第四十三章

  沉阙与群青步出客栈，不疾不徐行走于集市间。过了一阵，群青似是感觉到什么，唤沉阙：“门主……”她余光朝后瞥，暗示着什么。
  沉阙却是目不斜视，淡然道：“别管她。”
  群青不再多言。
  二人又行了一段，终于，沉阙忍不住了，踅身望向一直跟着自己的人：“你总跟着我们做什么？”
  陈桂一脸无辜：“我没跟着你们呀。”
  “从客栈到市集，你就似背后灵一般一路尾随，还说没跟着我们？”
  陈桂更加无辜了：“大路朝天，你我刚好同路而已。”
  沉阙无奈地叹口气，朝群青道：“罢了，为免这小丫头碍事，你就替我跑一趟提香草堂吧。”
  “是。”群青应声而去。
  沉阙独自在集市上闲游，那背后灵始终隔着一丈之遥，亦步亦趋地跟着。他视而不见，目光在街边的摊位前流连。
  他在一卖胭脂水粉的摊前停步，商贩热情迎客：“公子，可是要买给心上人呀？”
  他不做声，目光在一片香盒前浏览，最后拿起一盒胭脂。
  “公子好眼光，这胭脂色泽明艳，上脸俏丽而又不失庄重，只买二十文钱。”商贩道。
  沉阙刚想说什么，耳边就插入一道声音：“这盒子太素了，女儿家不会喜欢的。”而后一只骨节纤细，却布着厚茧的手挑出一个雕花的盒子，“这个好，花草相应，更讨女子欢心。”
  商贩瞧了瞧二人，笑盈盈道：“公子的心上人，眼光更甚一筹呢。”
  陈桂一愣，脸一红，一时哑然。
  沉阙却不动声色：“你误会了，我不认识她。”随后掏出二十文钱，将素色盒子收入袖中，“就要这个了。”
  “好咧。”
  银货两讫，沉阙踅身而去。陈桂放下盒子急急跟上，笑嘻嘻打趣：“你买这东西，可是要送你身边那位姑娘？”
  沉阙不做声，当她不存在。
  “不过我看她素面朝天，不像爱饰妆发的。”陈桂兀自思考着，“那就是送给你妻子了？”
  沉阙皱了皱眉，加快脚程。
  她也加快脚程，一边打量着他，一边道：“你和那姑娘孤男寡女行走江湖，你妻子放心？”
  “……”
  “我跟你说，世间女子都是很小气的，即便嘴上不说，心里还是介意的。你买这么寒酸的胭脂打发她，她定会不高兴的。照我说，你就该买我挑的那个……”
  她叽里咕噜说了一大串，沉阙越听，面色越是扭曲，最后终于忍不住，低吼：“我没有妻子！”
  她吓得噤声，待到对方面色有所缓和后，才讪讪道：“我说说而已嘛……”
  “莫再跟着我！”沉阙道，朝客栈的方向去。
  她原地顿了顿，又厚着脸皮跟上去，喋喋不休：“你是天谴门的门主？我还是第一次听说这教派呢。你叫沉阙对不对？真巧，我也姓陈，咱们是本家呀。”
  “你不说话会难受？”沉阙不耐烦了，“我乃沉寂的沉，与你八杆子打不到一边去。”
  “世间还有这样的姓？”陈桂咬着食指，一副无知的样子。
  “你到底要干什么？”
  “呃……”她讨好地笑了笑，试探着吞吞吐吐道，“沉少侠武功高强，一身正气，能不能帮人帮到底，收我入天谴门？”
  沉阙冷笑一声：“收你入门？凭什么？”
  “你们天谴门不是门徒零落么，收我入门，多一个人热闹嘛。”
  沉阙笑出了声：“我天谴门在江湖上名声虽不大，却也不是什么阿猫阿狗都能来凑热闹的地方。”
  陈桂感觉受到了低视，但毕竟有求于人，还是好声好气道：“你看我一弱女子，行走江湖，诸多不便，你就当发发善心，收留我吧。便是不做门徒，叫我当个跟班打杂的也行啊。”说着她同献宝一般撩起袖子，现出自己弱枝般的臂膀，“你别看我没什么肉，其实我力气很大的，二十斤的铁锤我随便就能抡起。”
  她握着拳，用力贲张起肌肉的样子，可笑至极倒是多出几分可爱了。当下，沉阙起了一丝戏谑之心：“行走江湖，靠蛮力可不灵，况且我身边不缺打杂的。”
  “那你缺什么？我什么都能做的！”她无比殷勤。
  “我方才与你说了，我没有妻室，但男子嘛，总是有些需要的。”沉阙不怀好意地笑，“我就缺个暖床的。”
  “你……”她气结，当下面红耳赤，指着他语不成句。
  沉阙就势捉住她的手展开来，拇指在那因为多年铸剑而造就的厚茧上轻薄地抚来抚去：“不过就你这资质……”他啧啧几声，“瞧瞧你这手，糙得连丫鬟都不如。便是你愿意上我的床，我还得考虑考虑。”说完一把扔开她的手。
  她从未听过这么下流的话，登时火冒三丈，全不记得对方昨日才救过自己，“啪”地一巴掌甩过去：“你这个登徒子！！！”
  沉阙不躲不闪，实实受了这一巴掌。她手劲本就比一般女子大，顿时，几道指印便浮了上来。而这些她都无暇留意了，因为她已经气得喘着粗气回客栈了。
  沉阙竟然一点也不生气，只是望着她的背影，嘴角甚至泛起一丝几不可觉的微笑。
  陈桂气冲冲回到屋里，一脚踹上门。真是，越想越气。那个该死的沉阙，亏她还以为他是正人君子，好说话，殊不知竟竟是下作之徒。
  一屁股坐到桌前，倒了一大杯水，咕咚咕咚几口灌下，泄愤般将杯子砸在桌上，溅起一片水滴。末了仍觉不足，一连几杯下肚，总算是压下一点火气。莞尔，昨日种种又跃上心头，那人当时的温柔，与方才那吊儿郎当的样子，完全不搭调。
  想到这，她不由得冷静了许多，支着下巴思前想后，越琢磨越觉得哪里不对劲。按说，他要真是个登徒子，昨日就可乘火打劫了。况且，他身边跟着的女子，虽不似寻常女子那般柔情，姿色却是不浅的，他若真是好色之徒，没道理放着眼前的肉不吃，反而退而求其次地来调戏自己。
  这么一想，也就渐渐明白过来。他分明就是在戏弄，想要甩开自己。思及此，她又愤愤不平起来，心想自己有那么惹人嫌么？他想甩开她，她就偏要缠着他！
  她在屋中守株待兔了一个时辰，直到隔壁传来声响，才重新振奋起精神。看样子，那人应该回来了。
  她推门而出，行至隔壁七号房，却并未马上敲门，而是将耳朵贴在门边，试图洞悉什么。里边没什么动静，难道自己听错？她自门缝中窥视，见沉阙正坐在桌边，对着一面镜子，那金色面具放到了一边。
  她观望的角度只见对方右脸，那尚未目睹过的左脸别到了看不见的另一边。她不禁好奇心大起，倒还真想瞧瞧这人真容到底是什么模样。不过会以面具示人，多半是另一边脸残缺不雅吧？
  只见沉阙正襟危坐着，侧脸对镜端详了半天，那几道指印比方才更明显了，她不禁懊悔自己下手太重。
  但沉阙貌似对此不甚在意，看了一阵，就自袖中掏出方才在集市上买的胭脂，打开对镜涂抹起来。
  她又奇又惊。原来这人买这东西，是给自己享用的！瞧他那动作，尤其熟练，跟那用惯了胭脂水粉的女儿家没有二样。她下意识瞧瞧自己方才行凶的手，果不其然，尚有胭脂留于其上，隐隐散发着香气。
  这可真叫她大开眼界，她才入世几天，奇人奇事接二连三。堂堂一男子，竟有红妆之癖，真叫她哭笑不得。
  见他这样，她也不知该不该敲门，他这么偷偷摸摸的，想必亦不想别人发现自己的古怪嗜好吧？
  正犹豫着，身后想起一道清冷的声音：“你在干什么？”
  她吓得大叫一声，转身，只见冷面女子站在身后，冷眼瞅着她。
  她尴尬地摆手：“没什么，没什么……”
  屋内的人听到动静，发声：“群青？是你么？”
  群青不再搭理她，对屋内道：“门主。”
  “进来吧。”
  门开后，她探头瞅了瞅，见沉阙已恢复如常，桌上干干净净的，面具也戴好了。有了方才的一般装点，他脸色好了许多，白皙中透着娇媚，像初熟的果子。
  群青见到他脸上的指印，有些惊愕：“门主，你的脸……”
  沉阙不打算解释，转眼睇到陈桂，调笑道：“怎么？叨扰我不够，还要叨扰我手下？”
  陈桂嘟着嘴，不说话。
  沉阙又转问群青：“事情办得怎么样？”
  群青面露难堪，自责道：“属下无能，未能求得固元丹。”
  沉阙眼一眯，问：“他是嫌钱少？”
  “并非如此。”
  “那是为何？”
  群青娓娓道来：“薛回春说，固元丹为提香草堂独门秘药，由多种奇珍异草炼制而成，其中最要紧的一味药，便是还魂草。但是近百年来，还魂草日益难寻，他手中的固元丹，赠一颗少一颗。如今江湖风雨飘摇，正道联盟随时会与风烛堂大动干戈，为保正道元气，他决定剩余的固元丹只赠正道豪杰，不予外人。属下多番乞求，他始终拒之门外。”
  沉阙静思片刻，道：“罢了，他不愿意给，我们也不能强求。
  “可是门主，如果没有固元丹，你……”
  沉阙抬手示意她噤声：“没有固元丹，我们自可去寻别的灵丹妙药。我就不信，天下间就只有薛回春这一根救命稻草。”
  群青抿抿唇，还想说什么，最终还是没出声，只一脸担忧地望着他。
  陈桂听着他们你一言我一语，总算是琢磨出一点门路，笑嘻嘻地插嘴：“你们要跟薛回春讨固元丹？”
  “与你何干？”沉阙一脸轻慢。
  她拍拍胸脯：“包在我身上！”
  “你？”二人错愕地望着她。
  她信心满满：“我与薛回春是老相识，而且他尤其尊敬我爹，有我出马，定能马到功成。”
  沉阙不说话，只怀疑地盯着她。
  群青却是难得地雀跃，急急道：“若你所言属实，还请助我们门主一臂之力。”
  陈桂大大喇喇地坐到沉阙对面，翘起二郎腿，得意道：“帮忙可以，可你打算怎么报答我？”
  沉阙就笑：“我昨天才救你一命，还没找你要报偿，你倒先提起要求来了。”
  她拉长了脸：“你就非得这么小气？”
  沉阙眨眨眼，戏谑地望着她：“那你想要什么？”
  她笑嘻嘻的，带着一丝讨好：“你就收了我吧，我真的什么都能做的。”
  沉阙没回话，望着她的眼神有些玩世不恭。
  她不知怎的就红了脸，局促地补充：“不过我不给你暖床啊！”
  群青听到这话，既为她的荒诞之言而莫名其妙，又为她那洋相尽出的窘迫模样而感到好笑。
  一旁的沉阙早已笑岔了气，捂着嘴断断续续道：“好，不暖床，不暖床。”