第三卷：暗部风云 第六十七章 衰老的皇帝
要是对方只是四级，虽然也跨了一个大等级，但克斯毕竟还有龙之叹息以及死灵系魔能师的力量，还有信心和对方周旋战斗，但对上五级魔能师，他心里就一点底都没有了。
克斯的情绪渐渐平静下来,开始在头脑中分析刚刚通过偷听得到的情报。
首先可以确定的是，叶莲娜子爵绝对不简单，不过和他说话的男人因为信息不足也无法推断相关的情报，只知道是对方是一名中级魔能师，实力要比自己强。
最令克斯在意的是，是他们口中的殿下。他们口中的殿下到底是谁呢?
只有皇子才有资格被称为殿下，难道叶莲娜的背后真的是天狼帝国的某位皇子吗？
来到天狼帝国也已经有一段时间了，克斯自然没有闲着，一些关键的信息都有所搜集。
天狼帝国现任皇帝名字叫阿普顿·加菲里，被称为铁血皇帝，以手段残忍，处事果断而著称。
但据说阿普顿·加菲里年纪已经很大，寿命将尽，已经卧病在床，恐怕命不久矣。
阿普顿·加菲里只有两个儿子，分别是大皇子肖恩和二皇子扎克利，肖恩比较的保守沉稳，而二皇子则从小就表现出了无与伦比的才能，野心勃勃而又拥有手腕，像极了铁血皇帝阿普顿·加菲里，甚至有过之而无不及。
天狼帝国并不像九国联盟中的一些国家一样，有着皇位必须传给长子的惯例，而是由皇帝决断。
所以在所有人看来，将来继承阿普顿·加菲里的必然会是二皇子扎克利，就连二皇子自己恐怕也是这么认为的。
但最终的结果却出乎所有的意料，铁血皇帝阿普顿竟然不打算将自己的位置传给与自己性格和行事风格更相似的二皇子，而是打算让大皇子肖恩继承皇位。
按理来说，扎克利自然是不会甘心这样的结局，但自从阿普顿宣布将由大皇子肖恩登上王座之后，扎克利不但没有去质问自己父亲的决定，反而变得低调了许多，深居简出，不复以前的锋芒，好像已经完全接受了这个结果一样。
“果然啊，对方不可能就这样甘心，背地里一直在搞小动作·········”
克斯沉吟道。
“要是他登上了皇位，得到了柯基罗森的研究成果，恐怕天狼帝国和赤月帝国的战争不可避免。”
那种东西要是真的普及开来，对方就会拥有了一只恐怖的魔能师军团，想象一下，当两国的两名的一级魔能师正在战斗的时候，对方的一级魔能师却突然施展出来了一个七级魔能术法，会是何等的让人绝望？
当然，情况肯定不至于这么夸张，虽然不了解详细的情况，但克斯觉得应该是有一定的限制的，但就算有限制，柯基罗森的研究也会使得两国在实力上拉开巨大的差距。
两国之前几百年频繁的战争早已让两国都伤到了元气，需要时间休养生息，所以，赤月帝国目前的政策也是不主动招惹天狼帝国，除非拥有了一举将对方击垮的实力，否则不会轻易挑起战事。
除了疯子，没有人喜欢战争，战争的牺牲品永远都是士兵和平民。克斯不是疯子，他在不久之前也不过是一名家境贫困的平民。
所以，这种情况，克斯自然不可能让其发生。
“看来当初来唐兰托市是对的，没想到最终还是扯上了关系啊。”
克斯的眼中闪过一丝精芒，似乎是做出了什么决定。
·········
马车在街道间快速穿梭，很快就回到了旅馆。
克斯还碰上了恰好也刚从晚宴回来的帕格佐夫，和对方简单打了个招呼之后，他就带着贝莎回到了房间之中。
“刚才发生什么了？我好像感觉到有魔能波动········”
贝莎犹豫了一下，然后问道。
“没什么，你就不用担心了。”
克斯随意说道，毕竟对方知道也没有什么用，只是白白担心罢了。
贝莎听罢也没有多问，克斯没有告诉她就说明她没有必要知道，她只需要做好自己的事情就可以了，这点上她还是有数的。
回到了自己的房间内，克斯打开了衣柜。
整齐叠好的黑袍之上，一张小丑面具正静静地躺着，脸上带着滑稽的笑容。
········
天狼帝国首都，阿瑟城。
皇宫深处。
雕刻着精巧图案的大门沉重而缓慢地打开。
一名看起来四十岁左右，身材壮硕，气质沉稳，身穿华美服饰的男人走了进去。
里面看起来似乎是卧室，但却大的离谱，房间的尽头是一张挂着金色帷帐的大床，里面有许多人，站立守卫的士兵，还有走动的侍女。
“殿下。”
男人一路走来，所有的士兵和侍女都恭敬地向他行礼问好。
大皇子肖恩不时微微点头，以示回应。
走到帷帐之前，一个有些虚弱的声音传了出来：“是肖恩吗？”
“是的，父亲。”
肖恩恭敬地说道。
“咳咳。”咳嗽声传来，伴随着阵阵咳嗽声，帷帐被里面的人拉开，床上躺着的是一位面色灰暗憔悴的老者，身上透露出一股腐朽的气息，但透过脸上清晰可见的皱纹却依稀可以看出他年轻时刚硬的线条。
掀开帷帐之后，铁血皇帝阿普顿·加菲里用手肘撑着床面坐了起来，将枕头放起来，然后倚靠在上面。
“咳咳，这次叫你来，主要是想告诉你，回去做好准备，你是时候接受传承仪式了，我坚持不了多长时间。”
“父亲！”肖恩脸上不满了悲痛之色，至于是真的还是装出来的就不知道了。
阿普顿摆了摆手：“谁都会有这一天的，无法避免。”
说完，他又剧烈地咳嗽起来。
“传承仪式之前，你已经有资格知道一些事情了，那是只有天狼帝国历任皇帝即位之前才有资格知晓的真相。”
“真相？”
肖恩满脸的疑惑之色。
“是啊，真相。”
阿普顿感慨道，然后将房间内所有的侍女和士兵都赶了出去，并且下令这段时间任何人都不得入内。
看到父亲这般模样，肖恩的神色也变得凝重起来，他有预感，接下来他听到的事情将会颠覆他认知。
··········
嘎吱。
大门重新开启，大皇子肖恩从里面走出来，士兵和侍女们接到命令后，则回到房间，继续他们的守卫和侍奉工作。
大皇子肖恩的神色有些恍惚，似乎有些不敢相信刚才所听到的一切。
往前走着，大脑恍惚中，他和前面走来的人撞在了一起
“大哥，你没事吧？”
肖恩突然惊醒，和他撞在一起的是一个年轻人，年轻人身穿华丽长袍，长相清秀，此刻正一脸关切地看着肖恩，脸上含着笑。
“扎克利？你来干什么？”
肖恩看着站在自己面前，脸上带着和煦笑容的弟弟，眉头不禁一皱。
虽然他俩是亲兄弟，但因为身处王家，加上性格也不合，所以两个人的关系并不太好。
“我？我来探望一下父亲啊，毕竟我也是他的儿子啊。”
扎克利脸上的笑容不变。
肖恩眉头皱的更厉害了，原本应该属于自己皇位却突然不翼而飞，他的心中会没有怨恨？肖恩可不相信自己的弟弟会有那么大度，毕竟从小一起长大，对方的性格还是知道的。
“父亲的身体状况非常不好，你说话的时候要注意点。”
肖恩沉声说道，语气谈不上友善。
“当然，我不会打扰父亲很长时间的。”
扎克利却仿佛没有注意到对方语气中的不善似的。
“哼。”
肖恩一挥袖，便大步离开了，刚才父亲对他说的话仍然盘旋在脑海中。
那都是真的吗？
扎克利扭头看了一眼自己的哥哥，转过头，脸上仍然带着笑。
嘎吱。
大门重新打开，扎克利大步走进去，来到了那张奢华的大床边，帷帐还没有重新拉上，他直接看到了躺在床上，微微喘息着的阿普顿·加菲里。
“你终于来了吗？自从我宣布将皇位传给你大哥后，你就再也没有来见过我了。”
阿普顿·加菲里睁开了双眼：“你在怨恨我吗？”
良久的沉默。
“为什么？”
扎克利突然问道，脸上并没有愤怒和怨毒，只有如潭水般的平静。
“我才应该是最合适的人，不是吗？你从小明明最喜欢的是我，也对我寄予厚望。”
“是啊，原本我是这么想的。”阿普顿·加菲里叹息道：“当发现你和我是那么像的时候，我欣喜若狂，认为老天给了我一个完美的继承人。”
“那为什么不是我？”
“因为我后来发现，你和我并不一样，你的残忍，疯狂和野心要远远的超过我。”
“那不正是你所期望的吗？”
“不，你的疯狂只会将帝国带入深渊。”
阿普顿·加菲里直视着扎克利。
“所以我宁愿选择你的大哥。”
扎克利也毫不回避地看着着阿普顿·加菲里，看着他那灰败的脸色，纵横交错的皱纹，他的双眼不再明亮，而是充满浑浊，说句话都会粗重地喘气。
曾经跺一跺脚整个帝国都要震颤的男人现在却如此的狼狈。
就连传奇强者逃脱不了死亡啊，无论之前多强，也逃脱不了衰败老去的命运。
除了传说中登临神位的神明。
阿普顿·加菲里重新闭上了眼，剧烈的咳嗽起来。
他默默地看着，然后默默地转身离开。
“力量的衰弱让你的性格也变得柔弱起来了吗？你这不堪的样子可真是让人厌恶呢。”
扎克利轻声呢喃。
大门重新关闭。
“要是以前的铁血皇帝，既然下定了决心要让大哥继位，应该不会给我留一点机会吧？”
他凝视着门上的繁杂图案，眼神深邃。
“你老了，陛下。”