第十四章 偶遇老祖
这天，叶元开一个人溜溜达达的从讲堂走到了书院的深处，这里有藏书阁、库房和几处闲置的书舍，平日里倒是少有学生过来。
因为位于整个书院的最后边，所以叶元开也是初次过来。虽然可以说饱览群书，但藏书阁还是让他颇感兴趣，于是叶元开推门而入。
光线不错，看过去，里面的宽阔超出想象。总共上下两层，靠墙的书架上密密麻麻的全是书。让人不得不感叹五大书院的底蕴丰厚。
靠门口处有一个大书桌，书桌后边一个学究打扮、五十岁上下的中年人正坐在太师椅上，手捧着一本书津津有味的读着。就连叶元开进来都仿若未觉。
叶元开只得故意咳嗽了一声，中年学究这才好像才发现有人进来一样，看了看他。随后慢条斯理地道：“藏书阁重地，如无携带准入牌，一概不准进入。”说完又继续低头看书。
叶元开第一次来这，当然不知道还有这规矩。于是耸了耸肩说道：“打扰先生了，我刚到书院不久所以有些事情还不清楚，既然有院规，那只能下次来访了。”说完冲着中年学究一点头，便要转身离开。
“慢着。”中年学究此时放下了手中书，又打量了叶元开一会儿，问道：“你说刚来不久不清楚？这是写在书院规章中，每个入院新生刚来就会知道的事情，你该不会就是前些日子到的那位特使叶元开吧？”
叶元开一笑：“正是在下。不知先生怎么称呼，之前任院长介绍时，倒没见过您。”
点了点头，中年学究露出了果然如此的表情。接着微微一乐道：“老夫姓苏，草字平章。之前就在鹿鸣学院供职，现在年纪大了，早就不参与书院具体事务多年，又贪图清净，便住在这藏书阁，所以叶大人没见过老夫也是正常。”
叶元开看着这比任路麒还要年轻些的中年学究，心中想起临行前皇帝特别嘱咐需要注意的人物，来这些天都没见到，没想到却在这儿遇到。于是一拱手说道：“前辈叫我元开就行，叶大人的称呼就别再提了。”
苏平章呵呵一笑：“既然如此，那老夫就倚老卖老了。元开请坐。”
待叶元开依言落座后，苏平章和叶元开闲谈了几句吃、住习不习惯的家常，接着突然话风一转问道：“元开此来应该不是表面所说的慰问和考察那么简单吧？”话音刚落，一股强大威压竟直扑叶元开而去。
“地仙中期？！”心中大震，叶元开表面却丝毫不见异常，注视着苏平章缓缓道：“苏老先生觉得我所为何来？”
两人一时无话，彼此对视。半柱香功夫，叶元开突然脸色涨红，双肩微颤。同一瞬间，苏平章收回功力，顿时加注在叶元开身上的压力一扫而空。
“哈哈”一声大笑，苏平章道：“传闻探花郎文武全才，果然名不虚传。如此年纪居然已有人仙初期的实力，前途无量。老夫刚才一时技痒，出手相试，元开切莫见怪呀。”说着隔空向叶元开抱拳。
叶元开调整了下气息，对苏平章道：“苏老先生不愧闻名天下的儒家五老，单单这纯厚真力小子就甘拜下风，还得多谢先生手下留情了。”
这下轮到苏平章露出诧异表情：“元开竟知道老夫是谁？看来这些日子，你倒是对我院情况了解的很透呢。”
呵呵一笑，叶元开道：“苏老先生说的玩笑话，看这天下能达到地仙实力的能者又有几人，何况真气中含着纯正的儒家功法，如此小子再不知道老先生就是鹿鸣学院的初代院长，现为终身大长老的苏平章苏老先生，那就是自己蠢笨了。
更何况临行前，皇上曾说过，您和其他四大书院的几位都是这天下儒道的领袖人物，不光自身修为顶尖，多年来又为朝廷输送那么多治世栋梁，真是国之基石呀。还特别交代如能见到各位还要代他问候呢。”
听了这番话，苏平章一笑：“呵呵，什么领袖不领袖，不过是一群老不死罢了。多谢皇上抬爱了，嘿嘿……”
顿了顿又道：“对了，元开可是第一次到这藏经阁吧？此上下两层所藏之书大都是书院大贤学者所作，还有些正史传记，奇闻异志，虽然一般人没经允许不可来此，但元开你若感兴趣，不妨随意看看吧。
叶元开一听没有推辞，便道谢一声自顾自地随意翻阅了。就如苏平章所说，里面陈放的书籍大都是书院学者留下的关于当时政事和教育的著作，其中几本倒也颇有独到见解。让叶元开大为认同。
至于其他诸如传记奇闻什么的，他早已于别处读过多遍，只是翻了几页便不再关注。
就这样两个时辰左右，凭着修者过目不忘的能力，偌大一个藏经阁，竟被他基本翻阅完毕。直到最后，在二楼一处找到一本写着“校志”的书籍，他精神一振，拿起翻看了起来。
此书首先介绍了鹿鸣书院的历史及多年以来从书院毕业的优秀学子情况。校史上记录。鹿鸣书院竟是五大书院里最早成立的，在皇家书院被指定成当今天下第一书院之前，鹿鸣书院一直是天下书院之首。只是后来渐渐被其他几座书院超过，才成为五大书院中最后一位。
另外叶元开还发现了鹿鸣书院记录的百多个历届毕业生中，有十几个目前正在朝廷一些部门身居官职的，而其中最显赫的竟是前朝一位宰相。看到此处，叶元开不禁再次感叹了鹿鸣书院这强大的人才输出能力和深厚背景。
待得叶元开从楼上下来，苏平章仍是坐在那里看书。见他下来，便合上书籍问他：“元开看的可还满意？”叶元开答道：“鹿鸣书院不愧五大书院，院史悠久，各类人才辈出，元开佩服。”
呵呵一笑，苏平章说：“元开可愿听听老夫多说几句？”叶元开说：“苏老先生请讲，小子洗耳恭听。”
点了点头，苏平章仿佛想了想，说道：“老夫本来只是一界书生，当初读圣贤书一心想中举入仕求得一官半职，然后一展所学，报效朝廷。也许是上天垂青，无意间老夫竟发现自己身居灵根，于是就以书入道，悟出了儒家之法。后创立此书院，号鹿鸣。取意金榜题名，科举高中之意。”
“当初无非想为国家多做些事情，因此倒也得到了昔年先帝的大力支持。鹿鸣书院毕业的学生在朝廷上也颇受重用。后来那几个各有奇遇的老家伙也纷纷成立书院，便有了现今的五大书院之说。”
“待得这江山稳固之后，随着五大书院的学生在朝为官人数原来越多，皇室对我们越来越忌惮，皇家书院因为有皇室直系掌管，情况倒好。而我们其他四大书院却已经开始被逐年限制入仕人员或者不被重用。只是五大书院为天下文人修习圣地，名声太大。所以皇室也不会轻易对我们做出不利的事情。”
“老夫虽驻颜有术，但实则早已一百二十余岁。当初的雄心壮志早随着岁月消失殆尽，加上如今皇室对我们态度暧昧，所以现今老夫对这世俗事情没什么半分兴趣，只盼着能安心修成大道，好飞升所谓的上界。但这里毕竟是老夫一生心血所在之地，感情非比常人深厚。绝不会放任有谁对此处做出不利之事。当然了，若非生死存亡的大事，老夫倒也不会轻易出手干预。元开，你明白我的意思吗？”
听了这番话，叶元开坐在椅上好一会儿才开口道：“既然苏老如此直言，小子再乱扯有的没的加以掩饰倒显得太没诚意。现今我还未发现书院有何不妥之处，但如若有问题，职责所在，还望苏老见谅。”
苏平章没再说什么，只是又拿起了放在桌上的书本看了起来。叶元开见状便一拱手，起身而出。
屋子又恢复了平静。良久，“唉……”苏平章留下了一声叹息。
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