第八十五章 官渡亭失火

  第八十五章官渡亭失火
  江边镇东南，大约半里左右的并是黄江，在一大片的浅滩上，这里有官府设立着一处渡口。
  论规模，相比以私营性质为主的码头镇上，那个小小的渡口码头，这里不知大了多少倍，光是占据的面积，就达到了数百亩之多。
  码头上每日停靠的船只众多，其中除了不少的渔船外，还有一些的商船，和官府用于运送货物的货船。
  所以，在码头边上，还专门建有几间房舍，那是管理码头的卫士们，日常办公的官渡亭。
  此时，已到了傍晚，天色暗了下来。
  官渡亭这边，人声鼎沸，灯火通明，数十个青壮的汉子，扛着一袋袋的**袋，来来回回，往返于五艘大货船与码头之间。
  在周围火把的光亮下，他们挥汗如雨，虽然忙忙碌碌，场面却不怎么和谐，显得极为的混乱。
  “还有多少？”
  忙碌的身影中，有个扛着麻袋的汉子，低声询问着旁边的人。
  “按照现在的进度，估计还有一个多时辰就完了。”身旁的汉子，同样低声地回答了他。
  “好，江家兄弟们，准备的怎么样了？”
  “大哥放心，他们已经准备妥当，一切按计划行事。”
  “杨参将他们呢？”
  “已经通知了，回信说都安排好了。”
  “好……”
  他们二人，简单地闲聊过后，各自分开，各忙各的去了，没有再继续交谈。
  不远处，在官渡亭正中央的大堂里，灯火通明，人声了了，正有四人在喝酒。
  他们分别是莞平城的粮士官张桌，江边镇的镇长李文明，还有二人坐在酒桌的下首作陪，正是莞平城西城守尉府的卫士长李志，和官渡亭的亭长李宏。
  酒足菜丰，四个人的酒局，下酒菜倒是不少，足足摆满了整整的一张八仙大桌。
  而且，还都是些珍希之物，什么山猪野味，什么鲟鱼水产，什么野鸽飞禽……等等，品类繁多，菜式齐全，没有一样是寻常的菜肴。
  这次征粮之行，已经接近尾声，他们四位主事之人，都很高兴。
  坐在首位的张桌，此时满脸喜色，端着酒杯，对李文明说：“李公，来…本官敬您一杯酒。”
  李文明陪他喝了一杯酒，心情也不错。他看张桌现在是满面的春风得意，与刚来江边镇时，简直像是换了一个人。并说：“张大人，这次征粮利国利民，回城后，我那堂兄肯定会另有封赏。”
  “这也要多谢李公，要不然哪能三天不到，就筹集到了八十车的粮食，能顺利完成城主之托。”
  “哪里…哪里…老夫只是出了点绵薄之力而已，不像大人不辞辛苦，日夜操劳…”李文明也不置可否，谦虚奉承了几句。
  他们两人，又喝了几杯，相谈甚欢。
  就这般，酒过三巡，菜过五味。
  吃喝的差不多的时候，李文明说：“昨晚若是不下雨，估计今天粮食都已经在江上了。”
  张桌吃了口菜，不以为意，说：“呵呵…下雨也乃正常之事，只要我们按时把粮食装船，运到对岸五里外的江凌渡，就算完满了。”
  李文明说：“这次不如让犬子陪同张大人，一起去江凌渡，协同你们把这五艘船的粮食，交付给黄江州的运粮船队，你看如何？”
  说话间，他还有意给坐在下首的李宏，使了几回眼色。
  而亭长李宏，这年级不大的少年，外表看起来像个文邹邹的读书郎，人却一点都不精明，完全没有理解李文明的用意。
  倒是把李文明急得不行，不得不用脚踢了一下他的脚。
  李宏这才醒悟过来，并有模有样地端起酒杯，给张桌敬酒，嘴上说：“张大人，我们都是自己人，我爹帮您，也等同于帮我伯父他老人家，这次侄儿，定当协助好大人。”
  “对对，李公子说的对…呵呵…都是一家人。”张桌起初一愣，随即笑着，跟李宏喝了一杯酒。
  李宏喝完杯中酒，却没有再开口，自顾自地吃菜去了。
  一旁的他爹李文明，看他半天就憋出了这么几句，不禁摇头不已，对儿子的言行，他是大为地不满，但又没得办法，谁叫他生了这个有些呆傻，脑袋不怎么灵光的儿子呢！
  张桌是何许人也，看在眼里，自然明白其中的道理，但他也不说出来，只是一个劲地夸李宏。说他镇守官渡亭，把渡口码头管理得非常的好，等回城后，一定在城主面前多说一说，好让城主给他提升一下俸禄啥的。
  把个李文明听了，欢喜不已，又拉着张桌喝了几杯酒。
  下首的李志，也不甘寂寞，分别给他们三人敬酒。
  酒桌上，就属他官低人微，虽说也姓李，但跟城主李腾飞隔了好几辈，不在核心的关系网里面，现在能跟在坐的几位大人一起喝酒，正是他套近乎地大好时候，说不定日后，能关乎到他的升迁问题。
  只听他说：“各位大人，这次出城来征粮，我手下的弟兄们，在几个地主富户家里，搞了点好东西，回头我让人给府上去，算是下官的一点心意。”
  张桌一听，眼睛一亮，也不问什么东西，并对李文明说：“呵呵，李公您看，我说李卫士长会办事吧！”说完，他又对李志笑着说：“也算你有心了，不枉我特意带你出来一场…哈哈…”
  李志连忙起身行礼，感谢张桌的提携之恩。
  身处高位的张桌，很享受来至下级官员对自己的阿谀奉承，也一一为他许诺，好趁机拉拢人心。
  酒局上，众人各有所获，喝酒交谈，气氛融洽，每个人都很高兴。吃喝的过程中，他们又聊了一些这次征粮的细节，也算是作了一下总结性的言论。
  这次能圆满解决八十车的粮食，张桌可是动用了铁血手段，在李文明的建议下，他命令李志带着一百多名卫士，分头行动，直接到那些不肯主动交粮食的地主富户家里，强行抢粮食。
  虽然如此，八十车的粮食，没能凑够数量。于是，他们又对普通的百姓人家，也进行了一次较大规模的洗劫。
  当然，征收的粮食，到最后肯定会不只那八十车，这都是惯例，多出来的粮食，基本上会被他们据为己有。除此之外，卫士们顺便抢点其他的东西，也是无可厚非、避免不了的事了。
  江边镇的百姓们，本来家中的余粮不多，现在又被他们抢走了种粮，和果腹的口粮，几乎一夜之间，导致这个原本还算富庶的产粮重镇，一下子陷入了饥荒的境地。
  人们眼睁睁地看着，自家的口粮，被城里来的卫士们抢走，心里那个气啊！恨不得上前拼命，阻止那些没有天理的无耻之徒们，好誓死保卫自己的粮食。
  但面对全副武装的卫士们，老实巴交的百姓们，却退缩了。因为，在莞平城地界上，一直流传着一条非成文的规定：一旦犯了法度，不论大小，何种身份，官府的卫士们，并有权捉拿犯法之人，卖给矿场去做矿奴，除非你花重金赎身，方才能限免。
  正是有这条不成文的规定在，所以，官兵民反的事，在这里是不可能随便发生的事。
  张桌正是深知其中的道理，他才敢在江边镇如此的肆无忌惮，外加和镇长李文明的合计，二人共谋私利，就更加让他得意忘了形。
  酒局过后，张桌让镇长李文明带他去了镇上的花楼，说是想好好放松放松。并留下了李志和李宏二人，守在官渡亭，让他们时刻留意粮食的装船过程，和整顿好卫士们，保护好几艘货船。
  江边镇除了是个产粮重镇，还是个名副其实供商旅们歇息的地方。虽不是黄江上商船货船停靠，和经商必经的大型渡口重镇，但也有些规模。
  镇上也有一家供有钱人消遣的地方，名字就叫花楼，里面可以饮酒作乐，可以耍钱赌博，也可以寻花问柳。
  这花楼，是镇长的私产，据说他是效仿了城主李腾飞，为了收敛钱财，并在这江边镇上，位置最好的地段，建了这座集妓院、赌场和酒馆于一身的花楼，把三种不同的娱乐环境，合并在了一起。
  平时的生意，还算过得去，毕竟江边镇上有钱的人不多，除了做他们的生意外，花楼还招待来至城里的客人们，以及过往的商旅。
  深夜四更的时候，一阵难忍的腹胀，把张桌从温柔的梦乡里，惊醒了过来。于是，已经醒过酒的他，推开抱着他睡得正香的两名少女，起身要去上茅房。
  起身时，张桌很是小心翼翼，深怕惊醒了那两名少女，看着她们熟睡的样子，他心里很是舒服。她们面容姣好，睡态萌媚，又是年仅十三的花季少女，据说是镇长李文明，特意为他安排的几名处.女之一。
  张桌也是个久经风尘的人，想过这次征粮结束后，并带着她们一起回城，不枉她们的陪寝服侍一场。
  上完茅房出来，头脑还有些昏沉的张桌，来到外面透透气，不想刚走到一处转角的墙根时，一道黑影迎面袭来。
  接着，他感觉头部剧痛，眼冒金花。一阵阵地天璇地转后，两眼一黑，他并昏死了过去。
  而另一边的李文明，由于年老体衰，又精于算计，一直睡眠质量都不好。此刻，他在床上辗转反侧，难以入睡，折腾了好久，才睡了过去。
  可是，没等他睡多久，约莫五更天的时候，突然，一阵惊呼声吵醒了他。
  “爹…你快起来。”
  李文明竖起耳朵一听，发现是自己的儿子李宏，在房外叫喊，不禁恼怒，并骂道：“小犊崽子，老子刚睡着，你就来瞎叫…”
  屋外的李宏，此时显得很焦急，哭丧着脸，磕磕绊绊地说：“爹…不好了，货船…货船都不见了！”
  “什么？”李文明一听，连忙从床上爬起来，胡乱穿了件衣服，出了门。看到门前的儿子，就问他：“怎么会不见了？”
  李宏说：“三更天时，我起来撒尿，却看到官渡亭失火了，并赶紧跑过看，发现货船不见了。”
  “那李志人在何处？”
  “李兄正带着卫士们，在扑灭大火…”
  李文明听后，气急败坏地骂道：“都什么时候了，还救火…张大人知道吗？”
  “张大人，他…”李宏看他的老爹发火，心里害怕，话也说得吞吞吐吐。
  “他怎么了？”
  “张大人，不见了，据跟他同床的两个女孩说，他是被人装进麻袋里，带走了。”
  李文明听到这里，只感觉头重脚轻，整个人摇摇欲坠，让他的儿子扶着自己，向官渡亭赶去。
  等到了官渡亭，这里已是一片的火海，大片的房屋木舍，和不少停靠在码头上的大小船只，正在被大火无情地焚烧吞噬，多数已经烧得是面目全非。
  卫士们和附近的的百姓们，正在忙着灭火，人声吵杂，叫骂声，哭喊声，随处可闻，场面是混乱不堪……
  李文明看到此情此景，不觉一阵地头皮发麻，他拉着一名正在灭火的卫士，问他：“怎么回事？你们李卫士长，人呢？”
  那个卫士一看是镇长，连忙慌慌张张地说：“李大人他带着几十个弟兄，架着快船，前去追击盗贼了。”
  “什么？哪来的盗贼？”李文明听了，头都炸了。
  “刚才，突然杀来了一伙人，他们不由分说，一来就开始到处放火，我并被安排去救火了…后来，也不知怎么回事？他们就控制了那五艘装着粮食的货船……李大人并带着弟兄们，追了过去。”
  “对方来了多少人？”
  “场面太过混乱，大约有五六十人吧！”
  “饭桶…你们一百多人，怎么就打不过人家五六十人…咳咳…”李文明越说越生气，说着说着，就开始不停地咳嗦了起来。
  那卫士接着说：“原本我们在官渡亭这边，安排了全部人手，日夜不分地站岗守卫，亭长大人觉得我们很辛苦，并关照大伙吃喝了一场，不想大伙们多喝了几杯，就……”
  “噗……”
  还没等那个卫士说完，李文明突然吐了一口闷血，抓过身旁的儿子李宏，气急败坏地吼道：“又是你这个成事不足、败事有余的小兔崽子，你怎么成天给老子惹祸？”