第20章 羽国墓园

  羽国，羽通城。
  自从上次‘蚣蝮’事件后，凡云随顾家商队来到羽通城。顾掌柜对他十分信任，他也就利用商队便利，打听着一些事情。
  兰陵曾提到在石国贡献之地见过‘螭粉’和‘貐网’。那螭粉是由‘炎螭兽’做成的，乃是沙漠荒丘中的一种比较罕见小兽，几国地相中都偶有出现。至于那‘貐’，只在水域中生存，有‘冰貐’、‘温貐’之分。冰貐因生活在冰川水岭，更为难得。只是不知兰陵所见到的貐网，是哪种做成的。
  这二物并不产自石国，虽十分稀有，但也不是什么独一无二的物品，所以各家商队也偶有走货，凡云并没有得到更有价值的信息。
  不过，自从他来到羽通城后，大街小巷竟都在讨论‘坤达明茵’当年与‘徒央’的事情，倒是令他觉得奇怪。目石城那句流传甚广的童谣，就连这里的小孩子们也开始唱了起来，人们聊起当年事，也都说坤达明茵是恶灵化身，害死夫家性命。
  这日，顾掌柜正与人议事，凡云等候在大堂，听得两名小仆交谈起来。
  “我昨天跟咱们掌柜去卢大人府上送货，听到他们聊起咱们二世子的事情。”
  “二世子！”
  “是呀，你没听说最近关于石国明茵公主的传言吗？！”
  “听说了，什么恶灵转世，克死了自己的前任夫婿和人家的爹。”
  “对对，就是这事儿。国殿有人把这传言，跟咱们二世子的死联系起来。”
  “这么说，咱们二世子也是被她克死的！”
  “听说二世子是为了去寻毕兽鸟的兽卵，给那公主做聘礼，才不幸死于神兽之口。你说，是不是她克死的!国殿有人提议，要找石国讨个说法呢！”
  “这怎么讨呀！”
  “可不是嘛。你说那石国的国主，明知自己妹妹克死了一个，竟还让咱们二世子亲自过去。要不是这样，咱们二世子也不会死的那么惨。”
  “哎，也是！”
  回去路上，见顾掌柜闷闷不乐，凡云追问原因。
  羽国二世子大葬在即，国殿在城内各商铺采购征调了大批物资，现在商铺物资缺匮，正是供货的好时候。如果马上回到石国，尽快运些物资过来，可以大赚一笔。可是顾掌柜要运回石国的物资还没采买齐全，恐怕要错失这次机会。凡云提议自己留下置办，顾掌柜犹豫再三，竟然同意了。
  他走后第三日，羽国国殿传令，全国着素色衣衫，民众不许带羽饰，店铺不许张灯结彩。因为这天，就是二世子‘羽离军’的大丧之日。
  二世子出事两月，却迟迟未下葬，尸体一直被放在国殿‘皎石晶棺’中，以保不腐。那皎石晶棺是羽国历任国主才享有的下葬待遇，但因国主‘羽离京’太过爱惜二世子，竟命人将世子焦身放在晶棺中保存，同时下令继续彻查二世子死因。
  但两个月过去，上报的奏简依然是‘死于毕兽鸟之火’。羽离京无奈，这才命令准备大丧事宜，而下葬之日就定在了今天。
  羽国王族的墓园建在一座娟秀林翠的山峦之地，羽国人称‘羽梦山’。那里山峦迭起，层层叠嶂。但神奇的是，无论站在羽梦山哪个角落，都可以远眺到羽国神山‘凤鸣山’。
  王族认为那是一座受到兽神庇护的清静所在，便在山栾中央人工铺设了一片足有半个羽通城大小的草场。草场之上奇花烂漫，草灌阴翠，更有无数争艳鸟兽常栖居于此。站在草场中，置身羽梦山下，仿若进入仙境一般。
  这等美轮美奂的地方，就是羽国的国族墓园，‘梦羽兽神园’。广袤墓园就在这片草场之下，而墓园的入口只有羽国历任国主和祭司知晓。传说墓园内部结构复杂，由历任祭司历经千百年绘制搭建，且仍在不断完善扩充。‘羽离’一族亲贵死后都沉葬于此，陪葬珍宝无数。
  葬礼这天，从国殿走出的送葬仪队浩浩荡荡千余人，吹拉弹唱、哀哭绵延。所过之处民众躬身行礼，以示追思。
  仪仗队抵达一片树林后，就折返了。因为穿过树林，就是‘梦羽神兽园’。那里只允许祭司和他的随从进入。祭司随从都是天生聋哑之人，一直被豢养在祭司府里。他们不能言语，不能识字，只服从祭司的指示。
  仪仗队折返后，祭司便用特殊的手势指挥起他们。聋哑随从依照着那些手势，推着二世子的棺椁，进入了‘梦羽兽神园’。
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  凡云当日混在送葬人群中，却没能找到机会接近二世子尸身。棺椁被抬入墓园，他更是无计可施，只能再次来到‘毕华重明台’。
  此刻，云立于毕华重明台之巅，恳切道，“藏、舞，还请助我一臂之力！”
  离藏不为所动，依然道，“我说过，我兄妹静观不动。”
  凡云却说，“二世子之死虽非兽鸟所谓，却是有人利用兽鸟之说大作文章。谋害国族世子，恐怕不是恩怨这么简单。最近诸多异相都说明野兽兽性突变，羽殿内又有人想借世子之死挑拨两国是非。难道真要等到羽国国本动摇那一天，你们兄妹才愿出山！”
  离舞神色微动，似乎被凡云劝说，对离藏道，“哥哥，他说的有些道理。”
  离藏沉思片刻，终于答应下来，“既是如此，那好！”
  入夜后，他们三人来到羽梦山。
  从山上眺望下方梦羽神兽园的那片草场，会发现其中一片区域略有不同。俯瞰过去，犹如一只巨大的翅膀在墓园正中张开。
  那便是墓园入口所在。
  三人来道山下‘翅膀’之中后，离舞施展起隐法‘兽言’。操控鸟兽行为，令其纷纷飞离。不过，却仍有一只栖卧不动。
  凡云知道，离舞的隐法不可能失效，所以那只不动的鸟兽，必有异样。
  离舞笑道，“你猜的没错，那便是墓园入口的钥匙，一只叫作‘袋鹕’鸟兽。这片草场被洒下了‘羽香粉’，可以引来很多鸟兽。‘兽言’令它们离去，却唯独这只袋鹕没有飞走。因为这只，是被国殿驯化过的，羽筋已被切断，无法再飞。你看它尖嘴下处的凸起，原本是用来存放食物的，但这只存放的，却是墓园入口的钥匙。”
  凡云不免好奇，“栖息在这里的鸟兽成千上万，且也有不少袋鹕，那祭司又是如何辨识出这只的？”
  离舞说道，“羽国祭司世代相传的‘鸟兽之语’，亦可短暂控制它们行为。”
  人族中有人具备这类才能不足为奇，哪怕是领悟了念力术法都或有可能，只是如今种种异象
  离藏看出凡云疑虑，解释道，“那是羽国祭司秘传之术，操控的不过只是些小型鸟兽，千百年来未有以此术作恶。与你近日所见的猛兽异动应无关联。”
  凡云点点头，道，“既是如此，就请开门吧。”
  离舞再次喃语‘兽言’，袋鹕从口中吐出了一颗只有指盖大小的圆形宝石。那上面，有一周极其细微精巧的环形浮雕。
  离舞摊开宝石，说道，“这是‘青目泪乌’的眼睛。在泪乌死去瞬间，将眼珠取出。趁起还柔软之时在表面勾勒浮雕。放上几日，这眼珠便会变得坚硬无比。这颗上面的雕纹，正是这钥匙的齿纹。”
  说着，她手掌向下，从掌中激出的气流化风，将‘翅膀’边缘青草拂开。藏在下面的锁道露了出来，锁道内壁是浅浅雕纹，离舞将兽眼放入，任它沿锁道滚动。齿纹与内部锁纹贴合，兽眼滚动间，翅膀形状被勾勒出来，金光流窜。
  片刻之后，地面‘翅膀’缓缓抬升，一条通往地下深处的石阶显露了出来。
  三人进入之后，翅门关闭，石阶两侧油灯自动亮起。灯光将他们指引至一处石墙，便再没了去路。而墙上，则绘着十片羽状雕痕，刻画得纹理精巧，丝丝入扣，仿佛真的羽翼一般。旁的一座石台，正好摆放着十片透明羽毛，色泽已被处理，结构却十分明晰。
  凡云猜道，“恐怕要将这十片羽毛与门上痕雕一一对应，才能打开这第二道门了。”
  但在他这个石国隐士看来，这十片羽毛，似乎并没有什么差别。
  离藏说道，“这十根虽都是正羽，却来自不同羽兽。看似一样，但羽根、羽杆、羽枝都有极其细微的差别。要想打开这道门，只能凭着对羽兽的了解，稍有不慎，分辨放错，就会有去无回。”
  见他说得云淡风清，凡云便知他成竹在胸。离藏将羽毛一一拿起，稍稍查看，便快速置于石墙不同痕雕之中。待十片羽毛摆放完毕，石墙移动，从中间分离成两扇，露出一条宽阔的甬道。
  踏上甬道，眼前景象便不再一般。
  那里，用特殊材料仿造了青空绿地和争艳百兽，打造的好似人间。游廊，街道，旋梯错落，将万千间墓室分隔、嵌套、排列，令人眼花缭乱。那间间墓室中，陈列的便是羽过历代王族贵戚的棺椁。
  离藏指向一个方位说道，“现在是羽离京在位第二十二年，去那里找。”
  果然，他们很快就找到了刻着‘羽离军’字样的墓室。
  凡云想要尝试图开墓门，却被离藏制止，“这墓门四周都是特制锁道，强行破坏，室內机关会毁坏整间墓室。每间墓门的齿锁结构各不相同，钥匙都由祭司保管。”
  凡云动用念力细看缝隙，果然墓门四周与墙体连接处，布满了精巧的齿状锁道。
  凡云知道，离藏的隐法‘熔炼’，是可熔化世间所有金属之物的炙烈隐法，所以他并不着急。
  离藏将念力聚于掌间一点，化作高温烈焰。焰火流走成一道细丝，注入石门与墙体间的缝隙。顿时，齿锁熔成浆汁，缓缓流下，在地上翻滚一会便凝固在了地表。
  凡云再轻轻一推，墓门已可被轻松旋转开。羽离军的‘皎石晶棺’，就摆放里面。
  棺盖半透明着，隐约可见躺着的身影。打开棺盖，羽离军尸身华服盖体，羽扇遮面。轻轻掀开那羽扇和衣物，是片片焦焯和肿胀的泡质皮肤。但却如之前离藏所说的，羽离军的表情显得并不狰狞。
  “你也看到了，想必羽离京也是觉得蹊跷才久未下葬，要求彻查。但是兽神伤人，不按常理也能说得通，大臣们自然也有说辞应对。”
  离藏正说着，尸体上突然有许多微小气泡突了出来，引起三人注意。但那只是一瞬，他们还未能看清，气泡就已消失。
  离舞似乎猜到什么，犹豫着说道，“难道是‘炎螭卵’！”
  她再次使出‘兽言’后，羽离军腹部层层叠叠地凸起大片泡质，继而消失。
  离舞这才肯定道，“没错，就是炎螭卵！是‘炎螭兽’的幼卵。”
  成年的炎螭兽，体型只有手指大小，生长在炎热的旱漠地缝之中。它们产下黑色的圆形兽卵，每一颗卵虫小到几乎肉眼不可见，无数密集的小卵虫集聚在一起，也不过米粒大小。在食物匮乏的旱漠炎热地带，炎螭兽会吃自己的兽卵，只有侥幸逃走的卵虫才得以存活下来。
  这些卵虫，遇到活体后便无孔不入。由皮质钻入活体内脏，无痛无痒，无法察觉。随后，它们附着在内脏表面，分泌毒性黏液，麻痹内脏，使之失去感觉，继而肆意吞噬，直至脏器被吃得支离破碎。这虫卵一旦依附进食后，成长便极为迅速，只需不到一天就可长成幼虫。
  一旦幼虫长成，那便不一样了。之所以叫它炎螭兽，是因为它有火灼之效。成型的幼虫，身体表面会不时便会发出火芒，从内至外灼烧活体。它们会将烧焦的部分吃下，先是内脏，然后是骨骼，最后是皮质，直至活体尸骨无存。而被寄宿的可怜活体，到死的时候怕都难以察觉，因为它们的麻痹毒性也会随着幼虫的成长而越来越强，毫无痛苦。
  存活下来的炎螭兽并不是什么无一物二的旱兽。成年炎螭兽被人类猎捕后，会做成‘螭粉’，其麻醉的毒性常被用来缓解病痛。至于这炎螭卵，则极为难得。古时有用它灌入死者体内，令其吞噬死者内脏，做防腐处理之说，且只是王族权利。后因幼虫长成时，其焰灼效果难以控制，且不易从体内引出，此法便失传了。
  凡云不禁猜测道，“既然不易得，想必可得之人，一定不一般。”
  离藏说道，“幼虫的焰身也不是时时发作，一次焰身发作后便要休眠一段时间，大约是，两个月。”
  “两个月！羽离军死约两个月，国殿便有人催促国主尽快将他下葬。看来是有人害怕炎螭幼虫再次焰身发作，从而暴露世子之死并非毕兽鸟所为。”
  “应该是这样！再加上这卵虫的传说应只在各国古刻之中，且虫卵如此不易得，这作案之人想必与羽族国殿有着莫大的干系。”
  “但是，用此法杀了一整队的人，也冒了很大的风险。万一任何一人出现幼虫灼烧的迹象，就会暴露。”
  “其他人的尸体想必早已被处理妥当，唯独羽离军的不能随意处置。所以两个月，就是最后的期限！”
  就在他们说话之时，羽离军尸体被火焰亮光铺满。
  凡云急道，“幼虫开始进食了，不能让它们破体而出！”
  离舞镇定自若，手中青光隐石隐于掌中，轻摸羽离军头顶，念道，“冰洛，现。”
  尸身从头到脚，瞬间被一层冰晶包裹。
  见幼虫在冰晶下不再燃烧，离舞说道。“水冰之物能克制它。‘冰洛’应该可以将它们消灭殆尽。”
  凡云点点头，重新将棺盖合上。
  虽知道了羽离君的死因，但谜团仍在。那个将他迫害至此的凶手，不知在羽国殿中的哪个角落，正得意而笑。