第一章 王宝山卖鞋

  第一章王宝山卖鞋
  黑，无尽的黑……
  它，代替了所有的颜色；占据了所有的视野；也蒙蔽了所有的影像……
  它，难道就是唯一的真相吗？
  ＇噼…咔…＇
  随着一声突兀的响声，这无穷无尽的黑，被划破了开来，不太刺眼的光亮，也瞬间来临。
  把黑一分为二，且送来光亮的，却是一把锈迹斑斑、刀口处有些残破的砍柴刀。
  一个身形瘦小，衣衫褴褛的年轻人，正拿着它，砍向身前的几株枯树朽木。
  ＇噼…咔…＇＇噼…咔…＇
  这位面容普通，若带憨态的年轻人，默不作声，埋头苦干，浑然不去管其他的东西，只是一心一意地砍柴，似乎这样可以忘掉疲乏和烦恼。
  也不知过了多久，砍了多少的木柴，年轻人终于停了下来。
  他抬头看了看，刚刚露出脸面的太阳，就一声不响，停下了手里的活。坐到了一颗歪脖子树旁，靠着树干，他闭上了疲惫不堪的眼睛。
  不时，太阳爬上了山顶，正以柔和的晨光，普照着大地。清凉的山风，也悠然自得地，在山间野林里游荡着，像是在寻觅挂着露珠的绿叶儿。
  “九风…”
  这时，一声轻细得，不可闻的呼唤，从遥远的地方，幽幽地飘来。
  那年轻人，也跟着睁开了眼。他的眼神里，还带着同样从遥远的地方，飘荡而来的奇异光芒。
  “谁是九风？”
  “我叫王宝山，不叫九风…”
  “你又是谁？”
  ……
  从睡梦中转醒的年轻人，正如他自言自语般，说地一样，他叫王宝山，是这座大山上的一名樵夫，也就是以砍柴为生的手艺人。
  刚才那个短暂，而奇特的梦，一直伴随着他活到了现在。打记事起，这个梦总会时不时地来一次。而且，每次也就这么一个声音，除此之外，并什么也没有了，这让他也是一直很纳闷。
  良久过后，他甩了甩头，好让自己清醒清醒，不再去理会，那毫无由来的梦。
  起身收拾了一下周身的衣物后，他把砍柴刀别在了腰际，又将砍好的木柴，用树皮捆好后，就扛到了肩上。
  “得赶早去李老爷的府上，不然就晚了…”王宝山吃力地寻觅着，通往山下的路径，脸上挂着些自责的神色。
  “宝山啊！你就跟那座宝山一样。”李府上的厨房下人李宁，依着府院后门的门框，斜眼望着，迟来的王宝山，不怀好意说到。
  “什么意思？”王宝山有些不解。
  “又笨又蠢……”李宁说完，望了一眼，村头不远处的那座大山。
  “呵呵，让你久等了，刚刚来的路上，出了点事，耽搁了一下……”见对方有些生气，王宝山连忙陪笑着，道不是。
  “行了，就放门口吧！”李宁有些不耐烦，随手给了王宝山，几枚铜钱，算是买木柴的钱。
  “我说，李老哥啊！怎么少了一个铜子？”王宝山刚接过铜钱，就发现了问题。
  “没少啊！四个铜子啊！”李宁一听，皱了下眉毛。
  “不是吧！一直都是五个铜子啊！怎么今天就只有四个了？”
  “我说，宝山啊！你给我们府上，送过多久的木柴？”
  “有四、五个年头了吧！”
  “都那么久了，你也该懂得点规矩不是……我们老爷丢下话了，说从今以后，买的木柴，就这个价钱……”
  王宝山一听，立刻就泄了气，全然没有了刚才的那股冲劲，只得底下头，道了声有劳，并走开了。
  他很清楚，除了李老爷肯买他的木柴外，周围的人们，是不会买的，就算他们想买，也没那条件。因为，此地就属李老爷家，最是有钱。而且，还是个大地主，方圆数里的田地，都是他的家产。就连附近的居民们，全都是他家的佃农，大伙连吃饭，都有点问题，哪还有闲钱买木柴啊！
  再说，村民们一般没柴做饭了，都是自己上山，去砍几担回来自用。所以，王宝山砍得木柴，只有李老家和他自己用，其他的村民，都是自给自足。
  那李老爷就曾说过：若不是见王宝山他可怜，他也不会买他的木柴，可见这生存之道，何其的艰难。
  虽说在一般人看来，这多一个铜子，少一个铜子，应该没什么区别。可王宝山心里清楚，一个铜子可以买两个馒头，自己又是个干苦力的，一天没有个八、九个馒头垫底，那怎么行。
  想来想去，他也只得忍气吞声，闷头朝山上走去。因为，那里有他的家，那里有他的茅草窝棚。
  “是宝山吗？”
  在村口，经过一间低矮的茅草土房时，一个苍老、破哑的声音。忽然，从里面传了出来。
  “嗯，是我…刘大爷…”王宝山知道这是村里的一位老人，是靠卖草鞋过活的刘大爷。
  “进来坐坐吧！”
  “好…”
  刚进到土房里，王宝山就发现刘大爷有怏，正躺在破旧的床上，显得是身体不舒服，而且他的脸色也不好看，比起往常更显苍老了。
  “刘大爷，今个怎么没去集市上卖鞋？”
  “唉，昨个回来晚了，不留神摔了个狗啃泥，以为睡一宿就没事了，谁曾想，今个就爬不起来了…老了…”刘大爷望了望外面，叹着气。
  “唉，我今个也倒了点霉气……”王宝山没有去询问其他，见刘大爷叹气，他也跟着叹起气来。
  本想得到点安慰的刘大爷，见他也叹气，就有些不悦，说：“你年纪轻轻的，叹哪门子的气？”
  “我给那李老爷府上送了四、五年的木柴，最初的十个铜子一担，滚到现在，只能拿五个铜子了……今个又少一个……这往后该咋过啊！”
  “呵呵，你还嫌少？”刘大爷一听乐了，看来这也却是一件很倒霉的事儿。
  “当然，以前可以一天吃个满饱，今后却只能吃个半饱。”
  “你除了砍柴，就想着吃了？”
  “肚子都填不饱，哪还能想别的……”
  刘大爷听了，却没有再笑话他。叹了口气，悠悠地说：“这人啊，活法都不一样。李老爷府上的下人众多，那可都是一张张要吃饭的嘴…你也不能全怪他，兴许是哪个下人瞒着他，克扣了铜子……”
  王宝山一听，却低下了头，没有再叹气。
  “你光靠砍点柴来卖，肯定难以长久……”
  “除了砍柴，别的活计我都不会啊！”
  “不会可以学嘛！没有人天生就会的……不如这样吧！暂时我也走动不了，你就帮我把那几十双草鞋，拿去集市上卖了！回来后，咱爷俩，五五分账。如若好卖，往后你就别去砍柴了，一门心子地帮我卖草鞋得了，我也好一门心子的做草鞋……”
  “行吗？”王宝山有些惊讶。
  “咋不行？试试就知道了……现在天色尚早，你赶快去集市。”
  “这……”王宝山显得有些拿不定注意。
  “这个啥！老头子我还饿着肚子，你快去，不然咱爷俩往后都得挨饿了。”
  也许是听了说会挨饿，王宝山也不再犹豫，取下腰际的砍柴刀，和套绳找个位置放好后，并去收拾那十几双被扔在墙角的草鞋。
  临行前，他还不忘嘀咕一句：“刘大爷啊！我这吃饭的家伙事，你可给我照看一二，今日可是头一朝，去做买卖，若卖不好，可别怨我……”
  “晓得，一定不会怪你……记住，一双鞋卖十二个铜子…最少也要十个才能卖……还有，不要轻易相信陌生人…”刘大爷见王宝山出了门，连忙喊到。
  “好……”
  刘大爷听到这声音，已经出了村子，也就放了心，躺在床上满意地笑了。
  到了动情处，他心里也开始嘀咕了起来：
  “宝山，这孩子人不错，只可惜他是个野孩子…王大牛说是当年在山上砍柴时，捡回来……谁信啊！”
  李头镇集市，是王宝山去过最热闹的地方，但那也是几年前的事了。
  他曾听刘大爷说过，李头镇以前也是个不怎么热闹的地方。起因是方圆几里内，有个人数众多的李氏族群，他们族中的后辈为了以示敬祖的德行，就建了一座祠堂。
  后来，经过逢年过节的祭拜，和长年累月的人来人往，李氏宗祠的周边，在不知不觉中，也渐渐形成了镇集的规模。
  集市卖场，不大也不小，汇聚如此的走厮贩卒，多以邻近的村里人为主流。他们靠着自家独有的手艺活儿，做出些轻巧实用的物件，遇到了中意的主儿，就换些钱财，用以养活一家老少。
  在农忙或节令的时期，也会有些远道而来的小贩，带着外头的新鲜事物，来此兜售，但多以价格高昂，而无人问津。
  今天刚好是个热闹的日子，集市上人头攒动。王宝山蹲坐在集市的角落里，身前摆放着刘大爷做的草鞋。
  此时此刻的他，在饥渴难耐的煎熬下，仍然有些放不开手脚，只能眼巴巴的望着，眼前过往的人群，不知道如何是好。
  快临近正午的时候，王宝山有点后悔了，自己不该跑来，学人家摆摊做买卖。
  现在的他，耷拉着头，窝在李头镇的集市上，大半天了，一双草鞋没卖出去不说，还把自己给饿了个半死不活。
  眼瞅着到下午了，他寻思着再苦熬下去也不是个事，并艰难地从地上爬了起来，收了用来练摊的那十几双草鞋，打算趁太阳下山前，赶回村去。
  虽说草鞋没卖出去一双，但他早上砍的那捆柴，好歹也换了四个铜子儿，买四五个馒头还是够对付一下肚皮的。
  “小兄弟，且慢……”不想，他刚走了不到十步路，就被人从后面拉住了胳膊。
  这突如其来的一拉扯，顿时把王宝山给楞在了当场。
  只见拉他的是位中年男人，这人面相和气，蓄着几缕胡须，身上穿着身还算体面的长袍，瘦瘦的个儿约显单薄。
  “小兄弟，勿怪、勿惊，我只是想找你买草鞋而已！”中年男人扯了扯嘴边的小胡子，打量着王宝山，笑了。
  一听是要买草鞋，王宝山一个激灵。就像受了委屈的孩子，突然遇到了亲人，这一天的压抑情绪，终于找到了宣泄的地方，一时把他给感动得不轻，就差躲到没人地方抹眼泪了。
  “行…行…大爷，我这草鞋十个铜子儿一双。”难得遇到买主，王宝山怕对方不买，先行就把价钱降了。
  中年男人只是点了点头，却没有开口。
  王宝山见他不言语，以为嫌贵，连忙又说:“大爷，要不这样，九个铜子儿一双……”
  “嗯，价钱倒是不贵，就是耐用吗？”
  “耐用，保准耐用，大爷，这周围的村民大多穿我这草鞋…您这鞋底、这鞋帮…”
  虽然王宝山，今天是被刘大爷赶鸭子上架，来摆摊卖草鞋。但跟他之前砍树卖柴，相去不远。一些自圆其说的话语，他还是能拼凑出那么几个套路出来的。
  “你这共有几双鞋？”
  “十八双，都是昨晚刚做成的，大爷您瞧瞧。”
  “嗯，我都要了。”中年男子淡淡地笑了笑。
  “啊！大爷，您都要啊！”原本觉得对方能买一双草鞋，就心满意足了，不曾想十八双鞋他都要，这让王宝山不禁是又惊又喜，好似做梦般。
  “小兄弟，不必惊讶，我买这些草鞋也不是自用，是为我家老爷买的，眼看要农忙了，在田里干活的下人，需要鞋穿。”
  “成……”王宝山也在田里干过活，也是个乡下人，这些自然理解。
  “只是……”中年男子突然皱了皱眉，有些难言之隐的样子。
  “大爷，有何难处，是不是钱资不够？要不……”
  中年男人又笑了笑，一摆手，说:“这倒不是，钱财自然不会少你半个铜子，你们这些靠手艺吃饭的人，也不容易。只是，今天出门甚急，手头上没带多少银钱，我看天色尚早，不如，小兄弟你随我回庄上，取了买草鞋的钱于你。”
  “行，反正这早出晚归的，也没啥大不了。”
  中年男人听了，嘴角露出了个不易察觉的浅笑，也不再言语，就带着王宝山径直往镇外走去。
  一路上，王宝山见中年男人不怎么爱言语，他也就没有自讨没趣，去套什么近乎。
  他还沉浸在突如其来的喜悦之中，无法自拔。这趟回去，指不定刘大爷会惊喜得如何如何。想不到这做买卖跑腿，也不奈，比那砍柴，既轻松又赚得多。看来以后，还是一门心事的干下去的好啊！
  有道是捡了个西瓜，谁还想再去捡什么芝麻。
  正待王宝山，自我感觉良好的时候，后颈处的一阵剧痛，使他好似七魂就散了六魄。只觉顶着的脑袋瓜子，好一阵的嗡嗡作响。接着，他两眼一黑，就此昏死了过去。