第二十七章 铸造钢轨
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而由于菲丽希尔没有赶走拉法，所以他也又再一次目睹了魔女们工作时的情形，要知道以前她们工作的时候，菲丽希尔总是会提前“送客”。
因为铁器工厂炼铁的产量有限，而赫达的火焰要比艾蕾强许多，所以拉法干脆让她们又再次分工，让艾蕾先开始组装零件早已准备好的蒸汽机，而赫达则开始现场炼铁。
赫达虽然不知道这个奇怪的领主到底想干什么，但是她还是决定照做，因为她既然承认了自己身为冰原城一员的身份，那自然要有所作为，而且就是用用火而已，就算不用来炼铁，她自己也会抽出时间练习控制火焰。
她炼铁的方法也十分暴力，直接用极高温的火焰将铁矿石以及拉法要求的材料给包裹其中，然后开始熔炼。
这个温度十分之高，巨大的火球内，火焰的颜色已经变成了拉法从未见过的青蓝色，像是一个幽灵的眼球，但是奇怪的是周围的人们却风轻云淡，只是感觉气温微微升高，并没有灼热的感觉。
不必问，这显然需要天生魔力的魔女对魔力有惊人的控制力才能做到，所以她能做不必一天换一次衣服。
经过拉法的指挥，一些原料的加入，彤红的铁水开始流淌而下，不过拉法刻意让赫达保留了一些东西，所以这铁水应该接近钢水了，虽然知道肯定不是最坚硬的钢，但是他也没有好的办法再提高钢的强度了。
“卡佳，看你的了。”
“嗯。”
一旁的卡佳正是在等待这个时刻，伸出双手，肉眼可见的冰蓝色魔力朝流淌而下的钢水探去。
两股截然不同的力量碰在一起，剧烈的白烟顿时迸发出来，迷住了所有人的视线，幸好莲娜还没有出发，唤起一阵微风，把厚重的白汽给吹上天。
不出所料，奥黛尔很快就过来汇报说外面有人询问城主府是不是着火了，拉法只能让她找了个在做饭的理由给搪塞了过去。
碰到卡佳水流的铁水很快就凝固了，而她正引导自己的水流成为一个具体的形状，而上面留下的铁水也在水的轮廓中渐渐成型。
虽然看起来这一切都十分简单，但是拉法知道，如果没有魔女们的帮助，眼前的场景恐怕需要几年甚至十年才能出现。
过了一会儿，因为有卡佳的引导，第一块钢竟然十分容易就在地面上成型了。
那是一块长条如板砖形状的黝黑的铁块，它的四周有卡佳的水流包裹，可以承接上面流下来的彤红的钢水，并引导它们成型。
随着铁块越来越大，赫达倒是没什么感觉，但是卡佳却有些吃不消了，因为每当铁水流淌下来，就会剧烈消耗她的魔力，所以当一块十分巨大的铁块成型时，她已经满头大汗了，两人也不得不停了下来。
“你说的这东西，以后真的能像官道一样延伸到整个大陆，而且能让人们不费力就能到达另一个地方？”气喘吁吁地喝着茶，卡佳提出了疑问。
一说到这个，正在低头看书的菲丽希尔也微微抬起了目光，拉法竟然从来没有向她提到过这个。
“当然！我想你们已经有人见过力大无穷的蒸汽机了吧？诺，就是艾蕾正在弄的那个大家伙。”拉法坐到菲丽希尔身边，指了指手指正放射出火焰熔接钢板的艾蕾。
“当然见过啦，莲娜姐可带我们去看过几次呢！那个铁疙瘩‘砰砰’怪叫起来以后可以把很重很重的装满石头的铁框给拉上来，省了很多事呢。”站在卡佳身后朝她施展魔法的雪莉忙着说道。
“不错，能用机器代替人工，正是生产力进步的表现，而我要做的，就是尽我所能加快生产力进步。”
“可这和你刚才说的通往世界各地的那个东西又有什么关系呢？”卡佳优雅地放下茶杯，其他魔女也默默看着他，好像在等待他的答案。
“女士们，发挥你们的想象力。”拉法用食指指了指脑袋，然后看向菲丽希尔，“菲丽，你已经猜到我要做的是什么了吧？”
感觉到所有人的目光都投向自己，菲丽希尔也只好合上书，仔细思索起来，“你一直叫嚷着要用把蒸汽机和那个什么‘钢轨’结合在一起”
“真不愧是菲丽，一下就抓住了重点！”
菲丽希尔无视他的表扬，继续说道，“能够不费力又能去往其他地方”她微微皱起了眉头，一个令人惊叹的想法渐渐开始成型，“应该是用蒸汽机牵引的”
“对对对，还有呢？”拉法惊喜地叫了起来。
菲丽希尔看了一眼艾蕾脚下的大块头，“这个大家伙就算装上轮子也不能像牛马一样走过崎岖的道路，所以”
“所以什么？”拉法激动地看着菲丽希尔，他真想把自己的所有知识都一股脑地倾倒给她，那样她应该能轻易就明白世界的真意。
“所以我想你应该是想重新开辟一种新的道路，一种只能让蒸汽机行走的道路，而你所说的不费力就能去往其他地方，其实意思是把人像矿洞里的矿石一样被蒸汽机拉动着前进，对吧？”菲丽希尔说出这个想法的时候，自己也被吓了一跳，如果这个想法真的能够实现，那用不知疲惫的机器代替人工，也许真的会彻底改变世界的格局。
“你真是个天才！菲丽！”拉法激动地牵起了菲丽希尔的手。
“他们在高兴什么？”
看到兴奋的两人，其余的魔女都有些面面相觑，她们根本没有听懂他们在说什么，只有赫达若有所思地看着菲丽希尔和拉法。
“这的确是一个惊人的想法，不过开辟一条新的道路，你知道会有多难吗？”菲丽希尔不动声色地抽回手。
意犹未尽地回忆着刚才手中握着的柔嫩小手，拉法笑着说，“我当然知道，所以我现在才准备先实验一下，不但在矿洞内要铺设铁轨，而且还要建立一条从矿山连接到冰原城的铁路，先让大家开开眼。”
“铁路？这才是这个计划的真正名字吗？”
“不错，由钢轨铺就的路以及蒸汽机车合作，这样才能算得上一条真正的铁路。”
“我很期待你的计划。”菲丽希尔重新翻开了笔记，开始将这个听起来简单却十分难做的计划记录下来。
休息了一阵的卡佳表示已经可以开工了，所以魔女们又开始忙碌起来。
不过菲丽希尔好像有些看不下去他们这样笨拙地用水帮助铁成型的方法了，所以让莉莉丝出马了。
拉法好像已经猜到些了什么，但是当他再次看到莉莉丝惊人的手段时，终于明白菲丽希尔那句“就没有莉莉丝完成不了的东西”的含义了。
只见莉莉丝推了推沉重的眼镜框，在之前已经锻造好的巨大铁块四周看了好一会儿，然后伸出了双手，十根手指像是牵动人偶一般跃动起来。
随后惊人的一幕发生了。
巨大的铁块开始“解构”，就像是锋利的餐刀切过豆腐一般，微不可查的缝隙开始在铁块上出现，巨大而坚硬的钢铁身上，出现了许多放射着光亮的细线。
几乎只过了几个呼吸，莉莉丝就已经停了下来。
“好啦。”出了口气，莉莉丝双手叉腰站在巨大的铁块面前。
虽然现在的铁块看起来好像和刚才没有任何变化，但是所有人都知道，现在的铁块，已经发生了巨大的变化。
性急的赫达先出手了，她从指间弹出一个火球，撞在了铁块的中间。
“砰”
沉闷的响声传来，接着就是更加响亮的撞击声。
看似严丝合缝的铁块，倒塌了。
这下所有人才看清楚莉莉丝对铁块做了什么。
这是被切割出来的五个巨大坩埚，看来菲丽希尔的意思是用这些坩埚来承接流淌下的铁水。
“这是怎么做到的”走到巨大的坩埚边，拉法发现被切割出来的坩埚边缘光滑如镜，上面能倒映出他扭曲的面孔。
“我只是把铁块中间的一层细细的铁层给剥离了，所以他们就不能连接在一起啦。”说着，莉莉丝一挥手，几张薄到极致的“铁纸”出现在地面上。
莉莉丝的表演再次刷新了大家对这个眼睛不太好的笨拙姑娘的印象，原来魔法最强的可能不是赫达，而是莉莉丝。
通过观察魔女们的惊讶，拉法推测出，原来莉莉丝工作的时候是和其他人分开的，不然她们应该不会那么吃惊才对。
接下来工作又开始有条不紊的进行，堆积成山的铁矿石很快就被熔烧殆尽，流泻的铁水开始流淌进大坩埚中，而由于卡佳用冰冷的水流包裹住坩埚的外部，所以熔点一样的坩埚并没有融化。
而拉法也趁着这个时机也开始绘制枪架子的图纸，他统计过，菲丽希尔仓库中的零件一共可以组装起八十条左右的枪，这是一个极其惊人的数字了，如果子弹充足，他甚至可以把自己五百人的骑士团发挥出两千人的威力。
但是子弹才是最需要解决的问题，没有子弹，制作得再精良的步枪也不如骑士剑好用。
“菲丽，如果想大量制造火药，最难的部分是什么？”刚要把画好的图纸揣进兜里，菲丽希尔却把手伸了过来，乖乖交出图纸，拉法正好问一问火药的问题。
“当然是原料，上次你说的那些原料有些我听都没听过，所以我就按照其中最能听懂的方法制作了一些，而做出来的结果就是上次把你炸伤的炸药和那些子弹，虽然能预想到威力应该还是比不上你提出的最优方法，但是已经足够用了。”
“这么说菲丽女士已经有了‘最优解’了？”
“拿去。”说着，菲丽希尔从笔记里拿出了一张简短的纸条，看来她早已准备好了。
“菲丽，你是我的天使！”接过纸条，拉法又忍不住地叫了起来。
“放弃这些老套的夸赞吧。”虽然表面上不动声色，但是她手下的笔尖却意外地颤动了一下。
临近傍晚，今天搬来的矿石就全都已经烧制完毕了，六七个巨大的铁块横亘在那个被赫达炸开之后只简单修缮过的“饱经磨难”的场地中。
按照拉法的估计，这些钢块虽然不算多，但是已经足够两个矿洞从洞里铺到洞外了。
接下来就交给莉莉丝了，虽然这些铁块不是连接着的长条状，但是无所谓，只要有莉莉丝的切割，铁轨连接在一起有些许缝隙也无所谓。
和刚才一样，在听过拉法手舞足蹈的笔画之后，莉莉丝开始了剥离。
她先将这几个有些不规则的铁块切割成了光滑如镜的长方体，而落下来的边角料正好让已经组装完蒸汽机的艾蕾和赫达熔化之后手中捏造起一些细小的零件来。
虽然手中捏的会有些偏差，但是等彤红的钢铁冷固下来之后，效果并不会比工坊出来的差不多。
“‘工’字形？奥拉语里也没这个字啊？”
盯着脚下拉法画出来的“工”字，莉莉丝开始怀疑他到底说的是那国的文字。
不过只要知晓了形状，那一切都简单了，在脑海里简单思索了一下，肉眼不可见的剥离开始了。
“咣当！”“咣当！”
长条状的铁块开始从长方体上脱落下来，“工”字的形状和拉法想象的一模一样。
想象着长着铁轱辘的矿车在轨道滑动的场景，他十分兴奋，以至于钢铁已经切割完毕之后，大家都精疲力尽时，他还精力充沛地去铁器工坊检验自己之前要求巴罗亲手打造的小铁车。
再看到小铁车打造得和自己所描述的相差不大时，他又许诺奖励巴罗一枚金币。
等到巡查完各个工坊回到城主府，他也有些精疲力竭了，匆匆用过晚膳，他立马就进入到了入定状态，心里十分期待明天的到来。
说到“期待”这种感觉，他又想起了原来的那个世界，那个凶险惨烈朝不保夕的世界。
比起那个不敢有任何期待的地方，他现在已经拥有得太多太多了，所以他怎能不珍惜现在？