第七十三章 夏府来客

  夏姬教会了姜维做炒菜的方法,这小伙子既聪明又好学,经常做完炒菜后来询问夏姬做得好不好吃,哪个地方可以改进等等,夏姬如实告诉他应该如何改进后,他的进步很快,做的炒菜也越来越好吃了。
  一日,司马大人夏御叔在家时朝中大臣范锐和管奎来访,聊了一会儿已到午时,司马大人就留了他们俩吃饭,姜维负责几样炒菜,也就是鱼香肉丝和小炒牛肉之类,仆人端上桌后,范锐和管奎第一次看到盘子装着的炒菜非常惊讶,而当他俩尝过后更是深感惊奇:这夏府的菜式样与众不同,味道更是绝妙无比,俩人于是向司马大人提出要见一下厨师。
  “各位大人,小人姜维听闻大人传见,不知所为何事?”姜维过来后,战战兢兢地说道,以为出了什么差错。
  “姜维,你别怕,这两位大人是觉得你做的菜合他们的胃口,特意传你来见的。”司马大人说到。
  “哦。大人们见笑了。”姜维松了一口气,心里暗暗有几分得意。
  “姜维,你这几盘菜是如何做的?味道怎么与以前在司马大人家吃的菜不同?”范锐问道。
  “回大人的话,之前的菜不是小人做的,所以不同。”姜维故意回避前一个问题,不愿说出这菜的做法,他深知技术秘密的重要性,平常做菜时也是不让其他人看到的,就连他的锅与锅铲不用时都是洗净擦干后放在一个带锁的木匣子内,除了夏姬和他父亲姜鹿,其他人都从未见到过。
  “范大人问的是这些菜是如何做的。”管奎也好奇这菜是如何而成,问道。
  “禀大人,都是些不入流的雕虫小技,不足挂齿。大人,小的锅里还煮着菜,容小人去看一眼再过来禀报,好吗?”姜维一听有人问这菜如何做,就吱吱唔唔起来。
  “好吧,你先去吧”。司马大人知道他不愿说,忙替他解了围。
  姜维退了出来,心里怦怦之跳,生怕自己言辞不当得罪了主人和另外两个大人。
  范锐和管奎也明白这个厨师不愿说出做菜的方式,聊了一会儿其他事情后只得告辞。
  这俩人走后,夏御叔给夏姬说起了刚才发生的事。
  “夫人,刚才范锐和管奎吃饭时见那几盘炒菜好吃,非要见一下做这几道菜的厨师”。
  “您让他们见了吗?”
  “见了,他们是想知道那几道菜是怎么做出来的。”
  “那姜维怎么说的?”
  “姜维没说,找了个借口退了出来。”
  “想不到这小伙子还挺聪明的啊。大人,姜维的炒菜是我们夏家的秘密,我担心范锐和管奎不会善罢甘休,还是要防范一下才是。现在我管家需要一个人协助,我看姜鹿资历和能力都可以胜任,要不就让他做付管家,让姜维来管理厨房吧。”
  “夫人言之有理,你来处理吧,我没有意见。”夏御叔说道。
  第三天,夏姬专门将姜鹿父子都叫了过来。
  “姜鹿,你在夏府做了这么多年,辛苦你了。”夏姬说道。
  “夫人,都是些繁琐小事,不辛苦。”姜鹿一听夫人这么说,以为是要让他退休,惊得说话都说不转了。
  “现在我管着夏府,因为是初来乍到,很多事情都不是很清楚,大部分人也不认识,需要一个人来协助我。从今天起,你的厨务处就交给姜维吧,你来做付管家,协助我管理整个夏府。不知你有什么想法。”夏姬说道。
  “哦,谢谢夫人赏识。夫人看得起我,我一定担起责任,协助夫人管理好夏府。”姜鹿心里松了一口气。
  “姜维,听司马大人说你昨天表现不错,菜做得好吃,回大人们的话也回的好。厨务上的事你要多向你父亲请教,你和你父亲的薪资都会上调一级。希望你继续好好干,我不会亏待你们父子的。”夏姬又说道。
  “谢大人。”姜维不胜欣喜。
  “过会儿你将内务处的孔笃和外务处的李淼,还有稽核孔卯叫来,我来宣布这件事的任命和今后的安排。”夏姬对姜鹿说道。
  夏府这边开始设防,范锐那边也没闲着。正如夏姬所料,范锐吃过姜维炒的菜,心里一直念念不忘。俗话说:不怕贼偷,只怕贼惦记。姜维可是让范锐给惦记上了。
  当然,被人惦记对于姜维来说也许并不是什么坏事,而对于夏府和夏姬来说,肯定就不是什么好事。
  吃上可口的饭菜对于夏姬这个孕妇实在是太重要了,再说独门绝技,岂可轻易放弃?好不容易教会的姜维若被人挖走,炒菜技术流失,那损失就太大了。
  对于范锐来说,惦记姜维远不止仅仅是希望经常吃好吃的菜那么简单。范锐每天最惦记的,其实是君主陈共公,而他深知陈共公是一个最好吃的人,若是能让姜维拜在自己麾下,给陈共公做上几盘好菜,不知会得多少好处。
  范锐都有点为夏御叔可惜,放着这么好的手段不用,真是白瞎了一个这么好的厨师。
  不过范锐虽然掂记姜维,但姜维只是下人,又藏在夏家底邸,并不容易见到,范锐只能找到自家厨师,向他描述在夏府吃的几盘菜的样子,让他们也尝试着做。但是方法不对,如何做得出来?这让范锐气得想吐血。
  但是范锐偏偏是那种死钻牛角尖的人,自己一心想要的东西,就会想方设法弄到手。
  范锐将自己的心腹吴利叫了过来,向他说明事情的原委后,让他无论如何要做成这件事:得到姜维做菜的技术。
  吴利这个人,名字叫无利,却是一个无利不起早的贪心之人,将心比心,心想这事太简单了,谁不爱钱呢?重奖之下必有勇夫,砸钱不就行了。
  吴利找到给陈府厨房送菜的人,问他认不认识姜维,没想到还真认识,于是吴利要他牵线与姜维见面,但是叮咛他不能说是孔府的人求见,答应事成之后有重赏。
  这个送菜人满口应承了下来,第二天就利用给夏府厨房送菜的机会告诉姜维,说有人托话想见他,问他何时有空,可以帮助引见。
  姜维一听,觉得很奇怪,就问是何人约见,可这送菜之人并不愿说。
  姜维见他不愿说出对方是谁,担心有诈,婉言回绝了。
  吴利见姜维约不出来,只得让人找到夏府与姜维相识之人,打探姜维的生活习惯,看他何时出门。哪知打探的结果是姜维很少出陈府,没有定时出门的规律。
  吴利二招失利,不过他打探到姜维的父亲姜鹿经常外出,常常没事就出陈府蹓哒,很容易见到,这让他看到了希望。
  这天姜鹿在街道上独自散步,有一个人拦住了他。
  “姜先生吉祥。”那人说道。
  “你是谁?怎么知道我的姓?”
  “姜先生乃夏府名厨,我如何不知?鄙人姓李,单名洪,是杏花楼的主厨。”
  “哦。久仰,不知李先生找我何干?”姜鹿知道杏花楼可是株野最豪华的酒楼,达官贵人最喜欢光顾的地方。
  “久闻您厨艺精湛,你们父子都是株野的名厨,我们腊月十五日午时邀请株野的名厨们来杏花楼切磋厨艺,搞一个厨艺大赛,大家相互交流,并提前迎接新年,特邀你们父子二人参加,头名是一两黄金,不知你们有没有时间参加。”
  “那参加要交多少钱?”
  “同行交流,全部免费,还要款待大家。如果姜先生和令郎肯拨冗参与,杏花楼定会蓬荜生辉。”
  姜鹿一听有这等好事,忙不迭地应承了下来。但是他并不知道举办这个所谓厨艺大赛真正的目的,就是冲着他儿子姜维而来的。