第九十一章 求援信
但今天他们可走了眼。来的这人身着布衣，又少了条胳膊，放在平时真要被当成叫花子撵出去。但他出手阔绰，直接包下天字号厢房整整一天，又点了最贵的燕翅席，开销已够小户人家一年的用度了。
人们对这独臂青年议论纷纷，而对他宴请之人的身份则更感兴趣。
独臂人当然是李残。在秦王府时他大场面见得多了，这家酒楼还真就不怎么入得他眼。可这毕竟已经是全城最贵的酒楼，他也只能在此地设宴，以表达对客人的敬重。
天字号包厢对着大海，视野绝佳。可以清晰的看见海面上往来船只。李残对这一点很满意，他可以清晰掌握客人的动向。一切准备停当，他坐在鹿皮包裹的椅子上沉思起来。
从海外仙山回来后，他与陆恒一行人分手。陆恒杀气腾腾的奔灵州去了，他则孤身北上，来到卢龙城。
在这儿，他要会见一位神秘的贵宾。
事情还要从平安寨初创时说起。
刘半仙受过两次重伤，身体一直不好，当时更是达到最严重的状态。他眼窝紫青，两颊削瘦，连喘气都十分吃力。
并且他的精神状态也每况愈下，总是做噩梦，醒来后便说在梦里有人要借他的嘴说话。
李残自然十分担心师父，一直尽心照料。但病却根本不见好。
有一天他们正在书房里说话，刘半仙突然大叫一声，仰面从椅子上摔下去。李残大惊失色，正要跑去外面喊人，却听刘半仙喝道：“别走，拿笔来！”
那说话的语气和音调仿佛换了个人似的。
李残立即呈上纸笔，但见刘半仙挥毫泼墨，文不加点的书写起来。他似乎看不见纸张，从桌面上写到地下。放下笔后，他又是一声尖叫，昏死过去。
李残忙去唤人，却忽然瞥见字迹，震惊得无以复加。上面是这样写的：
“看见我字迹的诸君：
事态紧迫，请原谅我用这种方式和你们取得联系。看.毛.线.中.文.网但请你们相信，我是朋友，绝非敌人。现在中原的安危已到紧要关口，若再不力图挽救，将有以千万计的百姓遭受战火荼毒。神州大地将开启一个长达三百年的乱世，相信诸君都不愿见到这种事发生吧！
若要止息纷争，首先务必做大平安寨。但恕我直言，靠各位的能力是不够的，你们需要一位经国济世之才。有一人姓严名信，乃是湟州本地的落魄秀才，各位可将寨中事务委托给他，他能将平安寨带入正轨。
但切记切记，要在九月十日酉时三刻前将其找到，否则此人会死于贼人之手，天下亦将坠入火海之中。吾时将尽，速！速！……”
陈芷儿听见了李残的呼唤，赶来帮忙。她带来毛巾，又是热敷又是掐人中，弄了半天师父才悠悠转醒。
他睁开眼睛便问：“那人走了吗？”
李残和芷儿面面相觑：“什么人？”
刘半仙叹道：“方才我只听有人在耳畔说了一句‘得罪了’，便昏死过去，还以为是遭到别人暗算。唉，看来我真的不中用了……”
李残道：“师父，这些字都是你写的。”
刘半仙吓了一跳，仔仔细细读了一遍，沉吟道：“我道教有扶乩请仙之术，关外的萨满教亦有降神之术。看样子刚才之事与这两者类似，乃是某种神灵借为师之躯传达信息。
但自古都是人求神，却从未听说神仙不请自来的例子。况且仙狐鬼怪之属向来不关心人间，怎么会如此热心？”
李残道：“师父不知道，徒儿便更不懂了。只是他提到这位名叫严信的秀才，咱们还是得去救吧？”
刘半仙道：“这是自然。”他又猛然一惊“今天是几月几了？”
李残也吃惊道：“师父，昨天是重阳节，我和芷儿刚给你做的寿桃……今天便是九月十日！”
刘半仙望着窗外黑漆漆的天空，心中升起一股不安。
“不会已经过了酉时三刻了吧？若是如此，那位严秀才可就没命了……”
李残道：“师父，即使没到时间咱们也找不到他。这茫茫大漠，又是黑天，找人可比大海捞针还难啊！”
刘半仙稳了稳心神：“为师自有办法。”说罢他从袖中摸出个卦盘，掐着着手指默默演算起来。
片刻后刘半仙睁开眼，喝道：“震卦，在东边！”他对李残道：“现在就去，一路向东，定会找到此人！”
李残问道：“那位秀才，不会已经……”
“不会的！”刘半仙斩钉截铁道“所谓‘震来虩虩，笑言哑哑；震惊百里，不丧匕鬯。’此卦有惊无险，大吉大利。快去，切莫误了时辰！”
李残立即牵匹好马，往正东一路狂奔。
行了四十余里，天已经全黑了。李残额上布满细密的汗珠。万一没赶上救人，万一师父写的又都成真了，可该如何是好？自己岂不成了天下的罪人？
正心中惴惴时，忽见前方火把闪动，尽是人喧马嘶之声。十几个马匪围住一个书生模样之人耀武扬威。
那书生虽然被困，却凛然不惧。背着手说道：“诸位好汉，天底下最没钱的便是秀才，君不见说话时人人都要它前面加上个‘穷’字？
小生一无财帛，二无家人，劫了我也不会有人来赎。相反要让我白吃不少粮食，又是何苦来的？不如放小生继续赶路如何？”
那马匪头子神情彪悍，上下打量着书生。这时有人已将他的行囊撕得稀烂，用刀尖而挑着书，看他是否私藏了银票。但翻了半天，此人果真是一穷二白，大子儿不趁一个。
马匪头子啐了一口道：“晦气，跟这穷鬼浪费了许多时间。老子心情好不想杀人。你赶紧滚吧！”
书生连连称谢，收拾散落在地上的书籍。
但在这时忽听有人喊道：“且慢！”原来是个身材肥胖的马匪。他厉声问道：“你这书呆子是不是在湟源乡教过书？”
书生道：“正是。”
马匪问道：“你莫非名叫严信？”
书生一愣：“好汉怎知道在下的姓名？莫非是故人吗？”
马匪冷笑不止，一扯头上的面纱：“不错，的确是故人。姓严的，你还认得我吗？”
严生定睛一看，直吓得汗流浃背，心中暗暗叫苦道：“完了……此番休矣！”
原来这胖子本是湟源乡一霸，平日为害乡里，无人敢言。因觊觎一户女儿家美貌，逼死他家老汉，强占女孩儿为奴。严信得知后义愤填膺，自告奋勇去县里帮女孩儿鸣冤。但无奈县官与胖子沆瀣一气，驳了严信的诉状。
严信不服，又自费跑到州府上诉。州府的老爷一来看诉状写得文采斐然；二来与县官素有嫌隙，想借机整治。便将此事一查到底。以致县太爷丢官，胖子落草当了马匪。
今日胖子与他狭路相逢，岂能不格外眼红？
只听胖子道：“诸位兄弟，这姓严的与我有不共戴天之仇，我只有将其千刀万剐方能解心头之恨。请兄弟们搭个帮手。”
严信一介书生，手无缚鸡之力。就算胖马匪一人都能打他三个，更何况对方有十余人。他长叹道：“想不到我严信空有满腹经纶，竟然死于此处！”说罢闭目等死。
这时正好李残赶到，听见“严信”二字，知道找到了正主，飞身跳下马喝道：“住手！”
众马匪转头看去，只见是个独臂青年，浑不把他当回事。但有那见多识广的却高呼：“不好，是独臂神刀！”
当时在法外之地附近，“独臂神刀”四个字可真是无人不知，无人不晓。众马匪忌惮他武功，一时无人敢动手。但马匪头子把心一横，大声道：“怂球，咱们十几人害怕他一个吗？给我上！”
十几匹马扬起滚滚烟尘飞奔而来。但刀光一绽，三个马匪便从坐骑上滚落下来。其余人大惊失色，不敢恋战，玩命似的跑了。
严信拍了拍身上的尘土，向李残施礼道：“多谢侠士高义，敢问尊姓大名？”
“不敢当，在下李残。”
严生眼神一亮：“莫非是平安寨二当家的？”
李残脸一红：“什么当家不当家的，我只是跟着师父一起维持罢了……”
严信哈哈大笑：“太好了，我正要找你们。李大侠，你们平安寨虽好，却维持不了多长时间，此刻已危如累卵矣。”
李残道：“还请先生和我一同回去，当着我师父的面讲明利害！”
严信答应，二人一同返回平安寨，正应了卦象上那句“震来虩虩，笑言哑哑；震惊百里，不丧匕鬯。”
见了刘半仙，严信扺掌而谈，果然见识不凡。刘半仙观其人，觉得他心系百姓，便将平安寨一切事务全权交给严信处理。
这是那个神秘的仙人第一次预言正确。