24.第二十四章 乌院沐

  素心提着食盒，从神珠楼出来，一路踏月分竹，穿花度柳，提着个灯笼，沿着临水而建的朱栏石板，迤逦向东，往乌象院走去。
  才到乌象院外，就隐约听见院中传来吵闹声响。她一时不知院中发生何事，便在门外站定，且听一会，却是两个婆子在吵架，又有两个小丫头在劝架，声音嘈杂，又隔着门，听不清两人因何事而起的争执。
  她踏入外院门，借着月色隐在翠竹下，只见院中平展的石道上围着一群人，中间站着的，正是门房赵家的婆子跟账房盛家的婆子。
  这两个素不对付的老家伙，怎么一起被安排到这里来了？这两人是几十年的冤家，如今被按在一个屋檐下，想不吵也难。
  眼看那两个婆子像斗鸡互啄般，你来我往，毫不留情。旁边围观的丫头小厮，一人一嘴各自拉偏架，人嘴多且杂，各说各话，来回翻搅，看似劝架调和，实则扇风点火。那两个婆子被众人扇得火盛，就直接上了手，你扯我衣领我揪你发髻，一时间院中哎呦鬼叫不断，堪比深夜劏猪。
  看到这，素心不禁摇头，心中暗道：“这一个个的，实在太没规矩。这事若放在神珠楼，那容她们这般无状。就不知道这乌象院之主要怎么处置。”
  心里才这么想，就看到一个青年走了出来，借着灯光瞧清了对方的长相，素心就暗中喝了声彩，心想：“好俊的公子，这就是磊少爷么？这眉眼，这身条，倒像是按大小姐喜欢的样子长出来的，比存孝少爷还胜两分呢。只可惜了，是咱大小姐的兄弟。”
  因外头吵闹得不行，张磊不得不出来看看，他身后站着贴身小厮小福庭，以及掌理这乌象院内务的大丫鬟繁霜，问明是怎么回事，张磊沉着脸，一言不发，而那两个婆子还在那吵架，半点不因主人现身而停止。
  小福庭站了出来，直冲到两个婆子跟前，骂道：“你们两个不长眼的婆子，少爷还要吃饭休息呢，你们在这大呼小叫的，没了规矩不成？”
  他虽然年少稚嫩，毕竟是经过乃父指教过的，狐假虎威的气势掌握得很好。只可惜他这小狐狸学得像，别人却还没当张磊是头老虎呢。
  那两个婆子也不歇手，其中一个对小福庭阴阳怪调道：“我道是谁呢？口气这么大！你小子，别以为戴了高帽就是大人。我俩论年纪，都能做你奶了。你这样冲着我们喊叫，又是哪门子的规矩？”
  一语未歇，早有人在底下掩嘴偷笑。
  素心看到这里，心道：“这位养少爷若压不住这场面，今后这乌象院就没了规矩。”
  小福庭那边被呛得无法回嘴，而那两个婆子仍揪着对方互咬着，谁也不肯松开。
  繁霜见状，忙上前一步，进言道：“少爷，您才来，这些个婆子就在这翻江搅海，实在是没规没矩。还请少爷从严处责，不然以后咱们乌象院没法管治。”
  繁霜这话声量不大，但在场所有人，都能听清。
  素心听了这话，一开始点头，继而暗想：“不对！不能这样做！”
  那两个婆子先是一怔，继而豁出去似的，挺着胸脯冲着张磊喊道：“这事我没错。就算闹到老太太跟前，我也不怕。”
  素心看向繁霜，眉头拧得更紧。刚刚繁霜的话，乍听之下没有问题，但细细想来其实有坑。
  这两个婆子是宅子里的老人，资格老了，人脉复杂，丈夫儿子各当各差，一个牵着账房，一个牵着老太太，这位磊少爷一旦重重责罚，若是这事搅到老太太那儿，两个老婆子一翻口，反而能诬张磊一个不惜老人、器量狭小，初来乍到就拿老家人立威，不顾情面对下人老仆动手，在下人里头的名声就要坏了，这以后谁又敢亲近他？且必会恶了两个婆子背后的人。就算最后证明张磊没错，可一进门就去跟两个婆子纠缠，也是失了他这个养少爷的身份。
  素心虽然一转念就看清了这些，然而她却一句话也不开声，只拿眼睛瞧着张磊，要看这位磊少爷是否入局。
  张磊看了两个婆子一眼，不恼怒也不急躁，更不去与下人们分辩，就叫：“福庭。”
  小福庭连忙跑回几步：“少爷。”
  张磊就问道：“往日家中遇到下人打架，一般由谁负责处置？”
  小福庭想了想，说：“一般没人会在主人面前没大没小。实在不长眼的，如果在外院，由张管事出面处置；福安堂那边，是谢贵大管事代大太太料理；若在萱怡堂，是刘顺大管事代三姨娘料理；久成堂那边没人敢闹，闹了直接打断腿扔出去。而北园这边，按规矩是大小姐派人处理。不过以前也没人敢在大小姐眼皮底下闹事。”
  这话不但回了张磊，还将家宅里几个管事的权责给张磊说清楚了。
  张磊“嗯”了一声，就说：“你去神珠楼，把事情经过跟大小姐说清楚，让她派人来处理。”说完就要进门，竟像全然只当眼前只是鸡毛蒜皮之事，不值得他放在心上。
  素心看得心头动了动，就见那两个婆子啪的分开同时跪在地上，同时求告道：“少爷，少爷，可别让大小姐来，婆子不敢了，不敢了。”
  她们不把张磊放在眼里，却断不敢招惹张玥的，谁不知道大小姐是能替老爷做主的人，且那心肠是跟老爷一般的狠辣啊！
  张磊停了停步子，眼睛扫了那两个婆子一眼，就像瞥过两只蚂蚁，却只是指了指小福庭：“你看着办吧。”然后就进门去了，繁霜赶紧跟了进去。
  素心瞧着那消失在门帘后的背影，只觉得就像三伏天喝雪水，凉快透了，心道：“真是好气度！这才是御史府出来的大家子！”
  小福庭得了这话，眉头都带着笑，来到两个老婆子面前，作势就要往外头走，两个婆子赶紧拦住他，哀告着别去打扰大小姐，小福庭做出一副一定要去见大小姐的样子，等她们三求五告之后，才将她们数落了一番，罚她们在面壁思过半个时辰，这才罢休。
  张磊的这个贴身小厮因乃父被贬去看菜园子，他自己也跟着成了张家的末等小厮，这次才被叫来伺候张磊，月例还没重新定，所以下人们都看不起他。但经此一事，两个婆子受了他的罚，其余几个粗使丫鬟和小厮再看小福庭也不敢太放肆了。
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  素心这才走了出来，小福庭叫道：“哎哟，素心大姐姐。”素心说道：“大小姐吩咐我给磊少爷送点吃食来。”
  小福庭狗腿地去帮忙提食盒，却被婉拒了。
  乌象院是个景观院子，进了门后面不是屋子，而是一条石子路，这几年素心代张玥掌管北园，自然都是很熟悉的，一路沿着石子路往前慢行，她知道张磊所在的花厅看似极近，实则仍要拐两个弯，穿过一道游廊，绕过一堵芭蕉粉垣，才能到达。
  素心拾级迈入花厅，只见花厅两侧的多宝架上一格一格的，好似嵌玉镶金，在烛光下璀璨得很。她脚步不停，匆匆瞥过，但也仅这一瞥，也觉心惊。
  这架上放的，件件不是寻常之物，那个青花蟠桃双耳瓶不是邢姨娘的最喜欢的那个么？这瓶子平时放在家库里，只在冬天拿出，专供插梅之用……还有旁边那个，是去世老太爷珍藏的双色葡萄玛瑙？还有对面那个，莫不是王家送来的白玉南海坐观音……
  怎么今个全跑这了？
  素心看看繁霜，想想她刚才对两个婆子的处置建议，心道：“这怕又是一个坑。”
  然而她也没说话，只是提着食盒，拐了进隔间，这里灯火通明，一张长桌上摆满了珍馐百味，张磊坐在桌子一侧，正看着满桌子的美酒佳肴皱眉。
  素心将食盒放下，对着张磊行礼道：“见过磊少爷。”
  跟着进来的小福庭道：“少爷，这是大小姐房里的素心姐姐，是神珠楼的管事姐姐。”
  张磊就听明白来人身份了，伸手虚托道：“那以后都住一个园子了，不用多礼。”
  素心福了福，方直起身道：“磊少爷，我家小姐派奴婢来给磊少爷送些吃食。”
  张磊轻轻一笑：“长姊有心了。”
  说话见，素心早已见到张磊身前山珍海味垒了一桌，其中不乏平日难得一见的鹿舌海参、熊掌龟鳖，全是大补大贵之物，繁霜手边，甚至还有一瓶三十年陈的汾酒，这个年份的，家里都要记在账上的——这一桌子的东西，便是老爷平时也没这么开吃啊。
  素心忽然觉得手中食盒有些轻飘，却还是轻轻揭开食盒，将一碗米饭、一碟藤瓜肉片、一碗清汤以及一碟酱腌萝卜丝一一端了出来。
  这四样一上桌，立马与桌上其他菜品形成鲜明对比，好比天上地下，云泥之别。
  其实这菜式只是普通，排盘也算用心，碗碟更是精致，只是跟桌上的这些山珍海味一比就寒酸了。
  繁霜看着素心轻笑道：“大小姐真是有心了……只是大小姐平日吃得清淡，而少爷正值当年，还是该吃些荤腥，调补调补。”
  说罢，繁霜便勺了一碗党参鹿茸汤放在张磊跟前，笑盈盈道：“少爷，趁热喝。这是家里才有的食方，别处吃不到这味。”
  素心眼睛低垂，心中暗道：繁霜今日的言行，可有些古怪，这一桌子的东西，平时也只在逢年过节，或老爷招待重要客人时，见主厨房做过，今日这般明晃晃的犹如家常菜品般摆在磊少爷的饭桌上，这是老爷吩咐的么？若是老爷吩咐过，姑娘怎么还会派自己送饭菜过来？若老爷没有吩咐，这般铺张其实违了规矩啊。
  她心里这样想，脸上却不动声色。
  张磊在京城虽然接近过最顶层的政治人物，但因为随的是父亲，交接的便大多是清贵，这等奢豪之物也只是听过，不曾吃过，他也不是那别扭的人，就当尝个鲜，先喝了汤，入口就是一股腥浓，勉强吞了几口，实在是不习惯。
  又试了试鹿舌、熊掌肉等，倒真的都鲜美异常。繁霜见他动筷，眼睛就亮了。
  然而张磊谨遵邓志的吩咐，珍馐类的饭菜，再好吃也不动第四筷的，最后目光落在张玥带来的那三样饭菜上，拿汤一试，当时便觉得爽口极了，当下端起神珠楼那边送来的饭，夹起素心送来的菜，就着那份为张玥熬着的汤，大口大口的一扫而光，这才有了饱腹感，对素心笑道：“却还是这些吃的更习惯些。”
  在张磊没看到的侧后方，繁霜脸上冷笑的神色一闪，就像看到一个乡下来的土包子。
  素心看张磊爱吃自家姑娘送来的东西，心里却是欢喜的，说道：“大小姐说了，明天神珠楼做的是面食，若磊少爷这边不嫌弃，明儿个也送些过来。”
  张磊大喜：“那更好，更好。”他们山西人是更喜食面的。
  看看他吃饱了，繁霜才又抽了一个单子来，又从案上拿了支沾墨润湿的笔，递给张磊道：“少爷，今儿个从库里调来了些物什摆件，如今已归置到架上。按家里的规矩，您是乌象院的主子，需要您在这单子确认画押，是给家库那边个回凭。”
  素心心道：“来了。”
  那边张磊却不疑有他，就接过了笔，想来像这般大宅院里头，家里、行里和各房之间，财物往来也总得有个规矩，这单子好长，什么双色葡萄玛瑙，什么青花蟠桃双耳瓶，密密麻麻一大堆，张磊就要画押时，忽然瞥见单子最下面还有熊掌鹿舌等物，不都是今晚桌上吃的东西么？
  他一下子停顿了，问道：“家里吃了什么东西，也得画押？”这句话却是问小福庭。
  小福庭愣了愣，道：“没听说。”
  张磊这才抬头望向繁霜，繁霜忙道：“寻常饭菜，哪用画押，那这日子不用过了。只是今日吃的这些，都是从库里取出来的珍重之物，所以要画一下押，其实也没什么，就是走个过场。”
  素心心里却想：“怕就怕这边画了押，那边就要有人传谣，指责养少爷性好豪奢，一进宅院就要这要那了。”
  只是现在熊掌鹿舌，该吃的都吃了，当归鹿茸，该喝的都喝了，这却没法抵赖了。
  小福庭也算有点灵光，就问：“少爷，是不是得先去清点一下？”
  素心心想：“便是清点清楚了，也是无用。”
  张磊却已经将笔放下了，对素心说：“桌子上的珍馐百味，剩下的甚多，本来吃过的东西再送人实在无礼，幸而我动筷的时候没弄乱了菜肴，长姊厚赐，无以为报，如今借花献佛……”他指了指桌上几样菜：“福庭，这半只熊掌没动过，还有这条鹿舌，还有这个，这个，你快装好了，拍个丫鬟随素心姑娘送神珠楼，请长姐品尝。”
  繁霜眼中掠过一丝慌色：“这……少爷，已经动过了的东西，怕是大小姐不喜。”
  张磊道：“喜不喜欢在长姐，送不送在我。”说着又将那张单子递到素心面前，说：“乌象院虽然我住着，却还没听说要让我管着。这北园还是该听大姐的吩咐。这张清单请素心姑娘带神珠楼去，请玥姐姐派人来盘点画押。”
  繁霜待在那里时，素心已经接了过来，应道：“是。”
  张磊站了起来，道：“这一路可也有些累人，我想梳洗一下休息了，福庭，洗浴的地方在哪里？”
  繁霜这才反应过来，忙道：“浴房的水也准备好了，大少爷请随我来。”
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  素心已先一步出了花，又沿着石子路往院门走出，来到翠竹堆石处，忽觉眼侧有一嫣红人影闪过。她心头一动，往竹影中看去，只见一妖娆迤逦的身影快速闪入一清瓦木舍内。
  这位置……好想是浴房。
  素心心道：“那人是在萱怡堂伺候的倚翠么？”
  这个大宅院里，处处都是高墙，又处处都是漏风的墙，尤其是那些风月传闻总能在一夜之间就穿堂过户满院子飞，所以素心听人说过萱怡堂的那个倚翠，两个月前曾被老爷相中，叫过去伺候了一晚，也不知真是不真。
  然而素心的脚步只是稍微停了停，就继续小迈脚步，带着提食盒的粗使丫鬟回神珠楼去了。
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  这乌象院布局不似正规的四合院落，更似南边园林，讲究的是雕楼粉垣皆隐在松竹花石之间的意境，院中石子路曲折迂回，却也四通八达。而浴房则修在翠竹山石后，远处看去仅露出一角清瓦，近处看时倒能看到四面梨木筑成的双面镂空浴房。
  梨木双面镂空，旨在以内外两面的纹路走向不同造出不同的视觉差——在阻挡外面向内探寻的同时，又能从里面看到外面风景。
  这种双面镂空设计，除了让浴房更加通风透气，更重要的还是让沐浴的人方便赏景，而且到了冬天，浴房地下还会烧地龙，这样既能让浴房的温度如春夏温暖，甚至能在雪天让人一边泡着热水，一边看着雪飘，这种感觉就好似冬季郊外边泡温泉边赏雪一般，非常享受。
  所以张磊一入浴室，就觉这浴房大得离奇，雪屏风将之划分为两个区域，屏风前为更衣区，屏风后为沐浴区。
  更衣区早整齐叠放着换洗衣物及脏衣篓子，张磊还没动，繁霜和小福庭就一起伸手来帮他宽衣了。张磊下意识地避开他们，等弄明白他们要做什么，才摇头让他们出去。
  之前在邓家他都是自己处理生活，如今这种洗澡都要帮忙的日子实在让他不惯。他摇了摇头，见门已关上，才利落地把衣服脱了，搭了条搓澡的浴巾，绕过屏风，这沐浴区放着一个能容四人共浴的粗大木桶，桶边放着木凳、几案，几案上放着绰灯、点着熏香。灯色在明灭之间，光线摇曳，熏香的味道又很是特别，是一种让人骨头酥麻的淡香。
  张磊本吃了些大补之物，又喝了两口酒，这时温热的水汽一扑，整个人便有几分醉意，他试了试水温后，踏着阶梯跨入浴桶内坐下，还没坐稳，就觉得身后有温香靠近。
  张磊怔了怔，一回头，只见摇曳的灯色中、温热的浴桶里，竟有一个丰满秀丽的少女，少女吐着馨香，带着呻吟，轻轻偎依了过来，口中唤道：“少爷……奴家伺候你沐浴……”
  只觉得脑子嗡一声炸，那吃下去的大补之物就像炸药一般被引爆了。
  胸前的丰腴正贴着他的手臂摩挲着，檀口含丹娇艳，眼睛似喜似嗔，水下有一游滑似水蛇一般的东西，朝他腰腹穿滑而过，继而贴着他的腰腹往上、往下攀游……
  少女娇弱无比，而张磊却从未有过地坚强。