卷二 余生爱恨 第四十五章 光阴四年
大臣都感慨说，魏家的最后一条血脉倒是有抛头颅洒热血的觉悟，唯独魏苧胭心里明白，要是没有披荆斩棘的本事，她与她底下的这些人，有何资格活到今日。
然而，即便魏苧胭赢下无数的大战，扭转数不清的败局，郭天琼也未在朝中宣扬过丁点她的功劳，每次收到捷报时也只是微微点头，说这是魏苧胭该做的，反倒是魏苧胭如果误犯些许错误，郭天琼定会严厉降罚。
如今的魏苧胭战功可以彪炳夏州任何一位大将，却仍旧没有任何赏赐封号，始终顶着罪人的头衔，带着一群无名之师四处征战。
据说，这些年魏苧胭每每上阵时，都会犹似阴灵附体，身上环绕久聚难散的妖邪戾气，而不管负多重的伤，她都能一次次从尸山血海中爬起。
面对这样一个百斩不饶的怪物，不仅是丹辽军谈之变色，有时候连魏家的军队都难免不寒而栗，因魏苧胭从未有过职称，敌军私底下便偷偷喊她做鬼神将军。
这个名号很快也在夏州传开，大人们时常用这个名字来恐吓孩子，教训他们要是不听话，就会被鬼神将军跟她底下的那批地狱恶煞抓走。
有一次，魏苧胭与一位将军汇合，那个将军看到她就不屑冷笑直言，娇弱女子率领的杂牌军，无非是一群被遗弃流放的死士，哪里需要肉盾就让他们往哪去，魏苧胭能活下来，完全是运气好。
可又如何，在郭天琼眼中，魏苧胭不过是一件平定疆土的工具，自封的将军，有谁承认过，还不是扮噱头的无聊把戏。
这位将军不满魏苧胭是有理由的…
因为魏苧胭自发配边疆以来，虽无头衔，但除了郭天琼的指示，她不受命于任何人，再加上她底下那批忠心耿耿又骁勇善战的魏家军，以及她建立的显赫军功。
试问哪位领兵的将领不追求这些，而且魏苧胭本身性格冷漠，不爱与人相处，更是让人觉得她有意借功绩狂妄高傲。
面对言语的挑衅，魏苧胭没有理会，这些话四年来她就没少听过，甚至还有更不堪入耳的，那又如何，逞口舌之快根本无用，在刀剑无眼的战场上，能活下来才是最现实的。
谁知这位将军骂完并不解气，还想让魏苧胭死在战场上，在她出发后未按原计划去援助，而布军的漏洞也让丹辽军寻到机会，他们挥兵绕过魏苧胭，直接破阵扫荡城池。
最终，城陷家亡，丹辽军在城内肆意烧杀抢掠，得知消息的魏苧胭飞速赶回，在路上遇到那位将军，他被丹辽军羞辱后绑在林间等着喂狼，将军见魏苧胭回来欣喜不已，急忙让她放自己下来。
魏苧胭冷眼轻斜，转身欲走，那位将军赶紧大喊，他们同是夏州军人，魏苧胭若不救他，郭天琼不会轻饶，要是追究下来魏苧胭定难逃死罪。
女子驻足，淡漠的语调阴邪无比，“你该庆幸的是，我也觉得喂狼是个不错的主意。”
再也没理会身后那些不得好死的咒骂，魏苧胭带着魏家军火速赶回城池。
此事传回京都，那位将军的父亲见郭天琼这四年来，对魏苧胭始终是功无赏，错皆罚的冷淡态度，想替惨死的儿子报仇，便向郭天琼请求处死魏苧胭。
谁知郭天琼一反常态，怒责如果不是因为大臣那个无用归天的儿子，怎会导致城池沦陷，兵亡将损，当场就削去大臣官职，并且直接充军发配到魏苧胭军营，说是可以替他去世的儿子继续为国效力。
不仅如此，郭天琼还下旨封魏苧胭为将军，赏黄金万两，珠宝无数，甚至还在京都特地赐将军府邸一座。
大宅落成当日满朝百官胆战心惊，郭天琼如今是允许魏苧胭回京吗，假如她真的回来，会不会来复仇，大臣们可是听说那位被送去战场的官员，十日都没撑过就已惨死。
好在边疆传回消息，说魏苧胭还在战场杀敌，根本无暇返京。
日复一日，夏州的百姓们开始逐渐淡忘魏家的旧事，淡忘魏苧胭离开京都的原因。
因仰慕魏家军，不远千里来投奔军营的人变得数不胜数，每平定一处地方，魏苧胭的军队就不断扩大，魏家军骁勇的名声也越来越响亮。
久而久之，战场之上，只要振扬魏家旌旗，无不令敌军闻风丧胆。
自从赐下封赏，郭天琼对魏苧胭的态度完全改变，从原先的漠不过问到堂堂皇皇的偏爱。
朝中有大臣难免开始担心魏苧胭的壮大会成为隐患，于是奏请郭天琼将魏苧胭持掌的兵力分散到各家，以及其他有封地的王爵手中。
然而郭天琼不但没答应，反倒如当年一样，一有机会收回兵力，都会统归魏苧胭，没多久，魏苧胭所拥有的兵力已经胜过夏州所有将领，甚至稳超当年魏钧澈。
这四年里，郭沐沉没有去找过魏苧胭，曾经的魏苧胭不告而别，躲在山谷里，郭沐沉可以翻遍夏州所有角落，只是为了能再遇见。
可如今，他明明知道她在哪里，却一次没去找过…
魏苧胭不在的日子，郭沐沉的性情一直不太好，他时常会因为魏苧胭要奔赴凶险的战役多日寝食难安，只有在收到她凯旋平安的消息时，焦虑的容颜才会有所舒展。
他也多次得知她负伤昏迷，每每那时，他便会独自站在院中，眺望着她所在的方向不言不语，直到知道她脱险苏醒，他紧皱的眉头才会稍见平顺，可脸上失落的神情却半分没少。
自魏苧胭被流放离开京都后，朝中大臣担心她总有一天会卷土归来，想尽各种办法要让魏苧胭永远消失，有克扣军粮的，有误传信息的，也有延误支援的，可谓无所不用其极。
而但凡有些许将魏苧胭置于险境的算计被郭沐沉知道的，不论是名不起眼的小官，还是权倾朝野的重臣，他都必定追究到底，不将对方削官灭势绝不罢休。
关于魏苧胭的事，就算牵扯到郭沐宇都不例外。
因为郭沐沉巨大的转变让郭天琼深感痛心，几经思量后郭天琼终于决定册立郭沐宇为太子，势起的郭沐宇洋洋得意，可又怕日后如果魏苧胭回来，郭沐沉会借她东山崛起，也设计谋害，想让魏苧胭彻底死在边关。
得知此事的郭沐沉怒不可竭，在册立的诏书下达的前一晚，郭沐沉连夜进宫，也不知跟郭天琼说了什么，第二日，郭天琼改变主意，说决定此事为时尚早，理应日后再议。
也是在那一日，向来远离朝堂的郭沐沉一反常态，列席朝会，主动提出做为臣子，替郭天琼分担政务是职责，一并揽下多个困扰夏州的难题，并在几日内完美解决，做出的成绩立马得到了大臣和郭天琼的肯定。
面对唯一一个又偏偏是最具威胁的一个竞争对手，郭沐宇难免沉不住气，也去质问过郭沐沉是否要跟他争抢皇位。
郭沐沉坦白直言，他一生只想护一人，既然郭沐宇要伤他最在意，那往后的每一日，他也会不牺所有代价，毁了郭沐宇最在意的。
今时今日的郭沐沉早已不是当年的九天神将，做事做风更带魏苧胭的鬼神之气，朝臣亦慢慢知道，那个女子就是郭沐沉唯一的逆鳞，万万触不得，碰不得。
回归的郭沐沉壮大的速度十分迅猛，仅寥寥数月，几乎权倾朝野，但他十分规矩，对君臣之间应守的界限守得分毫不差，从不越郭天琼的线，该属于郭天琼的风头他一点都不抢。
关键时刻还会心甘情愿退居幕后收敛光辉，并表示他永远是臣子，对于皇位，他不会抢，全凭郭天琼意愿。
渐渐的，郭天琼将越来越多的权力交予郭沐沉，甚至好几次，连朝会都是让郭沐沉来主持。
随着郭沐沉被重用，所有人都看出夏州未来的走向，不断有朝臣表示愿为郭沐沉所用，助他登上宝座，郭沐沉半点不挑，来者皆收，唯独将当年雨夜逼过宫的大臣拒之门外。
那些进退两难的朝臣不再敢对付魏苧胭，边关每日战死的人数不胜数，说不定用不着他们出手，魏苧胭自己就没本事活下来，而归根结底，他们也非郭沐沉的对手。
接下来的时日，朝臣们更加谨慎，把所有的重心都放在扩张家族的势力，他们将原先留下的兵力分散出去，亦在京都暗地培养杀手死士保障自身安全。
此事郭天琼心知肚明，但苦于证据难寻，且牵一发动全身，这些平日明争暗斗的朝臣，如果真的有人被除掉，定会集体联合像郭天琼反攻。
郭天琼也曾希望郭沐沉出面摆平困局，但郭沐沉态度明确，若要他动手，这些人的命他一个都不会留，而且夏州会再经历一次血雨腥风，问郭天琼是否接受。
他们个个毕竟是夏州举足轻重的大臣，郭天琼自然犹豫，眼看形势已经开始威胁到皇权难以掌控，郭天琼最终决定急召魏苧胭回京都。
这把磨练许久的的宝刀，是时候褪鞘显锋芒…