25.第二十五章 调虎

  素心这一趟在乌象院耽搁甚久，回到神珠楼，张玥早已用了晚饭。
  她见素心领着个粗使丫鬟提了大食盒过来，打趣道：“磊兄弟才到家，居然就能有来有往了？”
  素心让粗使丫头放下食盒，就将人打发了，这才将乌象院的见闻一一说了，又将那张单子拿了给自家大小姐看。
  张玥一边听着，一边喝着消食清茶，瞥了单子一眼，放下茶盏，走到食盒边掀盖一瞧，冷冷一笑：“挖的倒是一手好坑，可惜都是上不了台面的伎俩。”
  素心一听，不由得点头，这些年张宅里明争暗斗此起彼伏，但全无根基的张玥却屹立不倒，个中缘由不仅在于她能够将各种阴谋诡计识破顶回，更因为这位螟蛉大小姐是有真本事的，好几次张家的生意遇到了大难题，都是张玥设法解决的。大小姐不是靠温顺美丽换来老爷的恩宠，而是靠实打实的能耐让家主不得不尊重她的意见。
  素心指着两大食盒问：“小姐，这些东西怎么处置？”
  “晾外面去。”张玥道：“明天把厨房的人叫来，问清楚是谁给的指示后，再让他们当面认领回去。”
  素心点了点头，便让厨娘王妈将东西丢外头，接下来的事情便是要自己代小姐处理了——这等小事，不能从头到尾都让张玥操心。
  王妈一走，素心又想起刚刚看到的那个身影，上前跟张玥低声回禀道：“姑娘，我刚刚在乌象院的浴房外，看到倚翠。”
  小福桔刚刚又给新泡了一盏茶，张玥才端起茶盏，拨茶沫的动作一顿，疑惑道：“倚翠？”
  素心道：“就是三姨太房里，传言说伺候过老爷的。”
  张玥眉头怔了怔，随即明白里这里头是什么样的肮脏伎俩，眉头皱了一皱，茶都喝不下去了，茶盏在几上有些重地一顿：“萱怡堂那边，手段是越来越下作了。”
  小福桔扁了扁嘴：“原本就是小吏家出来的，能大气到哪去？”
  张玥掐了小丫头婴儿肥的脸颊一把，失笑道：“你家小姐还是商贾出身呢。”
  “那怎么一样。”小福桔说：“大小姐是老天爷给的贵气，生在帝王家是个公主，就是生在乞丐家，那迟早也会做回公主去。”
  张玥噗嗤一下又笑了，原本因听了那些下作手段引起的心情不适，一下子烟消云散，笑着说：“看不出啊，咱家小福桔拍马的功夫这么炉火纯青，拍得我又想笑又想骂，又骂不出口。”
  小福桔说：“我可不是拍马，本来就是这样子的呀。”
  这下子不但张玥，连素心都没忍住笑了起来。
  神珠楼的这些大小丫头里，素心是跟张玥熬过一段艰险日子的，所以气度沉稳心思细密，小福桔到张玥身边的时候形势已稳，所以被宠出几分娇惯来。
  等笑过了，素心才问：“姑娘，这事该怎么处理才好？”
  张玥喝了一口清茶，悠悠道：“先不管，且看着吧。美人计虽然难当，可他要是过不了这一关，那格局终究还是有限。”
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  张磊不知道水中缠绕过来的少女叫做倚翠，更不可能晓得她背后有过什么故事，只是少女温香袭体的时候，兽欲几乎就要主宰身体的行动了。
  然而在那间不容发的瞬间，他脑子里电光一闪，进入乌象院以后接踵而来的几个暗坑在脑海里一晃而过，他不知道这背后是不是有阴谋，然而多半不是什么好事！
  他不敢用手触碰对方，一个手肘就将少女给撞开了，喝道：“滚！”
  这一肘将倚翠撞得呆了，碰撞到的地方好生疼痛，脑中更是羞耻，明明刚才发现少爷都有反应了，怎么还……
  就听张磊冷冷道：“要我把你扔出去吗？”
  倚翠又是羞恼，又是愧涩，逃出浴桶去了。
  看见人出去了，张磊才暗中松了一口气，跳出浴桶，在旁边冷水池里舀了一瓢冷水，不顾春寒当头浇下，浑身一个激灵，这才冲淡了那股内火。
  他草草洗漱了一下，然后就抹了身子出来。
  出了浴房，外头候着的两人，小福庭一脸惊疑，繁霜则带着尴尬，却还是说：“少爷，卧房已经收拾好了，且去歇息吧。”
  张磊怕那里面又有什么坑在等着自己，他虽然不怕却也厌烦了，就说：“福庭，去把铺盖拿了，我今晚到书房睡。”他来乌象院后，出于读书人的习惯，第一眼先去看了书房，知道那里有一张罗汉床——古时候也叫弥勒榻——把茶几撤了勉强可以睡觉。
  繁霜急道：“书房到处都漏风，那弥勒榻又冷又硬，哪里睡得了人？”
  张磊道：“风寒可以苦我心志，冷榻可以锻我筋骨，所谓动心忍性，方能增益不能。”
  在张四时发家之后，张宅的一等二等丫鬟都有请人来教导过的，所以日常言语、行走规矩能向一些仕宦之家看齐，但底蕴的浅薄终究改变不了，繁霜又没正经读过书，哪里懂张磊在说什么？还想要劝，张磊已经径朝书房走去了。
  这乌象院因原本是待客、度假的地方，所以连这书房也是华而不实，书架上的书徒有鎏金镶银的奢华，选本却都是大路货，且窗开朝花园，墙作百页木，果然四处都漏风，在这春寒料峭的晚上，站久了都难当。
  张磊盘膝坐在弥勒榻上，身子越来越冷，心却因此越来越静，慢慢地酒肉美色的影响都被这股寒意冻光了，将今晚发生的事过了一遍，心想：“不能这样下去，否则我就算不掉坑里头，每天都来应付这些算计，哪里还有时间读书？”
  小福庭已经小跑着将铺盖抱了来，还点了一个小厮抱着另一床棉被——如今他已经能叫得动人了——到了书房就开始搬茶几、铺床榻，一边说道：“少爷，我怕书房太冷，让多拿了一床被子过来。我还叫人拿了炭盆来。”
  他手脚伶俐，很快就将弥勒榻布置整齐，张磊摸摸铺盖很是厚实，心想今晚就算漏风应该也挡得住。
  这时繁霜亲自带个粗使丫头拿了炭盆来，一边置放一边说在这个书房睡觉的各种不好，想劝张磊回卧房睡。
  张磊等她们把东西都弄好了，才指着她跟小福庭道：“你们两个去神珠楼走一趟，替我跟玥姐姐回句话。”
  小福庭便应道：“少爷要跟大小姐传什么话？小的听着呢。”
  张磊道：“你替我跟大小姐说，我是清贫之家养大的，这些富贵排场虽然很好，可惜我却一时不能习惯，请长姊明天另选几个粗笨的人来，如果一时不得人，那就不用麻烦了。这个院落我自己打扫归置，只要每天给我送点吃食就好。”
  繁霜脸色就变得很难看，忙道：“少爷，您是少爷啊，怎么能做这些下人做的功夫。”
  张磊道：“古人说的好，一屋不扫何以扫天下？晨起读书、洒扫门庭，那本来就是我们读书人该做的事情。”
  繁霜还要再劝，张磊指着外头道：“出去。我要睡觉了。”
  他说完就躺下转向里侧，不让繁霜有再开口的机会。
  小福庭已经微笑着退了出去，繁霜也不好再待着，退到书房外头，小福庭道：“我这就去办少爷交代的事情，繁霜姐姐跟我一起去么？”
  繁霜不太敢去见张玥，就说：“这么晚了，怕是大小姐已经歇息了，不如明天再说。”
  有个一晚上的时间，或许自己的后援就能设法转圜局面。
  小福庭说：“那我先去，繁霜姐姐明天再去吧。”
  繁霜忙叫道：“小心冲撞了大小姐歇息，你吃罪不起！”
  小福庭一边走一边笑道：“我是奉少爷的话去办事的，真打扰了大小姐休息，挨揍也是心甘。”
  他一边说一边就朝院门走，繁霜拦不住也不好拦，只好跟着也去了。
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  张玥并未歇下，她等着乌象院的消息呢，所以小福庭他们没费力就见到了大小姐。小福庭把张磊要传的话说了一遍之后，张玥又问他今晚乌象院发生的所有事情，一件件地细问，一个细节都没放过。小福庭也不添油加醋，只是照实说了。
  神珠楼的会客厅不算宽敞，却也不局促，然而繁霜这会却手也不知道放哪里、脚也不知道放哪里，有张玥在，小福庭回话的时候她是不敢打断的，只能任由他一桩桩地摆出来，感觉自己就像被一层一层地扒掉衣服，直到全无遮掩诸丑尽示于人。
  好容易等小福庭都说完了，张玥一时也不开口，只是淡淡地看着她。繁霜只觉得手脚发软，冷汗都下来了。她做的这些事情，瞒得过别人，如何瞒得过大小姐的眼睛？
  好一会，张玥才开了口，随着她眼神示意，素心将那张单子拿给了繁霜看，张玥道：“这单子磊兄弟没签，我也没法签，你拿回去吧，谁开出来的，让谁签去。”
  繁霜看着那张纸，接也不是，不接也不是，素心就直接把单子塞到了她手里。
  张玥又说：“回去收拾收拾，乌象院只留小福庭一个。其余的人，该往哪去往哪去。”
  繁霜急道：“大小姐，我们是三姨娘安排来伺候少爷的，您……”
  张玥的眼睛扫过来，繁霜就不敢说话了，她要再敢犟嘴，旁边王妈说不定就会拿手掌抽她嘴巴。家里在神珠楼吃了明亏暗亏的下人，至今为止可没一个能把场子找回来的。
  “这北园向来是我在打理的，以前是，今后也是。”张玥不疾不徐地说道：“我出门在外的这段时日，三姨好心帮我照拂了一二，你去跟她说，我承情了。可我既然回来了，往后这北园的规矩便照旧了。再则，老爷傍晚的时候说了，磊兄弟刚来，若有什么不习惯的，都让我照拂着点。如今磊兄弟不习惯你们的这些富贵排场，那我就按老爷的吩咐，就着他的习惯，替他重新安排安排。”
  她说着，看向厨娘王妈，王妈就知道大小姐要自己去监视这些人“撤场”，便催着繁霜小福庭道：“走吧！大小姐要休息了。”然后就押着她们走了。
  临出门，小福桔叫道：“别忘了带走门口那些个东西！”
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  送走了这些人，素心道：“磊少爷真是好样的，”
  小福桔道：“那是，在曲沃的时候，他可把咱姑娘都诈出来了。虽然最后还是比不上咱姑娘，但也算很不错了。”在小丫头心里，自家小姐就是天底下最聪明的人了，那磊少爷能在自家小姐手下过两招，那也算是能人了。
  张玥道：“以后叫磊少爷也行，叫大少爷也可，看场合，但对张钜、张铎他们，全都改口，叫二少爷、三少爷。”
  素心啊了一声：“这……”
  张玥道：“这是老爷的意思。你们照办就是。”
  素心道：“萱怡堂那边肯吗？”
  “萱怡堂那边我们管不着。”张玥道：“我们神珠楼管好自己就好。”
  小福桔拍手道：“那样三姨娘、大少爷——啊，不对，二少爷，哈哈，她们不得气疯了。”
  素心又说：“那乌象院那边，姑娘想怎么安排？”
  “我看磊兄弟的做派，应该也不需要多少人伺候，小福庭应该能留。粗使丫头、看门婆子都好办。”张玥想了想，说：“就是掌院的大丫头人选……嗯，我记得上任盐运使（坊间对河东都转运盐使的简称）卸任的时候，留下不少人的。里头有一个二十出头的，看举止是挺沉稳的。听说又不是房内贴身用的，应该没掺和多少房中秘事。”
  大明朝是流官制度，尤其是地方官员，几乎就没有在一个地方呆到老的，所以到了一个地方，除了自家带的仆役外，也会就地雇佣买卖些下人增补家用，等到卸任，这些下人有会带走的，但也有会遣散的。
  最近盐运使两任交接，上一任盐运使卸任的时候遣散了不少人，这些人也有早就被人预订走了的，也有流入人牙行待选的，像张宅这样的大客户，人牙行自然会挑好的来给各房各院过眼。
  素心想了想说：“我记起那个人了，模样、性情倒是不错，就是太老了。”
  丫头做到二十出头，那是“超龄”了的，所以其它各方面条件虽然都还好，却就是荐不出去。
  张玥道：“你明日去打听打听，若其它地方都清白，又还没人订下，就问牙行买了来。另外再问问磊兄弟，如果小福庭堪用，以后就给他二等小厮的份例。其它的粗使男女，你去帮忙挑就行了。”
  素心一一应了，小福桔便要伺候张玥休息，忽然久成堂那边来了人，来的还是张四时的长随男仆，张玥不得不见。
  那男仆进门，素心向他福了福，叫道：“清哥儿好，这么晚了还来跑腿，可辛苦了。”
  那清哥笑道：“素心妹子跟我客气什么。”
  这人二十出头，眼角还带着两分妩媚，但收了笑意就显露出精明强干来。
  明朝的员外少爷们普遍都养小厮，也算是种不可言说的潮流，张四时前前后后也养过七八个，个个都唇红齿白、清秀无比的，然而小厮们一到年纪（通常以变声期为界）就要打发走的，只这个清哥留了下来，转做了长随，他是从张四时床榻上下来的，所以信任不比他人，在男仆里面，都赶得上当年还没被贬时的张盛了。
  但清哥再怎么得信任，在张玥面前也不敢拿乔，恭恭敬敬行礼后说：“大小姐，老爷传话，明天一大早要跟家里人交代点事情，然后就要出一趟远门，大小姐和磊少爷也不能缺席。”
  张玥皱了皱眉，将素心小福桔在内的所有人都遣走了，才问道：“出什么大事了？”
  清哥说道：“是王总督派了人来，说有事要跟老爷面议，没露口风，老爷也不敢多问。”
  这大宅院关起门来，张四时便是至高无上的存在，可一打开门庭，到了王崇古面前，他再有钱也只是一介商贾，有时候口都不敢乱开的。
  张玥沉吟道：“莫是马市出了什么问题？”
  “真不知道啊。”清哥说：“派去暖床的婢子多探了一句，差点被赶了出来，我们就都不敢再探了。”
  张玥又问：“这次可需要我随行么？”
  王崇古对张玥十分赏识，每次去王家享受到的都是外孙女般的待遇，有一些话张四时不好说，还得张玥来开口。
  清哥道：“王总督指定要到的日子很急，本来老爷应该立刻走的，老爷拖了一夜，如此一来就更急了，一路上都得骑马，还得接力换乘。老爷说大小姐才回来，再这么出门赶路怕得累病了，所以这次就不带大小姐了。”
  “行吧，我知道了。”张玥道：“乌象院那边，我会派人去通传的。辛苦你了。回禀阿大，让他也早些歇息吧。”