第二十三章 龙爪森林
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面对范恩的询问，老马克干巴巴的说出一句。
显然这位跟他看起来的样子一样，也是不善言辞的。
对此，闻言的约翰不由有些惊讶的看着老马克这个赏金猎人，约翰通过方才在探访的几个猎人口中的了解，也知道那里的纵深虽然比不上号称死亡之森的金叶森林主体部分，但是也是危险无处不在，最大的威胁就是天然的地形容易让人陷入迷瘴而寻找不到出路，最终迷失在森林之中，成为猛兽的粪便或者死于毒蛇毒虫口中，反正最后都会回归自然。
如果不是范恩对老马克颇为赞赏，再加上他也看出这位不是那种张口便夸夸其谈的人，他都以为自己是遇到骗子了呢！
“太好了！我以联邦政府的名义雇佣你，猎人先生！”
迈克·科尔森闻言则神情振奋的说道，之前经历了那么多次拒绝，本来没有对这一次抱有希望，尤其是方才那些赏金猎人有猜疑、有敌视，就是没有善意的眼神。
没想到还真给他们找到一个合适的向导人选。
面对约翰略带怀疑的眼神，马克则沉默着并没有解释。
留两位联邦探员跟猎人马克沟通，约翰则拉过酒馆老板范恩先生，小声打听了一下。
范恩表示：
“老马克是一位真正的猎人，后来因为意外失去了自己的家人，便孤身一人流浪走上了赏金猎人的道路。至于他身上发生了什么，大家都不知道，就算跟老马克认识十年的赏金猎人也不晓得。”
“因为这是个沉默寡言的男人，常年保持着猎人的安静，不光是对自己的事守口如瓶，也从来不会说一句多余的话，更不要说讲别人的闲话了。正是因为马克这样的特性，他被不少赏金猎人视为可以信任的人选，在悬赏任务缺人的时候第一个想到的就是他。这十年来，在赏金公会的任务委托满意度调查榜上，老马克可是常年占据前三的位置，也是唯一一个走单帮而不是小队的赏金猎人！”
“而且不要瞧不起老马克的身手，虽然猎弓在威力和射程上不如蒸汽火枪，可对付没有盔甲的目标杀伤力也足够了，发射频率还高，有时候更具优势。再加上他还有着资深猎人的高超技艺，绝对是一个可靠的战友。”
总之雇佣他绝对靠谱就是了！
约翰在心里暗暗点点头，既然有合适的人选，那么也就没有他什么事了，就让两位联邦的精英自己去与对方谈条件吧。
吉莉·吉布斯：“5镑，这可是我两个月薪水呢！”
老马克面无表情：
“10镑！”
女探员咬咬牙，再次加码道：
“10镑，这是我们可以提供的最高赏金额度，要知道一个联邦三级通缉犯的人头也不过这个价钱了，何况我们只需要你做一次向导而已。”
“10镑！”
看着老马克连表情语气都丝毫没变的再次吐出这两个词，吉莉·吉布斯觉得自己都要爆炸了。
显然那位科尔森探员认为女人在讲价这方面有着男人没有的天赋，所以将这个任务交给了吉布斯，不过却没有想过，从小接受精英教育的她根本没有时间去逛街买菜，过普通女人的生活。
约翰则在一旁好笑的看着两位探员提出10金镑的报酬，而这位猎人则一口咬定20镑，看那模样丝毫没有讨价还价的余地。
反正现在是卖方市场，除了他之外也没有别的人赶去别号迷雾之森的龙爪森林冒险，不，那不是冒险，而是送死。
不过在约翰没想到的时候，很快这两方就把事情牵扯到他的身上。
就见老马克发现事情谈不妥，看了在吧台前跟范恩一起看戏的约翰一眼，然后突然面对两个联邦探员说了什么。
然后那位吉莉·吉布斯女士就带着不解的表情走过来说道：
“这位猎人先生要求先跟你私下谈一谈。”
显然这位女探员不认为对方跟这个小镇警长有什么好谈的。
迈克·科尔森则走过来满脸诚恳的说道：
“请约翰警长帮忙一下，务必要让这位猎人答应。有什么要求我们都可以商量。”
约翰也是一头雾水。
直到两人在范恩的安排下到酒馆后面的房间单独会面，他才出言道：
“猎人先生，为什么要答应两位探员的邀请？要知道即使是熟悉森林里的情况，在那片没有被探明的原始森林中，任何意外都有可能发生。”
马克闷声吐出几个字。
“我需要钱！”
约翰无言，这确实是个十分强大的理由。
“好吧！那么马克先生，你单独叫我过来是为了什么？”
马克看了他一眼：
“我发现了一个狡猾的家伙，应该能够符合警长先生之前的悬赏目标，而且是非同一般的野兽，但是这只狼不是一般的森林狼，十分的狡诈与危险，必须做万全的准备才能将它活捉。”
约翰眼前一亮，然后又皱眉道：
“目标在龙爪森林里？”
显然他有些猜测到马克叫他过来的原因了。
马克默默点点头。
约翰不由心里有些哀叹。人家一穿越就是金手指傍身，老爷爷辅助，怎么到了我就这么难呢！想要修炼入门筑基也还要自己发布悬赏……
“那么我有什么可以帮忙的吗？”
马克直说：“有，我需要你一起进入龙爪森林配合我捕捉它。”
约翰听了顿时皱皱眉。
龙爪森林的危险他即使在联邦大城市里，也是有所耳闻的，作为白鹰联邦最大、新大陆第二大的原始森林金叶森林的一部分，龙爪森林虽然不如主体部分那么危险的堪称绝地，也不是普通人能够深入的。
这座森林共有五个分支横贯在联邦西部金沙洲和查德威克州两州之间，如同是金叶森林腹部探出的五只指爪，因此而得名，不过让它最有名的则是森林里常年不定时间歇性出现的迷雾。
这是一种可以屏蔽视线，干扰指南针等一切能够分辨路径方式的可怕迷雾。即使是最熟悉森林环境的老猎人，只要遭遇到迷雾出现，也难以活着离开那片森林，或者说根本就是生不见人死不见尸。
甚至有人说这种迷雾是死神带来的冥界迷雾，专门用来收割生者灵魂的可怕雾气。
而西部开发这些年来，有记录的在龙爪森林遭遇迷雾后的生还者还不足一只手的数。
确切的说是只有三位。
其中两个受伤感染很快去世，另一位则仿佛受到什么惊吓，已经失去正常人的神志，也问不出什么情况来。
但是因为龙爪森林里出产一些特殊的珍贵猎物和特产，所以每年总有一些不信邪的冒险者深入其中，而除了少部分没有遭遇迷雾的幸运者，剩下的都将自己留在了森林里。
所以约翰对于深入这种没有规律的不可抗的危险环境中十分的犹豫。
而老马克口中描述的那只狼很像是开启了灵性的动物，如果能够捕捉到这只灵性野兽，其他四种野兽的内脏即使采用普通野兽，筑基的效果也可以达到之前的十倍以上。
不得不说约翰有些动心了。
而真正让约翰放下对危险的顾忌，选择加入队伍的原因，则是老马克的一句话。