卷一 前尘纠葛 第一章 当年夏州
魏苧胭的父亲魏振廷是夏州城的捕头，大哥魏钧澈任职捕快，魏振廷好武，习得一手好剑，魏钧澈子承父绝，剑招亦是出神入化，两人常在魏苧胭亡母最爱的桂花树下比划切磋，魏苧胭则会拉着她大嫂在旁摇头晃脑拍手叫好，一会爹爹舞得好，一会大哥耍得妙。
可惜父亲的剑术魏苧胭半点没学到，魏振廷也曾要教魏苧胭几招，魏苧胭总是摆手，你们玩剑，她玩箭，已是足以。
岳晋经历几代皇位承袭，如今的君王只懂纵溺酒色，奢糜腐化，听信谗臣，致百姓苦不堪言，无数流民背井离乡，漂泊流浪。
夏州的城守郭天琼是魏振廷的至交好友，他在夏州设置专门的难民所，用于收留流民，不仅如此，郭天琼还会与魏振廷助他们寻求谋生，让他们定居夏州城。
面对收留的人越来越多，再加夏州城附近偶有山贼作乱，郭天琼上奏岳晋朝廷，请求拨放银钱充扩捕快人数和救济灾民，谁知岳晋王回复，让郭天琼不必多此一举理会流民，凭现有资源大可保夏州人人安居乐业。
无奈之下魏振廷和郭天琼自发组织护卫队，由魏振廷训练管理，他们每年还会举办竞技赛，有文有武，参赛者不限男女，赛场所需的人员由流民担任，如有收入也归他们所有，以此助他们更好的适应新生活。
魏振廷常说，好在岳晋还有郭天琼这样的好官，才能将夏州治理的像人间最后一片净土。
魏苧胭也时常会去难民所派衣食，今日她听说难民所有大批无家可归的流民来到，特地拿吃食救济，这批流民长期挨冻受饿，刚刚落脚夏州，个个惊恐不安，见到食物立刻一拥哄抢，魏苧胭瞬间被人群挤的动弹不得，量她再怎么扯破嗓门大喊慢慢来都没用。
带来的食物转眼被抢光，还有人拼命拉扯魏苧胭叫嚷没分到恳求再给施舍，眼看娇小的身躯要被淹没，突然手臂被抓住，有人将魏苧胭猛然从人海中拉出，流民追着她继续拥聚，那人抬起长臂横隔将魏苧胭安全圈起。
抬头间魏苧胭不由一愣，是郭天琼的二公子郭沐沉，她与郭沐沉见过几次面，不算正式认识。
初见时是郭沐沉随他父亲来参加骑射赛，那是一个雨后的夏日，骄阳正浓，耀亮如火，枝叶残留水露，偶有微风吹拂，雨珠晃动折射烈阳闪得人睁不开眼，郭沐沉一身烟灰长衫，玉树翩翩，从曛曛漾漾的白光中出现，素绝凡尘，惊艳四座，霎时俘虏无数少女芳心。
难得连魏苧胭都感叹，这是哪里的神仙下凡来，才感叹完又转瞬大笑，神仙在雨后草地穿得这么干净，可别沾一身泥巴回去。
她大哥魏钧澈立马敲魏苧胭脑袋，别给人听见了，魏苧胭调皮扮鬼脸，怕什么，隔这么远，莫非真是神仙有千里耳吗。
魏钧澈想拉魏苧胭过去跟郭天琼父子打招呼，魏苧胭连忙摆手拒绝，郭天琼她见过无数次，熟到不能再熟，打不打招呼都无所谓，至于郭沐沉嘛，谦谦公子仙气环绕，眼睛指不定也是朝天看的，她乃俗世人，别染给郭沐沉凡浊地气遭他闲，再说，周边已有大把女子挤破脑袋要去认识，她凑什么热闹。
今日的郭沐沉依旧一身素净长衫，而魏苧胭则像个刚从泥坑打完滚回来的野丫头，想起那日的玩笑话，魏苧胭不自觉后退拉开距离，以免蹭郭沐沉满身脏。
身后仍是大批难民，魏苧胭没注意，才退两步就要与他们撞上。
“小心。”郭沐沉抓住后退的人，将她重新往怀里拉，环入臂弯之下护住。
想致谢的魏苧胭不知如何开口，她与郭沐沉的照面从来只是看上一眼，连话都未说过，他是否记得自己，就算记得，眼下这幅邋遢模样，郭沐沉会不会认得出，兴许在他眼里，自己更像个难民。
还未等魏苧胭开口，郭沐沉伸手用衣袖细心替她擦拭沾到脸上的泥尘，他的衣裳柔软，抚在脸颊很是舒服，身上还散透淡淡的木棉香，让人像是陷入绵白的云海里，仅是轻轻一触，就带着魏苧胭整个人都净透起来。
“魏姑娘照顾难民是善心，但也要多顾及自己。”男子温柔启唇，沉稳的声线竟出乎意料的好听。
有些不敢置信，他认得自己，就凭那些茫茫人海的擦肩而过也能辨认出来，莫非真是神仙！？
他并没有很在意臂弯下魏苧胭茫然的神情，擦拭完泥尘后又抬手扶稳小丫头的发簪。
跳入眼帘的素净长衫袖摆处全是污迹斑斑，魏苧胭思绪被拉回，不禁脱口，“脏了”
低低一声轻笑，像又见到尘埃，郭沐沉大掌扶上魏苧胭脸颊轻柔，“只要魏姑娘干净便好。”
魏苧胭微愣，怎么心底好像有莫名的东西在滋长…
“你们不用怕，这里是夏州城，没有饿死的人，我们带了足够的粮食来，人人都有份，以后你们餐餐都能吃饱。”
站在人群中的郭沐沉高语，他双手依旧将魏苧胭环住，谨防有人上前，郭家的家丁也排成人墙列开，阻隔涌攘冲挤的难民。
现场的秩序很快被郭沐沉维持好，魏苧胭也积极帮忙派发食物，忙碌间她偶尔会偷瞄郭沐沉一眼，却总是迎上一双温和的目光，他并无说话，只是对魏苧胭回以微微浅笑，瞬间魏苧胭像做贼被抓正着，面红耳赤，很久才敢把头抬起。
后来魏苧胭去难民所去得更频，每次都会把自己收拾的干干净净，可惜再没见到郭沐沉，听难民所的人说郭沐沉确定有来过几次，不过都在其他时间，与魏苧胭完美错过。
如今回想，郭天琼跟魏振廷深交已久，这么多年魏苧胭和郭沐沉仅寥寥见过数面，兴许他们确实是缘浅。
在那之后难民所里时常会摆上一株桂花，难民们告诉魏苧胭是郭沐沉带来的，郭沐沉说花草可以沁人心脾，将这里布置的好些，大家就不会觉得是住在苦难之地。只是众人不解为何次次带的都是桂花，魏苧胭笑答桂花挺好的，花香四溢，清香宜人。
往后每当魏苧胭去难民所派发食物时，都会有人主动出来帮忙维持秩序，魏苧胭感谢他们相助，帮忙的人说是要感谢郭沐沉才对，先前争抢差点伤了魏苧胭，好在郭沐沉提醒，混乱是在拒绝来帮助的人，所以不论发生何事，千万不可再乱。