子道：“杀人的人？交给官府去做不就行了，干嘛要让你去做这么危险的事情啊。”武迟道：“因为这是我自己的事。”
吃完了午饭，武迟就准备离开了，桃子有点依依不舍，道：“你这就准备走了吗？”武迟点了点头，道：“嗯。”桃子道：“今天寺庙里有节日，我们一起去看看吧。”
武迟最后还是跟着去了，桃子这个丫头的耐心十足，死乞白赖让他同意了。两人到了寺庙，果真见许多信徒参佛礼拜。桃子也去买了几柱香，点燃了插进一个大大的香鼎内，照着雪白的菩萨磕头，心中祈愿：“愿观世音菩萨保佑他，让他明日能够平平安安！”
拜完了寺庙中的神佛，桃子还特意去求了一道符，是保平安的，听说给佛祖也开了光。桃子把平安符挂在武迟脖子上，道：“你有了这道符，就有了佛祖庇佑了，明天你肯定会平平安安的。”
武迟看了看那折叠成三角形的符，道：“符纸是道家的。”桃子叉腰道：“他们都是天上的神仙，你就不允许他们串门互相送个礼啊！”
离别之时，桃子问道：“你明天什么时候比武，我、我去给你助威！”武迟道：“午时三刻！”
明月高悬，月色照夜的大地上有一个黑影匆匆跑过。
雪又开始降落，闪耀这月光。黑影轻盈的窜上屋檐，找到位置后停下来取下背后的长弓利箭。天上的明月唯恐天下不乱，它微微移动了一下身子，将纯白的月光投射进了一家客栈的窗内。
黑影脸上一喜，立马张弓搭箭，眯眼瞄准那一片月光。他的双手很稳，在冷夜中没有一丝的抖动，雪花缓缓的飘了下来，他右手手指突然松开，利箭“噌”然离弦，箭头刺破那片缓缓飘下的雪花如一点星光朝着月光飞射。
武迟早被那闪入窗内的月光惊醒，突然双耳一动，一阵细微的破空之声传入耳内。快速抬起手，在空手猛然一握，一只从窗外飞射进来的箭被他紧握在手中。
在握住羽箭的同时，武迟翻身下床跃至窗边，只见月光洒下，眼前飞来一点光亮，他以迅雷不及掩耳之势一把握住飞来的第二支羽箭。
对面的阁楼的屋檐上闪过一个黑影，武迟扔下手中的羽箭，跃起身，猫着腰，胸部贴着膝盖，右脚在窗棂上一踏，展开双臂，整个人如燕子一般轻然滑到对面阁楼屋檐。
武迟立在屋檐上，借着明亮的月光清晰的看见黑影朝着西南方向逃去。武迟运气于脚步，右脚点地，身子朝着黑影飞射过去。黑影跃身在空中时，猛然转身朝着飞在空中的武迟射来一箭，因箭尾有一白羽，在黑夜中尤为扎眼。
武迟一伸手就握住了这支箭，然后他猛然在空中运气扭身翻转，腰部一丝凉意划过。武迟落下地，此时恰有一片黑云飘过遮住了高空明月，人间陷入黑暗，那黑影隐没在阴暗中，武迟极尽目力也找寻不到。
武迟一抹腰部，手感湿黏黏的。方才一支白羽箭迎面飞射而来时，武迟注意力集中在了那箭尾扎眼的白羽上，等到侧面一支黑箭飞射近身时，武迟这才注意到还有一支箭，那是已来不及用手抓住，武迟只能在空中奋力翻转身体，黑箭刺破皮肉射入黑暗中。
真是危险万分，方才若是再稍微慢一分，黑箭就直接横腰穿过，武迟纵容不死也重伤难愈，那时暗算自己的人出面，武迟只能任人宰割。
弓箭手见暗算失败，都早已在夜色的掩护下逃遁了。武迟飞身回到客房内，捡起地上的几只箭。点燃桌上的油灯，武迟将这几只箭摆放在桌上仔细查看，可是这几支只是普通的箭，并无什么特殊标记。此时，伤口已无知觉，武迟暗叹一声，箭上有毒，立即打坐运功逼毒。所幸伤口不深，毒性不强，武迟一盏茶的功夫就将毒素排出体外。
行刺之人是赵老爷找来的，他担心武迟的功夫过高，或许朱半旬也有失手的时候，便暗自找来了人想夤夜偷袭。
十二月初九，午时。今日云淡天高，稀薄的阳光打落下来。
武迟早就在约定的地点等待着，他通身站得笔直，就似一柄长枪，阳光斜打在他刚毅的脸上，耀眼生辉。
朱半旬在众人的欢呼声音中走出，背负着那柄轻薄如蝉翼的滴水剑，拱手向众人问了声好，见到左前方坐着一位瘦老头，不是许默忠是谁，当下问了声好，道：“此等小事竟也惊动了许总管。”
许默忠也拱手回礼，道：“朱宗师手笔难得一见，怎说是小事。”朱半旬道：“在总管面前那是献丑了。”
朱半旬一一向前来的江湖好友问询后才对武迟道：“让你久等了。”
武迟睁开眼，道：“请剑出鞘。”他就这么随便地站着，可朱半旬已感受到了逼人的魄力。大意不得，当即取下剑，拔剑出鞘，长剑在阳光下如透明一般。
手握长剑的朱半旬气势已经和方才大为不同，此刻的他身上有一股王者之气，长剑在手，天下舍我其谁！
武迟已经将木刀握在了手里，他清楚的知道，眼前的敌人，需要他全神戒备，一开始就用出全力来应付。
朱半旬看了木刀一眼，道：“我用利器，你使用木刀，在这兵刃之上我就占了你便宜。这不是叫天下的英雄们耻笑我朱某欺负晚辈不是。你身边若无好使的兵刃，我不妨借你几把，你擅长使刀是吗？来啊，把宝刀给武少侠抬出来。”
一名弟子抱着一把短刀出来，只听围观中有人眼尖，认出此刀，大叫一声道：“这莫不是分水刀？削铁如泥，分水断流！”
面对日次一把宝刀，武迟看也不看一样，道：“可以开了吗。”朱半旬见他执意如此，正合心意，便大声对众人道：“武少侠天资过人，想必于刀法中有不世之妙招，是以才使木刀。可不能说是朱某人欺人了。”
众人大声道：“是他自己要这么做的，怎么能说朱宗师欺负他呢。”
武迟道：“可以开始了吗？”朱半旬长剑斜指，摆了个门户，道：“少侠先手。”四字吐出，武迟也不跟他客气，提刀猛冲而上，所用的正是最为擅长的“青竹蛇”刀法，去势即迅疾又猛烈，如蛇行，弯弯曲曲虚虚实实，让人摸不清招式来源。
打蛇打七寸，朱半旬凝定不动，只待武迟欺身近前，一剑朝他左肩刺去。武迟转身上挑，格开来剑，身子忽地一扭，竟然一刀直挺而出，毒蛇张口，往咽喉而去。朱半旬回剑之快，瞬息之间已经挡下致命一击，微笑道：“下手如此之毒，还算是比武切磋吗，那可怪不得老夫了。”
念动口诀，真气暴涨，长剑自振，唰唰唰刺出数剑，无声无影。两人越打越快，众人已经辨不出招数，只许默忠一人撑着下巴，目光灼灼。
正当众人看得兴起之时，只听朱半旬猛喝一声，道：“且让你见识一下真正的‘风无影’！”话音刚落，一团刀光剑影之中忽然闪出一个人来，真是朱半旬。他退出之后长剑指地，脚踏七星转了个圈儿，狂风骤起。
武迟直冲而上，想阻止他运用此招，可还是慢了一步，朱半旬在风中消散。然后众人就看见武迟将刀舞得周密无隙，一边舞一边慢慢后退。
一阵凌厉的狂风罩住武迟，风中有无数的剑刃刺来。
有人用不可置信的声音喊叫出来，道：“这、这怎么可能，他走的步伐怎么会是”这个人正是朱半旬的一个弟子。他叫喊出来之后，大家才把注意力转移到了武迟的步伐之中。
有些厉害的人只一会儿就看出了门道，大惊道：“他走的不正是朱宗师方才所踏的步伐？只不过朱宗师快一些，他却慢的多了。”
朱半旬的弟子满头大汗，摇头道：“这、这不可能，他怎么会师傅这招的。”刚说完这句话，突见武迟身子猛然原地一转，木刀跟着向下斜挥一圈儿，借着笼罩在自身的这股强风，武迟的身影只晃了晃就消散了。
众人无不震惊，齐声高呼道：“‘风无影’！”
武迟练习这一招已经为时不短，只不过一直以为不得其中真诀，只会形式不懂如何生风，此番竟然忽然生窍，借着朱半旬对自己所攻的风暴，遁身其中。
众人只看见正中有一团风在肆意的狂乱飞卷，漫天都是灰土，“砰砰砰砰”的兵刃相交之声不绝于耳。
只不过三呼三吸之间，这股狂风便停息了，朱半旬长剑垂地，武迟横刀赤膊。众人噤声不语，然后就看见朱半旬摇了摇头，叹道：“是我输了。”
“输了？”“师傅怎么会输了？”“不，这不可能，怎么看也是武迟输了才对啊！”“师傅这是怎么回事啊，你怎么会输了。”“是啊，朱宗师，你可不能谦虚让礼，明明你毫发无伤，那小子衣裳都给你削烂了，怎么会是你输了。”
朱半旬把剑扔在地上，道：“他以木刀对我利剑，兵刃不断，此我一败；他破我绝学，以彼之道还施彼身，此我二败；风中激斗，他已占杀机，却点到为止，反而是我控力不如，反毁了他衣裳发肤，此我三败。我朱某人仗剑半生，常胜三千，自觉剑道一途已经窥全貌，今日方知是我坐井观天。”
武迟定定看着他说完，道：“你不打了？”朱半旬道：“我已经输了，还用得着继续打下去吗？比武切磋，不是以命相搏。”武迟看着他的眼睛，朱半旬把视线移开，道：“我赢了，但我赢的不是你，是你手中的剑。”
朱半旬道：“我身为剑客，剑即为我，我即为剑。”武迟摇摇头道：“你是在玷污。”朱半旬道：“我在玷污？”武迟道：“你在玷污这场比武，你在玷污身为武者的你！”走上前捡起地上的滴水剑，擦拭其灰尘，将它重新归于木鞘。
武迟将滴水剑连鞘在内递给朱半旬，道：“这不是你的，若你觉得自己还是个武者，带上真正的你，我等着你。”