第五章 死里逃生
女孩儿悄悄说道：“丑八怪，别睡了，你不是答应带我去钓鱼的吗？”
李残摇头：“我累了，改天吧。你快点回去，要是让你爹知道了，非得揍你不可。”
女孩既不同意，也不反对，只是继续盯着他。
李残被看得发毛，爬起来悻悻说道：“真是服了你了……”
湟水河在月光下变成银色，满天星斗仿佛都沉入河底。李残点起一盏孤灯，橘黄色的火苗跳动着，让清冷的夜变得有些温暖。
他把鱼竿甩进河水里，眯起眼睛开始打盹儿。女孩儿却一个劲儿摇着他的胳膊：“丑八怪，别睡，别睡，你给我讲故事吧！”
李残打了个哈欠：“我是个厨子，哪会讲故事？”
女孩儿却不依不饶：“讲一个，就讲一个！”
李残实在挨不过，只得绞尽脑汁，搜肠刮肚的编道：“从前有座山……”
“不听不听，换一个！”
“好好好……嗯……从前有个小娃娃……”
女孩歪着头，双手托腮，不再吵了。
“这个小娃娃没爹没娘，天生就是残疾。那年头打仗，兵荒马乱，一个大将军救了他，却不愿养他，只把他交给一干下人。
大家这下可犯难了，扔掉吧，于心不忍；留着呢，又太麻烦。有人提议把他送到庙里，也有人说应该把他送到乡下，还有人说应该直接送到城外——那时候打仗，城外全都是白虎番的兵。”
女孩儿的心一紧：“怎么能这样？没人照顾这个娃娃，他多可怜呀？”
这时鱼漂一沉，李残惊呼：“有了！”手里一拉钓竿。
只见一条闪着银光的鲤鱼跃出水面，他把鱼放进竹篓，继续说道：“当时多亏了一位养马的大伯对大伙儿说：咱们都是有儿有女的人，将心比心，若是把这孩子扔了，能对得起自己的良心吗？
众人沉默许久，有几个人走了，剩下的却答应一起抚养。
那娃娃终于有家了。他长大一点以后，大伯又教他识几个字，学些做人的道理：譬如多做好事、自食其力、不可害人之类的……”
女孩儿突然惊呼道：“我知道了，那娃娃就是你！养马的大伯是我爹爹！”
李残抱歉的一笑：“芷儿，对不住了。我不会编故事，只能讲自己的身世。是不是让你更闷了？”
这时他已钓上来四五条鱼，在浸满河水的竹篓中游弋。
女孩儿没回答，而是忽然问道：“丑八怪，你想你爹娘吗？”
李残点点头，又摇摇头：“我没见过他们，但我很想找到他们，哪怕只是叫上一声爹娘，或看他们一眼也好。但谁知道他们在哪呢？”他望向夜空，丑陋的眼中泛起点点星光。
女孩道：“你长得这么丑，你娘肯定也是个丑八怪。”
李残并不反驳：“也许吧。但即使她很丑，在我心里也是最美的。”
女孩儿眼中忽然盛满温柔，像涓涓流淌的河水：“丑八怪，你心眼儿好，我不嫌你丑。我以后给你做老婆好不好？”
李残愣住了，随即笑道：“不好。你像个跟屁虫似的，我才不要呢！”
“找打！”
竹篓空了，李残把钓到的鱼儿都放回河里。也许这样它们就可以和爹娘团聚了吧。
回到王府，天已蒙蒙亮。正在喂马的老陈听说女儿回来了，立刻抄起笤帚疙瘩，揪着耳朵把她拉了回去。
李残像往常一样默默的洗菜、切菜……菜丝越堆越高，几乎遮住了视线。这时忽听菜山后面传来一声吆喝：“丑八怪，你在哪儿？”
李残探出头：“谁叫我？”
来人是执事，在下人中已经算大官了。他板起脸问：“你昨晚去哪儿了？”
李残挠挠头：“钓鱼去了。”
“还干什么了？”
李残脸一红：“没干什么……”
执事不耐烦的一摆手：“算了算了，跟我来。”
李残只得放下菜刀，惴惴不安的走在后面。两人穿宅过院，来到知客寮。执事一推门，忽然看见一位美艳绝伦的佳人。
她肤若凝脂，简直白得发光，一双秋水荡漾的眼中似有无限柔情。李残忽然感觉口干舌燥，耳中嗡嗡作响，一张脸涨得通红。赶忙低下头去，不敢与那女子目光相接。
忽听执事在背后喝道：“丑八怪，这是十八夫人红叶，还不赶紧行礼？”
李残不由自主的便跪下，磕头不止。他也不明白自己为什么要跪，只觉得为这神仙一般的人物死了也值得。
红叶嫣然一笑道：“小兄弟，何必这么客气？起来说话。”李残手脚不便，再加上心神激荡，爬了半天才站起身。
执事道：“红夫人，这小子又丑又蠢。还请您恕罪则个。”
红叶道：“不碍事。我有些事想请这位小兄弟帮忙，烦劳您让他跟我走一趟，成不成？”
执事下拜道：“您是主人，我们做下人的怎敢不从？”说罢嘱咐李残两句，便放他走了。
一路上李残听着别人“夫人，夫人”的叫，心中惶恐。更是低下头只顾走路。猛一抬头时，却是一间厢房门口。红叶道：“愣着干嘛？来呀！”
李残隐隐觉得有些不妥。可究竟是哪儿不妥，却也说不上来。
屋里光线很暗，桌上摆着茶壶，一床鸳鸯戏水的大红被面甚是扎眼。红叶坐在床上，拍了拍自己身边的位置：“小兄弟，过来坐。”
李残一个劲儿的摇头。
红叶浅浅一笑，到桌边倒了杯茶：“这屋里怎么这么热？小兄弟，你喝茶。”
李残早已满头大汗，却仍一个劲儿的摇头。
红叶只好自己将茶一饮而尽，略带失望的说：“小兄弟，你是不是嫌我丑，不愿意看我？”
李残忙大声解释：“不是的，夫人！你……你很好看……”
“你这么说我就放心多了。”红叶忽然站起来，走到李残身边，轻轻抓起他的手：“我这么好看，你不想摸摸我吗？”边说着边把这只生满老茧的手引向自己滑腻、柔软的胸脯。
但在指尖碰到的一刹那，李残突然将手闪电般收了回去。这次他没有摇头，眼神却极为坚定。
“夫人，这样不对。”
红叶诧异的注视着这个丑八怪。正如她自己所说，勾栏里讨生活的女人一眼就能看出别人是不是说谎。从妓院到秦王府，所有男人都一样。
但这个少年不同。他眼睛里东西坚定而纯粹。这一刻，她觉得他也并不那么丑。
红叶咬了咬牙：“李残，有人想害我，也想害你！”
李残一脸懵懂，不知道这位夫人葫芦里卖的什么药。
她左右瞧瞧，低声说道：“听着，你不姓李，而是姓张。秦王张啸卿是你父亲——你别这么惊讶，听我说完。
你父亲当年把你扔了。现在他养的干儿子，也就是张驷明，知道你还活着，要杀你灭口。”
“杀我？为什么？”
“你这傻子，你若活着那世子之位还轮得到他吗？为今之计，咱们只有面见你父亲，将此事挑明方可保命。”
这实在太过突然，远远超出了李残的承受范围。他一时回不过神，愣在那里呆若木鸡。
红叶叹了口气：“我对天发誓说的都是实情。还有……若是你再磨蹭下去，我的命恐怕也要保不住了……”
想起那天晚上，红叶依然心有余悸。
她知道驷明在桌肚里摸到的不是眉笔，而是刀子。但她更聪明，不仅不露怯，还顺水推舟的谋划了起来。这个计划中她是重要的一环，所有驷明暂时没动她。
但这也只能是“暂时”而已。龚老管家死了；吴妈死了；郑老四也死了。知道秘密的人没有活下来的。
驷明不会放过一丝威胁，最后一定会动手的。
是为虎作伥，还是奋起反抗。见到李残后，红叶终于选择了后者。
李残听她言辞恳切，便道：“那咱们去找王爷说个明白吧，我不会看你去死的。”
红叶欣慰的点了点头。但忽然剧烈的咳嗽起来，李残一惊：“夫人，你怎么了？”
红叶用手帕一擦，上面竟全是鲜血。紧接着五脏六腑刀绞般疼起来。
她痛苦的倒下去，一张脸由白皙变得血红，最后变成浑浊的青紫色。她挣扎时打翻了茶壶，里面的茶水竟冒出缕缕黑烟。
不过短短一瞬，红叶便香消玉殒。
红叶夫人死了，不知道是谁下的手。但如果照现场的情形来看，这就是李残干的。
外面纷乱的脚步声如期而至，五百虎捷军将厢房围得水泄不通。房门被轰的推开，迎面站立着一身戎装的张啸卿。
他和李残对视了一眼，有那么一瞬间，竟也有些许温情。
但看见红叶的尸体时，温情顷刻化作冰霜和怒火。他破口大骂道：“小畜生，你害死生母，又来害我儿子和爱妾，我只恨当初没一剑杀了你！左右，给我将此人拿下，我要亲手抽筋扒皮方解心头之恨！”
如狼似虎的卫士将李残带走了。谁也没有注意到，在某个角落里，有人正在静静观望着。
那是泥菩萨，她脸上浮现出心满意足的神情。
正如红叶所说，这个女人不是菩萨，她叫卓玛，来自白虎番。
此时她闭上双眼，口中喃喃念道：“大慈大悲的菩萨呀，请原谅我对您的亵渎。但为了完成复仇，我愿承受一切苦难和责罚……”说到这儿，她回想起往事，眼眶不禁湿润了。
卓玛出生在大雪山深处一户贫苦的牧民家里。不知为什么，无论父亲如何辛勤劳动，家里欠的债还是一年比一年多。
生活虽然是苦涩的，卓玛却仍有自己的梦想。她时常会抬起头，眼睁睁望着对面雪山顶上一座金碧辉煌的宫殿。那是宗主、活佛们的居所，白虎番的圣地。要是能生活在那里该有多好啊。
为此，她日夜向观世音菩萨祈祷，而菩萨仿佛听见了祷告，在十四岁那年给了她朝圣的机会。卓玛被选秀官选中，成了宫殿里的一名婢女。
她的愿望实现了。若不是一个人出现，她应该会很幸福。
那年轻的僧人生着黝黑的皮肤，但眉目十分清秀。那天下午他坐在后殿的草地上，摆弄着一朵雪莲花，脸上挂着懒洋洋的笑容。
“我叫麻措仁，你呢？”
“我叫卓玛。”
就是这一句话，开启了一段孽缘。卓玛无可救药的爱上了僧人，而僧人也爱着她。为她写了无数首或热烈或哀怨的情诗，每一首都比雪莲花更美。
但卓玛知道，僧人是不能有家的，更不能有男女之爱。所以他们注定不能结合在一起。更何况，麻措仁已被十二长老立为宗主，要为白虎番奉献一生，怎可能为她破戒呢？
某天晚上，他们像往常一样躺在屋顶看夜空。麻措仁分别指向一东一西两颗星道：“你看，那是赤曜星和白曜星。”
卓玛忽然感觉离别的时刻快要到了。
她黯然神伤：“他们也是恋人吗？”
麻措仁摇摇头：“不，他们是对头。赤色那颗是我们白虎番的保护神，而白的那颗则保护着汉人。他们叫它‘天残星’。”说到这儿，他忽然蹙起眉头，忧郁像银河间的薄雾涌了出来。
“据经书记载，赤曜星就快要降临人间了。他会横扫万国，为白虎番建立起伟大王朝。可那该死的白曜星会阻止他，让他功败垂成。我问过上师，他说这是白虎番的天命。”
不知是不是感怀身世，卓玛恨恨的道：“我讨厌命运！”
“我也讨厌这样的命运，但我相信它是可以改变的。”麻措仁突然握住了她的手，目光从没有这么坚定而热烈。
“如果你能帮我除掉白曜星，为咱们族人立下大功，我就敢让掉宗主之位和你去做一对平凡的夫妻。”
幸福的闪电击中了卓玛。长久以来，她第一次从爱人口中听到关于未来的期许。也许这条路步步荆棘，长得看不见尽头；但为了他，她愿意走下去。
卓玛没有任何怀疑，只是坚定的问：“我要怎么做？”
麻措仁也没有解释。在卓玛看来，他们之间是不需要过多言语的。卓玛被送到密宗净地去修习法术。她剃光了头发，身上刺满经文。但她不在乎，为了心爱的人，这点付出又能算什么呢？
卓玛一去就是七年，出山时已经二十一岁了。
但这仅仅是开始，她踏上了寻找白曜星的路。那一年兵连祸结，卓玛伪装成难民来到湟州城下。在那里她见到了七年来朝思暮想的脸庞。麻措仁在高高的城墙上向她微笑，但身体已经没有了，只剩一颗头颅。
卓玛的天塌了，她在恍惚间听见有人说：白虎番吃了败仗，为了求和，十二长老把罪过一股脑儿推给宗主麻措仁。于是他被枭首示众。
卓玛整整哭了六天，但到了第七天，却一滴泪也没有流。原来泪水真的是能流干的。
她四处打探，得知那个杀死麻措仁的将军叫：张啸卿。
为了接近他，卓玛把自己奉献给他的一名侍卫。
当丑陋的男人和她同床共枕时，她眼中没有怨恨，只有雪山上那个少年僧人的笑脸。
某一天，卓玛的丈夫发牢骚，说秦王殿下不应该狠心抛弃自己的亲生骨肉。卓玛不经意的问起孩子的生日，居然和白曜星下凡的日子是同一天。
卓玛忽然流泪了，她发自内心的感谢上苍。白曜星是张啸卿的儿子，这很好。她可以在给麻措仁报仇的同时完成他们最后的约定。一个完美的计划在她头脑中形成了。
一刀杀死张啸卿，这样太便宜他了。她要让张啸卿亲手杀掉自己的儿子，再由她揭露这个事实。然后张啸卿会终身活在悔恨中。
这比死亡痛苦得多。
卓玛开始了漫长的准备，又是十五年的等待。现在，剧毒的果实已经成熟，张啸卿马上就要吃掉它了。
卓玛眼含热泪，喃喃道：“麻措仁，我的爱人！我履行了约定。也为你报仇了！你能看见吗？”
李残被押着走远。他像一只无助的小动物，连挣扎的力气都没有。但就在这时，跨院旁一阵喧哗，紧接着一匹白马四蹄翻卷，飞驰而出。
马上是个十来岁的小丫头，朝李残一伸手：“丑八怪，快走！”
李残想也没想便抓住她的胳膊，那白马一声长嘶，风驰电掣般向外冲去。
李残缓过神来，赶忙说道：“芷儿，快停下！你偷了你爹的白马，他会揍你的！”
芷儿的父亲是马倌儿，所以这个小丫头才能盗得秦王府中第一宝马，来救李残。
女孩儿大声说：“他们说你会被打死的，我就是挨揍也管不了啦！”
李残心中一阵温暖，问道：“你相信我是被冤枉的？”
“嗯，那还用说？”芷儿语气坚定，带着些许自豪“有时飞蛾扑到烛火里，你宁可烧到手也要把蛾子救出来，这样的好人怎么会去害别人呢？”
话未说完，背后却风声忽紧。一只勾索袭来，正扣在芷儿背心上。她“啊！”了一声，便摔下去。
李残大惊：“芷儿！”
女孩儿却叫道：“别管我，快跑！”
但那白马却和她极熟。见她落下，逡巡脚步不肯向前。芷儿急得大喊：“小白，你怎么不听话？”
这时她忽见旁边燃烧的炭盆，急中生智，不顾疼痛抄在手里，朝马屁股上一扬。
轰然火星四溅，白马受了惊，足不点地般腾空而起，冲出王府。