第1章 玉颜重生
春风拂过，岸边的垂柳绽出新绿来，晓风残月，难掩静寂。
初更已起，朱玉颜才换了衣服，坐在镜前卸妆，二门上的婆子过来了，说道，“老爷说叫姑娘这会子往前头去，老爷有话要说。”
玲珑忙又将衣服钗环重新为自家小姐妆上，接过小丫鬟双寸递过来的氅衣为玉颜披上，“姑娘，这会子夜深露重，若是到前头去，还是要多穿些好。”
朱玉颜点点头，叫人喊了乳母过来，又带了三四个粗使婆子，一行人浩浩荡荡地往前头去。
她家三代驻守夏口，祖父战死后，父亲继荆州牧，旧年冬，疽痈复发，养在前院后，她已有数月未见过父亲，本就担忧。此时虽已晚，听到父亲要见的话，她脚步十分匆忙。
朱府位于却月城的正中央，她父亲的住处又在府中正中央靠前的位置，从她居住的阙月院过去，沿路绿树婆娑，苗圃葳蕤，行至二门处时，外墙探过来的几株腊梅在这三月里，依旧开得芳香扑鼻。
玉颜略微驻足，也不知想到了什么，微微闪神，又很快回过神来，加快了脚步。
到了朱震的书房外头，她父亲跟前的小厮已是打起了帘子，“姑娘，将军等着了！”
玉颜边走，解下氅衣，玲珑在身后为她接住了。
去了次间，玉颜快步越过屏风，她父亲正躺在床上，跟前是书房里的大丫鬟才喂完了药，见玉颜来了，屈膝行礼后，端着盘子小心退了出去。玉颜朝那盘中的碗里瞥了一眼，眉头微皱，并未急着说什么，而是趋前几步跪在了床榻前。
“父亲！”玉颜悲戚落泪，双手抓住床沿哭得不能自已。前世，也是这个时候，她见了父亲最后一面，从此，再无相见日，她活到七十三岁去世，重生回到今日，她与父亲别了整整五十九年零六个月十三天。
朱震见女儿哀伤如此，感念骨肉亲情，也难免动容。他伸出手来，摸了摸女儿的头，声音虚弱，道，“父亲因病，便没有要你上前，实则心里一直惦记着你。你母亲留下了你和你姐姐，你姐姐又不在跟前，父亲哪能不想你呢？”
朱玉颜哭了好一会儿，才勉强止住，抬起头来，脸上已是一塌糊涂，泪眼朦胧，只见她父亲不及天命之年，被病痛折磨得老态龙钟，犹记得从前父亲教她骑马，教她射箭，那时候何等神采飞扬。
玉颜带着哭腔道，“女儿也想念父亲，欲在榻前尽孝，盼父亲能好起来！”
朱震眼里已是噙着泪，“你是女孩儿，怎能在父亲跟前尽孝？别说这些孩子气的话，为父叫你来，是你姐姐写了信来。萧家早在洛阳建了王都，你姐夫被王上封为郡王，你姐姐是郡王妃，言会派了车船来接你。”
和前世一样，可朱玉颜摇摇头，“父亲正病着，女儿如何安心离开？父亲跟前，女儿无一日尽孝，一旦离去，今生今世恐再无相见之日，女儿一生如何得安心？”
朱震闭了闭眼睛，长长地透出一口气来，“为父偶尔夜半思量，若你生而为男，便是你母亲离开得早，为父也未必肯续娶。只可惜，你是个女孩儿，为父占据这荆州地面，后再无寸进，也是虑后继无人，为父戎马倥偬一生，打下再多的江山，将来也要拱手与他人，又有何益？”
朱玉颜想到前世，她父亲死后，朱家所为，心头黯然，也低头不语，只听她父亲道，“你姐姐虽性情纯良，端庄温婉，可她膝下无子，为父怎不担忧？你若去了，可为她之臂膀，凡事姐妹二人多有商量，有你为她谋划，为父就放心了。”
朱玉颜抬起头来，问她父亲，“如今军阀割据，中原无主，各自为王，父亲的意思萧家将来会为正统，也不知在父亲眼里，萧家诸位王子谁才是英雄，将来可托江山？”
朱震也很惊讶自己女儿问出这样的话来，怔怔地看了玉颜良久，眼里喜忧参半，抬手揉了揉女儿的头，笑道，“依你说，该是谁？”
“王上萧复州本是前朝名将遗腹子，幼年贫苦，少年失恃，仗义杀人后被充军，又被上司充入敢死队，万般无奈之下，集结十八铁骑起兵，征服四野，创立大周，乃当之无愧人杰。王上膝下十三子，人人英勇善战，而若论谋略，尤以姐夫为最；虽皇太孙萧靖雍年少英勇，然年纪太小，少有战功，若假以时日，将来应是青出于蓝而胜于蓝。”
这番评点，朱震当真是再次对这个素有宿慧的女儿刮目相看，他频频点头，“王上自太子薨后，立下了皇太孙，有意传位于皇太孙，若王上依旧健在，能多活十年八年，将来太孙继位，或无意外。只如今王上年迈，天不假年，局势万变，实难料定啊！况，自古以来，哪怕太平盛世，也是国赖长君，更别说大周初建，虽定鼎中原，然门阀丛立，不听宣召者比比皆是，若无赫赫战功，谁又能信服？”
朱玉颜想前世之事，依旧难以甘心，问道，“依父亲之见，若皇太孙欲从王上手中平稳接过权柄，须如何是好？”
朱震平日里必定是苦苦思索过，此时也依旧是想了又想，摇摇头，“断无可能！如若他颇有谋略，一旦王上崩逝，首要便是保住性命，将来再徐徐图之，如今江山乱，时局变，今后二十年也硝烟难平，只要他肯沉住气，单凭他叔伯辈年长于他，将来未必没有机会。”
朱玉颜的心狠狠一痛，低头落下泪来，再也不肯问社稷事了。朱震也就将话题回到了要玉颜离开前往上京之事，“船只即将到来，你离开之后，为父别无牵挂，将来若为父不在，山长水远，也不必回来奔丧。只，你继母所出，也是你弟弟妹妹，血脉相连，又年幼于你姐妹，将来须悉心照顾，不要叫为父九泉之下放心不下！”
朱玉颜应声记下，想了想，道，“父亲叮嘱，女儿一定牢记从命。弟弟是朱家唯一的男嗣，虽有堂兄弟，到底是隔了一房，两个妹妹虽说不是一母所出，可也同是父亲骨肉，兄弟姐妹之间本就该相互扶持。若将来女儿有余力，必定鼎力相助，若无余力，还请父亲不要怪责女儿才是。”
朱震难掩失望，想起继室庞氏所为，无奈地点了点头，摆摆手，无力地合上了双目。